Введение

Чемпионат Великобритании по автогонкам

Чемпионат Kwik Fit British Touring Car Championship – это серия гонок на туристических автомобилях, которая ежегодно проводится в Соединенном Королевстве и в настоящее время организуется и управляется TOCA. Он был основан в 1958 году как Чемпионат Великобритании по автомобилям класса "салун", а в 1987 году был переименован в Чемпионат Великобритании по туринговым автомобилям. В настоящее время чемпионат проводится по регламенту Next Generation Touring Car, но на протяжении многих лет использовались различные национальные и международные регламенты, включая FIA Group 2, FIA Group 5, FIA Group 1, FIA Group A, FIA Super Touring и FIA Super 2000. С 2000 по 2003 год существовал менее престижный класс Group N для серийных автомобилей.

Ранние годы

Первоначально чемпионат проводился с использованием смеси классов, разделенных по объему двигателя, и гонки проводились одновременно. Это часто приводило к тому, что гонщик, выбравший подходящий класс, мог выиграть общий зачет чемпионата, не имея шансов на победу в отдельных гонках, что снижало ценность титула для зрителей. Например, в 1980-х годах Крис Ходжеттс выиграл два чемпионских титула на небольшой Toyota Corolla, подготовленной Hughes of Beaconsfield, в то время являвшейся основным дилером Mercedes-Benz/Toyota, в то время как большинство побед в гонках доставались гораздо более мощным автомобилям. И хотя Ford Sierra Cosworth RS500 доминировали в лидирующей группе, Фрэнк Сайтнер стал чемпионом в BMW M3 класса B, а первый титул Джона Клеланда был завоеван на небольшой Vauxhall Astra класса C.

Автомобили супер-туринга

В 1990 году BTCC ввела класс для автомобилей с объемом двигателя до 2,0 литра, который впоследствии был принят Международной автомобильной федерацией и стал регламентом Super Touring, использовавшимся в различных чемпионатах Европы и по всему миру. В первый год эти автомобили соревновались вместе со вторым классом, допускавшим двигатели большего объема, где вновь доминировал Ford Sierra Cosworth RS500, однако с 1991 года участие было разрешено только автомобилям нового класса. Новая система с одним классом сразу же стала популярна среди производителей, и в чемпионате участвовали шесть команд, поддерживаемых производителями: BMW, Ford, Mitsubishi, Nissan, Toyota и Vauxhall. В течение первых сезонов автомобили не оснащались аэродинамическими элементами, такими как передний сплиттер или заднее антикрыло, которые были разрешены с 1995 года после того, как год назад Alfa Romeo вызвала споры, выставив 155 с антикрылом – элементом, который поставлялся с дорожной версией 155, но не был установлен на заводе. Audi присоединилась к BTCC в 1996 году с полноприводным A4 Quattro и в том же году завоевала титул. Постоянно большое количество команд, поддерживаемых производителями, приводило к быстрой разработке автомобилей и быстро растущим затратам на участие, что заставило нескольких производителей покинуть чемпионат до сезона 2000 года, когда в нем остались только Ford, Honda и Vauxhall. И по сей день "эпоха супер-туринг" 1990-х годов считается самым успешным периодом в истории BTCC. Большое количество команд, поддерживаемых производителями, обеспечивало ожесточенную конкуренцию, напряженную борьбу на трассе и привлекало множество зрителей на гоночные трассы.

Автомобили BTC Touring и Super 2000

Чтобы снизить затраты на участие в чемпионате, организаторы ввели новые правила для сезона 2001 года. Регламент BTC Touring значительно снизил расходы, но интерес со стороны производителей и зрителей оказался невысоким. Регламент Super 2000 был принят для сезона 2007 года. В 2000-е годы автомобили были дешевле, чем в более позднюю эпоху Supertouring, с меньшим количеством заводских команд и международных гонщиков.

