Хелен Левитт: Фотограф уличной жизни Нью-Йорка

Введение

Американский фотограф (1913–2009)
сценарист с тем же именем

Хелен Левитт (31 августа 1913 – 29 марта 2009) – американская фотограф и оператор. Она особенно известна своими уличными фотографиями, сделанными в Нью-Йорке. Дэвид Леви Страусс описал её как "самую известную и наименее признанную фотограф своего времени". Ретроспективная выставка работ Левитт под названием "На улице" была показана в галерее The Photographers' Gallery в Лондоне с октября 2021 года по февраль 2022 года.

Ранние годы и образование

Левитт родилась в Бенсонхерсте, Бруклин, Нью-Йорк, в семье Мэй (Кейн) и Сэма Левитта. Её отец и дедушка с бабушкой по материнской линии были русскими еврейскими иммигрантами. Она посещала старшую школу Нью-Утрехта, но бросила учёбу в 1931 году.

Работа в области фотографии

Она начала заниматься фотографией в восемнадцать лет, а в 1931 году научилась проявлять фотографии в темной комнате, когда начала работать у Дж. Флориана Митчелла, коммерческого портретного фотографа в Бронксе. Она также посещала множество занятий и мероприятий, организованных Манхэттенской лигой кино и фотографии, где и познакомилась с представителями лиги. В 1936 году она приобрела камеру Leica (35-мм дальномерную). Преподавая уроки искусства детям в 1937 году в рамках Федерального художественного проекта Нью-Йорка, Левитт заинтересовалась временными рисунками мелом, которые были частью уличной культуры детей Нью-Йорка того времени. Она начала фотографировать эти рисунки мелом, а также детей, которые их создавали, для своего творческого задания в рамках Федерального художественного проекта. В 1987 году эти работы были опубликованы в книге «На улице: рисунки мелом и надписи, Нью-Йорк 1938–1948». Она продолжала делать уличные фотографии, в основном в Восточном Гарлеме, но также в Гармент-дистрикте и на Нижнем Ист-Сайде, все в Манхэттене. В 1930-х – 1940-х годах отсутствие кондиционеров приводило к тому, что люди проводили больше времени на улице, что способствовало ее увлечению уличной фотографией. Ее работы впервые были опубликованы в июле 1939 года в журнале Fortune. Новая секция фотографии Музея современного искусства в Нью-Йорке включила работы Левитт в свою инаугурационную выставку в июле 1939 года. В 1941 году она посетила Мехико с женой писателя Джеймса Эйджи и сделала фотографии этого района. В 1943 году Нэнси Ньюхолл организовала ее первую персональную выставку «Хелен Левитт: фотографии детей». В 1959 и 1960 годах она получила два гранта от Фонда Гуггенхайма за новаторскую работу в области цветной фотографии. В 1965 году она опубликовала свой первый крупный сборник «Способ видения». Большая часть ее цветных работ, созданных в 1959–1960 годах, была украдена в 1970 году во время ограбления ее квартиры на 12-й улице. Оставшиеся фотографии и другие работы, созданные в последующие годы, можно увидеть в книге 2005 года «Слайд-шоу: цветные фотографии Хелен Левитт». Вторая персональная выставка «Проекты: Хелен Левитт в цвете» была проведена в Музее современного искусства в Нью-Йорке в 1974 году. Ее следующие крупные выставки состоялись в 1960-х годах; Аманда Хопкинсон предполагает, что эта вторая волна признания была связана с феминистским переоткрытием творческих достижений женщин. Левитт жила в Нью-Йорке и оставалась активным фотографом почти 70 лет. Однако она выражала сожаление об изменениях в нью-йоркском пейзаже:

She began photography when she was eighteen and in 1931 she learned how to develop photos in the darkroom when she began working for J. Florian Mitchell, a commercial portrait photographer in the Bronx. She also attended many classes and events hosted by the Manhattan Film and Photography League. who she was also able to meet through the league. In 1936, she purchased a Leica camera (a 35 mm range finder camera). While teaching art classes to children in 1937 for New York City's Federal Art Project, Levitt became intrigued with the transitory chalk drawings that were part of the New York children's street culture of the time. She began to photograph these chalk drawings, as well as the children who made them for her own creative assignment with the Federal Art Project. They were ultimately published in 1987 as In The Street: chalk drawings and messages, New York City 1938–1948. She continued taking more street photographs mainly in East Harlem but also in the Garment District and on the Lower East Side, all in Manhattan. During the 1930s to 1940s, the lack of air conditioning meant people were outside more, which invested her in street photography. Her work was first published in Fortune magazine's July 1939 issue. The new photography section of the Museum of Modern Art, New York included Levitt's work in its inaugural exhibition in July 1939. In 1941, she visited Mexico City with the then wife of author James Agee and took photos of the area. In 1943, Nancy Newhall curated her first solo exhibition Helen Levitt: Photographs of Children. In 1959 and 1960, she received two grants from the Guggenheim Foundation for her pioneering work in color photography. In 1965 she published her first major collection, A Way of Seeing. Much of her work in color from 1959 to 1960 was stolen in a 1970 burglary of her East 12th Street apartment. The remaining photos, and others taken in the following years, can be seen in the 2005 book Slide Show: The Color Photographs of Helen Levitt. A second solo exhibit, Projects: Helen Levitt in Color, was held at the Museum of Modern Art, New York in 1974. Her next major shows were in the 1960s; Amanda Hopkinson suggests that this second wave of recognition was related to the feminist rediscovery of women's creative achievements. Levitt lived in New York City and remained active as a photographer for nearly 70 years. However, she expressed lament at the change of New York City scenery:

