Кей Свифт: Американский композитор и пионер Бродвея

Введение

Американский автор песен (1897–1993)

Кэтрин Фолкнер "Кей" Свифт (19 апреля 1897 – 28 января 1993) – американский композитор популярной и классической музыки, первая женщина, полностью написавшая музыку для успешного мюзикла. Бродвейский мюзикл "Fine and Dandy", написанный в 1930 году, включает в себя одни из её самых известных песен; песня "Fine and Dandy" стала джазовым стандартом. Её самым большим хитом была песня "Can't We Be Friends?" (1929). Свифт также сделала аранжировки некоторых произведений Джорджа Гершвина после его смерти, например, прелюдии "Бессонная ночь" (1946).

Биография

Катарина Фолкнер Свифт родилась в Нью-Йорке в семье англо-американца Сэмюэля Шиппена Свифта, музыкального критика, и англичанки Эллен Фолкнер. Её отец умер, когда ей было 17 лет. Свифт получила образование в школе для девочек Велтин, а затем обучалась как классический музыкант и композитор в Институте музыкального искусства (ныне Школа Джульярда), где изучала фортепиано у Берты Тэппер. Её учителем по композиции был Чарльз Мартин Лоффлер, а гармонии и композиции её обучал Перси Гетсхиус. Свифт профессионально играла в трио Эдит Рубель. Выступая на светском мероприятии, она познакомилась с сестрой своего будущего мужа, которая организовала их встречу. Джеймс Пол "Джимми" Варбург был банкиром, членом известной еврейской семьи, сделавшей состояние на банковском деле. Свифт была христианкой, и родители Варбурга приняли их брак, однако дядя по браку Джейкоб Шифф возражал против него. Варбург, под псевдонимом Пол Джеймс, писал тексты к мелодиям Свифт, что являлось продолжением семейной традиции поэтического творчества. У Свифт было трое детей от Варбурга в период с 1919 по 1924 год. Она была бабушкой романистки Кэтрин Вебер. До встречи с Джорджем Гершвином в 1925 году её музыкальный бэкграунд был классическим, хотя она была большой поклонницей песен Ирвинга Берлина. Гершвин, придумавший ей прозвище "Кей", поощрял её интерес к популярной музыке и её творчество в этом направлении. Он часто консультировался со Свифт по поводу своих мюзиклов и других работ, и она стала доверенным музыкальным советником. После встречи с Джорджем Гершвином их всё чаще видели вместе. Её муж Джимми, часто отсутствовавший в командировках, был терпим, позже признавшись, что ему нравится Гершвин, хотя он и испытывал некоторое раздражение к "эгоцентричному гению", который вмешался в его жизнь. Брак Свифт и Варбурга закончился разводом в 1934 году. Роман Гершвина и Свифт продолжался более десяти лет, до его смерти в 1937 году. Несмотря на их длительные отношения, Кей и Джордж так и не поженились, возможно, потому, что, как предположила её внучка Кэтрин Вебер, мать Гершвина Роза была недовольна тем, что она не еврейка. В любом случае, его нежелание было известно его семье и друзьям – Айра Гершвин считала, что Джордж слишком некомфортно чувствует себя с детьми, другие полагали, что он слишком эгоцентричен, чтобы жениться, или просто предпочитал этого не делать. Однажды вечером, когда пара вошла в ночной клуб, Оскар Левант, как сообщается, объявил: "Ах, посмотрите! Вот и Джордж Гершвин с будущей мисс Кей Свифт". До их хита 1930 года "Fine and Dandy" Кей Свифт и Пол Джеймс внесли свой вклад в "The First Little Show" ("Не можем ли мы быть друзьями?") и "The Garrick Gaieties". В 1934 году Свифт сочинила балет для Джорджа Баланчина под названием "Alma Mater", который стал первой оригинальной работой Баланчина с американским сеттингом. После смерти Гершвина в 1937 году Айра Гершвин сотрудничал со Свифт, чтобы завершить и аранжировать некоторые из его неопубликованных работ. Он сказал, что она знала почти всю музыку Джорджа, "записывала наброски по мере его сочинения и обладала абсолютной музыкальной памятью". Свифт была штатным композитором в Radio City Music Hall, где писала музыкальные номера для The Rockettes, и директором лёгкой музыки на Всемирной выставке 1939 года. Свифт познакомилась с ковбоем Феем Хаббардом на родео "The American Jubilee" на Всемирной выставке и сбежала с ним через две недели. Её книга 1943 года о жизни на его ранчо в Орегоне, "Who Could Ask For Anything More?", легла в основу фильма 1950 года "Never a Dull Moment" с участием Фреда МакМюррея в роли ковбоя и Айрин Данн в роли Кей. В 1952 году Кей Свифт написала музыку для одноактного бродвейского шоу Корнелии Отис Скиннер "Paris '90". "Paris '90" впервые был показан во время гастрольного тура, начавшегося 11 января 1952 года. Натаниэль Шилкрет руководил оркестром, в который входили Кей Свифт за фортепиано, Ирвинг Беккер на скрипке и остальные музыканты, нанятые в каждом городе. Полный саундтрек был записан 4 марта 1952 года и выпущен компанией Columbia под номером LP 4619. Шилкрет сказал: "Кей Свифт, великолепный композитор, написала музыку, а Рассел Беннетт аранжировал её для одиннадцати человек". Последние годы жизни она посвятила транскрипции, исполнению и аннотированию музыки Гершвина, чем занималась до постановки диагноза болезнь Альцгеймера в 1991 году. 28 января 1993 года она умерла в Центре помощи больным Альцгеймером в Саутингтоне, штат Коннектикут, в возрасте 95 лет.

