Театр принцессы Уэльской в Торонто: История и архитектура

Введение

Театр Принцессы Уэльской – это живой театр на 2000 мест в Торонто, провинция Онтарио, Канада. Он расположен на Кинг-стрит-Уэст, в центре развлекательного района Торонто. Название театра имеет тройное значение: оно отдаёт дань уважения Диане, принцессе Уэльской, с согласия которой театр был назван; оно связывает здание с его «сестринским» театром, Королевским Александрой, расположенным в одном квартале к востоку, который также был назван с королевского одобрения в честь бывшей принцессы Уэльской; и оно напоминает о театре «Принцесса», первом «первоклассном легитимном» театре Торонто, который стоял в трёх кварталах к востоку до 1931 года.

История

Эд и Дэвид Мирвиш построили театр как современное сооружение для постановки крупномасштабных мюзиклов на длительные серии. Семейная компания Mirvish Productions владеет театрами Royal Alexandra в Торонто, Ed Mirvish (ранее Canon) и CAA (ранее Panasonic). Семья Мирвиш владела дисконтным магазином Honest Ed’s и розничным районом Mirvish Village, которые в настоящее время перестраиваются. Строительство началось 6 августа 1991 года. Архитектором проекта был Питер Смит из торонтской фирмы Lett Smith. Смит также отвечал за Театральный центр дю Мориера в Торонто и за реставрацию Большого театра в Лондоне, Онтарио. Для Театра принцессы Уэльской Дэвид Мирвиш заказал серию фресок американскому художнику-абстрактному экспрессионисту и скульптору Фрэнку Стелле. Картины покрывают купол потолка зрительного зала, портальную арку, стены лаунжей и вестибюлей на всех четырех уровнях театра и внешнюю заднюю стену надстройки сцены. Считается, что они составляют одну из крупнейших монументальных росписей современности. Стелла также разработал декоративные фасады лож и балконов и декоративные заглушки каждого ряда сидений. Театр имеет три уровня – партер, бельэтаж и балкон – с лифтом на все уровни и выполнен в традиционном английском стиле театра 19-го века с подмостками. Кроме того, весь театр безбарьерный, что обеспечивает доступ для инвалидных колясок на все уровни – нечастое явление в Торонто, учитывая возраст многих его театров. Театр принцессы Уэльской спроектирован с использованием как традиционных, так и современных элементов дизайна. Театр открылся 26 мая 1993 года с канадской постановкой мега-мюзикла «Мисс Сайгон». Впоследствии в Театре принцессы Уэльской были поставлены мюзиклы «Красавица и чудовище», «Король Лев», «Отверженные», «Hairspray», «Чикаго», «Оливер!», «Кабаре», «Призрак оперы», «Звуки музыки» и «Иосиф и его удивительный разноцветный плащ». Мировая премьера театральной постановки «Властелин колец» состоялась в театре 8 февраля 2006 года, но она оказалась убыточной из-за негативных отзывов и отсутствия интереса публики. Первоначальная сцена была полностью демонтирована и заменена сложной сценической поверхностью, включающей три вращающихся круга и 17 независимых подъемников для этой постановки. 10 февраля 2012 года в театре открылась постановка Национального театра «Военный конь». 29 сентября 2012 года, после 19 лет работы, Mirvish Productions объявила о планах снести Театр принцессы Уэльской, чтобы построить многофункциональный комплекс, спроектированный Фрэнком Гери, который включал бы обширную коллекцию произведений искусства, доступную для публичного просмотра, а также музеи, кондоминиумы и торговые площади. Однако в ответ на критику со стороны городских планировщиков Мирвиш и Гери объявили о пересмотренном плане в мае 2014 года, который предусматривал сохранение здания.

Ed and David Mirvish built the theatre as a state of the art facility to stage large scale musicals for long runs. The family's Mirvish Productions owns Toronto's Royal Alexandra, Ed Mirvish (formerly the Canon), and CAA (formerly the Panasonic) theatres. The Mirvish family owned the former Honest Ed's discount store and the Mirvish Village retail district, which are currently being redeveloped. Construction began on August 6, 1991. The project architect was Peter Smith, of the Toronto firm Lett Smith. Smith was also responsible for the duMaurier Theatre Centre in Toronto and for the restoration of the Grand Theatre, in London, Ontario. For the Princess of Wales Theatre, David Mirvish commissioned a series of murals by American abstract expressionist painter and sculptor Frank Stella. The paintings——cover the auditorium ceiling dome, the proscenium arch, the walls of lounges and lobbies on all four levels of the theatre and the outside back wall of the fly tower. They are believed to comprise one of the largest mural installations of modern times. Stella also designed the decorative fronts of the boxes and balconies and the decorative end caps of the each seating row. The theatre has seating on three levels—orchestra, dress circle and balcony—with elevator access to all levels and is configured as a traditional 19th century English proscenium theatre. Further, the entire theatre is barrier free, enabling wheelchair access to all levels — not a common occurrence in Toronto considering the age of many of its theatres. The Princess of Wales Theatre is designed to incorporate both traditional and contemporary design elements. The theatre opened on May 26, 1993, with a Canadian production of the megamusical Miss Saigon. Subsequent productions in the Princess of Wales have included the musicals Beauty and the Beast, The Lion King, Les Misérables, Hairspray, Chicago, Oliver!, Cabaret, The Phantom of the Opera, The Sound of Music, and Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat. A stage production of The Lord of the Rings made its world premiere in the facilities on February 8, 2006, losing money owing to terrible reviews and a lack of public interest. The original stage was gutted and replaced with a complex stage surface that includes three interlocking turntables and 17 independent elevators for this production. The National Theatre's production of War Horse opened at the theatre on February 10, 2012. On September 29, 2012, after operating for only 19 years, Mirvish Productions announced a plan to demolish the Princess of Wales Theatre in favour of a multi purpose complex designed by Frank Gehry and which would include an extensive artwork collection available for public viewing, as well as museums, condominium units, and retail spaces. However, in response to criticism from city planners, Mirvish and Gehry announced a revised plan in May 2014 which would spare the structure.