Введение

В человеческой географии закон МакНилла — это процесс, описанный в книге Уильяма Х. МакНилла «Чума и люди». Описанный процесс касается роли инфекционных заболеваний в завоевании народов. В частности, он описывает, как такие болезни, как оспа, корь, тиф, скарлатина и венерические заболевания, значительно сократили численность коренного населения, сделав его неспособным сопротивляться колонизации.

Концепция

Согласно закону МакНилла, микробиологический аспект завоеваний и вторжений был решающим или одним из решающих факторов как в расширении определенных империй (например, во время эмиграции в Америку), так и в сдерживании других (например, во время крестовых походов). Суть аргумента заключается в том, что менее развитые народы легко покорялись из-за иммунологических преимуществ пришельцев из цивилизованных стран. В качестве доказательства, подтверждающего эту гипотезу, приводится тот факт, что болезни, приносимые европейцами, не могли получить широкое распространение в странах, уже имевших опыт борьбы с инфекциями, таких как Китай и Япония. Закон МакНилла также утверждает, что паразиты являются не только естественными, но и социальными сущностями, поскольку эти организмы являются частью социальной среды, а человеческая социальная эволюция неразрывно связана с генетическими изменениями. Первой этнической группой, полностью уничтоженной в результате европейской экспансии (с возможным исключением араваков), были гуанчи с Канарских островов. Несмотря на их природную свирепость, глубокое знание местности и даже возможное тактическое превосходство, они были в конечном итоге истреблены целенаправленными усилиями испанцев и португальцев. Закон МакНилла объясняет решающий фактор внедрением смертельных болезней и паразитов с материка среди ранее географически изолированного населения островов. Это наиболее вероятное объяснение, поскольку сохранившиеся исторические данные свидетельствуют о многочисленных смертях от болезней на островах и снижении рождаемости, что в конечном итоге привело к почти полному исчезновению гуанчей как народа. Другой пример – опустошение империи инков оспой.