Канонерская лодка "Эшуэлот": служба в Европе и Азии.

Введение

Канонерская лодка класса "Мохонго"

USS Ashuelot представлял собой корабль с железным корпусом, двухконцевой, с боковыми колёсами в составе ВМС США. Он был назван в честь реки в штате Нью-Гэмпшир. Контракт на строительство "Ашуэлота" был заключён в июне или июле 1863 года с Дональдом МакКеем. Киль корабля был заложен на его верфи в Восточном Бостоне, штат Массачусетс, в 1864 году, а корабль был спущен на воду 22 июля 1865 года. Он был передан Бостонской военно-морской верфи 30 ноября того же года, но поскольку Гражданская война в США недавно закончилась, потребность ВМС в его услугах снизилась. В результате, "Ашуэлот" – который был спроектирован для операций в мелководных реках и прибрежных водах Конфедерации – был введён в эксплуатацию только 4 апреля 1866 года под командованием коммандера Джона С. Фейбигера.

Первое путешествие, 18661867

Примерно в это время новая канонерская лодка была выбрана для сопровождения "Augusta" в эскортировании двухбашенного монитора "Miantonomoh" в Европу. 11-го числа "Ashuelot" вышла в море для испытаний машин и оценки ходовых качеств, прежде чем присоединиться к своим будущим кораблям-сопровождающим в Нью-Йорке. Три корабля покинули этот порт 6 мая и направились к канадским водам. Однако через два дня командир "Augusta" Александр Мюррей – командовавший этой небольшой группой – направил "Ashuelot" в Бостон, штат Массачусетс, для ожидания прибытия помощника министра военно-морского флота Густавуса Васы Фокса, личного представителя президента Эндрю Джонсона, которому было поручено доставить в Санкт-Петербург совместное разрешение Конгресса, поздравляющее царя Александра II с благополучным спасением от недавного покушения. После принятия на борт своего высокопоставленного пассажира, "Ashuelot" снова вышла в море, прокладывая себе путь сквозь поле айсбергов, затруднявших подход к побережью Новой Шотландии, и 3 июня воссоединилась с флотилией в Галифаксе. Там Фокс, желая продемонстрировать мореходность мониторов, которые до этого момента еще не пересекали Атлантический океан, перешел на "Miantonomoh" для совершения плавания. Трио вышло в море через два дня и 16-го числа прибыло в Куинстаун, Ирландия. В этом порту "Ashuelot", которая давно предназначалась для службы на Дальнем Востоке, была отсоединена от своих спутников и продолжила путь через мыс Доброй Надежды, Индийский океан и Малаккский пролив к западному Тихому океану. 15 января 1867 года она присоединилась к Азиатской эскадре в Гонконге и служила в восточных водах на протяжении всей своей службы.

18671870

Первая запоминающаяся миссия двойного эндера началась в Амое в начале апреля того же года, когда капитан Королевского флота сообщил контр-адмиралу Генри Х. Беллу, командующему эскадрой Соединенных Штатов, что "коренные жители" убили выживших с корабля "Ровер" после того, как американский торговый барк потерпел крушение на скалах у южного побережья Тайваня (Формозы). Белл приказал Фебигеру, находившемуся в Фучжоу, направиться на "Ашуэлоте" к этому острову для расследования. Когда канонерская лодка вернулась с Формозы с доказательствами, подтверждающими трагедию, Белл начал карательную экспедицию против виновных представителей племен (см. Формозскую экспедицию), но оставил "Ашуэлот" на материковом побережье для защиты американских интересов в различных китайских договорных портах. Двойной эндер продолжал выполнять эту задачу до начала весны 1868 года. В Японии в то время, после упразднения сёгуната и передачи верховной политической власти императору Мэйдзи, начались гражданские беспорядки, которые привлекли "Ашуэлот" к островной империи. Он прибыл в Нагасаки 6 апреля и, вместе со своими американскими кораблями-систрами, сохранял нейтралитет, предоставляя убежище американским гражданам и иностранцам, оказавшимся в опасности. Он также предложил убежище японским чиновникам с обеих сторон, которые чувствовали угрозу своей безопасности. Однако, поздней весной, беспорядки в Северном Китае вынудили "Ашуэлот" вернуться на азиатский материк. Он вышел в море 17 июня и через шесть дней достиг Тяньцзиня, который в то время находился под угрозой со стороны китайских повстанцев. Он действовал вдоль побережья Северного Китая до отплытия в Японию в конце августа. Он перемещался из порта в порт вдоль побережья Азии и между близлежащими островами, подтверждая американское присутствие и мощь в этой части света, часто выискивая очаги беспорядков, чтобы быть под рукой в качестве убежища для американцев и других, находящихся в опасности – как местных, так и иностранцев.

