Введение

Роман Стивена Эриксона "Древние врата" – эпический фэнтезийный роман канадского писателя Стивена Эриксона, второй в серии "Малазанская книга падших". "Древние врата" продолжают события, начатые в первом романе "Сады Луны", и происходят одновременно с событиями третьего романа "Память о льде". Роман впервые был опубликован в Великобритании в виде торгового издания в мягкой обложке 1 сентября 2000 года, за которым последовало издание в массовой мягкой обложке 1 октября 2001 года. Первое американское издание было опубликовано в твердом переплете издательством Tor Books 28 февраля 2005 года, а затем в массовой мягкой обложке 7 февраля 2006 года. Это единственный роман в серии, в котором британские и американские издания имеют одинаковую обложку; для остальных американских книг используется другой художник и стиль оформления обложки. Роман получил смешанные и положительные отзывы, критики высоко оценили его атмосферу, более плавное введение в повествование и сюжет. Некоторые критики отмечали, что книга как бы начинается заново на другом континенте.

Введение в сюжет

"Врата Мертвого дома" начинаются спустя несколько месяцев после событий "Садов Луны". В отличие от предыдущей книги, где повествование следило за разными группами персонажей, находящимися поблизости друг от друга, сюжетные линии в "Вратах Мертвого дома" часто разделены сотнями или тысячами миль. Малазанская империя потрясена чисткой среди знати, многие из которых отправлены в шахты острова Отатарал у побережья субконтинента Семи городов. Однако Семи Города охвачены восстанием, известным как Вихрь, возглавляемым пророчицей Шаик из Священной Пустыни Рараку. С захватом городов, малазанские войска в городе Хиссар планируют дерзкую эвакуацию по суше в континентальную столицу Малазана – Арен. 7-я армия Малазана, под командованием легендарного Колтена из клана Ворон Виккан, получает приказ сопроводить 50 000 беженцев на расстояние около 1500 миль до безопасного места. Этот легендарный поход становится известен как "Цепь псов" и войдет в легенды Семи городов. Тем временем, убийца Калам отправляется в опасную миссию, а группа путешественников из Геннабакиса прибывает в Семи Города по своим таинственным делам.

Краткое содержание сюжета

"Врата Мертвого дома" начинается спустя несколько месяцев после окончания "Садов Луны", хотя лишь немногие персонажи и практически ни одна локация не перекликаются между этими двумя романами. Основное действие "Памяти Льда", третьего романа серии, частично совпадает с событиями "Врат Мертвого дома".

Пролог и Рараку

Фелисин Паран, младшая сестра Ганоэса Парана, главного героя предыдущего романа, и новый адъюнкт императрицы Ласин, Тавор Паран, оказывается втянутой в чистку знати, устроенную Ласин, стремящейся устранить конкурирующие центры власти. Фелисин знакомится с Бодином, головорезом, и Хебориком, отлученным от церкви верховным жрецом Фенера, бога войны, которого наказали, лишив рук. Троих отправляют в оттаральскую шахту у побережья континента Семи городов, где Фелисин предлагает свое тело самопровозглашенному лидеру рабов, Бенету, в обмен на защиту, и становится зависимой от наркотика дурханг. Тем временем Икариум, полу-джагутский бессмертный изобретатель и воин, чье безрассудное разрушительное прошлое было стерто из его памяти ради защиты мира, путешествует в компании Маппо Ранта, воина Треллов, которому тайно поручено следить за и, в конечном итоге, контролировать ярость Икариума. Они оказываются втянутыми в битву между Солетакенами и Д’иверами, способными менять облик, принимая форму одного или множества зверей, чтобы следовать Путем Рук в Треморлор, Дом Азат в Священной Пустыне Рараку, который может даровать Вознесение и, в конечном итоге, божественность. Пробиваясь сквозь сражение, они находят убежище в храме Искарала Пуста, верховного жреца Тени, который, возможно, безумен. В это время военачальник Виккан Колтейн принимает командование 7-й армией Малазанской империи с приказом сопроводить малазанских гражданских лиц из Семи городов в имперскую континентальную столицу Арен, расположенную в сотнях лиг пути, пешком, чтобы защитить их от ожидаемого восстания Семи городов, вдохновленного Ша’ик, пророчицей в Священной Пустыне Рараку. Верховный правитель континента, Пормквал, отказывается от морского конвоя, предпочитая укрыться в самой Арене. Имперский историк, Дюйкер, сопровождает 7-ю армию. Тем временем Фиддлер, Калам, Крокус и Апсалар (ранее известная как Сори), после событий, произошедших в «Садах Луны», прибывают в Эрлитан, один из Семи городов. Их первоначальной миссией было вернуть Апсалар в ее родную деревню, но Калам и Фиддлер теперь планируют убить императрицу, чтобы обуздать ее растущую власть, используя восстание Семи городов как возможность для Калама приблизиться к ней. Фиддлер встречает Тано Спиритвокера, мага, использующего песни для заклинаний, который предлагает песню силы, способную даровать Вознесение Бриджбернерам, которых он считает сражавшимися с честью в бесчестной войне своей империи за захват Семи городов. Калам, уроженец Семи городов, связывается с остатками сопротивления малазанскому правлению и соглашается доставить Ша’ик в Рараку Священную книгу Дриджны, которая развяжет Апокалипсис восстания. За Каламом следит капитан Лостара Йил, верная Красному Клинку, которая раскрывает его миссию. Йил следует за Каламом к Ша’ик, наблюдает, как он передает ей Книгу Апокалипсиса и получает в дар апторианского демона-телохранителя, и убивает ее после ухода Калама, несмотря на охрану Ша’ик – Леомана из Флейлов и Тоблакая. Пока Фиддлер, Крокус и Апсалар путешествуют по Рараку, воспоминания Апсалар постепенно подтверждают, что Веревка, бог-покровитель убийц, вселившийся в нее под именем Сори, был убийцей предыдущего императора Келленвада, Танцовщиком, и что Келленвад и Танцовщик, должно быть, избежали покушения Ласин, вознесясь к божественности над новым Уорреном и Домом Теней.

