Введение

Зима в России в контексте военных кампаний. Русскую зиму, которую иногда олицетворяют как "Генерала Мороза" или "Генерала Зимы", русские называют периодом распутицы – грязных условий, возникающих осенью во время дождей и весной при оттаивании, которые затрудняют передвижение по непроходимым дорогам.

Зима как фактор, способствующий военному поражению

В своем исследовании зимней войны в России автор Аллен Ф. Чу приходит к выводу, что "генерал Зима" был "значительным содействующим фактором", но не решающим, в военных неудачах как вторжения Наполеона в Российскую империю, так и вторжения Гитлера в Советский Союз. Он отмечает, что армия Наполеона уже несла существенные потери еще до наступления зимы из-за нехватки снабжения, болезней, дезертирства и боевых потерь. Аналогично, к ноябрю 1941 года вермахт Гитлера уже потерял 734 000 человек и испытывал дефицит снабжения до прихода зимы.

Французское вторжение 1812 года

Великая армия Наполеона, состоящая из 610 000 человек, вторглась в Россию, направляясь через территорию современной Беларуси в сторону Москвы, в начале лета 24 июня 1812 года. Русская армия отступала перед французами, вновь сжигая посевы и деревни, чтобы лишить врага продовольствия и укрытия. Армия Наполеона в конечном итоге сократилась до 100 000 человек. Еще более катастрофические потери она понесла при отступлении из Москвы, начавшемся в октябре. Многочисленные источники сходятся во мнении, что зима и её последствия были лишь одним из факторов, способствовавших поражению Наполеона и его отступлению. По мнению Чью (1981 год), основной состав Великой армии Наполеона, первоначально насчитывавший не менее 378 000 человек, "уменьшился наполовину в течение первых восьми недель вторжения, до главной битвы кампании. Это сокращение было частично связано с размещением гарнизонов в центрах снабжения, но болезни, дезертирство и потери в незначительных стычках привели к гибели тысяч солдат. В битве при Бородино, примерно в 110 км от Москвы, 7 сентября 1812 года – единственном крупном сражении, произошедшем в России – Наполеон смог собрать не более 135 000 войск и потерял как минимум 30 000 человек, чтобы добиться узкой и пирровой победы, углубившись почти на 965 км во враждебную территорию. За этим последовала его бесспорная и саморазрушительная оккупация Москвы и унизительное отступление, начавшееся 19 октября, перед первыми сильными заморозками в конце месяца и первым снегом 5 ноября". Ливен указывает на трудности с поиском продовольствия для войск и фуража для лошадей зимой как на важный фактор, способствовавший этому.

Интервенция союзников в России, зима 1918-1919 годов

Во время Северной русской экспедиции союзников в Архангельской области в ходе Гражданской войны в России обе стороны – союзные войска и большевистская Красная Армия – знали или быстро усвоили принципы ведения боевых действий зимой и применяли их, когда это было возможно. Однако ресурсы обеих сторон были ограничены, и порой одна из сторон несла серьезные последствия из-за недостаточной подготовки, но Чью пришел к выводу, что зима не давала решающего преимущества ни одной из воюющих сторон. Фактически, его восточная армия понесла потери свыше 734 000 человек (около 23% от средней численности в 3 200 000 человек) в течение первых пяти месяцев вторжения до наступления зимы на недавно оккупированных территориях Польши, Советской Белоруссии, Украины и западной России.