Введение
Вес чистого металла в изделии из драгоценного металла
Проба изделия из драгоценного металла (монеты, слитка, ювелирного изделия и т. д.) отражает вес чистого металла в нём, пропорциональный общему весу, включающему легирующие металлы и любые примеси. Легирующие металлы добавляются для повышения твердости и долговечности монет и ювелирных изделий, изменения цвета, снижения стоимости за вес или для избежания затрат на высокочистную очистку. Например, медь добавляется к драгоценному металлу серебру для получения более прочного сплава, используемого в монетах, предметах домашнего обихода и ювелирных изделиях. Серебро для монет, которое использовалось для чеканки серебряных монет в прошлом, содержит 90% серебра и 10% меди по массе. Стерлинговое серебро содержит 92,5% серебра и 7,5% других металлов, обычно меди, по массе. Существуют различные способы выражения пробы, и два из них наиболее распространены: тысячедольная проба, выраженная в частях на 1000, и караты, используемые только для золота. Карат измеряет части на 24, таким образом, 18 карат = 18/24 = 75%, а золото 24 карата считается 100% золотом.
Мильсемильная точность
Мильсемильная чистота – это система обозначения чистоты сплавов платины, золота и серебра долями тысячных частей массы чистого металла в сплаве. Например, сплав, содержащий 75% золота, обозначается как "750". Многие европейские страны используют десятичные пробы (например, "585", "750" и т.д.) вместо проб "14 k", "18 k" и т.п., используемых в Великобритании и Соединенных Штатах. Это развитие более старой каратной системы обозначения чистоты золота в виде долей 24, например, "18 карат" для сплава с содержанием 75% (18 частей из 24) чистого золота по массе. Мильсемильная чистота обычно округляется до трехзначного числа, особенно при использовании в качестве пробирного клейма, и фактическая чистота может незначительно отличаться от традиционных значений. Ниже приведены наиболее распространенные значения мильсемильной чистоты для драгоценных металлов и соответствующие им общепринятые обозначения.
Карат
Карат (американское написание, символ k или Kt) или карат (британское написание, символ c или Ct) — это доля чистого золота в сплаве, выраженная в 24 частях. Система каратности является стандартом, установленным федеральным законодательством США.
Объем
Однако эта система расчета дает только массу чистого золота, содержащегося в сплаве. Термин "18-каратное золото" означает, что масса сплава состоит из 75% золота и 25% других металлов. Содержание золота по объему в сплавах с каратностью менее 24 различается в зависимости от используемых сплавов. Например, если стандартное 18-каратное желтое золото состоит из 75% золота, 12,5% серебра и оставшихся 12,5% меди (все по массе), то объем чистого золота в этом сплаве составит 60%, поскольку золото значительно плотнее других используемых металлов: 19,32 г/см³ для золота, 10,49 г/см³ для серебра и 8,96 г/см³ для меди.
Этимология
Карат – это разновидность карата. Слово «карат» впервые зафиксировано в английском языке в середине XV века и происходит от среднефранцузского carat, которое, в свою очередь, восходит либо к итальянскому carato, либо к средневековому латинскому carratus. Эти слова были заимствованы в средневековой Европе из арабского qīrāṭ (قيراط), означающего «плод рожкового дерева», а также «вес в 5 зерен». Это была единица массы, хотя, вероятно, она не использовалась для измерения золота в античные времена (уменьшительное от κέρας – kéras, «рог»). В 309 году н.э. римский император Константин I начал чеканить новую золотую монету – солид, который составлял 1/72 либры (римского фунта) золота, эквивалентную массе в 24 силиквы, при этом каждая силиква (или карат) равнялась 1/1728 либры. Считается, что именно это и определило ценность карата.
Проверка тонкости
Хотя существует множество методов выявления поддельных драгоценных металлов, на практике существует лишь два способа достоверной проверки заявленной пробы металла: химический анализ (который требует уничтожения образца) или рентгенофлуоресцентный анализ (РФА). РФА измеряет только поверхностный слой металла и поэтому может быть обманут толстым слоем покрытия. Это вызывает опасения, поскольку недобросовестный производитель может выпускать слитки драгоценных металлов с чистотой немного ниже заявленной на слитке. Например, предприятие, осуществляющее годовой оборот в 1 миллиард долларов и маркирующее слитки с чистотой 0,980 как 0,999, может получить дополнительную прибыль в размере около 20 миллионов долларов. В Соединенных Штатах фактическая чистота золотых изделий не должна отличаться от заявленной более чем на 0,003 (например, чистота 0,996 для золота, маркированного как 0,999), а фактическая чистота серебряных изделий – более чем на 0,004.
Плохая масса
Часть сплава, содержащая драгоценный металл, может также характеризоваться весом своего драгоценного компонента, который называют "чистым весом". Например, 1 тройская унция 18-каратного золота (содержащего 75% золота) может иметь чистый вес 0,75 тройских унций. Большинство современных государственных инвестиционных монет указывают свой чистый вес. Например, на американском золотом орле выгравирована надпись "Одна унция чистого золота", а его вес составляет 1,091 тройской унции.
Тройская масса содержания серебра
Проба серебра в Британии традиционно выражалась как масса чистого серебра в тройских унциях и пеннивейте (1/20 тройской унции) на один тройской фунт (12 тройских унций) полученного сплава. Серебро "Британия" имеет пробу 11 унций, 10 пеннивейтов, или приблизительно 95,833% серебра, в то время как стерлинговое серебро имеет пробу 11 унций, 2 пеннивейта, или ровно 92,5% серебра.