Введение

Искусственный отбор пола потомства

Секс-селекция – это попытка контролировать пол будущего ребенка для достижения желаемого пола. Это может быть осуществлено несколькими способами, как до, так и после имплантации эмбриона, а также при рождении. Данная практика продвигается под названием «Семейный баланс». По данным Фонда народонаселения ООН, причины обращения к секc-селекции обусловлены тремя факторами, которые позволяют понять дисбаланс в соотношении полов и спрогнозировать будущие тенденции. Эти факторы:

Предпочтение сыновей, обусловленное структурой домохозяйств, «в которых девочки и женщины занимают подчиненное социальное, экономическое и символическое положение и, следовательно, обладают меньшими правами». В таких домохозяйствах также акцентируется внимание на обеспечении безопасности, где от сыновей ожидается поддержка родителей на протяжении всей жизни;
Развитие технологий пренатальной диагностики, позволяющее родителям узнавать пол будущего ребенка; и
Низкая рождаемость, которая повышает потребность в секc-селекции, снижая вероятность рождения дочери в небольших семьях. Фонд народонаселения ООН отмечает, что «местные ограничения рождаемости и быстрое спонтанное снижение рождаемости ниже уровня воспроизводства часто вынуждают родителей, желающих иметь и сына, и небольшую семью, прибегать к секc-селекции». Согласно опросу Gallup 2018 года, американские родители предпочитают мальчиков с разрывом 36% против 28%. Результаты были схожи с опросом 1941 года, когда американцы предпочитали мальчика девочке с разрывом 38% против 24%. Общее предпочтение было обусловлено мужчинами, из которых 43% предпочли сына по сравнению с 24%, выбравшими дочь. Предпочтение сыновей среди мужчин было наиболее выражено в возрастной группе от 18 до 29 лет. Женщины, напротив, не проявили предпочтения к какому-либо полу: 31% заявили, что предпочитают девочку, а 30% – мальчика. Исследование, проведенное в 2009 году в Университете Ольстера, показало, что наличие сестер, по сравнению с братьями, может повысить качество жизни взрослого человека.

Культурные предпочтения

Во многих странах родители предпочитают иметь сына, а не дочь. Это проявляется в соотношении полов среди детей в разных странах. Однако в ряде стран Южной Азии, Восточной Азии и Кавказа это соотношение значительно искажено. Особенно остро проблема стоит в Китае и Индии. Предпочтение сыновей перед дочерьми может быть обусловлено рядом причин. В этих странах утверждается, что эта предрасположенность связана с экономическими, религиозными и культурными факторами. Также можно предположить, что родители в этих странах осознают потенциальные трудности, с которыми может столкнуться их дочь в жизни, и поэтому предпочитают иметь сына, чтобы избежать этих трудностей для неё. Зачастую это приводит к инфантициду девочек и пренатальной диагностике пола с последующим прерыванием беременности.

Предварительная имплантация

Для социального отбора пола можно использовать два основных типа методов преимплантационной диагностики. Оба они основаны на активном воздействии, направленном на то, чтобы вторая половая хромосома стала либо Y-хромосомой (что приведет к рождению мальчика), либо X-хромосомой (что приведет к рождению девочки).

Метод Эрикссона

Метод Эрикссона, впервые примененный в клинических условиях в 1970-х годах доктором Рональдом Дж. Эрикссоном, использует более высокую концентрацию сперматозоидов желаемого пола для повышения вероятности зачатия ребенка этого пола. При использовании с целью повышения вероятности рождения девочки, исследования показали рождаемость девочек в пределах 70-80%, а мальчиков – 75%. В настоящее время около 50 центров по отбору пола в Соединенных Штатах используют метод Эрикссона для искусственного отбора пола. Метод Эрикссона разделяет мужские и женские сперматозоиды, пропуская их через колонку, заполненную белком крови – альбумином человеческой сыворотки. Когда сперматозоиды попадают в альбумин сыворотки, различия в массе между X и Y хромосомами проявляются в том, что более легкие мужские сперматозоиды проникают глубже в белок, чем женские, которые замедляются из-за большего веса дополнительной "ноги" X-хромосомы. Эта незначительная разница создает отдельные слои концентрированных мужских и женских сперматозоидов. Эти слои сперматозоидов, отобранных по полу, имеют более высокую концентрацию, но не являются абсолютно чистыми. Отсутствие абсолютной чистоты объясняет 30% вероятность неудачи отбора пола при использовании метода Эрикссона.

