Введение
Виды млекопитающих
Пепельная полевка, или маскированная землеройка (Sorex cinereus) – это небольшая землеройка, обитающая на Аляске, в Канаде и на севере Соединенных Штатов. Это самый широко распространенный вид землероек в Северной Америке, где он также известен как обыкновенная землеройка.
Описание
Он серо-коричневого цвета с светло-серой нижней стороной и заострённой мордой. У него длинный хвост, который сверху коричневый, а снизу светлый, с темным кончиком. Длина его тела составляет около …, включая …-сантиметровый хвост. Весит около… Он окрашен темнее, чем другие землеройки. Маскированные землеройки могут жить до двух лет, но в среднем живут около восемнадцати месяцев. В долгосрочном исследовании, проведенном на Аляске, Йом Тов и его коллеги (2005) обнаружили, что размер тела маскированной землеройки противоречит правилу Бергмана. Исследование, основанное на 650 образцах, собранных в период с 1950 по 2003 год, изучало зависимость размера тела от температуры окружающей среды. Измерялись вес тела, длина хвоста, ушей, задней лапы и тела. Результаты показали, что размер тела маскированной землеройки уменьшается с увеличением широты и снижением средней температуры января, что противоречит правилу Бергмана. Предполагается, что это может быть адаптационным механизмом для ограничения общей потребности в энергии из-за снижения доступности пищи в зимние месяцы. Кроме того, было показано, что длина тела и хвоста увеличивалась с повышением температуры во второй половине двадцатого века. Это может быть связано с тем, что более высокие температуры увеличивают доступность основного рациона землеройки.
Распространение
Маскированная землеройка – наиболее широко распространенный вид землероек. Её ареал охватывает большую часть северной Северной Америки, простираясь на юг до Мэриленда, вдоль Скалистых гор на западе и до Аппалачей на востоке. Этот вид был интродуцирован в Ньюфаундленд в конце 1950-х годов. Её можно встретить в различных типах местообитаний, таких как засушливые луга, влажные участки, леса и тундра. Маскированная землеройка предпочитает обитать во влажных местах с густой растительностью, где можно укрыться. Обильность этого вида землероек зависит от уровня влажности.
Хищничество и паразитизм
К хищникам относятся более крупные землеройки, ястребы, совы, сорокопуты, змеи, цапли, лисы, леопардовые лягушки, малиновки, коричневая форель и ласки. Маскированные землеройки восприимчивы ко многим видам паразитов, таким как блохи и ленточные черви. Коуэн и его коллеги (2007) обнаружили, что большой объем потребляемой пищи делает маскированных землероек более восприимчивыми к паразитизму. Поскольку самцы имеют более обширные территории, они подвергаются большему риску заражения паразитами.
Диета и добыча
Маскированные землеройки – оппортунистические генералисты. Они питаются насекомыми, червями, улитками, мелкими грызунами, саламандрами и семенами. Благодаря высокому метаболизму, маскированная землеройка может съедать в три раза больше своего веса в день. Землеройке приходится есть почти постоянно, так как она может прожить без пищи всего несколько часов. Их метаболизм замедляется в состоянии покоя. Маккей и коллеги (1997) обнаружили более высокую численность маскированных землероек в неорошаемых лесах из-за большей доступности личинок насекомых, которые являются предпочтительным источником пищи для маскированной землеройки. Маскированные землеройки предпочитают личинок чешуекрылых другим источникам пищи.
Поведение
Это животное активно днем и ночью круглый год. Маскированные землеройки могут быть ночными или дневными в зависимости от погоды. Доусе и его коллеги (1974) показали, что дождь увеличивает ночную активность маскированной землеройки, а облачность – активность днем и ночью. Они роют туннели, но также используют туннели, созданные другими мелкими млекопитающими. В этих туннелях они строят гнезда из сухой травы. Они способны издавать высокочастотные импульсы и имеют боковые пахучие железы. Размер участка обитания маскированной землеройки зависит от доступности пищи, но в среднем составляет 0,55 гектара. Они проявляют низкую терпимость к другим землеройкам на своем участке. Мерритт и его коллеги (1995) обнаружили, что их масса уменьшается вдвое с лета к зиме, что связано с отсутствием дрожи при термогенезе, экономией энергии и снижением массы тела.
Размножение
Живущие в высоких широтах маскированные землеройки рождаются в конце весны и летом, достигают взрослого размера к тому времени, когда покидают гнезда, и завершают свой жизненный цикл в течение года. Они рождаются весной или летом, остаются незрелыми зимой и размножаются следующей весной. Маскированные землеройки размножаются с мая по сентябрь. Самки в период размножения рожают один помет по 6-7 детенышей. Молодые рождаются без шерсти и когтей, а брюшная стенка у них полупрозрачная. Масса тела увеличивается и достигает пика через двадцать дней, затем уменьшается, когда молодые покидают гнездо примерно через 27 дней. У маскированных землероек высокая смертность в течение первых двух месяцев жизни, и большинство погибает в течение первого года. Маскированные землеройки становятся половозрелыми в два месяца, но ждут своей первой весны, чтобы размножаться.