Вихрь

Бодин и Хеборик, с помощью Дюикера, организуют побег из шахт во время восстания рабов и дают Фелисин шанс пойти с ними, и она соглашается. По пути к побережью Хеборик находит огромный нефритовый столб, который оказывается лишь пальцем гигантской фигуры, и касается его обрубками рук, что призывает его бога Фенера в мир смертных. Фенер бежит, а руки Хеборика обретают плоть, смешивая его Денольский варен с магическими свойствами, притупляющими боль, Отатарала. Дюикер отправляет мага Кулпа на малазанском корабле, чтобы забрать троицу с острова Отатара, но их затягивает в водный ворон сумасшедшего мага, где они оказываются на борту "Силанды", на которой находят обезглавленных гребцов Тисте Анди, все еще способных выполнять приказы, и, вероятно, трупы Тисте Эдура в капитанской каюте. Вскоре они сталкиваются с воинами Логроса Т’лан Имасса под предводительством Бонекастера Хентоса Ильма, преследующих неустановленную цель, которые сообщают людям, что они находятся в Куралде Эмурлахне, Старшем Уоррене Тисте Эдура. Один из Т’лан Имасса приносит себя в жертву, чтобы залечить разлом в Уоррене, и Имасс забирает одну из голов, но оставляет людей позади, чтобы они сами нашли выход. Пуст говорит Икариуму и Маппо, что Ша’ик будет воскрешена, поскольку огромная стена смертоносного вращающегося песка окружает Рараку, а ветры внутри обнажают погребенные дороги, строения и свидетельства того, что пустыня когда-то была побережьем. Они отправляются на её поиски и вместо этого находят Скрипача, Крокуса и Апсалару, которые прошли сквозь бури, преследования повстанцев и продолжающуюся битву с меняющими облик. Компания возвращается в храм Пуста, где его слуга, Сервант, оказывается отцом Апсалары, перенесенным он не знает как, спасенным от нападения Теневой Гончей в начале "Садов Луны". Скрипач, Крокус, Апсалара и Сервант отправляются в Треморлор, который может указать путь к Дому Мертвых, соответствующему дому Азата в Малаз Сити, где правит Ласин. Колтейн побеждает повстанческую армию Хиссара, города, где он принимает командование 7-м полком, и начинает марш на Арен, который впоследствии известен как Цепь Собак. Камист Рело, Верховный маг империи, восстает, чтобы возглавить вторую армию против беженцев Колтейна. Виканы Колтейна побеждают одно из племен Камиста Рело, превосходящее их по численности в семь раз, тем самым убеждая Дюикера в том, что Колтейн намерен сделать больше, чем просто бежать от восстания. Когда беженцы оказываются между двумя армиями у широкой реки, Колтейн настаивает на том, чтобы не оказывать особого отношения малазанским дворянам под командованием Непара, несмотря на их протесты, и выясняется, что он настоял на том, чтобы сначала переправить через реку повозки с ранеными, чтобы скрыть прокладку дороги под водой, которую его саперы затем взрывают, когда крестьянская армия начинает переправляться следом за беженцами, в то время как Колтейн ведет свои войска, чтобы разгромить армию, находящуюся впереди беженцев. Воины Колтейна, во главе с Сормо Э’натом, побеждают божество племени Семк, обрушив на него духов земли. Калам направляется на юг, к Арену, в сопровождении Апта и преследуемый Йилом. Он узнает о предателе Джистале в лагере Пормкуала в Арене от повстанцев, к которым он притворяется присоединиться во время своего путешествия, и присоединяется к семье малазанцев, бегущей в Арен, после того, как помогает им победить повстанцев, включая капитана Кенеба и сестру его жены Миналу, обоих воинов.