Туристический автомобиль нового поколения

В 2009 году BTCC опубликовала детали спецификации автомобилей туристического класса нового поколения (NGTC), внедрение которой планировалось с 2011 года. Введение этих новых технических регламентов было направлено на существенное снижение затрат на разработку, производство и эксплуатацию автомобилей и двигателей, а также на уменьшение возможной разницы в производительности между машинами. Спецификация NGTC также ставила целью сокращение расходов за счет снижения зависимости от оборудования, используемого в WTCC/S2000, в связи с ростом их стоимости и сложности, а также опасениями по поводу их дальнейшей актуальности и развития.

Нынешние автомобили NGTC

В настоящее время используются автомобили, представляющие собой смесь седанов объемом 2.0 л, таких как BMW 3 серии и Infiniti Q50, и хэтчбеков, таких как Honda Civic, Toyota Corolla и Ford Focus, построенные на базе моделей различных производителей в соответствии с регламентом NGTC. Автомобили S2000 продолжали участвовать в зачете Jack Sears Trophy до сезона 2014 года.

Команды

Команды BTCC представляют собой сочетание заводских команд (в настоящее время BMW и Toyota) и независимых команд, таких как BTC Racing и Motorbase Performance. В 2010 году, после решения Vauxhall покинуть серию, появились две новые заводские команды: Chevrolet, управляемая RML, и Honda, управляемая Team Dynamics. В 2005 году Team Dynamics стала первой независимой командой, выигравшей чемпионаты BTCC среди пилотов и команд; Мэтт Нил выиграл как общий зачет, так и зачет среди независимых пилотов на своей Team Dynamics Honda Integra. Это включало в себя финиш во всех 30 гонках чемпионата в том году, чего до этого не удалось достичь ни одному другому гонщику, и это достижение повторил только Адам Морган спустя 10 лет, в 2015 году. Это положило конец серии из четырех побед Vauxhall в чемпионатах среди пилотов и команд с 2001 по 2004 год. Нил и Dynamics также одержали победу в 2006 году, а в 2007 году титул завоевала Vauxhall с итальянским гонщиком Фабрицио Джованарди. Team Dynamics также одержала первую победу в гонке среди независимых гонщиков в эпоху «Супертуринг», когда Нил выиграл этап BTCC 1999 года в Донингтон-парке, принеся команде призовые в размере 250 000 фунтов стерлингов. В результате побед Мэтта Нила в чемпионате и того, что Team Dynamics самостоятельно проектировала и строила свой S2000 Honda Civic Type R (при неофициальной поддержке Honda), команда больше не входила в категорию независимых и не классифицировалась ни как «независимая», ни как «заводская» команда до сезона 2009 года, когда чемпионат производителей был переименован в чемпионат производителей/конструкторов, чтобы позволить Team Aon и Team Dynamics конкурировать с единственной на тот момент заводской командой Vauxhall.

Меры контроля затрат

Существуют строгие ограничения на модификации автомобилей, призванные снизить затраты на содержание конкурентоспособной команды, которые стали непомерно высокими в последние годы действия регламента Super Touring. Эти меры по снижению затрат привели к увеличению числа независимых участников – команд или частных лиц, использующих автомобили, приобретенные у заводских команд при обновлении шасси. С введением регламента NGTC все автомобили используют ряд общих компонентов, поставляемых по контракту с RML Group. Это позволило многим независимым командам участвовать в соревнованиях без поддержки производителей и избавило от необходимости приобретать бывшие заводские автомобили. Команды могут устанавливать двигатель из широкой линейки моделей своей марки или арендовать двигатель у TOCA, который изготавливается компанией Swindon Engines, что также способствует снижению стоимости участия. Для дальнейшего контроля над расходами BTCC использует единого поставщика шин, которым в настоящее время является компания Goodyear Tire and Rubber Company. Используются следующие составы: твердый, средний, мягкий и дождевой.

