Введение

Олимпийские игры в Венлоке, берущие начало в 1850 году, являются предшественниками современных Олимпийских игр. Они организуются Олимпийским обществом Уэнлока (WOS) и проводятся ежегодно на различных площадках в Шропшире, Англия, с центром в рыночном городке Муч-Уэнлок. Один из двух талисманов летних Олимпийских игр 2012 года был назван Венлок в честь Олимпийских игр Венлока.

История

25 февраля 1850 года Сельскохозяйственное читательское общество Вэнлока (WARS) приняло решение учредить класс под названием «Олимпийский класс» – «для содействия моральному, физическому и интеллектуальному совершенствованию жителей города Вэнлок и его окрестностей, и особенно рабочего класса, посредством поощрения активного отдыха и ежегодного вручения призов на публичных собраниях за мастерство в спортивных упражнениях и достижения в интеллектуальной и промышленной деятельности». Секретарь класса и движущая сила Олимпийских игр – доктор Уильям Пенни Брукс, вдохновленный на создание этих соревнований своей работой врачом и хирургом в обширном районе Вэнлока, включавшем в себя Мадли, Броссли и Муч Вэнлок. Первая встреча состоялась на ипподроме Муч Вэнлок 22–23 октября 1850 года. Эти первые Игры представляли собой сочетание легкой атлетики и традиционных сельских видов спорта, таких как крокет, футбол и крикет. В программу также входили бег, бег с препятствиями и езда на велосипедах-пенни-фартингах. Некоторые из первых Игр включали «развлекательные соревнования», такие как гонка на тележках с завязанными глазами и, в один год (1851), «гонка старых женщин» с призом в один фунт чая. В 1859 году Олимпийский класс Вэнлока отправил в Афины 10 фунтов стерлингов в качестве приза лучшему бегуну в забеге на длинную дистанцию на Олимпийских играх Заппаса, проходивших в ноябре того же года и открытых только для атлетов, говорящих на греческом языке. Приз Вэнлока, самый крупный приз, выиграл Петрос Велиссариос из Смирны (ныне Измир) в Османской империи, один из первых международных олимпийцев. В 1860 году, несмотря на «неблагоприятную погоду», лейтенант-полковник Герберт Эдвардс, которого Брукс пригласил выступить на Играх, похвалил основателя и работу WARS, но выразил несогласие с греческим влиянием, публично предложив назвать Игры «Шропширским классом британской работы и отдыха» или как-либо иначе, «но пусть это говорит об английских мужчинах и женщинах, английских мальчиках и девочках». Однако название «Олимпийский класс» закрепилось. После разногласий с WARS в ноябре 1860 года Олимпийский класс Вэнлока отделился от WARS и изменил свое название на Олимпийское общество Вэнлока. В 1861 году, после нескольких лет работы Брукса и его коллег, были учреждены Олимпийские игры Шропшира, первые из которых прошли в Веллингтоне. Первые Национальные Олимпийские игры состоялись в Лондоне в 1866 году и были организованы Национальной олимпийской ассоциацией (NOA), сооснователем которой был Брукс в 1865 году. NOA прекратила свою деятельность в 1883 году. В 1890 году барон Пьер де Кубертен посетил Олимпийское общество Вэнлока, которое организовало в его честь специальный фестиваль. Он был вдохновлен доктором Бруксом и впоследствии основал Международный олимпийский комитет. Брукс был назван почетным делегатом на конгрессе в Сорбонне в 1894 году, на котором был учрежден МОК, хотя он не смог присутствовать из-за плохого состояния здоровья. Олимпийские игры Вэнлока продолжались с перерывами после его смерти в 1895 году, с заметными возрождениями в 1950 и 1977 годах. Современная серия проводится с 1977 года и получила официальное признание от МОК и Британской олимпийской ассоциации (BOA), что подтверждается визитами принцессы Роял от BOA в 1990 году и Хуана Антонио Самаранча от МОК в 1994 году. Талисман летних Олимпийских игр 2012 года в Лондоне был назван Венлок в честь Муч Вэнлока, где было основано Олимпийское общество Вэнлока и его Игры. Талисман Паралимпийских игр 2012 года был назван Мандевилл в честь больницы Стоук Мандевилл, где зародились Паралимпийские игры. На награжденных медалях, как и на олимпийских, изображена Ника, греческая богиня победы. После неожиданной смерти президента Роя Роджерса, обладатель мирового рекорда в тройном прыжке и олимпийский чемпион Джонатан Эдвардс, CBE, был избран президентом WOS в 2011 году.