Малкольм Бриклин: Американский предприниматель и автомобильная индустрия

Введение

Американский бизнесмен (род. 1939)

Малкольм Н. Бриклин (род. 9 марта 1939) — американский бизнесмен, широко известный своей неординарной карьерой, охватывающей более шести десятилетий и включающей множество заметных неудач и успехов, в основном в области производства или импорта автомобилей в Соединенные Штаты, в результате чего он основал более тридцати компаний. После того, как в 19 лет он начал развивать сеть магазинов строительных материалов, принадлежавших его отцу, Бриклин основал Subaru of America, Inc. в 1968 году, основал General Vehicles для производства Bricklin SV 1 (1974–76), импортировал и продавал Fiat X1/9 и Fiat 124 Sport Spider (1982), импортировал и продавал под маркой Yugo хэтчбек Zastava Koral из тогдашней Югославии (1985–92), производил и продавал электрический велосипед под названием EV Warrior (1982) и заключил контракт на импорт и дистрибуцию автомобилей, производимых китайской компанией Chery (2004). В 2017 году, в возрасте 78 лет, он предложил план по превращению дилерских центров автомобилей премиум-класса в дилерские центры искусства премиум-класса, заинтересовавшись бизнес-аспектом искусства. По состоянию на 2017 год он трижды разводился, при этом все разводы проходили мирно. Бриклин отказался от своего интереса к сети магазинов в 1960 году после десятков судебных исков и решений, связанных с этой сетью, незадолго до ее банкротства. Ему удалось заключить эксклюзивный контракт с Fuji Heavy Industries на импорт автомобилей и грузовиков Subaru в Соединенные Штаты, что привело к созданию Subaru of America. Несмотря на то, что автомобили не совсем соответствовали американским дорогам и условиям движения, Бриклина описывали как «одного из первых новаторов в автомобильной промышленности, который признал, что экономичные и недорогие японские автомобили могут стать популярными в Соединенных Штатах». Первыми автомобилями Subaru, поступившими в США, были Subaru 360 1968–1969 годов и Subaru FF 1 Star 1970 года. Менее чем через шесть месяцев после основания компания стала публичной и оставалась таковой с 1968 года.

ФастТрек

В 1971 году Бриклин создал франшизу под названием FasTrack, объединив продажу домов на колесах с гоночными трассами на парковках торговых центров, где публика могла протестировать один из 900 непроданных Subaru 360, модифицированных Брюсом Майерсом. Бриклин считал курение за рулем небезопасным. Bricklin отличался технологией вакуумной формовки с цветным акрилом, нанесенным на панели кузова из стекловолокна. Автомобиль получил в основном положительные отзывы в прессе. В сравнительном тесте журнала Car & Driver Bricklin 1975 года выпуска с двигателем Ford показал результаты, почти не уступающие Corvette 1975 года выпуска во всех категориях производительности, а оснащенные электроприводом двери типа "крыло чайки" достигли максимального значения "коэффициента крутости". Car and Driver заключили, что, несмотря на некоторые недостатки в качестве сборки и эргономике, а также более высокую цену, Bricklin представлял собой "реальную угрозу для Corvette". Премьер Нью-Брансуика Ричард Хэтфилд поддержал участие провинции в проекте Bricklin, рассматривая его как способ создания производственной базы, способной обеспечить стабильные, высокооплачиваемые рабочие места и привлечь внимание к провинции благодаря рекламе, связанной с автомобилем. Производство началось в середине 1974 года и продолжалось до конца 1975 года, на заводах в Сент-Джоне и Минто, Нью-Брансуик, работало более 1200 человек.

Международные импортеры автомобилей (IAI)

После того, как Fiat покинул рынок США, Бриклин создал International Automobile Importers (IAI) в 1982 году для импорта Fiat X1/9 и 2000 родстеров, переименовав их в Bertone и Pininfarina Azzurra. Компания была прибыльной, но когда Cadillac впоследствии заключил совместное предприятие с Pininfarina, IAI сообщили, что Cadillac не желает, чтобы Pininfarina стоимостью 14 000 долларов продавалась рядом с его Allanté, произведенной Pininfarina и стоимостью 55 000 долларов, — и дали IAI шесть месяцев, после чего производство автомобилей было прекращено.

