Введение

Перуанский авиатор Хорхе Чавес

Хорхе Антонио Чавес Дартнелл (13 января 1887 – 27 сентября 1910), также известный как Гео Чавес, был перуанским авиатором. В юном возрасте он прославился своими достижениями в области воздухоплавания. Он погиб в 1910 году, когда сильный ветер сломал крылья его хрупкого самолета Bleriot XI, и он упал с высоты двадцати метров при посадке, совершив первый перелет через Пеннинские Альпы.

Ранние годы

Хорхе Чавес Дартнелл родился в Париже, Франция, у перуанских родителей Мануэля Чавеса Морейры и Марии Розы Дартнелл и Гиссе. Он учился в школе "Виолет", которую окончил, получив диплом инженера в 1908 году.

Карьера

Чавес учился в авиационной школе, основанной Генри и Морисом Фарманами, где получил лицензию пилота и совершил свой первый полет в Реймсе 28 февраля 1910 года. Впоследствии он участвовал в нескольких авиационных соревнованиях во Франции и других странах Европы. 8 августа того же года он на моноплане Blériot прибыл в Блэкпул, Англия, где прославился, достигнув высоты 5405 футов (1647 м). 6 сентября он улучшил свой результат, поднявшись на высоту 8700 футов (2652 м) над городом Исси во Франции.

Смерть

После этой успешной серии Чавес решил осуществить первое воздушное пересечение Пеннинских Альп (но не Альп). Эта попытка была предпринята в ответ на приз в 20 000 долларов, предложенный Итальянским аэроклубом первому летчику, совершившему это путешествие живым. После нескольких задержек из-за неблагоприятных погодных условий он взлетел из Рид-Брига, Швейцария, 23 сентября 1910 года и проследовал через перевал Симплон. Перед вылетом он сказал: "Что бы ни случилось, меня найдут по другую сторону Альп". Через пятьдесят одну минуту он прибыл в пункт назначения – город Домодоссола, Италия, но его самолет потерпел крушение при посадке. Считается, что самолет был поврежден ранее и некачественно отремонтирован, что привело к поломке конструкции под воздействием сильных горных ветров. Тяжело раненый, но в сознании, Чавес был доставлен в больницу Сан-Бьяджио в Домодоссоле, где его официально объявили победителем соревнования и он получил телеграммы со всего мира с поздравлениями за его достижение. Его также посетил президент Итальянского аэроклуба, и он дал последнее интервью своему другу, журналисту Луиджи Барзини, подробно рассказав о своем полете. Он скончался через четыре дня от обильной кровопотери. Его последними словами, согласно показаниям его друга и коллеги-пилота Хуана Биеловучича, были: "Выше. Всегда выше".

Наследие

Смерть Хорхе Чавеса вызвала большой резонанс в мире авиации. Бриг и Домодоссола, начальная и конечная точки его последнего полёта, установили памятники погибшему лётчику. В Перу Чавес стал иконой для авиационных организаций, таких как Военно-воздушные силы. Его останки были первоначально захоронены во Франции, но в 1957 году были репатриированы в Перу, где и покоятся в настоящее время в офицерской школе ВВС Перу в Лас-Пальмасе. Международный аэропорт Лимы, открытый в 1960 году, назван в его честь. Полноразмерная реплика знаменитого моноплана Blériot XI Чавеса до сих пор выставлена в аэровокзале. Поскольку Чавес провел большую часть своей лётной карьеры во Франции на французских самолётах и был очень популярен во Франции в то время, город Париж назвал улицу в его честь в 20-м округе Парижа. Он появляется как персонаж в сценах, основанных на его трагическом реальном полёте над Альпами, в романе Джона Бергера «G» (1972), удостоенном Букеровской премии в 1972 году.