Аэропорт: Роман об оживленном узле

Введение

Роман 1968 года Артура Хейли "Аэропорт" – бестселлер британско-канадского писателя Артура Хейли. Опубликованный издательством Doubleday в 1968 году, роман повествует о жизни большого столичного аэропорта и его функционировании во время жестокой зимней бури.

Сюжет

Действие происходит в Линкольнском международном аэропорту, вымышленном аэропорту Чикаго, во многом вдохновленном международным аэропортом О'Хара. В центре сюжета – Мел Бейкерсфельд, генеральный директор аэропорта. Его преданность работе разрушает его семью и брак с его придирчивой женой Синди, которая возмущена тем, что он использует свою работу в аэропорту как предлог, чтобы избегать различных мероприятий, на которых она хотела бы его видеть, стремясь пробиться в высшие слои чикагского общества. Его проблемы в браке усугубляются романтической привязанностью к очаровательной разведенной женщине из авиакомпании Trans America Airlines, Тане Ливингстон, занимающей должность менеджера по работе с пассажирами. Основное действие разворачивается в течение одного вечера и ночи, когда мощный снегопад парализует работу аэропорта. Сюжет сосредоточен на борьбе Бейкерсфельда за то, чтобы аэропорт оставался открытым во время бури. Главная его проблема – неожиданное закрытие основной взлетно-посадочной полосы 30 (в последующем фильме – 29), вызванное тем, что вылетающий самолет мексиканской авиакомпании (в фильме – прибывающий самолет той же авиакомпании, что и рейс в Рим) съехал за световой знак взлетно-посадочной полосы, застряв шасси в снегу и перекрыв полосу. Это становится серьезной проблемой, когда другой самолет, рейс 2 Trans America, терпит аварию в воздухе, прерывает полет в Рим и возвращается в Линкольн. Необходимо любой ценой восстановить работоспособность взлетно-посадочной полосы 30. Закрытие полосы 30 вынуждает использовать более короткую полосу 25 (в последующем фильме – 22), что приводит к неприятным последствиям: самолеты начинают взлетать над жилым районом, жители которого устраивают пикеты в знак протеста. Впоследствии более короткой полосы 25 оказывается недостаточно для посадки возвращающегося самолета, получившего серьезные структурные и механические повреждения из-за взрывной декомпрессии, вызванной детонацией бомбы, пронесенной на борт.

Основные персонажи

Мел Бейкерсфельд – главный герой, вокруг которого строится сюжет книги. Он – генеральный директор международного аэропорта Линкольн. Таня Ливингстон – возлюбленная Мела. Она работает в авиакомпании "Транс Америка", и Мел часто навещает её. Её муж бросил её, и у них есть дочь. Ходят слухи о связи между ней и Мэлом, но это неправда. Джо Патрони – жесткий и прагматичный начальник службы технического обслуживания авиакомпании "Транс Уорлд Эйрлайнз" (TWA) в Линкольне. Бейкерсфельд привлекает его к перемещению поврежденного самолета, блокирующего взлетно-посадочную полосу номер 30. Он пытается сделать это, используя собственные двигатели самолета, чтобы не повредить его. Это происходит несмотря на чрезвычайную ситуацию, которая могла бы потребовать отбуксировки самолета с помощью снегоуборочной техники (что привело бы к его уничтожению). Его персонаж – единственный, кто появляется в "продолжениях", вдохновленных фильмом. Д.О. Герреро – все более психически неуравновешенный банкрот, строительный подрядчик, решивший любой ценой решить свои финансовые проблемы, не считаясь с ущербом, который это может причинить другим. Он изготавливает бомбу, которую проносит на борт рейса Trans America Flight Two, "Золотой Аргоси", Boeing 707, летящего в Рим, надеясь, что его жена получит страховую выплату в случае его смерти (по аналогии с реальным инцидентом с рейсом 11 Continental Airlines). Попытка совершения теракта почти срывается благодаря помощи пожилой женщины, Ады Квенсетт, завсегдатая-зайца, чью помощь просит экипаж, но другой, слишком любопытный пассажир сводит на нет усилия команды. Вернон Демерест – высокомерный и самоуверенный старший пилот авиакомпании "Транс Америка" и зять Бейкерсфельда. Он часто не согласен с ним по вопросам политики. Несмотря на свое властное поведение, он – опытный пилот, который помогает благополучно посадить рейс 2, хотя управление самолетом осуществляет капитан Ансон Харрис, не менее опытный пилот, которому Демерест проводит финальную "проверку" перед получением допуска к выполнению международных рейсов в качестве капитана. Гвен Миген – старшая стюардесса авиакомпании "Транс Америка" на рейсе 2 и любовница Вернона. Перед взлетом она сообщает ему о своей беременности. Она серьезно ранена в результате взрыва бомбы, заложенной Герреро, но выживает. Отдельная сюжетная линия посвящена брату Мела, Киту, авиадиспетчеру, мучимому чувством вины и воспоминаниями о том, что он не смог вовремя заметить опасность столкновения в воздухе и предотвратить его. Другие сюжетные линии сосредоточены на социальных амбициях Синди Бейкерсфельд, честолюбивом адвокате, предпринимающем в конечном итоге обреченную попытку подать в суд на аэропорт из-за шума над домами его клиентов, и разногласиям между Мэлом и Верноном по поводу продаж авиационной страховки.

