Мишель Томас: Лингвист, герой Сопротивления и создатель методики обучения языкам.

Введение

Мишель Томас (родился Моник Кроскоф 3 февраля 1914 года – умер 8 января 2005 года) был полиглотом и американским лингвистом, а также награжденным ветераном войны. Он пережил заключение в нескольких нацистских концентрационных лагерях после службы в рядах французского Сопротивления (маки) и работал в контрразведке армии США во время Второй мировой войны. После войны Томас эмигрировал в Соединенные Штаты, где разработал методику обучения языкам, известную как "метод Мишеля Томаса". В 2004 году он был награжден армией США орденом «Серебряная звезда».

Детство

Томас родился в Лодзи, Польша, в состоятельной еврейской семье, владевшей текстильными фабриками. Когда ему было семь лет, родители отправили его в Бреслау, Германия (ныне Вроцлав, Польша), где он быстро освоился. Подъем нацистов вынудил его покинуть страну и поступить в Бордоский университет во Франции в 1933 году, а затем в Сорбонну и Венский университет.

Вторая мировая война

В биографии Томаса описываются его военные годы. Когда Франция пала под натиском нацистов, он жил в Ницце, под управлением правительства Виши, сменив имя на Мишель Томас, чтобы облегчить свою деятельность в движении Французского Сопротивления. Его несколько раз арестовывали, и в конечном итоге отправили в лагерь Де Милль, недалеко от Экс-ан-Прованса. В августе 1942 года Томас был освобожден из Ле Милль с помощью поддельных документов и добрался до Лиона, где его обязанности в Сопротивлении заключались в вербовке еврейских беженцев в организацию. В январе 1943 года он был арестован и допрошен Клаусом Барби, освобожденный лишь после того, как убедил офицера гестапо в том, что он аполитичный французский художник. Позже он давал показания на судебном процессе Барби в Лионе в 1987 году. В феврале 1943 года, после ареста, пыток и последующего освобождения милицией Виши (или "французским гестапо"), он присоединился к группе коммандос в Гренобле, а затем к Корпусу контрразведки армии США, работая неоплачиваемым разведчиком и переводчиком. Когда Дахау был освобожден 29 апреля 1945 года, Томас узнал местонахождение Эмиля Маля ("вешателя Дахау"), которого он арестовал два дня спустя. В последнюю неделю Второй мировой войны Томас сыграл ключевую роль в спасении от уничтожения тайника нацистских документов, отправленных гестапо на переработку на бумажную фабрику в Фраймане (Германия). Среди них были картотеки с данными о более чем десяти миллионах членов нацистской партии по всему миру. После окончания войны Томас узнал, что его родители и большинство его родственников были убиты в Освенциме. Он оставался холостяком до 1978 года, когда женился на учительнице из Лос-Анджелеса, Элис Бернс; у пары родились сын и дочь, прежде чем брак закончился разводом. Среди клиентов Томаса были дипломаты, промышленники и знаменитости. Успех школы привел к организации туров и открытию второго учебного центра в Нью-Йорке, а также к выпуску серии учебных книг и аудиокассет на французском, испанском, немецком и итальянском языках. К моменту его смерти в 2005 году аудиокассеты, компакт-диски и книги Томаса были ведущим методом изучения языков посредством аудиозаписей в Соединенном Королевстве. В 1997 году Томас принял участие в телевизионном научно-документальном фильме BBC "Мастер языка", в котором он провел пятидневный курс французского языка для группы британских старшеклассников, не имевших никакого опыта в изучении языка. На протяжении этих пяти дней отношение учеников к проекту радикально изменилось: от низкой самооценки в начале курса до высокой уверенности в себе к последнему дню.

