Введение

Veritas (лат. "правда") — небольшая правоцентристская политическая партия в Соединенном Королевстве, основанная в 2005 году Робертом Килрой Силком после выхода из Партии независимости Великобритании (UKIP). Килрой Силк был лидером партии во время всеобщих выборов 2005 года. Его сменил Патрик Эстон, который ушел в отставку в 2008 году, объяснив это неудачами своих попыток реформировать партию. В 2015 году партия вошла в состав партии «Английские демократы». Veritas не имела представителей в парламенте Соединенного Королевства, однако ее члены заседали в Европейском парламенте и Лондонской ассамблее, будучи избранными как члены UKIP и перейдя в Veritas после ее основания. К моменту слияния партия не выдвигала кандидатов на всеобщих выборах с 2005 года.

Формирование

Роберт Килрой Силк, бывший член теневого кабинета лейбористов и телеведущий, был избран депутатом Европейского парламента от партии UKIP на выборах в Европейский парламент 2004 года по региону Восточный Мидлендс. Его стремление к лидерству в этой партии было объявлено в октябре 2004 года, но оказалось крайне непопулярным внутри партии. Чтобы избежать дисциплинарных мер за продолжение этой деятельности, Килрой Силк вышел из партийной фракции, оставаясь при этом полноправным членом и заявляя о продолжении борьбы. Этот план в конечном итоге провалился, и Килрой Силк окончательно покинул партию – как и ожидалось – 20 января 2005 года. Сразу же появились слухи о том, что Килрой Силк намерен создать собственную партию, чему способствовала регистрация доменного имени "veritasparty.com" за месяц до этого. Ранее ходили слухи о его переговорах с партией «Английские демократы» о вступлении в ее ряды и занятии руководящей должности. Veritas – латинское слово, означающее «истина» – была официально основана на пресс-конференции 2 февраля, во время которой Килрой Силк заявил: «В отличие от старых партий, мы будем честными, открытыми и прямолинейными», свободными от «лжи и демагогии» других партий. Ряд членов UKIP перешли в новую партию, в том числе член лондонской ассамблеи от UKIP Дэмиан Хокни, ставший заместителем лидера. Основной политической линией партии на момент основания было противодействие иммиграции в Соединенное Королевство. Она воспринималась как более конкретная, чем общий евроскептицизм UKIP, и почти как партия, сосредоточенная на единственной проблеме. Килрой Силк также предложил поддержать введение единого налога в противовес существующей системе прогрессивного налогообложения. Предпочтительная ставка Килроя Силка составляла 22% – «базовая ставка», к которой в то время относилось большинство граждан Великобритании. Партия была немедленно раскритикована как не более чем инструмент для удовлетворения тщеславия Килроя Силка и получила прозвище «Vanitas» от бывших соратников.

Выборы 2005 года

Первым испытанием амбиций Veritas стали всеобщие выборы 5 мая 2005 года, на которых партия надеялась обойти UKIP и стать главной партией, выступающей против Европейского Союза. Хотя газета The Times предполагала, что Veritas планировала выдвигать кандидатов во всех избирательных округах Великобритании, в итоге партия выставила 65 кандидатов в Англии и Уэльсе, набрав 40 481 голос, что составляет в среднем 623 (1,5%). Килрой Силк баллотировался в избирательном округе Эреваш в Дербишире, заняв четвёртое место с результатом 2957 голосов (5,8%). Лиз Блэкман была избрана от Лейбористской партии, получив 22 472 голоса. Ни один из кандидатов Veritas не был избран; Килрой Силк оказался единственным, сохранившим свой избирательный залог. На последующих дополнительных выборах в Чедле 14 июля 2005 года Лес Леггет от Veritas набрал 218 голосов (0,6%).

Последствия всеобщих выборов 2005 года

После неутешительных результатов на всеобщих выборах поступили сообщения о многочисленных отставках из партии. Некоторые недовольные члены партии стали выступать против Килроя Силка и создали Ассоциацию членов Veritas (VMA). Один из основателей, Кен Уортон, бросил вызов Килрою Силку за лидерство 12 июля 2005 года, во время кампании на дополнительных выборах в Чедле, но его попытка провалилась из-за ухудшения здоровья. 29 июля Килрой Силк подал в отставку с поста лидера партии. В заявлении для прессы он сказал: «Результаты всеобщих выборов, а в последнее время и дополнительных выборов в Чедле, показали, что избиратели довольны старыми партиями, и новой партии будет практически невозможно добиться значительного влияния, учитывая особенности нашей избирательной системы. Мы попытались и потерпели неудачу». Среди дальнейших отставших были его глава аппарата Дэвид Сауттер и заместитель лидера Дэмиан Хокни. Хокни и представитель Veritas в Лондонской ассамблее Питер Хюльме Кросс (который, как и Хокни, перешел из UKIP) впоследствии основали партию «Один Лондон». Выборы лидера партии состоялись в сентябре 2005 года. Исполняющий обязанности лидера Патрик Эстон победил пресс-секретаря по международным делам Колина Брауна и бывшего боксера Уинстона Маккензи при явке в 22%. Считается, что это, в сочетании с низкой явкой на первом ежегодном общем собрании партии, привело к последующей отставке Брауна и основателей VMA. Эстон назначил новым председателем партии Алана Эйнскоу, который в ноябре ушел с этого поста и покинул партию. По мере того как продолжались уходы и отставки, ряд членов и бывших членов Veritas и UKIP, включая Энтони Беннетта и Кена Уортона, в марте 2006 года создали новую партию – Народный альянс. Эстон назначил заместителем Говарда Мартина, который был основным представителем партии Veritas, и, казалось, был полон решимости продолжать деятельность партии, несмотря на сокращение числа ее членов.

200515

На местных выборах 2006 года партия Veritas выдвинула четырех кандидатов: по два в Кингстоне-на-Халле и Болтоне. Каждый из них набрал в среднем 98 голосов (3,5% от общего числа). На выборах 2007 года Veritas выдвинула трех кандидатов: двух на выборах в английские советы и одного – Иэна Джеймса Шелдона в регионе Средного и Западного Уэльса для Уэльского собрания, который получил 502 голоса (0,2% от общего числа голосов). Летом 2007 года Патрик Эстон связался с руководством других партий, придерживающихся схожих политических взглядов, с целью организации встречи для обсуждения сотрудничества. Пока велась работа со всеми партиями, была запланирована встреча в сентябре между Эстоном и лидерами Партии свободы и Объединенными демократами Великобритании, проявившими заинтересованность. 15 июня 2008 года Патрик Эстон объявил, что не может направить партию Veritas в желаемое им русло и поэтому уходит в отставку с поста лидера партии. В письме об отставке он написал: "Я пришел к неохотному выводу, что единственный способ для новой политической партии двигаться вперед – это предоставить одному человеку полный контроль и право принимать все решения. Однако, я считаю, что члены партии должны иметь право ежегодно решать, оставаться ли этому человеку лидером. Что-то вроде доброжелательного диктатора, которого члены могут сместить ежегодно, если сочтут нужным". Тереза Мучевич, секретарь партии, исполняла обязанности лидера до выборов в октябре 2008 года. Впоследствии она была избрана новым лидером партии. Партия не выдвигала кандидатов на всеобщих выборах 2010 и 2015 годов. Позже было объявлено о слиянии Veritas с партией «Английские демократы».