Топливо

Правила ранее допускали использование различных видов топлива в попытке стимулировать производство более экономичных автомобилей. В 2004 году команда Mardi Gras Motorsport самостоятельно выставила Super 2000 Honda Civic Type R, работающий на сжиженном нефтяном газе (который впоследствии был заменен более конкурентоспособным BTC Touring Peugeot 406 Coupé, также работающим на СПГ), а в 2005 году Tech Speed Motorsport переоборудовал бывший заводской Vauxhall Astra Coupé для работы на биоэтаноле. В середине 2006 года владелец Kartworld Джейсон Хьюз переоборудовал свой 4-цилиндровый MG ZS для работы на биоэтаноле, вскоре за ним последовали автомобили West Surrey Racing пилотов, претендовавших на чемпионство, – Колина Туркингтона и Роба Колларда, а для финального этапа в Сильверстоуне Ричард Марш переоборудовал свой Peugeot 307 для работы на биоэтаноле. Только Хьюз продолжал использовать это топливо в 2007 и 2008 годах. Правила также разрешали использование дизельного топлива; первая попытка была предпринята в сезоне 2007 года Риком Керри на BMW 120d E87 от команды AFM Racing. В 2008 году SEAT Sport UK выставила два автомобиля SEAT Leon с турбодизельными двигателями – первые автомобили, представленные производителем, работающие на дизельном топливе. В начале сезона 2010 года было объявлено, что команда Team AON racing переоборудовала оба своих Ford Focus ST для работы на СПГ. В соответствии с действующими правилами NGTC все участники используют Carless HiperFlo 300 – это бензин без содержания свинца с октановым числом 101/102 RON и цетановым числом 89/90 MON, содержащий около 2% кислорода и соответствующий спецификации бензина FIA "Приложение J".

Схемы

Будучи национальным чемпионатом, Британский чемпионат кузовных автомобилей (British Touring Car Championship) посещал трассы по всей Великобритании на протяжении своей долгой истории. В настоящее время серия включает в себя десять этапов на восьми различных трассах в Англии и Шотландии. Это: Брэндс Хэтч (Indy Layout), Доннингтон Парк, Тракстон (самая быстрая трасса, которую когда-либо принимал BTCC, со средней скоростью 111,31 мили в час, установленной Эндрю Джорданом во время квалификации в 2014 году), Оултон Парк, Крофт, Снеттертон, Нокхилл и Сильверстоун (национальная и международная конфигурации), а также возвращение на Брэндс Хэтч (GP Layout) в конце сезона. Ранее BTCC посещал трассу Монделло Парк в Ирландии и Пембрей в Уэльсе. В 1989 и 1990 годах в городе Бирмингем проводилась уличная гонка, известная как Birmingham Superprix. Также в прошлом этапы чемпионата принимали Айнтри, Кристал-Палас, Гудвуд, Инглистон, Малори-Парк и Рокингем.

Формат гонки

В субботу гоночного уик-энда проводятся две тренировочные сессии, за которыми следует 30-минутная квалификационная сессия, определяющая стартовый порядок для первой гонки в воскресенье, при этом самый быстрый гонщик стартует с поул-позиции. Каждая гонка обычно состоит из 16–25 кругов, в зависимости от длины трассы. Гонка может быть продлена на три круга, если три или более кругов были пройдены за машиной безопасности. Стартовая решетка для второй гонки формируется на основе результатов первой гонки. Перед третьей гонкой проводится жеребьевка, чтобы определить, на какой позиции будет «перевернута» стартовая решетка. Это означает, что гонщики, финишировавшие во второй гонке с 6-го по 12-е место, могут занять поул-позицию в третьей гонке, в зависимости от результата жеребьевки. Например, если будет вытянут номер 7, то гонщик, финишировавший седьмым во второй гонке, стартует с поул-позиции, гонщик с шестого места – со второго, с пятого – с третьего и так далее. Гонщики, финишировавшие восьмым и ниже, стартуют в третьей гонке в соответствии со своими результатами во второй гонке. Жеребьевка обычно проводится знаменитостью или VIP-персоной в прямом эфире по телевидению. В 2014 году правила были изменены, и жеребьевку проводил гонщик, финишировавший десятым во второй гонке. Фабрицио Джованарди дважды сумел завоевать поул-позицию, вытянув номер 10. До 2006 года гонщик, финишировавший десятым во второй гонке, стартовал с поул-позиции в третьей гонке. Это привело к преднамеренному «договариванию» результатов гонки, когда некоторые гонщики пытались финишировать десятыми во второй гонке, чтобы получить поул-позицию в третьей гонке. Правило «перевернутой решетки» вызвало неоднозначную реакцию: некоторые фанаты наслаждаются зрелищем, когда на поул-позиции оказываются неожиданные гонщики, а более быстрым приходится прорываться сквозь пелотон, в то время как другие считают, что это снижает чистоту гонок. Например, некоторые гонщики могли решить замедлиться и пропустить вперед других, тем самым улучшив свою стартовую позицию в гонке с перевернутой решеткой, что противоречит духу автоспорта – стремлению быть первым в каждой гонке. Это также привело к проблемам с безопасностью, поскольку гонщики резко замедлялись на подходе к финишной черте, а ехавшие сзади автомобили были вынуждены предпринимать маневры уклонения, чтобы избежать столкновения с более медленными машинами впереди. Все эти факторы способствовали изменению правил в сезоне 2006 года.

