Техасская трасса: История и судьба Texas World Speedway

Введение

Техасский мировой спидвей (TWS) — автоспортивный комплекс, расположенный в Колледж-Стейшн, штат Техас. Трасса была одной из всего восьми суперскоростных трасс длиной 2 мили (3 км) и более в Соединенных Штатах, используемых для гонок; остальные — Индианаполис, Дейтона, Поконо, Таладега, Онтарио (Калифорния), Автоклуб и Мичиган (существуют также несколько трасс аналогичного размера, используемых для испытаний автомобилей). Комплекс располагался на шоссе 6 в Колледж-Стейшн, штат Техас. На его территории находилась овальная трасса длиной 2 мили (3 км) и несколько конфигураций дорожных трасс. Полная овальная конфигурация была тесно связана с трассой Мичиган и часто считалась её «сестринской», отличаясь более крутым наклоном: 22 градуса в поворотах, 12 градусов на стартовой/финишной прямой и всего 2 градуса на задней прямой, по сравнению с 18, 12 и 5 градусами трассы Мичиган соответственно. Последняя крупная гонка на трассе состоялась в 1981 году. Комплекс использовался любительскими гоночными клубами, такими как SCCA, NASA, Porsche Club of America, World Racing League, Corinthian Vintage Auto Racing, CMRA, различными школами вождения (HPDE) и автомобильными клубами, а также служил площадкой для музыкальных концертов и других мероприятий. Этот спидвей также был местом проведения гонок в видеоигре Need for Speed: Pro Street.

История

Первоначально открытый как Texas International Speedway, TWS был почти точной копией Michigan International Speedway и являлся частью American Raceways Inc., принадлежавшей Ларри Лопатину. Он также функционировал как часть Riverside International Raceway, Trenton Speedway и Atlanta International Raceway, а в 1971 году ARI обанкротилась. Texas World Speedway был местом проведения пикника Вилли Нельсона 4 июля 1974 года, на котором выступали сам Вилли Нельсон, а также его гости Джимми Баффетт, Таунс Ван Зандт и Кинки Фридман. Трасса также известна пожаром, уничтожившим несколько автомобилей, в том числе принадлежавший Роберту Эрлу Кину. На обложке альбома Кина "Picnic" изображена горящая машина на пикнике. В 1980-х годах трасса пришла в упадок, и NASCAR и IndyCar отказались от её включения в свои календари. Она продолжала функционировать в ограниченном режиме для любительских гонок. В 1991 году компания Ishin Speed Sport, Inc. приобрела трассу, провела переасфальтирование и незначительный ремонт. На ней проводились гонки ARCA, но после 1993 года компания прекратила деятельность. Объект использовался для любительских и клубных гонок, а также для частных тестов. Команды NASCAR использовали овал для тестов (поскольку он имитирует трассы Мичиган и Фонтана), чтобы обойти строгие ограничения на тестирование на действующих трассах календаря. 23 февраля 1993 года Джефф Андретти установил (тогда) неофициальный рекорд скорости на закрытой трассе для IndyCar – , самую высокую скорость, когда-либо зарегистрированную на Texas World Speedway, во время подготовки к Indianapolis 500. Это было его первое возвращение в IndyCar после Indianapolis 500 1992 года, когда он потерял колесо и врезался в стену, сломав обе ноги. Быстрый круг Андретти стал итогом двух дней тестов, в течение которых он стабильно показывал время круга в диапазоне 230 миль в час. Lola с двигателем Buick Андретти была подготовлена командой Pagan Racing из Корпус-Кристи, штат Техас. Во время тестов в январе 2009 года Грег Биффл достиг максимальной скорости в тесте для Roush Fenway Racing, чтобы обойти запрет NASCAR на тестирование. Это стала самая высокая скорость, когда-либо достигнутая на этой трассе автомобилем (любительским или профессиональным). Средняя скорость за круг составила .
С 2012 по 2017 год, до закрытия, Texas World Speedway пережила возрождение благодаря растущей популярности кольцевых гонок и 15-поворотному, 2,9-мильному треку, который был очень популярен среди гонщиков по всему миру, признавших его быстрой, широкой и ритмичной трассой, "трассой для гонщиков". В этот период трасса была полностью забронирована для проведения гоночных мероприятий, программ HPDE, включая популярную школу вождения Performance Driving School, тестов профессиональных команд, школ мотоциклов, "стрит-дрэгов" и мероприятий, не связанных с гонками. В это время на трассе впервые состоялось 24-часовое гоночное мероприятие, организованное любительской серией ChumpCar World Series, а затем и полупрофессиональной серией World Racing League. 18 сентября 2017 года в статье на Jalopnik было подтверждено закрытие Texas World Speedway, которая использовалась в качестве свалки для транспортных средств, затопленных ураганом Харви. Вся территория площадью 600 акров была сдана в аренду компании Copart в качестве склада для хранения транспортных средств, поврежденных ураганом Харви. Транспортные средства должны были храниться до тех пор, пока многочисленные страховые компании, с которыми был заключен контракт, не обработают их для продажи на аукционе, где подавляющее большинство будет продано с сертификатом о уничтожении, то есть только на запчасти. 19 июля 2018 года застройщики приступили к строительству жилого комплекса Southern Pointe. Southern Pointe будет занимать 550 акров, включая 73 акра зеленых насаждений и системы удержания воды. Планируется построить 1400 участков для индивидуальных домов. Старый рекламный щит TWS вдоль дороги был заменен баннером Southern Pointe в начале декабря 2018 года. Видеозапись территории трассы, сделанная дроном в феврале 2019 года, показывает, что большая часть асфальтового покрытия в поворотах 1 и 2, а также часть поворота 4 были удалены. 27 и 28 февраля 2020 года была снесена пресс-ложа над трибунами.