Цепочка собак

Маппо рассказывает Фидлеру, что он и Икариум обнаружили резьбу в храме Пуста, напоминающую Колоду Драконов, но с древними Убежищами вместо современных Домов, и подозревают, что Путь Сменщиков Рук может завершиться в самом храме, и что Пуст надеется, что он и Икариум будут его защищать. Слуга отправляется к предполагаемому месту возрождения Ша’ик, а Икариум, Маппо, Фидлер, Крокус и Апсалар преследуют его, подозревая, что Пуст, Теневой Трон и Котиллион могут намереваться заменить Ша’ик Апсаларом в качестве пророчицы восстания, чтобы заманить и убить Ласина. Кулпу удается открыть разрыв от Куральда Эмурлана в свой собственный варрен Мианаса, привлекая внимание немертвого дракона Солетакен, который дарует Кулпу силу исцелять разрыв. Дракон ведет Силанду в огненный варрен, и Кулп, Хеборик, Бодин и Фелисин падают или прыгают в безопасное место в обычном мире возле Рараку, пока корабль перемещается между варренами, охваченный пламенем. Сторми, Правда и Геслер, сопровождающие Кулпа, оказываются в ловушке на корабле. Героическое спасение Фелисин Баудином во время их бегства вызывает подозрения у Хеборика и Кулпа, и он признается, что является убийцей Талона, посланным Тавором для защиты Фелисин. Компания укрывается в сети пещер, чтобы избежать вихрящегося песка Рараку, и находит город Первой Империи Тлан-Имас, разрушенный за несколько часов в результате конфликта между Солетакен и Д’иверс, и знаки на Колоде Убежищ, указывающие на то, что трон Звериного Убежища пуст. Покинув город, они встречают мага, называющего себя Навахл Эбур, но оказывается, что это Солетакен Гриллен. Гриллен поглощает Кулпа, но Баудин ранит его, и Гриллен бежит. Баудин тяжело ранен, и Фелисин и Хеборик оставляют его, чтобы вскоре наткнуться на Леомана и Тоблакая, охраняющих труп Ша’ик; они узнают ее как Ша’ик, перерожденную, и Фелисин принимает ее мантию. Когда вода становится дефицитной, а набеги усиливаются, группа Колтейна приближается к реке П’ата. Его колдуны Нил и Нетер в какой-то момент открывают туннель в лагерь рейдеров, чтобы уничтожить его, случайно обнаруживая подземные воды, и узнают, что у одного из членов племени Семк вшита часть разрушенного бога Семка. На переправе через П’ату Нил и Нетер приносят в жертву кобылу, чтобы наделить тяжелую кавалерию Колтейна силой, достаточной для штурма искусственного вала Камиста Рело, и им помогают саперы, спрятавшиеся в валу накануне ночью; морские пехотинцы умело охраняют раненых, а отряд викканцев, охраняющий беженцев, уничтожает нападавших, хотя и не без потерь среди беженцев, и атакует фланги нападавших, чтобы отбросить их. Калам и его спутники используют камень, данный Каламу Квиком Беном, который переносит их в Имперский варрен, полный костей, чтобы обойти дополнительную армию восстания Корболо Дома. Кло Перл Ласина обнаруживает прорыв и встречает там Йил. Апт, по приказу Калама, перемещает 1300 мальазанских детей, распятых армией Корболо Дома, в варрен Тени и спасает одного ребенка, Панека, чтобы он слился с ней, затем следует за Перл и Йил в Имперский варрен и преследует их, когда Перл бросает вызов воину Семка, связанному клятвой, а Апт убивает его. Калам и его спутники покидают варрен в Арене и узнают, что Салк Элан, утверждающий, что является другом Калама, ждет его с кораблем, и хотя Калам подозревает неладное, у него нет другого выбора, кроме как расследовать. Прибыв в Арену, Йил задержан вместе с другими Красными Клинками по подозрению в измене. Кенеб присоединяется к городскому гарнизону.