Телевизионное освещение

BBC показывала лучшие моменты каждой гонки с 1988 по 2001 год. Комментатором Формулы 1 в то время был Мюррей Уокер. С 1997 года некоторые гонки транслировались в прямом эфире, к Мюррею Уокеру присоединился Чарли Кокс. После 1997 года комментаторами стали Чарли Кокс и Джон Уотсон, а Мюррей Уокер посвятил себя работе в Формуле 1. В Великобритании ITV освещала серию с 2002 года, с комментариями Бена Эдвардса и бывшего чемпиона Тима Харви. Тоби Муди заменил Эдвардса после того, как тот заменил Мартина Брандла в F1-трансляциях BBC в 2012 году, а Дэвид Аддисон сменил Тоби Муди в сезоне 2013 года. В 2006 году в трансляции ITV включались лучшие моменты первой и второй гонок дня и прямая трансляция третьей и заключительной гонки. Это вернулось во второй половине 2007 года, после того как первые пять этапов были показаны на ITV3 (цифровом канале с меньшей аудиторией), с получасовой ночной программой с повторами. ITV также выпускала воскресное шоу Motorsport UK, в котором освещались многие гонки поддержки. С 2008 года гонки транслировались в прямом эфире на ITV4 вместе с гонками поддержки. Серия транслируется и в других странах. В Австралии Fox Sports Australia освещает чемпионат BTCC с 2000 года. С 2009 года трансляции ITV выходили на ONE HD. В США несколько сезонов показывали зимой, но это прекратилось, когда канал стал Fox Sports 1 в 2013 году. BTCC вернулась на американский телеэкран с сезоном 2015 года, транслируясь на CBS Sports Network в сжатом, часовом формате, как это делал Speed. В отличие от формата Speed, где серия использовалась как зимнее программирование, заполняющее пробел после американского гоночного сезона, CBSSN показывает события примерно через неделю после их проведения. Motors TV показывала все гонки в прямом эфире, включая некоторые гонки поддержки, как в Великобритании, так и по всей Европе. В 2007 году Setanta Sports показывала все гонки в прямом эфире, включая гонки поддержки, но это прекратилось, когда все дневные трансляции перешли на ITV4. В настоящее время в программу входят прямые трансляции квалификационных сессий в субботу и гонок поддержки на ITVX. Воскресная трансляция начинается за час до первой гонки и заканчивается после третьей. Все воскресные трансляции выходят на ITV4. ITV выпускает часовую программу с повторами в понедельник вечером после гонки. Телевизионное освещение сезона 2022 Страна Телевизионная сеть Язык Квалификация Гонка 1 Гонка 2 Гонка 3 Примечания Великобритания ITV4 / ITV4 HDАнглийский До 7 часов освещения на каждом этапе (также прямая и отложенная трансляция гонок поддержки). Одновременная трансляция в высоком разрешении на ITV4 HD Highlights 90-минутный показ основных моментов всех 3 гонок и квалификации ITV Sport WebsiteАнглийский Прямая видеотрансляция. Доступна для просмотра в любое время после гонки через Архив гонок ITV / ITV HDАнглийский Показ основных моментов всех 3 гонок и квалификации продолжительностью 90 минут. Одновременная трансляция в высоком разрешении на ITV HD.