18701871 год

С течением лет эскадра все больше использовала преимущества сравнительно небольшой осадки и высокой маневренности, обусловленной ее двойной обводкой, все чаще применяя ее в речных операциях. Таким образом, после убийства 22 европейцев, включая 10 монахинь, в июне 1870 года, она покинула Шанхай и направилась на север к устью реки Хай, куда прибыла 26 июля. Затем она поднялась по этой реке в Тяньцзинь, где произошло это злодеяние, и оставалась в этом древнем городе до весны следующего года. 23 апреля 1871 года, когда лед на реке растаял, она вновь вышла в море. С тех пор "Ашуэлот" и другие корабли Азиатской эскадры часто проводили зиму, скованные льдом в северном порту. Ее следующим заданием было участие в экспедиции в Корею под руководством контр-адмирала Джона Роджерса с целью добиться возмещения за убийство экипажа американского торгового судна "Генерал Шерман". Эта американская торговая шхуна села на мель на отмели в реке Тэдон во время торговой миссии и была сожжена. Однако комиссия по осмотру судов установила, что корпус "Ашуэлот" получил значительные повреждения за время, проведенное во льдах, и что ее двигатель и котлы нуждались в серьезном ремонте, прежде чем она сможет вернуться к активной службе. Таким образом, она была вынуждена отказаться от участия в операции по открытию Кореи весной 1871 года. Ремонтные работы в Шанхае были завершены к осени, когда сообщения о серьезных беспорядках в юго-восточном Китае направили ее в провинцию Фуцзянь. Она прибыла в Фучжоу 21 октября и оставалась там до 29 декабря 1871 года, после чего направилась обратно в Шанхай.

18721874

Но для совершения похода на Тайвань в начале марта с целью переброски американского консула из Амоя и его персонала на этот остров, "Ашуэлот" действовал вдоль китайского побережья между Шанхаем и Гонконгом до отплытия в Японию в конце мая 1872 года. Он достиг Нагасаки 1 июня и оставался в японских водах два месяца, после чего перешел в северный Китай. Корабль прибыл в Янтай 3 сентября, а через две недели – в Тяньцзинь и приступил к новой миссии по защите американских интересов в этом районе вплоть до лета 1873 года. После смены, произведенной винтовым канонерским ботом "Сако", корабль отплыл в Нагасаки 5 июля и действовал в японских водах до весны 1874 года, когда под командованием коммандера Эдмунда Мэтьюса он отправился в Китай и достиг Шанхая 20 апреля. 3 мая бокоход отправил десант для присоединения к высадочному отряду с канонерской лодки "Янтик" и подразделениям с других иностранных военных кораблей для подавления беспорядков и защиты международного поселения в этом городе.