Врата и эпилог

Икариум находит одно из своих устройств измерения времени нетронутым, возрастом 94 000 лет, посреди разрушенного города Первой империи, но принимает уверения Фиддлера и Маппо в том, что за разрушением стоит восходящий или бог. Апсалар и Слуга ведут Фиддлера, Крокуса, Икариума и Маппо к порогу того, что Искарал называет узловым, разорванным фрагментом оврага, куда его ложный Путь Рук привёл меняющих облик. Они входят в него, поскольку Слуга может использовать то, что находится внутри, чтобы вернуть их домой. Внутри оврага они находят дом Азат, Треморлор. Икариум понимает, что дом осаждён меняющими облик и повреждённым оврагом, и планирует сражаться, чтобы защитить его. Маппо боится, что Азат заберёт Икариума, что будет угодно Безымянным, выбравшим его для охраны Икариума. Икариум чувствует его колебания и говорит Маппо, что готов умереть за него, а Маппо рассказывает Икариуму правду о городе Первой империи. Икариум просит Маппо позволить дому забрать его, если это произойдёт, даже если это означает вечное заключение. Теневые Гончие присоединяются к ним, когда они приближаются к Дому через битву в окружающем лабиринте, и пытаются схватить Икариума после того, как он побеждает нескольких меняющих облик, но Маппо, Фиддлер и даже Апсалар угрожают защитить его, и Пуст вынужден отказаться от сделки, чтобы отдать Икариума Азат в обмен на то, чтобы не брать Гончих. Раковина Фиддлера с песней Тано и боеприпасы, доставленные Квик Беном торговой гильдией Тригалл, помогают сдерживать меняющих облик, как и бхокарала Крокуса, оказавшийся одиноким демоном, который становится хранителем Треморлора после открытия двери для компании. Внутри Треморлора – карта всех Домов Азат, и Пуст, а затем Икариум и Маппо исчезают в другие части мира, прежде чем Фиддлер, Крокус, Слуга и Апсалар находят дорогу в город Малаз, где Хранитель Мертвого дома Готос раскрывает, что Икариум – его сын, и его преступлением было ранить овраг, пытаясь освободить Готоса от Азат (хотя Готос хотел быть там). (Позже Пуст, возвращаясь домой, обнаруживает паука д’иверс Могору, прячущегося в его одежде, но не интересующегося Путём Рук, и видит дракона Т’лан Имасса Костеправа, хранителя истинных ворот в его храме, уходящего в овраг.) Калам встречается с Салк-Эланом, чтобы узнать, что "Ragstopper" и весь флот Арена были конфискованы, а адмирал Нок арестован Пормкуалом, планирующим бежать по морю. Минала пробирается на борт торгового судна, следуя за "Ragstopper", который Пормкуал поручает своему казначею. Казначей оказывается связан с преследующими "пиратами", и Элан и Калам работают с морскими пехотинцами на борту, чтобы сорвать его план. Калам чувствует, что капитан находится под чарами, чтобы скрыть от него что-то важное, поэтому он обращается за помощью к Квик Бену, который говорит, что корабль действительно находится под чарами смятения и что он попытается помочь Фиддлеру и компании, когда они приблизятся к Треморлору из-за активных оврагов. Корабль прибывает в город Малаз, и Элан раскрывает, что он – Перл, и хотя Императрица хочет поговорить с Каламом, Клешня заботится о своих делах, ножом убивает Калама и бросает его за борт, чтобы встретиться с тремя Руками Клешни в городе, а Минала догоняет его и помогает. Апт и Панек заставляют Перла отступить, прежде чем он сможет убить капитана и экипаж "Ragstopper"; помощник капитана называет его "Картером", прежде чем капитан останавливает его. Калам достигает аудиенции Ласина, где она скрывается, и обвиняет её в преднамеренном убийстве Бриджбернеров (она отрицает это), запрещении Дуджека (это уловка), убийстве Дассема Ультора (правда, но он угрожал гражданской войной), убийстве Танцовщицы и Келленвада (правда, но Империя требовала этого) и некомпетентности в Семи городах (месть близка); он уходит после того, как услышал её защиту. Группа Апта и Фиддлера появляется, когда Калам и Минала покидают Мок'с Холд, а Теневой Трон забирает их всех в Тень, чтобы спасти от Клешней, которые всё