Введение

Голосование по важным общественным вопросам в Австралии

В Австралии референдумы (также называемые референдумами) — это общественные голосования по важным вопросам, на которых избиратели могут одобрить или отклонить определенное предложение. В современном использовании опросы, проводимые по вопросам, не касающимся конституции, известны как плебисциты, а термин «референдум» зарезервирован исключительно для голосований по конституционным изменениям, которые юридически необходимы для внесения изменений в Конституцию Австралии. Однако в прошлом эти термины использовались как взаимозаменяемые, примерами чему служат неконституционный референдум о призыве на военную службу 1916 года и референдум о переходе на летнее время в Западной Австралии 2009 года. Голосование на референдуме является обязательным для всех, кто внесен в списки избирателей, как и голосование на всеобщих выборах. По состоянию на 2023 год было проведено 45 общенациональных референдумов, и лишь восемь из них были одобрены. Из этих восьми все, кроме одного, получили поддержку обеих партий. Поскольку на одном бюллетене часто задают несколько вопросов для референдума, австралийский народ ходил на выборы лишь 20 раз для голосования по конституционным поправкам, из которых 8 совпадали с федеральными выборами. Также было проведено три общенациональных плебисцита по вопросам, не касающимся конституции (два о призыве на военную службу и один о национальном гимне), и один почтовый опрос (по вопросу однополых браков).

Конституционные положения

В статье 128 Конституции установлено, что изменения в Конституцию не могут быть внесены без всенародного голосования. Законопроект, содержащий поправку, должен быть сначала принят обеими палатами парламента или, в определенных ограниченных случаях, только одной палатой парламента. Если законопроект был принят только одной палатой, генерал-губернатор, в соответствии с процедурой разрешения тупиковой ситуации, предусмотренной статьей 128, должен решить, выносить ли вопрос о референдуме на рассмотрение народа. По традиции, это делается по совету премьер-министра. Поскольку премьер-министр обычно контролирует Палату представителей, эта традиция фактически делает невозможным проведение референдума, одобренного Сенатом, но отклоненного Палатой представителей. Если законопроект о внесении изменений в Конституцию одобрен обеими палатами или соответствует процедуре разрешения тупиковой ситуации, он представляется избирателям для утверждения. Референдум проводится в соответствии с Законом о референдумах (процедурные положения) 1984 года. Если законопроект одобрен абсолютным большинством голосов в обеих палатах, Конституция предусматривает, что он должен быть представлен избирателям не ранее чем через два месяца и не позднее чем через шесть месяцев после его принятия. В случаях, когда референдум оказывает существенное влияние на штат (например, путем изменения его границ или уменьшения его представительства), большинство избирателей в этом штате также должны одобрить изменение. После успешного проведения референдума, законопроект о поправке представляется генерал-губернатору для королевского утверждения.

Территории

До референдума 1977 года голосовать на референдумах могли только избиратели шести штатов. После принятия поправки 1977 года избиратели территорий получили право участвовать в референдумах. Голоса, поданные на территориях, теперь учитываются в общенациональном подсчете, однако территории не рассматриваются как штаты при определении необходимого большинства штатов. Плебисциты, не имеющие конституционной силы, проводятся правительством для решения вопросов, касающихся обычного законодательства, консультативных вопросов политики или в качестве подготовки к вынесению на референдум официального вопроса, а не для внесения обязательных и закрепленных изменений (поправок) в Конституцию. Плебисциты могут предлагать различные варианты ответа, а не только вопрос, требующий ответа "да" или "нет". По состоянию на 2017 год было проведено четыре общенациональных плебисцита. В отличие от конституционных референдумов, участие в предыдущих плебисцитах было добровольным. В 1998 году правительство Говарда внесло изменения в Закон о флагах 1953 года, установив необходимость проведения плебисцита для изменения флага Австралии. Существуют споры относительно юридической обязательности данного законодательства, и новый парламент может в любое время внести в него изменения или отменить его.

Успех

Австралийцы отвергли большинство предложений о внесении поправок в конституцию, одобрив лишь 8 из 45 референдумов, представленных им со времени образования федерации. Отмечая сложность процедуры референдума, тогдашний премьер-министр Роберт Мензис в 1951 году сказал: «Правда в том, что добиться утвердительного голоса австралийского народа по предложению референдума – один из подвигов Геракла». Из сорока пяти референдумов было пять случаев – в 1937 году, дважды в 1946 году и по одному разу в 1977 и 1984 годах, – когда общенациональное голосование «за» было достигнуто, но не позволило получить большинство голосов в штатах. В трех из этих случаев референдум получил поддержку большинства в трех штатах. Обратной ситуации, когда большинство штатов голосует «за», но нет общенационального большинства, пока не возникало. За исключением 1937 года, когда только Виктория и Квинсленд высказались за, только эти случаи следовали последовательному образцу: голосование «за» в двух самых густонаселенных штатах, Новом Южном Уэльсе и Виктории, и голосование «против» в большинстве или во всех остальных штатах. Отклонение этих референдумов было обусловлено тем, что менее населенные штаты голосовали вразрез с наиболее населенными. Однако этот второй закон не был одобрен избирателями. Кроме того, в 2013 году был принят закон, разрешающий проведение референдума о предоставлении федеральному правительству права напрямую финансировать местные советы, однако правительство решило отказаться от проведения голосования.

Результаты референдумов

+ Год № Название Национальные избиратели Штаты NSW VIC QLD SA WA TAS ACT NT 1906 1 1910 2 3 1911 4 5 1913 6 7 8 9 10 11 1919 12 13 1926 14 15 1928 16 1937 17 18 1944 19 1946 20 21 22 1948 23 1951 24 1967 25 26 1973 27 28 1974 29 30 31 32 1977 33 34 35 36 1984 37 56.68% 51.87% 38 56.10% 47.78% 1988 39 43.62% 38.13% 40 51.99% 42.99% 41 39.78% 38.80% 42 40.71% 37.14% 1999 43 63.27% 48.77% 44 43.61% 38.52% 2023 45 61.29% 39.70%