Введение
Модель автомобиля Isuzu VehiCROSS – компактный внедорожник от Isuzu. Производился с 1997 по 2001 год (японский рынок 1997–1999; рынок США 1999–2001), он использует множество компонентов, общих с Trooper, включая 3,2-литровый и 3,5-литровый двигатели V6, развивающие мощность при 5400 об/мин и крутящий момент при 3000 об/мин. Автомобиль также оснащен системой полного привода Torque on Demand (TOD), разработанной компанией BorgWarner. Это небольшой, спортивный двухдверный кроссовер с агрессивным внешним дизайном, включающим короткие свесы, уверенную переднюю часть, титановые "зубы" в решетке радиатора, черную вставку на капоте и черную пластиковую обшивку нижней половины кузова. Американский VehiCROSS в 1999 году комплектовался 16-дюймовыми полированными дисками, а в последующие годы – 18-дюймовыми хромированными дисками. Японская версия оснащалась 16-дюймовыми легкосплавными дисками с хромированными колпаками. VehiCROSS объединяет компьютерную систему полного привода (AWD) для езды по дорогам и систему 4WD с пониженной передачей для бездорожья. Японская версия предлагалась с опцией 2WD без TOD или 4WD TOD. В США применялась только постоянная система 4WD TOD с 12 независимыми датчиками, обнаруживающими пробуксовку колес и способными перераспределять мощность на колеса с наилучшим сцеплением, что обеспечивает VehiCROSS высокий уровень тяги на мокрой и скользкой дороге. Он также отличается хорошей динамикой для своего размера. Несмотря на маневренность на дороге, его рамная конструкция, подвеска и передаточное число 4WD делают его весьма проходимым на бездорожье. Продажи были намеренно ограничены: с 1997 по 2001 год было выпущено всего 5958 автомобилей, из которых 1805 – для внутреннего японского рынка, а остальные 4153 – проданы в Соединенных Штатах. Похоже, Isuzu вернулась к стратегии ограниченного производства, которую использовала в середине 1960-х годов с эффектным 117 Coupe и более поздней Isuzu Piazza, чтобы создать эксклюзивный двухдверный автомобиль. Продажи в Японии были ограничены тем, что ширина кузова не соответствовала требованиям японских государственных норм, а объем двигателя обязывал японских водителей платить более высокий годовой транспортный налог. Базовая цена автомобиля составляла 28 900 долларов.
The Isuzu VehiCROSS is a compact SUV from Isuzu. Produced from 1997 through 2001 (Japanese market 1997–1999; US market 1999–2001), it shares many of its components with the Trooper, including both its 3.2 L and 3.5 L V6 engine that produces at 5400 rpm and of torque at 3000 rpm. The vehicle also features the Torque on Demand (TOD) 4 wheel drive system produced by BorgWarner. It is a small, sporty 2 door crossover vehicle with aggressive external styling, including short overhangs, an aggressive forward stance, titanium "teeth" in the grille, a black hood insert, and black plastic cladding over the entire lower half of the vehicle. The US VehiCROSS came equipped with 16" polished wheels in 1999 and 18" chrome wheels during the remainder of production. The Japanese version came equipped with 16" alloys with chrome center caps. The VehiCROSS combined a computer controlled AWD system for on road driving and a low gear 4WD system for off road driving. The Japanese version offered a 2WD non TOD or 4WD TOD option. The US only constant 4WD TOD, with 12 independent sensors for detecting wheel spin and capable of redirecting power to the wheels with the most traction, gives the VehiCROSS a high level of traction on wet and icy roads. It also has a high level of performance for its height. While possessing on road nimbleness, its body on frame truck construction, suspension and 4WD gearing make it very capable off road. Sales were intentionally limited, with only 5,958 vehicles being produced between 1997 and 2001; 1,805 were produced for the domestic Japanese market and the remaining 4,153 sold in the United States. It appears that Isuzu revisited a limited production approach they used in the mid 1960s with the dramatic 117 Coupe and the later Isuzu Piazza to produce an exclusive two door vehicle. Japanese sales were limited by the fact that the exterior width dimensions were not in compliance with Japanese Government dimension regulations, and the engine displacement obligated Japanese drivers for higher levels of annual road tax. The vehicle had a base price of $28,900.
Производство и выпуск
VehiCROSS был впервые представлен как концепт-кар на Токийском международном автосалоне в 1993 году. Его окончательный выпуск в Японии в 1997 году был примечателен тем, что серийная модель практически не претерпела изменений в дизайне и была выпущена в очень короткие сроки. Это стало возможным благодаря использованию недорогих керамических штампов для кузова и повторному использованию широко доступных деталей Isuzu. Автомобиль был создан для демонстрации внедорожных технологий Isuzu и является одним из немногих, оснащенных монотрубными амортизаторами с внешними компенсационными камерами для теплового расширения – технологией, обычно применяемой в гонках на внедорожных мотоциклах. Журнал Motor Trend представил VehiCROSS на обложке майского выпуска 1999 года и включил его в список "Топ-10 спортивных внедорожников" за самый оригинальный дизайн. Журнал Four Wheeler назвал VehiCROSS "заслуженным серебряным призером" в конкурсе "Внедорожник года" в 2000 году, уступив только Tahoe Z71; соперниками были: Chevrolet Tahoe Z71, GMC Yukon, Nissan Xterra, Ford Excursion и Mitsubishi Montero Sport. VehiCROSS показал наивысший результат среди всех шести автомобилей по показателям проходимости и поведения на шоссе. На Лос-Анджелесском международном автосалоне в 2000 году были представлены концепты четырехдверной версии (VX 4) и родстера (VX O2), однако ни один из них не был запущен в производство. Обе эти концепции были переданы в дар Автомобильному музею Петерсена в Лос-Анджелесе в конце 2008 года. Позже они были возвращены компании Isuzu в связи с реконструкцией музея Петерсена. В 2017 году Isuzu была вынуждена уничтожить автомобили по юридическим причинам.
Команда проектировщиков
Во главе с Широ Накамурой и Сатоми Мураямой, главным дизайнером и менеджером европейского офиса Isuzu в Брюсселе, команда дизайнеров представляла собой международный коллектив: Саймон Кокс (помощник главного дизайнера, наиболее известный разработкой интерьера Lotus Elan), Джоджи Янака, Эндрю Хилл и Ник Робинсон. Их задачей было создание "легкого, но прочного, динамичного и экологичного" внедорожника. Лауреат премии "Русский дух времени" 1999 года от Российской конфедерации дизайна (премия была вручена Isuzu на Московском международном автомобильном салоне 1999 года).