Юго, Глобальные Моторы

Стремясь импортировать простую и недорогую машину на рынок США, Бриклин познакомился с компанией Zastava Automobiles, производимой в Крагуеваце, Югославия (ныне Сербия). Zastava производила автомобили с 1953 года по лицензии итальянской компании Fiat. В 1984 году вся югославская автомобильная промышленность произвела 236 000 автомобилей, 58 000 из которых были экспортированы. Бриклин, старший советник Генри Киссинджер, бывший заместитель госсекретаря США и член совета директоров Yugo Лоуренс Иглбергер, а также руководители Global Motors встретились с представителями Zastava. Бриклин согласился импортировать Zastava Koral, продавая её под маркой Yugo. Бриклин и его инженеры предложили около 600 изменений для адаптации к американскому рынку, включая 1,1-литровый 4-цилиндровый двигатель, улучшения в системе контроля выбросов, изменения для повышения комфорта, устройства безопасности и специальные карбюраторы для безсвинцового бензина. Помимо основного комплекса в Крагуеваце, около 200 небольших югославских заводов производили детали для автомобилей. Бриклин направил своих представителей на завод для контроля процесса, делая акцент на высоком качестве. Группа британских экспертов по качеству была отправлена в Крагуевац для изучения производства и разработки рекомендаций по его улучшению. Yugo стал самым быстро продаваемым автомобилем из Европы в США, разойдясь тиражом в 163 000 экземпляров за три года и став самым доступным новым автомобилем в Соединенных Штатах. В 1987 году в США первоначально предлагалось пять моделей Yugo: базовая модель GV ("Great Value") стоимостью 3 990 долларов США (9 363,69 доллара США в 2020 году), GVC с люком в крыше, практически идентичные GVL и GVS с незначительными улучшениями отделки и обивки, а также более спортивная GVX с двигателем объемом 1300 куб. см, пятиступенчатой механической коробкой передач и стандартным оборудованием, включающим роскошный интерьер, аэродинамический обвес, легкосплавные диски, дополнительные фары и стоп-сигнал, расположенный высоко по центру. В 1988 году была представлена модель Cabrio с открытым верхом. Санкции ООН против Югославии вынудили Zastava прекратить экспорт автомобилей на все рынки. После того как эмбарго затормозило производство, в 1999 году НАТО бомбардировало автомобильные заводы компании, а не её подразделение по производству боеприпасов. Сторонники утверждали, что репутация Yugo пострадала из-за того, что владельцы не проводили необходимое техническое обслуживание. Журнал Popular Mechanics опросил 1000 покупателей Yugo и опубликовал результаты в июне 1987 года. 78% оценили качество сборки как хорошее или отличное, 25% дали оценку "отлично", а 5% - "плохо". 42,4% заявили, что снова купят Yugo, а 36% сказали, что, возможно, купят. После неудачных попыток вывести на рынок электромобили, Бриклин объединился с доктором Малкольмом Карри. Карри был бывшим председателем и генеральным директором Hughes Aircraft и GM Delco, а также бывшим заместителем министра обороны по научным исследованиям и разработкам. По мнению Бриклина и Карри, электрический велосипед был перспективным первым шагом к убеждению людей в преимуществах электромобилей. В 1990 году в Калифорнии был принят нормативный акт о транспортных средствах с нулевым уровнем выбросов (ZEV), который требовал, чтобы к 2000 году 3% продукции производителя транспортных средств были с нулевым уровнем выбросов (электрическими). Электрический велосипед, который можно было бы продавать через дилерскую сеть, казался идеальным способом соответствовать требованиям этого нормативного акта. Бриклин и Карри основали компанию Electric Bicycle Company и к концу 1993 года выпустили первые EV Warriors. Стоимость этих велосипедов была примерно в три раза ниже, чем у недорогой новой машины, но даже маркетинговая кампания, ориентированная на молодежь, включавшая комикс о супергероях (The EV Warriors), не смогла вызвать достаточного интереса. В 1996 году компания объявила о банкротстве. После ликвидации Electric Bicycle Company была приобретена Ли Якоккой, который переименовал её в EV Global. Эта компания больше не существует.