«Я иду туда, где много активности. Дети раньше бывали на улице. Теперь улицы пусты. Люди сидят дома, смотрят телевизор или что-то в этом роде». В конце 1940-х годов Левитт сняла два документальных фильма вместе с Дженис Лоуб и Джеймсом Эйджи: «На улице» (1948) и «Тихий» (1948). Левитт, вместе с Лоуб и Сидни Майерсом, была номинирована на премию «Оскар» за фильм «Тихий». «Другой свет» (1952) – это драматизированный документальный фильм о маленьком городке и его новой больнице, посвященный реакции пожилого фермера, домохозяйки и бизнесмена. Фильм объясняет, как жители города Риджвуд, штат Нью-Джерси, собрали средства на строительство и как больница поддерживает и служит обществу. Представленный Федеральной службой общественного здравоохранения Агентства безопасности, фильм был спродюсирован Уильямом Левиттом, сценарий написал Уильям Б. Махони, оператором был Ричард Ликок, монтаж осуществляли совместно Левитт и Лоуб, а режиссером была Левитт. Снято кинокомпанией Film Documents Productions. Левитт активно занималась кинопроизводством почти 25 лет; ее последняя работа в качестве монтажера – в документальном фильме Джона Коэна «Конец старой песни» (1972). Другие ее работы в кино включают операторскую работу в фильме «Дикий глаз» (1960), спродюсированном Беном Мэддоу, Майерсом и Джозефом Стриком, а также должность ассистента режиссера в фильме Стрика и Мэддоу по пьесе Жене «Балкон» (1963). В своем биографическом эссе 1991 года Мария Гамбург написала, что Левитт «практически отказалась от этой части своей работы».

Стиль и темы

Хелен Левитт наиболее известна и прославилась своими фотографиями детей, играющих на улицах. Она также сосредоточила свои работы в районах Гарлема и Нижнего Ист-Сайда, населенных представителями меньшинств. В ее творчестве постоянно встречается мотив играющих детей. Она отошла от общепринятой практики, установленной другими известными фотографами того времени, заключавшейся в журналистском изображении страданий. Вместо этого она предпочла показать мир глазами детей, фотографируя их рисунки мелом. Обычно она выбирала положение камеры и стилизовала фотографии таким образом, чтобы подчеркнуть силу своей фотографии. Ее решение изображать детей, играющих на улице, и исследовать жанр уличной фотографии шло вразрез с тенденциями того времени. Законодательство, принятое в Нью-Йорке, ограничивало доступ многих представителей рабочего класса к этим общественным пространствам. Принимались законы, направленные непосредственно против этих сообществ в попытке установить над ними контроль. Новые запреты на шум были направлены против рабочего класса и меньшинств. Она родилась с синдромом Меньера – заболеванием внутреннего уха, из-за которого "всю жизнь чувствовала себя неустойчиво". В 1950-х годах она также перенесла тяжелую форму пневмонии, едва не умирая. Moderna Museet, Стокгольм, 1985. Ретроспективная выставка. The Photographers' Gallery, Лондон, 1988. Ретроспективная выставка. San Francisco Museum of Modern Art, 1991, затем гастролировала по стране в 1991–1993 гг. Ретроспективная выставка. es, Испания, 1994 г. и гастролировала. Ретроспективная выставка. International Center of Photography, Нью-Йорк, 1997. Ретроспективная выставка. Centre national de la photographie, Париж, 2001. Ретроспективная выставка. Fondation Henri Cartier Bresson, Париж, 2007. Ретроспективная выставка. Foam Fotografiemuseum Amsterdam, 2008. Ретроспективная выставка. Sprengel Museum, Ганновер, 2008 (вручение премии Spectrum International Photography Prize сопровождало выставку). Ретроспективная выставка. PHotoEspaña, Мадрид, 2010 и гастролировала. Ретроспективная выставка. Albertina Museum, Вена, 2018. Ретроспективная выставка. In the Street, The Photographers' Gallery, Лондон, 2021/22. Ретроспективная выставка.

Helen Levitt was most well known and celebrated for her work taking pictures of children playing in the streets. She also focused her work in areas of Harlem and the Lower East side with minority populations. There is a constant motif of children playing games in her work. She stepped away from the normal practice set by other established photographers at the time of giving a journalistic depiction of suffering. She instead chose to show the world from the perspective of children from taking pictures of their chalk art. She usually positions the camera and styles the photo in a way that gives the focus of her photography power. Her choice to display children playing in the street and explore street photography, fights against what was going on at the time. Legislation being passed in New York at the time was limiting many of the working classes access to these public spaces. Laws were passed that directly targeted these communities in an attempt to control them. New bans on noise targeted working class and minority communities. She was born with Ménière's syndrome, an inner ear disorder that caused her to "[feel] wobbly all [her] life." She also had a near fatal case of pneumonia in the 1950s. Moderna Museet, Stockholm, 1985. A retrospective. The Photographers' Gallery, London, 1988. A retrospective. San Francisco Museum of Modern Art, 1991 then toured nationally 1991–1993. A retrospective. es, Spain, 1994 and toured. A retrospective. International Center of Photography, New York, 1997. A retrospective. Centre national de la photographie, Paris, 2001. A retrospective. Henri Cartier Bresson Foundation, Paris, 2007. A retrospective. Foam Fotografiemuseum Amsterdam, 2008. A retrospective. Sprengel Museum, Hannover, 2008 (accompanied her award for the Spectrum International Photography Prize). A retrospective. PHotoEspaña, Madrid, 2010 and toured. A retrospective. Albertina Museum, Vienna, 2018. A retrospective. In the Street, The Photographers' Gallery, London, 2021/22. A retrospective.

Награды

2008: Премия имени Фрэнсиса Дж. Гринбергера за выдающиеся заслуги в области искусства.