Введение

Летная эскадрилья Королевских ВВС.

202-я эскадрилья Королевских ВВС является морским и горным учебным подразделением 1-й летной школы, использующей вертолеты Airbus Helicopters H145 Jupiter. Ранее эскадрилья выполняла поисково-спасательные операции на вертолетах Sea King HAR3 с трех баз в северной части Соединенного Королевства. Изначально она была сформирована как одна из первых самолетных эскадрилий Королевской военно-морской авиационной службы (RNAS) до того, как вошла в состав Королевских ВВС.

Формирование и Первая мировая война

202-я эскадрилья была сформирована вместе со всем Королевским военно-воздушным флотом 1 апреля 1918 года путем перенумерации 2-й эскадрильи Королевской военно-морской авиационной службы (RNAS). Первоначально она была сформирована как одна из первых эскадрилий самолетов RNAS 17 октября 1914 года. Эскадрилья участвовала в боевых действиях на Западном фронте во время Первой мировой войны, выполняя разведывательные и бомбардировочные задания с баз в Бельгии и Франции, после чего была расформирована 22 января 1920 года.

Вторая мировая война

Во время Второй мировой войны эскадрилья выполняла противолодочное патрулирование из базы RAF Гибралтар на летающих лодках Saro London, Consolidated Catalina и Short Sunderland, а также с торпедоносцами Fairey Swordfish до 1944 года, когда она перебазировалась со своими Catalina на базу RAF Касл-Арчдейл в Северной Ирландии и была расформирована там 12 июня 1945 года.

Поиск и спасение

Реформирована 1 сентября 1964 года. После закрытия Финнингли в 1989 году эскадрилья перенесла свою штаб-квартиру в Боулмер, а затем в апреле 2008 года – на авиабазу RAF Valley в Англси. В 2006 году правительство объявило о намерении приватизировать службу поисково-спасательных вертолетов в Великобритании. В марте 2013 года с компанией Bristow Helicopters был заключен десятилетний контракт стоимостью 1,6 миллиарда фунтов стерлингов, согласно которому она должна была начать обслуживание с 2015 года, используя новые вертолеты AgustaWestland AW189 и Sikorsky S-92. Операции вертолетов поисково-спасательной службы были прекращены в несколько этапов с марта по сентябрь 2015 года. Полет "A" в Боулмере прекратил выполнение полетов в октябре 2015 года, полет "B" на авиабазе RAF Leconfield – в марте 2015 года, а полет "D" в Лоссимуте – в апреле 2015 года.

Реформация

В мае 2016 года подразделение по подготовке поисково-спасательных работ (SARTU) было переименовано в 202-ю эскадрилью, став морским и горным учебным элементом Школы пилотирования вертолетов Министерства обороны, базирующейся на авиабазе RAF Valley и использующей вертолет Bell Griffin HT1.