Введение

Великий князь Российский (1850–1918)

Великий князь Николай Константинович Российский (14 февраля 1850 – 26 января 1918) был старшим сыном великого князя Константина Николаевича и великой княгини Александры Иосифовны, и внуком императора Николая I.

Ранние годы

Родившийся в Санкт-Петербурге в середине девятнадцатого века в семье Романовых, он провел очень привилегированное детство. Большинство детей из королевских семей воспитывались нянями и слугами, поэтому к моменту взросления Николай вел весьма независимый образ жизни, став талантливым военным офицером и убежденным ловеласом. У него был роман с известной американкой Фанни Лир. В скандале, связанном с этим романом, он украл три ценных бриллианта с оклада одной из самых дорогих семейных икон. Его признали безумным и сослали в Ташкент.

Поздние годы

Он много лет жил под постоянным надзором в окрестностях Ташкента в юго-восточной части Российской империи (ныне Узбекистан) и внес значительный вклад в развитие города, используя свое состояние для улучшения местной инфраструктуры. В 1890 году он распорядился построить в Ташкенте дворец для размещения и демонстрации своей обширной и ценной коллекции произведений искусства, которая сейчас является основой Государственного музея искусств Узбекистана. Он также был известен в Ташкенте как опытный инженер и специалист по орошению, построив два крупных канала: Бухарский арык (который был плохо спроектирован и быстро заилился) и гораздо более успешный Хивинский арык, впоследствии расширенный и преобразованный в Канал императора Николая I, орошавший 12 000 десятин, что составляет 33 000 акров (134 км²) земли в Голодной степи между Джизаком и Ташкентом. Большая часть этих земель впоследствии была заселена славянскими крестьянами-колонистами. Он был похоронен в Георгиевском соборе (позже разрушенном советской властью).