ещё преследуют Калама. Апсалар, Крокус и Слуга просят отправиться в дом Апсалара в Итко Кан; Калам и Минала присоединяются к Апту в новом доме Тени, где находятся 1300 распятых детей; а Фиддлер снова поступает на службу, чтобы присоединиться к войску Таворе. Колтейн отказывается от просьбы дворян вернуть Убарид; Дюйкер считает, что это потому, что приближающийся Корболо Дом – опытный генерал и большая угроза, в то время как Камист Релоэ был всего лишь магом. Колтейн делает бывших рабов солдатами Седьмого. Когда Цепь достигает реки Ватар, там оказывается Силанда, и Шторми, Гесслер и Правда берут на борт самых тяжелораненых. Один из офицеров Колтейна узнаёт Гесслера как бывшего капитана, и когда Гесслер угрожает ударить его, если его снова повысят, Колтейн бьёт Гесслера и ломает себе руку; Нил заключает, что Гесслер, Шторми и Правда почти вознеслись. Колтейн отвергает предложение Корболо позволить беженцам пересечь реку, но дворяне и беженцы пересекают её в любом случае, и Корболо отправляет лучников по плавучим мостам, чтобы убить их. Сапёры Колтейна находятся среди беженцев и спасают многих, как и Сормо, который погибает в бою; всего погибает 20 000 беженцев. Колтейн повышает особенно эффективного сапёра до сержанта, только чтобы узнать, что тот понизил в звании своего капитана. Миновав Ватар, колонна проходит через остатки войны между Ягхутом и преследующими Т’лан Имасс. Торговая гильдия Тригалл прибывает через овраг, чтобы предоставить еду и воду от Дуджека и друзей в Даруджистане, а также бутылку для Колтейна, чтобы разбить её о грудь, когда придёт время ("никогда не недооценивайте Императрицу"), и все присутствующие понимают, что предполагаемая измена Дуджека ложна, и он сражается на стороне своих бывших врагов против Паннионского Провидца по приказу Императрицы. Одно из трёх племён, противостоящих Цепи, нападает на два других и армию Дома, побеждая племена, но не армию, и объявляет Уиканов самыми могущественными после того, как они переживают многостороннюю битву вокруг них. Цепь продолжает движение на юг, преследуемая силами Дома; Колтейн отправляет беженцев купить проезд у покорного племени в Арен, пока Уиканы и даже раненые стоят и сражаются, прикрывая их отступление. Колтейн настаивает на том, чтобы Дюйкер сохранил бутылку, которую прислал Дуджек, потому что важнее сохранить память Империи, чем её солдат. Ворота Арена открываются для беженцев, но армия Пормкуала ничего не делает, чтобы прикрыть их бегство. Камист Релоэ наконец захватывает Колтейна перед городом и распинает его, но лучник Сквинт убивает его со стены города по настоянию Дюйкера, и прибывают тысячи ворон, чтобы унести его дух (который в эпилоге вселяется в тело неподвижного младенца в животе вдовы Уикана). Маллик Рело призывает Пормкуала выступить против Дома, а не ждать неделю флота Таворе, и армия окружена и сдаётся по настоянию Рело. Когда Дюйкер называет Рело Джисталом, Кенеб вспоминает, что Калам упоминал о предателе Джистале в Арене, и Кенеб бежит в Арен. Дом распинает Дюйкера и 10 000 других солдат. Икариум и Маппо позже выходят из оврага Азат на Аренском пути и находят Шторми, Гесслера и Правду, ищущих труп Дюйкера среди распятых, но слуги бхокарала Барука из Даруджистана находят его первыми и забирают бутылку с его духом и телом. Икариум потерял память о большинстве событий книги, и он с Маппо продолжают своё путешествие. Фелисин и Геборик путешествуют к оазису Ша’ик с Леоманом и Тоблакаем, которого Геборик называет несущим закованные души. Фелисин просит других открыть священную книгу: Леоман ничего не видит, Тоблакай плачет, а Геборик отказывается касаться её и разоружает и бросает Тоблакая, когда тот нападает на него из-за этого. Фелисин надевает одежду Ша’ик и, используя что-то из силы богини, читает мысли Высоких Магов: Бидитал жестоко обращался с Ша’ик в детстве, Фебрил трижды пытался отравить её, а Л’орик – загадка, но все падают ниц перед ней вместе с толпой в конце. Фелисин принимает силу богини, но не…