Введение

Мастер церемоний в Бате (1674–1762)

Бо Нэш (18 октября 1674 – 3 февраля 1762), при рождении Ричард Нэш, был знаменитым денди и законодателем моды в Великобритании XVIII века. Наибольшую известность он получил как мастер церемоний в курортном городе Бат.

Биография

Нэш родился на улице Святой Марии в Суонси, Уэльс, в 1674 году. Его отец, Ричард, уроженец Пемброка, стал партнером на стекольной фабрике в Суонси, которая, несмотря на его "скромное положение", дала ему возможность оплатить образование сына. Мать Нэша была племянницей валлийского купца Джона Пойера, который был мэром города Пемброк и служил во время Английской гражданской войны. Семья Нэш была "известна" в сельской местности, а семья Пуаер происходила из "более знатного рода". Относительно скромное происхождение Нэша иногда становилось предметом обсуждений; когда герцогиня Марлборо упомянула об этом, Нэш ответил: "Мадам, я редко упоминаю своего отца в обществе, не потому, что мне есть за что стыдиться его, а потому, что у него есть причины стыдиться меня". После обучения в школе королевы Елизаветы в Кармартене он поступил в Колледж Иисуса в Оксфорде, но не получил степень. Он создал пышное представление для нового короля, показанное королю Вильгельму III в 1695 году. Его успех привел к предложению о пожаловании в рыцари, от которого он отказался, сославшись на отсутствие состояния. Говорили, что позже королева Анна вновь предложила ему рыцарское звание, но он снова отклонил эту честь. В 1704 году Нэш стал мастером церемоний в растущем курортном городе Бат и оставался на этом посту до самой смерти. Он жил в доме на Соу Клоуз (ныне у главного входа в Королевский театр) и имел множество любовниц. Он сыграл ведущую роль в превращении Бата в самый модный курорт в Англии XVIII века. Он умер в 1790 году. Нэш был известным игроком, из-за долгов вынужденным переехать к своей любовнице, Джулиане Попджой. После их расставания Попджой была настолько убита горем, что провела большую часть оставшейся жизни, живя в большом дупле дерева. Незадолго до смерти она покинула дерево и вернулась в свой родной дом, где и скончалась. Его смерть вызвала большой резонанс, и знаменитый писатель Оливер Голдсмит был вдохновлен написать "Жизнь Ричарда Нэша" еще в 1762 году.

Нэш и Уэсли

В своем дневнике и письмах Джон Уэсли, проповедник и основатель методизма, рассказывает о столкновении с Нэшем в Бате в 1739 году. По его собственному рассказу, визит Уэсли в Бат ожидали некоторое время, и Нэш публично заявил о своем намерении противостоять ему. Уэсли отправился в Бат, несмотря на то, что некоторые люди, опасаясь исхода, пытались отговорить его. Когда Уэсли начал проповедовать, собралась «гораздо большая аудитория, среди которой было много богатых и знатных». Нэш, обратившись к Уэсли, поставил под сомнение его полномочия, сравнив собрание с нелегальным собранием, запрещенным актом парламента. Уэсли ответил, что его власть исходит от Иисуса Христа и архиепископа Кентерберийского, и что собрание не является подстрекательским и, следовательно, не нарушает закон. Нэш жаловался, что Уэсли лишает людей рассудка, но затем признался, что никогда не слышал его проповедей и полагается лишь на «общее мнение». Уэсли отверг этот аргумент, заявив, что он не судит Нэша «по общему мнению, поскольку этого недостаточно для вынесения суждения». Когда Нэш спросил, почему люди вообще приходят на эти встречи, пожилая женщина из толпы попросила Уэсли разрешить ей ответить. Она сказала Нэшу, что, пока он заботится о своем теле, она и другие пришли заботиться о своих душах. Нэш ушел. Уэсли писал, что после его ухода «мы немедленно начали молиться за него, а затем и за всех неверующих. Когда мы возвращались, они кричали и свистели нам вслед по улицам; но когда кто-нибудь спрашивал: «Это он?» и я отвечал: «Это я», они сразу же замолкали».

Бо Нэш и Тунбридж Уэллс

В 1735 году Нэш назначил себя мастером церемоний в Тунбридж-Уэллсе и сохранил контроль над развлечениями для посетителей до своей смерти в 1761 году. Говорили, что Бат был его королевством, а Тунбридж-Уэллс – колонией этого королевства. Нэш проявлял интерес к управлению Тунбридж-Уэллсом на протяжении нескольких лет, но был отстранен влиятельной Белл Каузи, которая "властвовала как абсолютная гувернантка" до своей смерти в 1734 году. Помимо организации развлечений, Нэш установил строгие правила приличия. Чтобы обеспечить оплату за предоставляемые услуги, он представил Сару Портер, "Королеву вымогателей", которая усердно преследовала должников. При Нэше Тунбридж-Уэллс достиг вершины своей славы как модный курорт, посещаемый королевской семьей, знатью и самыми известными людьми страны. В Тунбридж-Уэллсе есть паб, названный в честь Нэша, а на фасаде здания The Ragged Trousers установлена мемориальная доска в его память.

Позднее использование имени

В 1920 году на Уэстгейт-стрит в Бате был возведен кинотеатр, названный "Beau Nash Picture House" в память о Нэше. Здание, имеющее статус памятника архитектуры II категории, в настоящее время известно как "Комедия".

В популярной культуре

В 1999 году BBC Radio 4 транслировала шестисерийный комедийный сериал под названием «Король Бата», написанный Арнольдом Эвансом и с Дэвидом Бамбером в роли Нэша, повествующий о вымышленных приключениях и злоключениях Нэша в Бате. Сериал впоследствии был повторно показан на BBC Radio 7 и BBC Radio 4 Extra. Жизнь и смерть Нэша являются ключевыми сюжетными элементами в детективном романе «Прекрасная смерть» Питера Лавси. В книге представлено вымышленное Общество Бо Нэша, состоящее из известных жителей Бата. Один из внуков изображен в комедийном историческом романе «Белль Нэш и батский суфле» Уильяма Килинга.