Mel Bakersfeld is the main character around whom the book revolves. He is General Manager of Lincoln International Airport. Tanya Livingston is Mel's love interest. She works for Trans America Airlines, and Mel often visits her. She was deserted by her husband, and has a daughter with him. Though there are rumors of her bedding Mel, however, those are untrue. Joe Patroni is the tough and practical head of maintenance operations for Trans World Airlines (TWA) at Lincoln. He is drafted by Bakersfeld to move the disabled aircraft blocking runway 30. He fights to do so under the aircraft's own power without damaging it. This is in spite of the emergency, which could require the airplane be pushed off by snow plows (which would destroy the aircraft). His character is also the only one to continue in the "inspired" sequels to the film. D. O. Guerrero is an increasingly psychologically disturbed bankrupt building contractor, who is determined to find a way to solve his financial problems, regardless of what it will cost others. He builds a carry on suitcase bomb that he takes onto Trans America Flight Two, "The Golden Argosy", a Rome bound Boeing 707, in the hope of providing an insurance fraud death benefit to his wife (similar to the actual event of Continental Airlines Flight 11). The bombing plot is almost foiled with the assistance of an elderly lady, Ada Quonsett, a habitual stowaway, whose help is enlisted by the flight crew, but another meddling passenger defeats the crew's efforts. Vernon Demerest is a pompous and self confident senior pilot for Trans America Airlines and brother in law to Bakersfeld. He opposes him on a number of issues of policy. Despite his overbearing attitude, he is an expert pilot who helps to bring Flight Two home safely, although the actual flying is done by Captain Anson Harris, an equally expert pilot who is being given his final "check ride" by Demerest before being certified for international flight captaincy. Gwen Meighen is a senior Trans America Airlines stewardess on Flight Two and Vernon's lover. Before taking off, she reveals to him that she is pregnant. She is badly injured by the bomb set off by Guerrero, but survives. A mostly separate plot line concerns Mel's brother Keith, an air traffic controller tormented by guilt and flashbacks, due to his self blame of not realizing the imminent danger of a mid air collision and failing to take steps to prevent it from happening. Other plot lines focus on Cindy Bakersfeld's social aspirations, the ambitious lawyer leading an ultimately doomed effort to sue the airport for noise over his clients' homes, and a disagreement between Mel and Vernon over flight insurance sales.

Предыстория

Ранее в своей писательской карьере Хейли также написал роман "Runway Zero Eight", который был основан на телевизионной пьесе "Полет в опасность" (1956) и впоследствии послужил источником вдохновения для фильмов "Час нуля!" (1957) и "Террор в небе" (1971). Сюжет романа "Runway Zero Eight" заметно присутствует в комедийной пародие "Аэроплан!" (1980).

Прием

Аэропорт не получил положительных отзывов: в The New York Times Мартин Левин отметил: "Мистер Хейли – писатель неторопливый, но у него есть талант передать гнетущую скуку аэропортовской рутины, где только катастрофа может привнести хоть какое-то разнообразие". В той же газете Элиот Фримонт Смит написал: "Что касается этой формулы, возможности кажутся практически безграничными. Если "Отель" и "Аэропорт" уже освоены, то не за горами ли "Торговый центр", "Автостоянка" и "Мусорная свалка"?" Тем не менее, книга имела коммерческий успех у читателей и закрепила успех Хейли, начавшийся с романа "Отель". Она продержалась 64 недели в списке бестселлеров New York Times, 30 из которых – на первом месте, и стала самым продаваемым романом 1968 года.

Фильмы

Джордж Ситон написал сценарий и снял экранизацию, которая вышла в прокат от Universal в 1970 году. В фильме снялись Барт Ланкастер, Дин Мартин, Жан Себерг, Жаклин Биссет и Джордж Кеннеди. Фильм был номинирован на десять премий «Оскар», включая «Лучший фильм». Он собрал 100,5 миллиона долларов в домашнем прокате (что эквивалентно примерно <расчетной сумме> миллионов долларов в настоящее время). Его успех, вместе с успехом фильма «Приключения Посейдона» 1972 года, привел к расцвету жанра «фильмов-катастроф» в 1970-х годах. Сам фильм «Аэропорт» породил три продолжения, каждое из которых было менее успешным: «Аэропорт 1975» (1974; 47,3 миллиона долларов в домашнем прокате), «Аэропорт ’77» (1977; 30 миллионов долларов) и «Конкорд. Аэропорт ’79» (1979; 13 миллионов долларов).