Исследование реки Янцзы, 1874 год

Пять дней спустя "Ашуэлот" вышел в море для обследования канала Ли Сье Чан и, завершив эту задачу, прибыл в Чжэньцзян 16 мая. После визита к даотаю этого региона, Мэтьюс направился вверх по течению и достиг Нанкина 21-го числа. Там он узнал, что вице-король был глубоко обеспокоен сообщениями о японской экспедиции на Формозу и заверил его, что Соединенные Штаты не принимают участия во вторжении. На каждой остановке во время дальнейшего продвижения вверх по реке – в Цзюцзяне, Учане, Ханкоу, Фукоу и Гуйчжоуфу – капитан корабля обменивался любезностями с местными властями. После того, как "Ашуэлот" пересек озеро Донгтин, стало ясно, что быстрое течение, крутые повороты и сужение русла значительно замедлили продвижение и существенно увеличили трудности и опасность плавания. В результате, вскоре после прибытия корабля в Ичан, Мэтьюс и небольшая группа офицеров и гостей высадились и совершили восьмидневный пеший поход вверх по долине Янцзы, чтобы определить, целесообразно ли попытаться поднять корабль еще выше. Наземное путешествие привело группу в Гуйчжоуфу. После двухдневного визита американцы перешли на джонку, которая доставила их обратно вниз по реке к "Ашуэлоту" в Ичан. Наблюдения Мэтьюса за ущельями и порогами во время обратного пути убедили его в том, что только специально спроектированный и очень мощный пароход с гребными колесами, чьи колеса приводились в движение независимыми двигателями, мог безопасно пройти этот участок верхнего Янцзы. Таким образом, вместо того чтобы продолжать путешествие вглубь страны после возвращения на корабль, Мэтьюс повернул судно к морю и достиг Шанхая 21 июля. Тем не менее, разведывательное плавание "Ашуэлота" из Шанхая в Ичан проложило водный путь почти в тысячу миль вглубь Китая – путь, по которому до начала Второй мировой войны следовал длинный список американских речных военных кораблей, известных как Янцзыйский патруль.

18741875

3 августа 1874 года канонерская лодка отплыла в Японию и 5 августа прибыла в Нагасаки, чтобы дождаться группы ученых во главе с известным американским астрономом профессором Джеймсом Крейгом Уотсоном, отправленного на Восток для наблюдения за прохождением Венеры по диску Солнца, которое должно было состояться 8 декабря. После принятия на борт этих выдающихся лидеров астрофизических исследований, судно отплыло 3 сентября и пять дней спустя вошло в реку Хайхэ. 9 числа астрономы высадились в Тяньцзине и отправились сухим путем в Пекин, где находилась точка наблюдения за прохождением. После высадки пассажиров, "Ашуэлот" действовал в китайских водах до 10 декабря 1874 года, когда взял курс на Нагасаки. Он прибыл 13 декабря и возобновил операции в японских водах, где оставался до отплытия в Шанхай 19 июня 1875 года. В середине августа шхунно-паровой корабль направился к острову Рыбака близ Шантоу, где охранял группу спасателей, пытавшихся поднять сокровища с затонувшего судна "Япония", лайнера компании Pacific Mail Steamship, который загорелся и затонул примерно в 40 километрах от мыса Брейкер-Пойнт 18 декабря 1868 года. В этом районе в последнее время активизировались пираты, что вызывало опасения, что они попытаются захватить любые ценности, извлеченные из затонувшего корпуса.

1876 - 1879 гг.