Originally opened as Texas International Speedway, TWS was an almost exact copy of Michigan International Speedway and was part of Larry LoPatin's American Raceways Inc. and operated a part of Riverside International Raceway, Trenton Speedway, and Atlanta International Raceway and in 1971 ARI went bankrupt. Texas World Speedway was the site of the 1974 Willie Nelson's Fourth of July Picnic with Willie Nelson and his guests Jimmy Buffett, Townes Van Zandt, and Kinky Friedman performing as well. It was also known for a fire that destroyed several cars including one owned by Robert Earl Keen. The cover of Keen' album, Picnic, shows a picture of his car on fire at the picnic. During the 1980s the track fell into a state of disrepair, and both NASCAR and the Indy cars chose to drop it from their respective schedules. It continued to operate in a limited role for amateur racing. In 1991 Ishin Speed Sport, Inc. purchased the facility and repaved and modestly refurbished it. It hosted races for ARCA, but after 1993 the company withdrew. The facility did serve as a venue for amateur and club racing, along with private testing. NASCAR teams have used the oval for testing (as it mimics Michigan and Fontana), as a way of skirting the tight restrictions prohibiting testing on active tracks on the schedule. On February 23, 1993, Jeff Andretti set the (then) unofficial closed course speed record for IndyCars of , the fastest speed ever recorded at Texas World Speedway, while testing for the 1993 Indianapolis 500. This marked his first time back in an IndyCar since the 1992 Indianapolis 500 when he lost a wheel and crashed head on into the wall, smashing both his legs. Andretti's fast run came at the conclusion of two days of testing where he consistently posted laps in the 230 mph range. Andretti's Buick powered Lola was prepared by Pagan Racing of Corpus Christi, Texas. During a January 2009 test, Greg Biffle managed to reach a top speed of in a test for Roush Fenway Racing as part of evading NASCAR's testing ban. This became the fastest speed ever achieved on this track by a stock car (amateur or professional). The average speed for the full lap was
From 2012 to its closure in 2017 Texas World Speedway experienced a resurgence in use spurred by the growing popularity of road racing and the Speedway's 15 turn, 2.9 mile road course which was very popular with drivers worldwide, who recognized the fast, wide and rythmic road course as a "racer's track". During this period the track was completely booked with racing events, HPDE programs including the Speedway's popular Performance Driving School, professional team tests, motorcycle schools, "street drags" and non racing events. During this time the track hosted its first 24 hour racing event by entry level racing series ChumpCar World Series and later by the semi professional racing series World Racing League. On September 18, 2017 a Jalopnik article confirmed the closure of Texas World Speedway, which was being used as a dumping ground for vehicles flooded out by Hurricane Harvey. The entire 600 acre facility was being leased to Copart as a catastrophe storage facility for vehicles damaged by Hurricane Harvey. The vehicles were to be stored while the numerous contracted insurance providers processed the vehicles for disposition via auction, where the mass majority would be sold with a certificate of destruction title, i. e. parts only from dismantling companies. As of July 19, 2018, developers broke ground to begin construction of the Southern Pointe master planned community. Southern Pointe is going to be 550 acres with 73 acres of green space and water retention systems. They expect 1400 single family home lots. The old TWS frontage road billboard was covered with a Southern Pointe banner at the beginning of December 2018. Video footage of the speedway site taken by drone in February 2019 shows much of the asphalt banking in turns 1 and 2 has been removed, as well as a portion of turn 4. Over the course of February 27 and 28, 2020 the press box above the grandstands was demolished.