Метод ЭКО/ПГД

После стимуляции яичников у матери извлекается несколько яйцеклеток. Яйцеклетки оплодотворяют в лаборатории с использованием спермы отца методом, называемым экстракорпоральным оплодотворением (ЭКО). "In vitro" в переводе с латыни означает "в стекле". Оплодотворенные яйцеклетки называются эмбрионами. По мере развития эмбрионов посредством митоза происходит их разделение по половому признаку. Эмбрионы желаемого пола имплантируются обратно в матку матери. До оплодотворения с помощью ЭКО возможно проведение генетической биопсии оплодотворенных яйцеклеток с использованием преимплантационной генетической диагностики (ПГД) для повышения вероятности успешного оплодотворения. Когда эмбрион достигает размера 6-8 клеток, небольшой лазерный надрез в оболочке яйцеклетки (zona pellucida) позволяет безопасно удалить одну клетку. Каждая клетка эмбриона содержит идентичную копию генома всего организма. Удаление одной из этих клеток не причиняет вреда развивающемуся эмбриону. Генетик изучает хромосомы в извлеченной клетке для выявления генетических дефектов и точного определения пола эмбриона. Затем эмбрионы желаемого пола и с приемлемыми генетическими показателями помещаются обратно в матку. Метод ЭКО/ПГД предпочтительнее метода Эриксона благодаря более строгому контролю пола будущего ребенка в лабораторных условиях. Поскольку в матку переносят только эмбрионы желаемого пола, ЭКО/ПГД позволяет избежать небольшой вероятности, присутствующей в методе Эриксона, когда яйцеклетку оплодотворяет нежелательная сперма. Показатели успешности выбора пола при ЭКО/ПГД очень высоки. Этот метод рекомендуется парам, которые не готовы принять ребенка нежелательного пола.

Методы отсчета времени

Методы планирования времени полового акта направлены на изменение соотношения полов у будущих детей путем проведения полового акта в определенное время относительно овуляции. Результаты исследований относительно влияния этих методов на пол ребенка были непоследовательными: одни не выявили никакой связи, другие – показали обратную зависимость. Метод Шеттлса, впервые формально предложенный в 1960-х годах Ландрумом Б. Шеттлсом, основан на предположении, что сперматозоиды, несущие Х (женскую) хромосому, более жизнеспособны, чем сперматозоиды, несущие Y (мужскую) хромосому. Метод рекомендует заниматься сексом за два-четыре дня до овуляции. К моменту овуляции шейка матки должна содержать более высокую концентрацию женских сперматозоидов, сохранивших способность к оплодотворению (в то время как большинство мужских сперматозоидов уже погибли). Напротив, половой акт непосредственно перед или во время овуляции должен повысить вероятность зачатия мальчика, поскольку концентрация Y-сперматозоидов будет максимальной в период овуляции. Метод Уилана – это метод "выбора времени для полового акта", который предлагает подход, противоположный методу Шеттлса. Метод Уилана рекомендует заниматься сексом за четыре-шесть дней до овуляции, чтобы увеличить вероятность оплодотворения мужскими сперматозоидами.