Следующей весной канонерская лодка посетила Сиам для расследования жалоб на то, что произвольные действия американского консула в Бангкоке помешали своевременной отправке в Филадельфию сиамского экспоната, подготовленного по приказу молодого тайского монарха Рамы IV для демонстрации на столетии Соединенных Штатов. Она прибыла в Бангкок 23 апреля 1876 года, и Мэтьюс провел там более двух недель, разделяя свое время между обменом дипломатическими любезностями и опросами людей – как американцев, так и сиамцев – относительно сложившейся ситуации. «Ашуэлот» отплыл в Кочинхину 9 мая и достиг Сайгона четыре дня спустя. Там Мэтьюс доложил, что высокопоставленный американский дипломат был далек от дипломатичности. Затем он вернулся в Бангкок, принял экспонат на борт и перевез его через Сайгон в Гонконг, где он был передан на торговое судно, которое доставило его в Соединенные Штаты. Время от времени в последующие годы канонерская лодка возвращалась в Сиам, а также посещала договорные порты Китая и Японии. Отношения между этими двумя странами становились все более напряженными, поскольку Япония проявляла все большую активность в делах островов в западной части Тихого океана, таких как Формоза и Рюкю, которые долгое время выплачивали дань китайскому императору. Когда переговоры между двумя странами обострились в конце лета 1877 года, «Ашуэлот» направился в Чефу, куда прибыл 13 августа. Он оставался там до осени, готовый оказать помощь американским гражданам в этом районе в случае опасности из-за начала войны или внутренних беспорядков. 7 октября он вышел из Нагасаки и направился в Тяньцзинь, куда прибыл 10 октября. Когда напряженность несколько спала, 21 ноября 1877 года канонерская лодка отплыла на юг и шесть дней спустя прибыла в Шанхай для ремонта. Весной 1878 года он вернулся в Нагасаки и действовал в японских водах, пока 1 ноября не отправился обратно в южный Китай для дополнительного ремонта, а затем посетил Филиппины в декабре 1878 года и Сиам в январе 1879 года.

The following spring, the gunboat visited Siam to investigate complaints that arbitrary action by the American consul at Bangkok had prevented the timely shipment to Philadelphia of the Siamese exhibit that had been prepared by order of the young Thai monarch Rama IV for display at the United States Centennial Exposition. She reached Bangkok on 23 April 1876, and Matthews spent more than a fortnight there dividing his time between the exchange of diplomatic courtesies and questioning people—both American and Siamese about the situation. Ashuelot sailed for Cochinchina, on 9 May and reached Saigon four days later. There, Matthews reported that the high handed American diplomat had been far from diplomatic. He then returned to Bangkok, took the exhibit on board, and carried it via Saigon to Hong Kong where it was transferred to a merchantman which took it on to the United States. From time to time in the ensuing years, the gunboat returned to Siam, besides visiting the treaty ports of China and Japan. Relations between the latter two countries were then being increasingly strained as Japan became more active in the affairs of islands in the western Pacific—such as Formosa and the Ryūkyūs—which had long paid tribute to the Chinese Emperor. When negotiations between the two nations grew more tense late in the summer of 1877, Ashuelot proceeded to Chefoo where she arrived on 13 August. She remained there into the autumn, ready to be of assistance to American citizens in the vicinity should they be endangered by the outbreak of war or domestic disorder. On 7 October, she got underway from Nagasaki and headed for Tianjin where she arrived on the 10th. When tension had somewhat relaxed, the gunboat sailed south on 21 November 1877 and, six days later, arrived at Shanghai for repairs. In the spring of 1878, she returned to Nagasaki and operated in Japanese waters until heading back to southern China on 1 November for additional repairs before visiting the Philippines in December 1878 and Siam in January 1879.

