Введение
The Neverhood (выпущенная в Японии как Klaymen Klaymen: The Mystery of Neverhood) – это приключенческая видеоигра в жанре point-and-click 1996 года разработки The Neverhood, Inc. и издательства DreamWorks Interactive для Microsoft Windows. Игра повествует о приключениях глиняного персонажа по имени Клаймен, который раскрывает тайну своего происхождения и предназначения в мире, полностью созданном из глины. При оригинальном выпуске игра была уникальной тем, что вся её анимация, включая декорации, была выполнена в технике пластилиновой анимации. Геймплей в основном состоит в управлении главным героем Клайменом и решении головоломок для продвижения по сюжету. Видеовставки помогают развитию сюжета. Помимо своей уникальности, The Neverhood стремилась быть эксцентричной и юмористической, что проявляется в персонажах, музыке и развитии сюжета. В 1998 году было выпущено продолжение – Skullmonkeys, представляющее собой платформер, отказавшийся от приключенческого формата оригинала.
Геймплей
Neverhood – это приключенческая игра в жанре point-and-click, в которой основной упор делается на решение головоломок посредством действий персонажа, а не на использовании инвентаря. Клаймену необходимо использовать окружающую среду для продвижения по игре, при этом стандартный инвентарь практически отсутствует. Игрок может проиграть, если будет недостаточно внимателен, в одном из случаев игра не может быть восстановлена с предыдущего сохранения и требует перезапуска с самого начала.
Разработка
Дуг Теннапел придумал идею мира из пластилина в 1988 году, создав около 17 конструкций. Из-за недовольства тем, как Дэвид Перри руководил Shiny Entertainment, Теннапел покинул компанию в 1995 году. Две недели спустя он объявил на E3 об основании собственной компании The Neverhood, Inc., в которую вошли несколько человек, работавших над игрой Earthworm Jim и ее продолжением. Недавно созданная DreamWorks Interactive Стивена Спилберга искала свежие и необычные проекты, и Теннапел предложил Спилбергу идею игры, выполненной в технике пластилиновой анимации, которую Спилберг согласился издать. После года работы The Neverhood была наконец выпущена в 1996 году. Все игровые элементы были полностью отсняты на бета-версиях Minolta RD 175, что сделало The Neverhood первым проектом, использующим цифровые камеры для профессиональной съемки в технике stop motion.
Саундтрек
Саундтрек к игре был написан и исполнен Терри Скоттом Тейлором, лидером группы Daniel Amos, и впоследствии получил награду "Лучшая музыка года" от журнала GMR. Композитор видеоигр, работавший над играми Тома Клэнси, Билл Браун назвал саундтрек к The Neverhood "лучшим из всех саундтреков к видеоиграм".
Порты и наследие
Порт игры для PlayStation под названием Klaymen Klaymen: The Mystery of the Neverhood был создан и выпущен исключительно для японской аудитории. Поскольку официальная поддержка была прекращена, в частности, выпуск обновлений для современных операционных систем и оборудования, группа фанатов разработала новые исправления совместимости в рамках "Проекта восстановления Neverhood" в 2013 году. 21 июля 2014 года проект ScummVM выпустил версию 1.7.0, добавив поддержку The Neverhood, что позволило запускать игру на многих поддерживаемых платформах, включая Linux, OS X, Windows и Android.
Продажи
По словам Лесли Хельма из Los Angeles Times, игра "The Neverhood" "заслужила восторженные отзывы", но не имела коммерческого успеха. К августу 1997 года в США было продано 37 000 копий. Продажи в регионе выросли до 41 073 копий к апрелю 1999 года, что Марк Солцман из CNET Gamecenter назвал "постыдным". Общий объем продаж "The Neverhood" в конечном итоге превысил 50 000 копий, а "сотни тысяч" OEM-копий были закуплены компанией Gateway и предустановлены на их компьютеры, как сообщил Майк Диц. Игра также приобрела огромную базу поклонников в России и Иране благодаря массовому пиратскому копированию и распространению предустановленных игр на компьютерах.
Продолжения
В 1998 году для PlayStation вышел сиквел The Neverhood под названием Skullmonkeys. В отличие от первой части, выполненной в жанре point-and-click, это была платформенная игра. После выхода сиквела была создана еще одна японская игра для PlayStation, действие которой происходит во вселенной Neverhood – Klaymen Gun Hockey. Эта игра, основанная на персонажах Neverhood, была разработана не создателями оригинальных игр и не использовала фирменную технику Claymation, характерную для предыдущих релизов. Игра представляет собой вариацию на тему аэрохоккея, но вместо шайб и клюшек в ней используются пистолеты. Разработчиком и издателем выступила компания Riverhillsoft, которая также издавала японские версии серии Neverhood. Клаймен появляется в качестве секретного бойца в игре BoomBots для PlayStation, разработанной The Neverhood, Inc. 12 марта 2013 года TenNapel объявил о сотрудничестве с бывшими художниками и аниматорами Neverhood и Earthworm Jim – Эдом Шофилдом и Майком Дицем из Pencil Test Studios – для разработки point-and-click приключения с использованием покадровой анимации из пластилина. TenNapel подчеркнул, что игра не является прямым продолжением The Neverhood, но сохранит его уникальный художественный стиль и юмор, а также оригинальный саундтрек, написанный Терри Скоттом Тейлором. Игра получила название Armikrog и вышла 30 сентября 2015 года.
On March 12, 2013, TenNapel announced that he had partnered with former Neverhood and Earthworm Jim artists/animators Ed Schofield and Mike Dietz of Pencil Test Studios to develop a "clay and stop motion animated point and click adventure game". While stating that the game would not be a sequel to The Neverhood, TenNapel reiterated that the game would consist of his unique art style and sense of humor, and have an original soundtrack by Terry Scott Taylor. The game was titled Armikrog, which was released on September 30, 2015.
Возвращение в Небытие
В 2012 году авторы оригинальной Neverhood выпустили музыкальный роман Return to the Neverhood. Сюжет и саундтрек были написаны Терри Скоттом Тейлором, а иллюстрации создал Даг Теннапель.
Отмененная пленка
25 июня 2007 года Variety сообщил, что одним из первых проектов Frederator Films станет полнометражная экранизация в технике пластилиновой анимации, основанная на игре "The Neverhood". Дуг Теннапел, создатель видеоигры, подписал контракт на написание сценария и режиссуру фильма. Однако фильм был отменен из-за недостатка финансирования.