Seeking to import a simple, low cost car to the U. S. market, Bricklin was introduced to Zastava Automobiles, manufactured in Kragujevac Yugoslavia – now Serbia. Zastava had produced cars since 1953 under a license from the Italian company Fiat. In 1984, the entire Yugoslav car industry produced 236,000 cars, 58,000 of which were exported. Bricklin, senior advisor Henry Kissinger, former U. S. Under Secretary of State and Yugo board member Lawrence Eagleburger, and Global Motors executives met with Zastava. Bricklin agreed to import the Zastava Koral, marketing it as the Yugo. Bricklin and his engineers suggested some 600 changes for the U. S. market, including a 1.1 liter 4 cylinder engine, improvements in the anti pollution system, comfort adjustments, safety devices, and special carburetors for lead free gasoline. In addition to the main Kragujevac complex, about 200 smaller Yugoslav factories manufactured parts for the cars. Bricklin had his own people at the plant to monitor the effort, stressing high quality. A team of British quality experts sent a cadre to Kragujevac to study the factory and recommend improvements. The Yugo was the fastest selling car ever in the US from Europe, 163,000 in three years, and was the least expensive new car sold in the United States. At first, five models of Yugo were marketed in the United States for model year 1987: the basic entry level $3,990 ($9,363.69 in 2020) GV (for "Great Value"), the GVC with a glass sunroof, the nearly identical GVL and GVS with minor trim and upholstery upgrades, and the sportier GVX with the 1300 cc engine, five speed manual transmission and standard equipment including a plush interior, ground effects package, alloy wheels, rally lights, and a centre high mount stop lamp. The Cabrio convertible was introduced in 1988. The effects of the United Nations sanctions on Yugoslavia forced Zastava to withdraw the car from every export market. After embargoes stifled production, NATO bombed the company's automotive facilities in 1999, instead of its munitions division. Defenders argued that Yugo's reputation suffered when owners failed to perform basic maintenance. Popular Mechanics magazine surveyed 1,000 Yugo buyers and published the report in June 1987. 78% described workmanship as good to excellent, 25% giving an unqualified excellent, 5% said poor. 42.4% said they would buy a Yugo again and 36% said maybe they would buy again. After trying to get electric cars off the ground for a time, Bricklin formed a partnership with Dr. Malcolm Currie. Currie is the former Chairman and CEO of Hughes Aircraft, GM Delco and former Undersecretary of Defense for Research and Engineering. In Bricklin’s and Currie’s view, an electric bike was a promising first step to winning people over to the idea of electric cars. California had just enacted the Zero Emission Vehicle (ZEV) regulation in 1990 which mandated 3% of a vehicle manufacturer's products would have to be zero emission (electric) by the year 2000. An electric bike that could be sold through dealerships seemed like a perfect way to address the requirements of that mandate. Bricklin and Currie formed the Electric Bicycle Company, and produced the first EV Warriors by late 1993. This was roughly one third the price of an inexpensive new car, and even a youth oriented marketing campaign that included a super hero comic book (The EV Warriors) failed to generate enough interest. The company filed for bankruptcy in 1996. When the company folded, Electric Bicycle company was purchased by Lee Iacocca who renamed the company EV Global. That company no longer exists.

Шери

Начиная с 2002 года, Бриклин отправился в трехлетнее путешествие по миру в поисках производственного партнера, который помог бы ему создать доступный бренд в США, изучив Великобританию, Индию, Польшу. После посещения их завода и встречи с руководством, он решил заключить соглашение об импорте с Chery Automobile Company, расположенной в провинции Аньхой (Китай) и принадлежащей правительству провинции Аньхой. Visionary Vehicles (ныне VCars, LLC) в декабре 2004 года создала совместное предприятие для импорта пяти различных моделей автомобилей в Северную Америку. Бриклин организовал инженерный офис в Детройте для управления изменениями, необходимыми для соответствия и превышения требований безопасности и омологации в США. Он создал дилерскую сеть в США и Канаде. Бриклин нанял консультантов, советников и сотрудников с опытом в финансовой и автомобильной сферах, включая Allen and Company; Atlantic Pacific Capital; посла ван ден Хьювела, бывшего посла США в Организации Объединенных Наций; Мориса Стронга, бывшего заместителя генерального секретаря Организации Объединенных Наций; Рона Харбора из Harbour Consultants, международных экспертов по оценке автомобильных заводов; Марианны МакИнерни, бывшего президента Международной ассоциации автодилеров; и Пера Арнберга, президента Fram Shipowning, LTD, международной судоходной компании. Работая с Atlantic Pacific Capital, он привлек Джорджа Сороса, который разместил 200 миллионов долларов на условном депонировании для помощи в выходе Chery на рынок США. Он также привлек нью-йоркские маркетинговые и PR-агентства, которые обеспечили Chery широкую известность во всем мире. После двух лет и 26 миллионов долларов, потраченных на повышение производственных возможностей Chery до международных стандартов и повышение узнаваемости бренда, Visionary Vehicles обнаружила, что Chery использует ее инженерный персонал для работы над проектом с участием Chrysler Corporation (который в конечном итоге не был реализован). Вскоре после этого Chery заключила соглашение с Quantum LLC, дочерней компанией Israel Corporation, привлеченной для финансирования участия Visionary Vehicles в совместном предприятии с Chery. Соглашение между Chery и Israel Corporation было заключено без ведома и одобрения Visionary Vehicles и исключало ее из процесса. Бриклин заявил Reuters: «Мы узнали, что на самом деле происходило за нашей спиной в конце 2006 года, и с тех пор пытаемся добиться справедливости». Деннис Гор, бывший руководитель Visionary Cars, использовал конфиденциальную информацию, чтобы помочь Chery запустить совместное предприятие с Quantum LLC. Visionary Vehicles впоследствии подала иски с целью возмещения убытков и взыскания ущерба от несостоявшейся сделки. Иск против Chery Automobile был рассмотрен в арбитражном суде в Гонконге, и Visionary Vehicles получила присужденную сумму, с соблюдением условий конфиденциальности. Обнаружив роль Денниса Гора в подрыве совместного предприятия с Chery, Visionary Vehicles также подала в суд на Гора в федеральный суд в Детройте, штат Мичиган. Федеральное жюри вынесло вердикт в пользу V Cars, LLC, установив, что KCA Engineering LLC, контролируемая Деннисом Гором, совершила мошенничество и другие правонарушения, и присудило Visionary Vehicles 2 миллиона долларов в качестве компенсации. В 2022 году Chery начала продавать автомобили в Мексике, но из-за того, что Бриклин владеет товарным знаком Chery в Северной Америке, для мексиканского рынка используется название "Chirey" вместо Chery.