Сортировка спермы

Сортировка спермы – это передовая методика, которая позволяет разделять сперматозоиды "in vitro" с помощью проточной цитометрии. Она направляет лазерный луч на сперматозоиды для различения X и Y хромосом и может автоматически разделять их на различные пробы. В начале – середине 1980-х годов доктор Гленн Сполдинг впервые отсортировал жизнеспособные целые человеческие и животные сперматозоиды с использованием проточного цитометра и использовал отсортированные подвижные сперматозоиды кролика для искусственного осеменения. Впоследствии, в апреле 1987 года была подана первая патентная заявка (серийный номер 35 986 США), раскрывающая метод сортировки "двух жизнеспособных субпопуляций, обогащенных сперматозоидами, несущими X или Y хромосомы", которая позже стала частью патента США 5 021 244. В патенте было описано открытие гаплоидного экспрессии (полосвязанные мембранные белки, или SAM-белки) и разработка моноклональных антител к этим белкам. С 1987 по 1997 год были добавлены дополнительные приложения и методы, включая антитела. На момент подачи патентной заявки, Национальные лаборатории Лоуренса Ливермора и Министерство сельского хозяйства США (USDA) сортировали только фиксированные ядра сперматозоидов. После подачи заявки под серийным номером 35 986, USDA использовала новую методику, при которой "хвосты сперматозоидов подвергались кратковременному сонированию для их удаления". USDA совместно с Национальной лабораторией Лоуренса Ливермора, технология "Beltsfield Sperm Sexing Technology" основана на различиях в ДНК между X и Y хромосомами. Перед проточной цитометрической сортировкой сперма маркируется флуоресцентным красителем Hoechst 33342, который связывается с ДНК каждого сперматозоида. Поскольку X-хромосома больше (то есть содержит больше ДНК), чем Y-хромосома, "женские" (несущие X-хромосому) сперматозоиды поглощают больше красителя, чем "мужские" (несущие Y-хромосому). В результате, при воздействии ультрафиолетового света во время проточной цитометрии, X-сперматозоиды флуоресцируют ярче, чем Y-сперматозоиды. По мере прохождения сперматозоидов через проточный цитометр в один ряд, каждый сперматозоид помещается в отдельную каплю жидкости и получает электрический заряд, соответствующий его хромосомному статусу (например, положительный заряд для X, отрицательный – для Y). Затем поток капель, содержащих X и Y сперматозоиды, разделяется посредством электростатического отклонения и собирается в отдельные пробирки для последующей обработки. В настоящее время методика проходит клинические испытания на людях в США под торговой маркой MicroSort; заявляется 90% успешности, однако Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) по-прежнему считает ее экспериментальной.

После имплантации

Выбор пола после имплантации может быть осуществлен посредством пренатальной диагностики пола, с последующим селективным абортом плода нежелательного пола. Для пренатальной диагностики пола можно взять анализ крови у матери для исследования небольшого количества фетальной ДНК, содержащейся в нем. Точность метода оценивается более чем в 98%, при условии сдачи образцов после седьмой недели беременности.

После родов

Сексуально выборочное детоубийство – убийство детей нежелательного пола. Хотя во многих странах мира это незаконно, эта практика все еще существует. Сексуально выборочный отказ от ребенка – оставление детей нежелательного пола. Хотя во многих странах мира это незаконно, эта практика все еще существует. Сексуально выборочное усыновление – отдача детей нежелательного пола на усыновление. Усыновление реже рассматривается как метод социального отбора по полу, но оно предоставляет семьям с гендерными предпочтениями законный способ выбора детей определенного пола.