Thomas's biography gives an account of his war years. When France fell to the Nazis, he lived in Nice, under the Vichy government, changing his name to Michel Thomas so he could operate in the French Resistance movement more easily. He was arrested several times, and finally sent to Camp des Milles, near Aix en Provence. In August 1942, Thomas got released from Les Milles using forged papers and made his way to Lyon, where his duties for the Resistance entailed recruiting Jewish refugees into the organization. In January 1943, he was arrested and interrogated by Klaus Barbie, only being released after convincing the Gestapo officer that he was an apolitical French artist. He would later testify at the 1987 trial of Barbie in Lyon. In February 1943, after being arrested, tortured and subsequently released by the Milice, the Vichy militia (or "French Gestapo"), he joined a commando group in Grenoble and then the U. S. Army Counter Intelligence Corps, working unpaid as a scout and interpreter. When Dachau was liberated on April 29, 1945, Thomas learned the whereabouts of Emil Mahl (the "hangman of Dachau"), whom Thomas arrested two days later. In the final week of World War II, Thomas was instrumental in rescuing from destruction a cache of Nazi documents that had been shipped by the Gestapo to be pulped at a paper mill in Freimann, Germany. These included the worldwide membership card file of more than ten million members of the Nazi party. After the end of the war, Thomas learned that his parents and most of his extended family had been murdered in Auschwitz. He remained unmarried until 1978 when he wedded Los Angeles schoolteacher Alice Burns; the couple had a son and daughter before the marriage ended in a divorce. Thomas's clients included diplomats, industrialists, and celebrities. The success of the school led to tours and a second school in New York City, as well as a series of instructional books and tapes in French, Spanish, German, and Italian. At the time of his death in 2005, Thomas's tapes, CDs, and books were the leading method of recorded language learning in the United Kingdom. In 1997, Thomas participated in a BBC television science documentary, The Language Master, in which he taught a five day course in French to a group of UK sixth form students who had no previous experience with the language. Throughout the course of the five days, the feelings of the students toward the project would radically amend from low esteem prior to the first session to highly confident by the last day.

Иск за клевету, Серебряная Звезда

В 2001 году, когда Los Angeles Times опубликовала статью, ставящую под сомнение военные заслуги Томаса, он безуспешно подал в суд на газету за клевету. В, казалось бы, противоречивом решении окружного суда США судья Одри Коллинз заявила, что хотя читатели статьи могли прийти к выводу, что Томас солгал о своем боевом опыте, газета на самом деле не стремилась донести до читателя именно это впечатление: «Разумный читатель или присяжный, ознакомившись со статьей и рассмотрев различные представленные точки зрения, мог бы заключить, что Томас действительно солгал о своем прошлом. Однако ни один разумный присяжный не мог бы установить, что ответчики намеревались создать такое впечатление». – C.D. Cal., Thomas v. Los Angeles Times. В 2004 году, после того как сенатор Джон Маккейн и представитель Кэролин Малони предоставили армии США архивные документы и недавние показания выживших сослуживцев Томаса времен Второй мировой войны, Томас был награжден Серебряной звездой за «геройство, проявленное в боях против противника во Франции с августа по сентябрь 1944 года, будучи лейтенантом в составе французских сил сопротивления, прикрепленным к 1-му батальону 180-го пехотного полка 45-й пехотной дивизии». Награду вручили бывший сенатор Роберт Доул и сенатор Джон Уорнер, оба – ветераны Второй мировой войны, удостоенные наград, на Национальном мемориале Второй мировой войны в Вашингтоне, округ Колумбия, 25 мая 2004 года – в неделю открытия мемориала. На следующий день Томаса чествовали как освободителя концентрационного лагеря Дахау на Мемориале Холокоста США во время мероприятия «Приветствие освободителям».

Смерть

8 января 2005 года Томас скончался от сердечной недостаточности в своем доме в Нью-Йорке в возрасте 90 лет.

Лингвист-полиглот

Известно, что Мишель Томас владел семью языками: польским, английским, французским, испанским, итальянским, немецким и идиш. Некоторые источники утверждают, что он мог говорить еще на пяти языках, но точно неизвестно, на каких именно.

Метод Мишеля Томаса

Мишель Томас был преподавателем языков с уникальным подходом к обучению. Томас утверждал, что не существует учеников с трудностями в обучении, есть только преподаватели с трудностями в преподавании. По словам доктора Джонатана Солития из Университетского колледжа Лондона, Томас считал, что образовательная среда имеет три ключевых компонента: "Первый – это анализ материала для изучения. Если анализ выполнен верно, преподавание становится проще, а дальнейшее обучение ученика обеспечено." "Второй – выделение и структурирование наиболее полезной информации для обучения, чтобы навыки, знания и концепции преподавались в логической последовательности. Более простые навыки преподаются перед более сложными, а полезная информация – перед менее полезной. В данном контексте полезная информация определяется ее обобщаемостью и широтой применения." "Третий компонент учебной среды – определение наилучшего способа представления навыков, знаний и концепций студентам для облегчения процесса обучения." Томас верил, что его метод "изменит мир"; он начал с языков, поскольку считал, что это самое чуждое, что может изучить человек. Солити утверждает, что метод "имеет огромные последствия для обучения чему бы то ни было".