Введение

Артункаль — прибрежный город и крупный центр паломничества в южноиндийском штате Керала. Он расположен в 40 километрах к югу от города Кочин и в 21 километре к северу от города Аллеппи. Это быстро развивающийся город-спутник Кочи. Артункаль находится в талуке Чертала, который, в свою очередь, входит в состав района Аллеппи.

Места паломничества

Артункаль – одно из важнейших мест паломничества в Керале. Сотни тысяч верующих, как христиан, так и последователей других конфессий, почитают эту землю как святую. Деревня неразрывно связана со своим храмом, покровителем которого является римский мученик святой Себастьян. Праздник святого Себастьяна в Артункале – это масштабное торжество, продолжающееся две недели в январе. Главный день традиционного праздника, или перуннал, приходится на 20 января, однако церковные власти установили еще один день – 27 января, чтобы ознаменовать окончание празднеств, которые на местном языке называют Эттамперуннал, или «восьмой день праздника». В праздничные дни в храм приезжают паломники со всего штата. Самым важным событием праздника является процессия, во время которой изящную статую святого Себастьяна несут от храма к пляжу и обратно. Каждый год во время процессии в небе можно увидеть орла. Этот орел также стал частью местных легенд о присутствии святого Себастьяна как покровителя деревни.

День Благодарения

Многие верующие, которые выздоровели от тяжелой болезни или чудом избежали несчастных случаев, часто посещают это место паломничества, чтобы вознести благодарность святому Себастьяну. Считается, что святой обладает силой исцелять искалеченных, страждущих от физических недугов и тех, кто страдает психическими расстройствами. Поэтому многие люди с ограниченными возможностями также посещают святыню. Верующие часто выражают свою благодарность, ползая на коленях в обряде, известном как Урулунерча, по дороге от пляжа до церкви, и приносят в дар небольшие металлические реплики луков и стрел.

Базилика Святого Андрея, Артункаль, Чертала

Церковь, официально базилика Святого Андрея в Артункале, была первоначально построена португальскими миссионерами в XVI веке. Она имеет увлекательную историю. Церковь была перестроена в 1584 году под руководством тогдашнего викария, отца Джакома Фенисио, о котором верующие утверждают, что он обладал чудесной силой исцелять тело и дух. Верующие с любовью называли его Артункаль Велутачан, что в переводе с английского означает "светловолосый отец". Отец Фенисио умер в 1632 году. Через восемь лет после его смерти церковь была перестроена вновь, на этот раз обратившись фасадом на запад, к длинному белому песчаному пляжу на берегу Аравийского моря. В 1647 году в церковь Артункаль была принесена и установлена статуя Святого Себастьяна, усеянного стрелами по всему кровоточащему телу (он был казнен по приказу римского императора за исповедание христианской веры), созданная в Милане. Артункальская приходская церковь Святого Андрея, первая приходская церковь епархии Аллепи, 9 июля 2010 года была возведена в статус базилики.

Объекты

Большое открытое пространство между средней школой Святого Франциска Ассизского и церковью является сердцем Артункала. Школа расположена вдоль дороги, ведущей от церкви к пляжу, с корпусами, разбросанными по обеим сторонам. В деревне также есть хорошо оснащенная больница, школа медсестер, институт подготовки учителей, центральная школа, одна школа с обучением на английском языке (Мемориальная английская средняя школа имени отца Ксавье Арессерила, CBSE. Она находится под управлением траста Aresseril Educational And Charitable Trust Reethapuram, Arthunkal), и небольшой торговый центр возле школы, состоящий примерно из двух десятков магазинов, сданных церковью в аренду местным предпринимателям. Основными банками в этом районе являются Государственный банк Индии, Районный кооперативный банк Аллеппи и Сельский сервисный кооперативный банк Артункаль. Церковь владеет большей частью неиспользуемых земельных участков в деревне. В деревне есть еще одна церковь, посвященная святому Георгию, расположенная примерно в полумиле от базилики Артункаль. В Артункале также строится рыболовецкий порт. Ожидается, что автомагистраль Тирадеса, или прибрежная автомагистраль, улучшит связь между прибрежными деревнями Алаппужа, включая Артункаль, и пригородами Кочи.