Этические проблемы

Применение этих методов к людям вызывает моральные и этические опасения, по мнению некоторых, в то время как другие отдают предпочтение преимуществам разумного использования выбранных технологий. В отличие от этого, в ходе интервью поставщики технологий определения пола в целом утверждали, что определение пола является выражением репродуктивных прав, инициированным и осуществляемым женщинами, и является признаком расширения прав и возможностей женщин, позволяющим парам принимать обоснованные решения по планированию семьи, предотвращать случаи нежелательной беременности и абортов, а также минимизировать насилие со стороны интимного партнера и/или пренебрежение детьми. Комитет по этике Американского общества репродуктивной медицины пришел к выводу, что этически допустимо использовать эти новые репродуктивные технологии для предотвращения рождения детей с генетическими заболеваниями, связанными с Х-хромосомой. Однако, по мнению Комитета, использование преимплантационной генетической диагностики и определения пола исключительно по немедицинским причинам морально неприемлемо. Кроме того, врачи первичного звена здравоохранения сомневались, могут ли женщины действительно выражать свободный выбор под давлением семьи и общества. Определение пола также было зафиксировано в нескольких странах Восточной Европы, таких как Албания или Азербайджан. В отчете ЮНФПА за 2012 год оценивается, что общее количество женщин, пострадавших от дискриминации по половому признаку до и после рождения, составляет 117 миллионов. Гендерный дисбаланс в Китае усугубляется политикой одного ребенка, хотя она применяется только к большинству городского населения. В этих странах считается, что отсутствие возможности для многих мужчин вступить в брак приводит к росту преступности, спросу на проституцию, массовой эмиграции и торговле невестами. Считается, что политика "одна семья – один ребенок" в Китае в значительной степени ответственна за существенный дисбаланс в соотношении полов. Согласно отчетам китайского правительства, соотношение полов новорожденных составляет 118:100 (мальчиков:девочек), что выше в сельских районах, таких как Гуандун и Хайнань (130:100), по сравнению со средним показателем 104:100 в развитых странах. Предполагается, что к 2020 году этот показатель еще больше увеличится, и мужчины, достигшие брачного возраста, не смогут найти себе пару, что приведет к серьезным социальным проблемам. Некоторые страны, такие как Индия, пытались смягчить эти гендерные дисбалансы с помощью уголовных законов. Напротив, биоэтик Джейкоб Аппель из Нью-Йоркского университета утверждает, что правительства должны платить парам за выбор рождения девочек. По словам профессора Аппеля, "если бы девочки стоили своего веса в рупиях и юанях, экономические и образовательные возможности для девочек вскоре бы последовали". Однако фактический опыт в западных культурах не дает никаких доказательств гендерного дисбаланса от технологий, которые давно доступны и легальны, таких как селективный аборт или преимплантационное тестирование эмбрионов. При использовании для целей балансирования семьи в таких странах, как Соединенные Штаты, предположение о поле широко востребовано без предпочтительного выбора мужчин. Опрос 1993 года более 2300 беременных женщин в Великобритании не выявил общего предпочтения какого-либо пола. Эти результаты в значительной степени согласуются с другими исследованиями, проведенными в США. Существует большое разнообразие методов социального определения пола, эффективность которых не доказана. Поскольку даже маловероятные и неэффективные методы имеют 50%-ный шанс успеха, многие из них продолжают рекомендоваться по принципу "сарафанного радио". У греков и римлян не было единой теории определения пола. Плиний Старший утверждает, что перевязка правого семенника барана приведет к рождению только самок, но не делает подобных заявлений относительно других существ. Псевдо-Плутарх перечисляет множество греческих теорий определения пола, включая тепло и холод, левый и правый семенники, левую и правую стороны тела, пересечение или отсутствие пересечения сперматозоидов с одной стороны матки на другую, а также силу или доминирование различных частей тела. Французская книга XVIII века под названием "Искусство рождения мальчиков" предлагала радикальный метод обеспечения рождения детей одного пола. Автор предполагает, что для каждого пола предназначен один семенник и одна яичниковая клетка. Удаление семенника или яичника гарантирует рождение ребенка противоположного пола. С древних времен китайцы используют китайский календарь определения пола для прогнозирования и выбора пола ребенка. Китайский календарь определения пола был захоронен в императорском мавзолее с историей более 300 лет. Он был рассчитан и выведен древними китайцами на основе принципов Инь и Ян, Пяти элементов, Восьми триграмм и времени. Этот календарь представляет собой простую таблицу, сопоставляющую день зачатия будущего ребенка с возрастом матери в день зачатия. Эта таблица содержит дополнительную вероятность рождения мальчика. Это может отражать текущее соотношение женщин и мужчин. Данные переписи населения Индии показывают дисбаланс в соотношении полов среди детей в начале XX века, и подобные различия почти всегда отражают предпочтение сыновей. В 1994 году в Великобритании родился первый ребенок, определенный по полу, – Софи Мэй Кларк. Недавнее исследование, опубликованное в 2006 году, показало, что у матерей, зараженных токсоплазмозом, значительно выше соотношение мальчиков к девочкам. Это обсуждалось в связи с гипотезой о манипуляциях паразитами. Другое исследование выявило связь между полом и диетой матери, но это может быть связано со статистической случайностью и еще не подтверждено.

Законность

Выбор пола запрещен в большинстве стран мира. Существует медицинский туризм, связанный с репродуктивными технологиями, из Великобритании, Австралии и Канады.

В Индии выбор пола также является незаконным. Пренатальное определение пола с помощью ультразвукового исследования также запрещено в Индии. Закон о методах диагностики до зачатия и до рождения (PCPNDT), принятый в 1994 году, запретил пренатальное определение пола и был усилен поправкой в 2003 году. Эти законы были введены для борьбы с широко распространенной практикой селективных абортов по полу. Любой центр генетического консультирования, генетическая лаборатория или клиника, осуществляющие консультирование или проводящие методы пренатальной диагностики, такие как экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО) с возможностью выбора пола (преимплантационная генетическая диагностика) до и после зачатия, подпадают под действие закона PCPNDT и их деятельность запрещена. Однако эти законы, как правило, неэффективны в сельской местности, и, несмотря на просветительскую работу, селективные аборты по полу продолжают практиковаться в некоторых небольших регионах Индии.