18791880

Весной того года Ашуэлот получила одно из наиболее интересных заданий. 30 апреля пароход «Иравади» с генералом Улиссом С. Грантом и его свитой вошел в гавань Гонконга. Оставив Белый дом около двух лет назад, бывший президент начал кругосветное плавание и намеревался посетить Китай и Японию, прежде чем вернуться домой. Ашуэлот выполнила корабельный флаг-сигнал и выставила людей по мачтам в честь своего бывшего главнокомандующего. Вскоре после этого Грант краткоvisiting посетил канонерскую лодку, которой было поручено перевозить его в китайских водах. Он вернулся на нее 5 мая, и она доставила его в Кантон и Макао. Она вернулась в Гонконг 10-го числа, и он сошел на берег, чтобы провести два последних дня в этой британской колонии. Генерал и его свита вернулись на корабль 12-го числа, и он вышел в море для посещения Шантоу и Амоя по пути в Шанхай, куда прибыл 17-го числа. По окончании шестидневного визита Грант вновь поднялся на борт Ашуэлота, и она доставила его к устью реки Хай, а затем вверх по этому устью в Тяньцзинь, где он снова покинул корабль и на небольших лодках отправился в Пекин для переговоров с принцем Гуном, который управлял Китайской империей в качестве регента, пока семилетний император взрослел. В ходе встреч принц объяснил Гранту позицию Китая в споре с Японией из-за контроля над островами Рюкю и попросил его оказать добрые услуги в этом вопросе во время предстоящего визита генерала в Японию. После отъезда из Пекина Грант вернулся в Тяньцзинь, где сел на борт Ашуэлота, чтобы пройти к устью реки. Там шрубный военный шлюп ждал, чтобы доставить Гранта в Японию. 15 июня Ашуэлот снялся с якоря и направился через Янтай в Нагасаки. Она действовала в японских водах до осени, когда вернулась в Китай. К тому времени годы взяли свое над канонерской лодкой — настолько, что она стала известна во всей эскадре как «надежда железодела». Тем не менее, поскольку замены для нее не было, она была оставлена в Азиатской эскадре и подверглась временному ремонту для дальнейшей службы. Она прибыла в Шанхай 10 октября 1879 года и оставалась там, проходя капитальный ремонт до весны 1880 года.

The spring of that year brought Ashuelot one of her more interesting assignments. On 30 April, the steamer Irrawaddy—with General Ulysses S. Grant and party on board—entered Hong Kong harbor. After leaving the White House some two years earlier, the former president had begun a cruise around the world; and he wished to visit China and Japan before heading home. Ashuelot dressed ship and manned the yards in honor of her erstwhile Commander in Chief. A short time later, Grant briefly visited the gunboat which had been charged with transporting him while he was in Chinese waters. He returned to her on 5 May and she took him to Canton and Macao. She returned to Hong Kong on the 10th, and he went ashore for two final days at that British crown colony. The general and his party returned to the ship on the 12th, and she stood out to sea for visits to Shantou and Amoy en route to Shanghai which she reached on the 17th. At the end of a six day visit there, Grant reembarked in Ashuelot; and she took him to the mouth of the Hai River and then up that estuary to Tianjin where he again left the ship and proceeded by small boats to Beijing for discussions with Prince Gong who ruled the Chinese Empire as regent while the seven year old Emperor was growing to adulthood. During their meetings, the Prince explained to Grant China's position on its dispute with Japan over control of the Ryukyu Islands and requested his good offices in regard to the matter during the general's forthcoming visit to Japan. After leaving Beijing, Grant returned to Tianjin where he boarded Ashuelot for passage to the mouth of the river. There, the screw sloop of war awaited to take Grant to Japan. On 15 June, Ashuelot got underway and proceeded via Yantai to Nagasaki. She operated in Japanese waters until autumn when she returned to China. By that time the years had taken their toll on the gunboat—so much so that she had come to be known throughout the squadron as "the ironmonger's hope". Nevertheless, since no replacement for her was available, she was retained in the Asiatic Squadron and patched up for further service. She arrived at Shanghai on 10 October 1879 and remained there undergoing extensive repairs through the spring of 1880.

18801883

Ашуэлот покинул Шанхай 20 июня того же года и прибыл в Нагасаки 23 июня. В течение следующих двух с половиной лет он действовал вдоль побережья Китая, вверх по реке Янцзы и в договорных портах Японии. 17 февраля 1883 года канонерская лодка вышла из Амоя и взяла курс на Шаньтоу. На следующее утро, до рассвета, в условиях густого тумана, "Ашуэлот" налетел на скалу у острова Восточный Ламок и получил настолько серьезные повреждения, что был вынужден быть заброшен. Одиннадцать человек погибли вместе с кораблем.