Katharine Faulkner Swift was born to English American Samuel Shippen Swift, a music critic, and Ellen Faulkner of England in New York City. Her father died when she was 17. Swift was educated at the Veltin School for Girls and then trained as a classical musician and composer at the Institute of Musical Art (today the Juilliard School), where she studied piano with Bertha Tapper. Her teacher of composition was Charles Martin Loeffler, while harmony and composition were taught to her by Percy Goetschius. Swift played professionally with the Edith Rubel Trio. While performing at a social event, she met the sister of her future husband, who arranged their meeting. James Paul "Jimmy" Warburg was a banker, member of a distinguished Jewish family who had made a fortune in banking. Swift was Christian, and Warburg's parents had accepted their marriage, but an uncle by marriage Jacob Schiff objected to it. Warburg—using the pen name of Paul James—wrote lyrics for Swift's melodies, an extension of his poetry writing which was a family tradition. Swift had three children by Warburg between 1919 and 1924. She was grandmother to the novelist Katharine Weber. Before meeting George Gershwin in 1925, her musical background was classical, though she was a great fan of the songs of Irving Berlin. Gershwin—who had coined her nickname "Kay"— encouraged her interest in popular music and her writing in that vein. He frequently consulted Swift about his musicals and other works, and she became a trusted musical advisor. After she met George Gershwin, he and Swift were more and more frequently seen together. Her husband Jimmy, frequently out of town on business, was tolerant, later saying that he liked Gershwin although he had some resentment toward the "self centered genius" who had interfered with his life. Swift and Warburg's marriage ended in divorce in 1934. Gershwin and Swift's affair lasted over ten years in all, until his death in 1937. Despite their long relationship, Kay and George never married, perhaps because, as her granddaughter Katharine Weber has suggested, Gershwin's mother Rose was unhappy that she was not Jewish. In any case, his reluctance was not unfamiliar to his family and friends—Ira Gershwin thought George was too uncomfortable with children, others thought he was too self centered to ever marry or simply preferred not to. As the couple entered a nightclub one evening, Oscar Levant reportedly announced, "Ah, look! Here comes George Gershwin with the future Miss Kay Swift." Before their 1930 hit show Fine and Dandy, Kay Swift and Paul James contributed numbers to The First Little Show ("Can't We Be Friends?") and The Garrick Gaieties. In 1934 Swift composed a ballet for George Balanchine entitled Alma Mater, which marked Balanchine's first original work with an American setting. After Gershwin's death in 1937, Ira Gershwin collaborated with Swift to complete and arrange some of his unpublished works. He said that she knew almost all of George's music, "had taken down sketches as he composed [ ] and had total musical recall." Swift was staff composer at Radio City Music Hall where she wrote musical numbers for The Rockettes, and was Director of Light Music for the 1939 World's Fair. Swift met cowboy Faye Hubbard at the World's Fair rodeo, "The American Jubilee", and eloped with him two weeks later. Her 1943 book about life on his Oregon ranch, "Who Could Ask For Anything More?" was made into the 1950 movie Never a Dull Moment, which featured Fred MacMurray as the cowboy and Irene Dunne as Kay. In 1952, Kay Swift provided the score for Cornelia Otis Skinner's one woman Broadway show Paris '90. Paris '90 was first performed on a road trip that began on January 11, 1952. Nathaniel Shilkret directed an orchestra consisting of Kay Swift playing piano, Irving Becker playing violin and the remaining musicians hired locally in each city. The complete sound track was recorded on March 4, 1952, and issued by Columbia as LP 4619. Shilkret said "Kay Swift, a splendid composer, wrote the music, and Russell Bennett arranged it for eleven men." Her later years were devoted to transcribing, performing, and annotating Gershwin's music, which she did until being diagnosed with Alzheimer's disease in 1991. On January 28, 1993, she died at the Alzheimer's Resource Center in Southington, Connecticut at the age of 95.