Введение

Дэвид Эрл Николс (David Earl Nichols, родился 23 декабря 1944 года, Ковингтон, Кентукки) – американский фармаколог и химик-медик. Ранее занимал должность имени Роберта К. и Шарлотты П. Андерсон в области фармакологии в Университете Пердью. Николс работает в области психоактивных веществ с 1969 года. Еще будучи аспирантом, он запатентовал метод получения оптических изомеров галлюциногенных амфетаминов. Его вклад включает синтез и описание эскалина, LSZ, 6-APB, 2C-I NBOMe и других вариантов NBOMe (NBOMe 2C-B, NBOMe 2C-C, NBOMe 2C-D), а также введение термина "эмпатоген". Он является основателем и первым президентом Исследовательского института Хефтера, названного в честь немецкого химика и фармаколога Артура Хефтера, который первым обнаружил, что мескалин является активным компонентом кактуса пейота. В 2004 году он был удостоен лекции имени Ирвина Х. Пейджа бывшим Международным серотониновым клубом (ныне Международным обществом исследований серотонина) и выступил с докладом в Португалии под названием «35 лет изучения психоделиков: какое долгое и странное путешествие». Среди фармакологов он считается одним из ведущих мировых экспертов в области психоделиков. Другая профессиональная деятельность Николса включает преподавание медицинской химии и молекулярной фармакологии в Университете Пердью в Вест-Лафайетте, штат Индиана, и преподавание студентам-медикам в Медицинской школе Университета Индианы. Он официально вышел на пенсию в 2012 году, но продолжает работать, поскольку никто не может продолжить его исследования, и он рассматривает возможность написания автобиографии. В настоящее время является адъюнкт-профессором Школы фармации UNC Eshelman в Чапел-Хилле, штат Северная Каролина.

Области исследований

Николс все еще проводит академические исследования по химии психоделиков. Он опубликовал около 250 научных докладов и глав книг, все из которых описывают взаимосвязь между структурой молекулы и ее биологическими эффектами (часто называемую соотношением структура-активность, или SAR). Он проделал обширную работу, используя метод дискриминации наркотических веществ на крысах, для характеристики галлюциногенных препаратов. Хотя в его исследованиях в основном используются крысы, ряд соединений, включенных в PIHKAL Шульгина, впервые были синтезированы в лаборатории Николса. Его лаборатория также впервые разработала [125I] (R) DOI в качестве радиолиганда. Николс – один из немногих исследователей, опубликовавших достоверные данные по химии и фармакологии ЛСД за последние 20 лет, и впервые сообщил, что несколько аналогов ЛСД, включая ETH-LAD, PRO-LAD и AL-LAD, были более активными, чем сам ЛСД. Их эффекты на человека описаны в TiHKAL. Он также усовершенствовал синтез псилоцибина, сделав его доступным для нескольких недавних клинических исследований. Среди других значимых исследований, в которых он принимал участие, – обширные исследования соотношений структура-активность и механизмов действия МДА и МДМА, в ходе которых он помог открыть множество новых аналогов, таких как 5-метил-МДА, 4-МТА и МДАИ. Николс считает, что химики «серого рынка» использовали информацию из его публикаций 1990-х годов о 4-метилтиоамфетамине (МТА) для синтеза этого препарата, который они продавали в таблетках под названием «флэтлайнеры» в качестве заменителя МДМА («Экстази»). В последнее время Николс стал одним из мировых лидеров в исследованиях дофамина, и его команда разработала несколько заметных лигандов дофаминовых рецепторов, включая селективные полные агонисты D1 – дигидрексидин и динапсолин, которые изучаются для лечения болезни Паркинсона, а также ряд других селективных агонистов дофаминовых рецепторов, полученных из диноксилина. Он является соучредителем DarPharma, Inc. для коммерциализации своих дофаминовых соединений; несколько соединений его команды в настоящее время проходят клинические испытания для лечения болезни Паркинсона, а также когнитивных и мнестических нарушений при шизофрении.

Влияние на рынок дизайнерских лекарственных средств

Производители дизайнерских наркотиков, изучающие научную литературу в поисках информации о соединениях, представляющих ценность на нелегальном рынке, назвали публикации Николса "особенно ценным" руководством по созданию новых дизайнерских наркотиков. Несколько смертей были связаны с соединениями, впервые синтезированными в лаборатории Николса, что он считает крайне обескураживающим. "Я был потрясен этим открытием, и на некоторое время испытал чувство опустошенности и подавленности."