Beginning in 2002, Bricklin embarked on a three year journey around the world to find a manufacturing partner to help him create a value brand in the US, examining the United Kingdom, India, Poland and after seeing their factory and meeting the executive staff, he decided to enter into an Importation Agreement with Chery Automobile Company, which is located in the Anhui Province of China and owned by the Provincial Anhui Government. Visionary Vehicles (now named VCars, LLC) entered into a joint venture in December 2004 to import five different models of cars into North America. Bricklin staffed an Engineering office in Detroit to direct the changes required to meet and exceed safety the homologation requirements in the United States. He established a dealer network in the United States and Canada. Bricklin hired consultants, advisors and employees with financial and automotive experience, including Allen and company; Atlantic Pacific Capital; Ambassador van den Heuvel, former US Ambassador to the United Nations; Maurice Strong, former United Nations undersecretary; Ron Harbour, of Harbour Consultants, international automobile factory evaluators; Marianne McInerney, former President of the International Automotive Dealers Association; and Per Arnberg, President of Fram Shipowning, LTD, an international shipping company. Working with Atlantic Pacific Capital, he brought in George Soros, who put $200,000,000 in escrow to help bring Chery to the U. S. He also retained New York marketing and public relations firms that generated worldwide exposure for Chery. After spending two years and $26 million to bring Chery’s manufacturing capabilities up to international standards and to create awareness of Chery, Visionary Vehicles discovered that Chery was using Visionary Vehicle’s engineering staff to work on a project that involved Chrysler Corporation (which ultimately failed to materialize). Shortly thereafter, Chery entered into an agreement with Quantum LLC, a subsidiary company of the Israel Corporation, brought in to help fund Visionary Vehicle’s participation in the joint venture with Chery. The agreement between Chery and Israel Corporation was done without Visionary Vehicle’s knowledge or approval, and excluded Visionary Vehicles. Bricklin told Reuters, "We found out what was really going on behind our back at the end of '06 and we have been trying to get justice ever since. Dennis Gore, former Visionary Cars executive, used proprietary information to help Chery launch a joint venture with Quantum LLC. Visionary Vehicles subsequently filed suits to recoup losses and collect damages from the failed deal. The lawsuit against Chery Automobile was arbitrated in Hong Kong and Visionary Vehicles received an award, subject to a confidentiality provision. Having discovered Dennis Gore’s role in undermining the joint venture with Chery, Visionary Vehicles also sued Gore in Federal Court, in Detroit, Michigan. A Federal jury returned a verdict in favor of V Cars, LLC, finding that KCA Engineering LLC, controlled by Dennis Gore, committed fraud and other offenses and awarded $2 million in damages to Visionary Vehicles. In 2022 Chery started selling cars in Mexico, but due to Bricklin owning the Chery trademark in North America, the name 'Chirey' is used for the Mexican market instead of Chery.

Отзывы

В 2005 году газета The New York Times написала, что Бриклина "часто сравнивают с автомобильным воплощением П. Т. Барнума". В 2009 году известный документалист Морган Сперлок сказал, что Бриклин "неиссякаем в энергии. Он – чистый тестостерон, блестящий переговорщик и невероятная личность". В 2013 году Rolling Stone описал его как "дерзкого, бравадного и патологически склонного рисковать всем ради несбыточных автомобильных проектов". В 2017 году журнал Autoweek отметил, что у Бриклина "ум работает как пулемет". Кит Крэйн, издатель Automotive News, сказал, что Бриклин "похож на одну из тех игрушечных кукол-неваляшек, которые, как бы ты ни ударил, всегда возвращаются в исходное положение".