Введение

Heinkel He 116 был самолетом для доставки почты на исключительно большие расстояния, разработанным для перевозки воздушной почты между Германией и Японией. Для выполнения этой задачи было построено несколько экземпляров, а также небольшая партия для использования в качестве самолета дальней разведки.

Разработка и проектирование

Проект начался в 1936 году в ответ на запрос Lufthansa, которая планировала маршрут через горы Памир в Афганистане. Это было основной сложностью при создании самолета, способного соответствовать требованиям по дальности полета, поскольку самолету необходимо было поднять большой запас топлива для преодоления гор. В то время не существовало двигателей с такими высотными характеристиками, хотя Hirth работал над двигателем этого класса. Братья Гюнтер предложили адаптировать базовую конструкцию He 70 Blitz для установки четырех таких двигателей, чтобы обеспечить достаточную мощность для большого запаса топлива. He 116 должен был использовать модифицированную версию эллиптической схемы крыла He 70 с двумя лонжеронами, обшитую (как и He 70) фанерой. Фюзеляж был полностью новой конструкцией, представляющей собой полумонокок из дюралюминия с водонепроницаемыми переборками на случай вынужденной посадки на воду. Конструкция имела достаточно общих черт с He 70, что позволило завершить первый прототип He 116 V1 в начале 1937 года. Новые двигатели к тому моменту еще не были готовы, поэтому прототип был оснащен значительно менее мощным двигателем Hirth HM 508C.

Регистрации наименования и обозначения

V1 Любек, по-видимому, оставался незарегистрированным. V2 Schlesien D JAIE, эксплуатируемый Lufthansa. V3 Rostock D ARFD (He 116A 03 / He 116R) – третий прототип, модифицированный для рекордных беспосадочных полетов на большие расстояния. V4 Hamburg D ATIO (He 116A 02), эксплуатируемый Lufthansa. V5 Nogi J BAKD, поставлен 29 апреля 1938 года в Японию в шестидневный перелет, занявший 54 часа 17 минут летного времени. Для использования компанией Manchurian Air Transport на маршруте Токио – Синьцзин. V6 Tojo J EAKF, поставлен 29 апреля 1938 года в Японию в шестидневный перелет, занявший 54 часа 17 минут летного времени. Для использования компанией Manchurian Air Transport на маршруте Токио – Синьцзин. V7 и V8 переоборудованы в стандарт He 116B как самолеты дальней разведки. V9 – V14 (He 116B 0) – шесть невооруженных самолетов дальней разведки, переоборудованных для аэрофотосъемки.