Введение

В академических дискуссиях об организованной религии термин "форма" иногда используется для описания предписаний или норм, регулирующих религиозную практику.

Христианские формы

Формы в христианстве в основном представляют собой диктат церковной власти или традиции (например, церковное управление, литургия, доктрина). Однако некоторые авторы используют этот термин для обозначения более широкой категории, включающей и другие модели религиозной практики. Особенно примечательно, что христианский ученый Д. Г. Харт использует этот термин для сопоставления и противопоставления практик евангельских протестантов и того, что он называет «конфессиональными протестантами» (например, англикан и большинства лютеран). Он утверждает, что конфессиональные протестанты следуют формам, предписанным церковной властью или традицией, и называет эти формы «церковными». С другой стороны, отмечая сопротивление такому централизованному авторитету и традиции среди евангелистов, он называет формы этих деноминаций «парацерковными», поскольку они часто определяются парацерковными организациями и другими влияниями, выходящими за рамки прямого контроля какой-либо конкретной церкви. Не вызывает споров использование форм конфессиональными протестантами. Однако вопрос о том, используют ли евангелисты подобные механизмы, является предметом ожесточенных дебатов. Значительная часть возражений исходит из самого евангелизма, из-за антиритуалистических тенденций многих конфессий. Однако другие исследователи религии отмечают склонность к определенным устоявшимся моделям в религиозной практике. Роберт Оден отмечает, что это справедливо почти для всех религий, а не только для христианства, и даже для тех движений, которые заявляют о своей антиритуалистичности. Если мы примем более широкое понимание слова «форма», то существует ряд других форм, помимо упомянутых выше. К ним относятся продукты того, что, возможно, цинично называют «христианским предпринимательством», такие как современная христианская музыка (и межконфессиональные песни хвалы), христианские футболки, а также межконфессиональные книги и видеоматериалы.