Введение
Главная дорога в Англии
A417 — главная дорога в Англии, проходящая от Стрейтли (Беркшир) до Хоуп-андер-Динмор (Херефордшир). Она наиболее известна своим участком между Сиренчестером и Глостером, где имеет статус магистральной дороги и является частью сообщения между крупными населёнными пунктами Суиндон и Глостер.
История
Когда автомагистраль A417 была впервые обозначена в 1922 году, она проходила только от Стрейтли до Сиренсестера. В 1935 году её продлили до Глостера по бывшему маршруту A419, а затем до Ледбери и Хоуп-андер-Диноморе. За прошедшее время было проведено множество модернизаций и построено объездных дорог, особенно на основном участке. В Фарингдоне традиционный маршрут через Фолли-Хилл и через рыночную площадь оказался перекрыт более поздней трассировкой A420 и был изменен, обходя местность южнее. Объездная дорога Бердлип, открытая в 1988 году, позволила избежать очень крутого (16%) уклона при спуске с плато Котсуолд-Эдж к Брокворту. 31 декабря 2022 года старинный паб Air Balloon в Бердлипе, которому было 200 лет, навсегда закрыл свои двери перед сносом в рамках проекта по модернизации дороги.
Стрейтли - Глостер (M5)
Дорога идет на северо-запад от Стрейтли, от ее соединения с A329 (между Редингом и Уоллингфордом), затем поворачивает на запад к Уонтеджу, через живописные Беркширские холмы. В Уонтедже она проходит через рыночную площадь (вокруг статуи короля Альфреда). Вскоре после выезда из Уонтеджа дорога проходит через деревню Ист-Чаллоу и идет на северо-запад к Фарингдону, через Стэнфорд-ин-Вейл. Она ведет к Лечлейду, где пересекает реку Темзу по мосту Святого Иоанна. Далее дорога проходит мимо аквапарка Котсуолд, через узкое место Фэрфорд к Сиренчестеру и оттуда в Глостер. От начала объезда Сиренчестера до Глостера, A417 является частью нового крупного двухполосного маршрута (A419/A417), соединяющего M4 (съезд 15) с M5 в Глостере (съезд 11A). На кольцевой развязке A429 на старом объезде Сиренчестера, A417 следует по A429 на север на 0,5 мили (1 км), затем возвращается к своему маршруту, когда соединяется с новым объездом (который также является A417). 6-мильный (10 км) объезд Сиренчестера и Страттона был открыт 9 декабря 1997 года. Этот маршрут обеспечивает сообщение между портами южного побережья и промышленными районами Мидлендса. 4-мильная (6 км) двухполосная дорога к северу от Страттона до Неттлтон Импрувмент была открыта 16 января 1998 года. На кольцевой развязке в конце этого участка часто возникают заторы в часы пик. 2-мильный (3 км) однополосный объезд Бердлипа стоимостью 2,4 млн фунтов стерлингов был открыт в декабре 1988 года. Отсюда, перед кольцевой развязкой Эйр-Баллун, открывается великолепный вид на долину Северн. После кольцевой развязки и (ныне снесенного) паба "Эйр-Баллун" дорога резко поворачивает и имеет крутой уклон. Это узкое место в часы пик, и существуют планы по строительству двухполосного участка дороги. Эти планы были включены в программу расширения дорог, объявленную правительством в ходе осеннего заявления 2014 года, с реализацией в течение следующих 5–8 лет. Строительные работы по завершению "недостающего звена" между концом объезда Брокворт и Коули Раундабаут начались в 2023 году, ожидаемая дата завершения – весна 2027 года. 3-мильный (5 км) объезд Брокворта стоимостью 36 млн фунтов стерлингов был открыт в декабре 1995 года и включал новый съезд 11a с M5.
Глостер (M5) в Хоуп под Диномром
Через Глостер дорога проходит по трассе северного объезда A40 Глостер, и от конца этого объезда на кольцевой развязке дорога идет на северо-запад через деревню Мейсемор, мимо колледжа Хартпури, затем через деревню Хартпури. Далее A417 проходит через близлежащие деревни Корс и Стаунтон. Она пересекает автомагистраль M50 "Росс-Спёр" на 2-й развязке, затем соединяется с объездной дорогой Ледбери, где дорога заметно расширяется и имеет множество крупных кольцевых развязок. Между Глостером и Ледбери часто меняется ограничение скорости. От Ледбери дорога идет на запад, частично совпадая с трассой A438, затем на перекрестке со светофорами, известном как перекресток "Труба", A417 поворачивает на северо-запад по более узкой дороге, окруженной высокими живыми изгородями. Она соединяется с трассой A49 на широком перекрестке в Хоуп-андер-Динмор, к югу от Леоминстера.