Флашингская петиция: борьба за религиозную свободу в Новых Нидерландах

Введение

Требование о религиозной свободе, предъявленное Питеру Стьювесанту в 1657 году

Флашингское воззвание — это петиция 1657 года, направленная генеральному директору Новой Нидерландии Питеру Стьювесанту, в которой около тридцати жителей небольшого поселения Флашинг просили об исключении из его запрета на собрания квакеров. Оно считается предшественником конституционной гарантии свободы вероисповедания в Билле о правах США.

Предыстория

В 1645 году губернатор Новой Нидерландии Виллем Кифт предоставил патент группе английских колонистов из колоний Новой Англии на поселение в колонии. Большинство колонистов обосновались в недавно созданном колониальном поселении Влиссинген. Патент Кифта даровал английским колонистам, большинство из которых были протестантами неангликанского толка, ту же свободу вероисповедания, которая существовала в Нидерландской республике – одной из самых религиозно толерантных стран Европы. Одиннадцать лет спустя новый губернатор Питер Стьювесант, заняв жесткую позицию по отношению к любым вероисповеданиям, не входящим в голландскую реформистскую церковь (включая различные формы протестантизма, практикуемые английскими колонистами), издал в 1656 году указ, официально запрещавший все религиозные общины в колонии, не являющиеся частью реформистской церкви. Политика Стьювесанта мало отличалась от той, что формировалась в Нидерландах: официальное признание голландской реформистской церкви в сочетании с широкой терпимостью внутри нее и политикой попустительства, проявлявшейся в закрывании глаз на неконформистские религиозные практики. В то же время Стьювесант выступал против прибытия евреев в Новый Амстердам. При этом семья Стьювесантов в целом отличалась терпимостью. Джудит, жена Стьювесанта, яростно защищала нью-йоркских рабов, поощряя крещение как первый шаг к обретению свободы. Его политика встретила сопротивление со стороны многих английских колонистов в Влиссингене, Рустдорпе и Грейвсанде, которые ранее принимали у себя миссии квакеров. Однако действия Стьювесанта также находили поддержку у других английских колонистов, в том числе у местных магистратов, которые доносили на тех, кто придерживался неортодоксальных учений и собирался на небольшие, несанкционированные религиозные собрания мирян, называемые конвентиклами. Таким образом, Стьювесант оказался вовлеченным в религиозные дебаты английского Атлантического мира и в дебаты, происходившие в Англии, которые привели к принятию Акта о конвентиклах в 1664 году. Эта политика привела к многочисленным актам религиозных преследований и притеснений. В 1656 году Вильям Уикенден, баптистский пастор из Род-Айленда, был арестован голландскими колониальными властями, заключен в тюрьму, оштрафован и изгнан за крещение христиан во Флашинге. В том же году Роберт Ходжсон был арестован, предстал перед судом и приговорен к двум годам каторжных работ вместе с рабами за проповедь квакерства. В 1661 году в городе Рустдорп Генри Таунсенд (из Норвича) и Сэмюэл Спайсер были оштрафованы за проведение квакерских конвентиклов, а Таунсенд был изгнан. Стьювесант направил трех новых магистратов, всех английских колонистов, и шесть колониальных ополченцев для сбора информации о диссидентах. Ополченцы были расквартированы в домах диссидентов до тех пор, пока те не согласились подчиниться. В 1662 году в Грейвсанде Сэмюэл Спайсер и его мать Мика, а также Джон и Мэри Тилтон были заключены в тюрьму, а затем изгнаны. Они перебрались в Ойстер-Бэй, который в то время находился за пределами юрисдикции Новой Нидерландии, и вернулись в свой город после 1664 года, когда англичане взяли под контроль колонию.