Время действия

Прямые результаты гонок BTCC и заездов поддержки, а также тестов, доступны на сайте Timing Solutions Ltd. Этот сервис позволяет следить за свободными практиками и квалификацией, а также за гоночными событиями в день гонки через экран с результатами на вашем компьютере или мобильном телефоне.

Спонсоры серии

На протяжении многих лет у BTCC было несколько спонсоров чемпионата. Год Спонсор 1960 SupaTura 1972 Wiggins Teape Paperchase 1974 Castrol Anniversary 1975 Southern Organs 1976 Keith Prowse 1977–82 Tricentrol 1983–85 Trimoco 1987–88 Dunlop 1989–92 Esso 1993–2000 Auto Trader 2001 theAA.com 2002–04 Green Flag 2005–07 Dunlop 2008–09 HiQ 2010–18 Dunlop 2019 Kwik Fit

Поддерживающие гонки

На каждом этапе BTCC публику дополнительно развлекают выступления престижных сопутствующих чемпионатов, входящих в пакет поддержки TOCA и представляющих производителей Ford, Ginetta, Porsche и Renault.

Пакет поддержки TOCA

Пакет поддержки TOCA состоит из пяти основных чемпионатов, которые поддерживают основной чемпионат почти на каждом этапе, а также нескольких небольших чемпионатов, поддерживающих одно или два мероприятия. Все поддерживающие чемпионаты – это либо чемпионаты с одной маркой автомобилей, либо гонки Формулы. После поддержки BTCC в конце 1990-х годов, а затем в 2013 и 2014 годах, Британский чемпионат Формулы Форд объявил о своем прекращении и переходе в Формулу MSA, чемпионат Формулы 4 FIA в Великобритании на сезон 2015 года. Известный как F4 British Championship с 2016 года, чемпионат использует шасси Mygale с монококом из углеродного волокна и двигатель Ford 1.6L EcoBoost, который также используется в более современных автомобилях Формулы Форд. Ginetta GT Supercup – это многоклассовый чемпионат в стиле GT. Основной класс – G55, использующий автомобиль Ginetta G55. Второй класс, известный как G50, использует более старый и менее мощный Ginetta G50. В большинстве гоночных уик-эндов 2013 года проводились три гонки Supercup, а на некоторых этапах – только две. Ginetta также проводит чемпионат в рамках пакета поддержки, предназначенный для поддержки молодых перспективных гонщиков – Ginetta Junior Championship. Эти гонщики в возрасте от 14 до 17 лет соревнуются на идентичных автомобилях Ginetta G40J с жесткими правилами, которые помогают снизить затраты. В 2013 году чемпионат проводил две гонки на всех этапах BTCC. Из всех текущих поддерживающих серий, Porsche Carrera Cup GB является самым долгосрочным чемпионатом поддержки. Гонщики соревнуются на идентичных автомобилях Porsche 911 GT3 Cup (тип 997), мощность которых составляет 450 л.с. Трехуровневый чемпионат разделяет гонщиков в зависимости от их опыта. Профессиональные гонщики соревнуются в классе Pro, полупрофессиональные и любители – в классах Pro Am1 или Pro Am2. С 2013 года Carrera Cup проводит две гонки на каждой встрече BTCC. Наконец, Renault Clio Cup UK позволяет начинающим гонщикам демонстрировать свой талант в этой серии с одной маркой автомобилей, используя автомобили Clio Renaultsport 200. Чемпионат присуждает три различных титула гонщикам. Помимо общего чемпионата гонщиков, молодые новички могут бороться за очки в Graduate Cup, а опытные гонщики – за очки в Masters Cup. В течение 2013 года Clio Cup проводил две гонки на всех этапах BTCC, за исключением этапов в Крофте и Нокхилле. В 2020 году Renault Clio Cup UK был заменен на Mini Challenge, который перешел из британского пакета GT. Clio Cup, в свою очередь, присоединился к британскому пакету GT.