Записи кругов

Неофициальный рекорд всех времен, установленный во время гоночного уик-энда на 2-мильной Овальной трассе, составляет 0:33.620, установлен Марио Андретти на Parnelli VPJ2 во время квалификации к гонке Texas 200 1973 года. Неофициальный рекорд по скорости для автомобилей Stock Car на 2-мильной Овальной трассе – 0:38.904, установлен Пейдж Джонсом на Ford Thunderbird во время квалификации к гонке Western Auto Texas World Shootout II 1993 года. Самые быстрые официальные рекорды круга на трассе Texas World Speedway следующие:

Категория Время Пилот Автомобиль Дата
Длинная трасса: 4.666 км (1968–2017)
Can Am 1:33.900 Денни Хулм McLaren M8B 1969, Texas International Grand Prix
CMRA 1:41.415 Тай Говард KTM RC8 2010, Техасский этап CMRA
Короткая трасса: 3.058 км (1968–2017)
GTS 1 0:59.638 Ирв Хоерр Oldsmobile Cutlass Supreme 1995, Seitel Texas World Grand Prix
GTS 2 1:03.964 Питер Грегг Porsche 911 S 1972, Alamo 200

Победители USAC

Сезон Гонка Название Победитель Шасси Двигатель Шины Команда 1973 Техас 200 Аль Унсер Парнелли Оффенхаузер Firestone Vel's Parnelli Jones Racing 1976 Техас 150 А. Дж. Фойт Coyote Foyt Goodyear Gilmore Racing Benihana World Series of Auto Racing Джонни Рутерфорд McLaren Оффенхаузер Goodyear Team McLaren 1977 Техасский Гран-при Том Снева McLaren Cosworth Goodyear Team Penske American Parts 200 Джонни Рутерфорд McLaren Cosworth Goodyear Team McLaren 1978 Coors 200 Дэнни Онгais Parnelli Cosworth Goodyear Interscope Racing Техасский Гран-при А. Дж. Фойт Coyote Foyt Goodyear Gilmore Racing 1979 Coors 200 А. Дж. Фойт Coyote Foyt Goodyear Gilmore Racing Lubrilon Grand Prix А. Дж. Фойт Parnelli Cosworth Goodyear Gilmore Racing 1980 Техас 200 Гонка отменена