In 1645, New Netherland governor Willem Kieft granted a patent to a group of English colonists from the New England Colonies to settle in the colony. The majority of the colonists settled down in the newly established colonial settlement of Vlissingen. Kieft's patent granted the English colonists, most of them non Anglican Protestants, the same freedom of religion which existed in the Dutch Republic, which was one of the most religiously tolerant nations in Europe. Eleven years later, new governor Peter Stuyvesant, having adopted a hardline stance towards the practice of any faiths which were not part of the Dutch Reformed Church (including the various forms of Protestantism practised by the English colonists), issued an ordinance in 1656 which formally proscribed all religious congregations in the colony not part of the Reformed Church. Stuyvesant's policy was not very different from the one evolving in the Netherlands: an official recognition of the Dutch Reformed Church bundled with broad tolerance within the church and a policy of connivance, turning a blind eye to non conformist religious practices. At the same time, Stuyvesant also opposed Jewish arrival in New Amsterdam. On another front, the Stuyvesant family was broadly tolerant. Judith, Stuyvesant's wife, was a fierce advocate for New York's slaves, promoting the practice of baptism as a first step toward freedom. His policy met with resistance from many English colonists in Vlissingen, Rustdorp and 's Gravesande, all of which had been host to previous Quaker missions. Stuyvesant's actions, however, also met with the support of other English colonists, including local magistrates, who informed on those embracing unorthodox teachings and meeting in small and unsanctioned religious meetings of lay people called conventicles. Thus, Stuyvesant found himself drawn into the religious debates of the English Atlantic World and debates in England which culminated in the Conventicle Act 1664. This policy resulted in numerous acts of religious persecution and harassment. In 1656 William Wickenden, a Baptist minister from Rhode Island, was arrested by Dutch colonial authorities, jailed, fined, and exiled for baptizing Christians in Flushing. In the same year Robert Hodgson was arrested, tried, and sentenced to two years of manual labor with slaves for his preaching of Quakerism. In 1661, in the town of Rustdorp, Henry Townsend (Norwich) and Samuel Spicer were fined for holding Quaker conventicles and Townsend was banished as well. Stuyvesant sent three new magistrates, all English colonists, and six colonial militiamen to gather information on dissidents. The militiamen were billeted in the homes of the dissidents until they agreed to conform. In 1662, in 's Gravesande, Samuel Spicer and his mother, Micha, along with John and Mary Tilton were imprisoned and later banished. They moved to Oyster Bay, then outside of the authority of New Netherland, and returned to their town after 1664 when the English took control of the colony.

События

Флашингское протестное обращение было подписано в доме Эдварда Харта, городского клерка, 27 декабря 1657 года группой голландских граждан, возмущенных преследованием квакеров и религиозной политикой Стьювесанта. Ни один из них не был квакером. Место подписания в настоящее время занимает бывшая Государственная оружейная палата, а ныне полицейский участок, на южной стороне Северного бульвара между Линден-Плейс и Юнион-стрит. В ответ Стьювесант распустил местное правительство и назначил новых голландцев на руководящие должности. Четверо подписавших были арестованы по приказу Стьювесанта. Двое немедленно отказались от своих подписей, но автор обращения, Эдвард Харт, и шериф Флашинга, Тобиас Фейк, остались непоколебимы в своих убеждениях. Оба были заключены в тюрьму, где более месяца выживали в изоляции, питаясь хлебом и водой. После того, как друзья и семья обратились к Стьювесанту с просьбой о помиловании престарелого Харта, клерк был освобожден под угрозой изгнания. Фейк продержался еще несколько недель, но в конечном итоге отрекся и был помилован после штрафа и лишения права занимать государственные должности. Стьювесант утверждал, что не нарушает "свободу совести" подписавших, а лишь их право на отправление культа вне семейных молитвенных собраний. Более того, он объявил 13 марта 1658 года Днем молитвы для покаяния в грехе религиозной терпимости. Дом собраний квакеров в Флашинге, построенный в 1694 году, является старейшим действующим культовым сооружением в штате Нью-Йорк.

Рассказ Джона Боуна

Описание Флашингского протеста и его последствий содержится в дневнике событий, написанном Джоном Боуном. Боун, прибывший в 1651 году, вскоре начал принимать у себя дома собрания квакеров, хотя сам он принял эту веру лишь в 1659 году. Ему предстояло стать одним из лидеров американских квакеров и корреспондентом основателя квакерства Джорджа Фокса.

Дальнейшая история

Самая ранняя версия документа на английском языке также датируется 1657 годом и является официальной копией оригинала, однако сам оригинал, предположительно написанный на голландском языке, не сохранился.