Введение
Императрица Бландинга — вымышленная свинья, появляющаяся во многих романах и рассказах П. Г. Водхауза о замке Бландинг. Принадлежащая любящему её лорду Эмсуорту, Императрица — огромная чёрная свинья породы беркшир, которая регулярно выигрывает призы в категории "Самые толстые свиньи" на местной сельскохозяйственной выставке в Шропшире и становится объектом множества интриг и планов, как правило, связанных с её похищением в различных целях. В 2005 году пивоварня Hall & Woodhouse, расположенная в Дорсете и производящая пиво Badger, назвала в её честь паб в Гэмпшире.
Empress of Blandings is a fictional pig, featured in many of the Blandings Castle novels and stories by P. G. Wodehouse. Owned by the doting Lord Emsworth, the Empress is an enormous black Berkshire sow, who wins many prizes in the "Fat Pigs" class at the local Shropshire Agricultural Show, and is the subject of many plots and schemes, generally involving her kidnap for various purposes. In 2005 Hall & Woodhouse, the Dorset based Brewers of Badger beer, named a public house in Hampshire in honour of the Empress.
Хранители
В ходе саги о Бландингсе, за Императрицей ухаживает большая и разношерстная команда свиноводов, большинство из которых весьма непривлекательные личности, которые, неудивительно, сильно пахнут свиньей. Джордж Сирил Веллбевуд, ее первый и наиболее известный смотритель, человек довольно ненадежный, излишне любящий выпить и лишенный старой феодальной верности; он на время переходит в лагерь соперника, сэра Грегори Парслоу Парслоу, затем возвращается в Бландингс ("Служба с улыбкой"), чтобы вновь предать Эмсворта, присоединившись к очередному заговору с целью похищения Императрицы. Пирбрайт, занимающий этот пост на протяжении романов "Летняя молния" и "Сильный ветер", – молчаливый, но добросовестный работник, который с удовольствием вступает в схватку с потенциальными похитителями свиней. Эдвин Потт – пожилой, похожий на гнома человек с отсутствующим нёбом (что делает его речь довольно трудной для понимания), появляется в романе "Полная луна". Моника Симмонс, весьма тревожная племянница Парслоу Парслоу, тем не менее, весьма способная девушка, несмотря на то, что называет Императрицу "поросенком". Выпускница сельскохозяйственного колледжа, энергичная мисс Симмонс отлично справляется со своими обязанностями в романе "Свиньям крылья" и возвращается на свой пост в "Галахаде в Бландингсе", чтобы в конце концов сбежать с племянником лорда Эмсворта. Кэтберт Прайс заступает на смену Симмонс в романе "Пеликан в Бландингсе".
Приключения
"Pig hoo o o o ey", в котором мы впервые знакомимся с благородным зверем, рассказывает о том, как она тоскует по своему первому смотрителю, Уэллбеловеду, когда его сажают в тюрьму на время; ее печаль беспокоит хозяина, особенно в преддверии важной выставки, пока ее не воодушевляют техники призыва свиней Джеймса Белфорда, и она возвращается к своему корыту с таким энтузиазмом, что завоевывает свою первую серебряную медаль. Вскоре после этого, к большому огорчению Эмсуорта, Уэллбеловд переходит на службу к сэру Грегори Парслоу Парслоу, чей питомец, Гордость Мэчингем, является главным соперником Императрицы. В романах "Летняя молния" и "Тяжелая погода", находясь под присмотром Пирбрайта, она становится объектом различных интриг: сначала ее похищает Ронни Фиш (который расстроил своего дядю, отбив теннисный мяч о ее спину, и надеется вернуть расположение дяди, "нашедши" ее снова), прячет в домике лесника в лесу, где ее кормит добродушный Бич, но затем Хьюго Кармоди перемещает в караван, принадлежащий Руперту Бакстеру. В "Тяжелой погоде" она находит скандальные мемуары Галахада Трипвуда, спрятанные в ее новом, специально построенном хлевке Перси Пилбимом, и съедает всю книгу, а вскоре после этого оказывается в багажнике автомобиля Ронни Фиша, который угрожает бежать с ней, если хозяин откажется финансировать его побег. На протяжении всего этого и Эмсуорт, и Галли подозревают Парслоу Парслоу в организации всех этих злодеяний. Книга начинается с того, что Императрица собирается попытать счастья во второй раз и завоевать серебряную медаль, а заканчивается намеком на то, что ей это удалось. В "Дядя Фред весной" она снова попадает в плен и ее прячет в ванной комнате герцог Данстебл, но она убегает, когда лорд Бошем стреляет из ружья неподалеку. В "Полной луне" Билл Листер дважды нанимается для написания ее портрета, и Галли на время помещает ее в спальню Вероники Уэдж, а в "Свиньям тоже нужен полет" она проводит некоторое время в Мэчингем-холле, доме Парслоу Парслоу, после того как ее украл перебежчик Уэллбеловд в ответ на хитроумную кражу Галли новой свиньи Парслоу, Королевы Мэчингем. Последующее спасение дает ей достаточно времени, чтобы восстановить форму перед триумфальным завоеванием третьей серебряной медали. В "Служба с улыбкой" церковный прислуживающий дразнит ее картофелиной на веревочке, а Данстебл снова замышляет забрать ее у лорда Эмсуорта, планируя продать лорду Тилбери, но этот заговор (в котором участвуют Лавендер Бриггс и Уэллбеловд) срывает обаятельный дядя Фред. В "Галахед в Блендингсе" коварный Хаксли Уинкворт, считая ее слишком толстой, замышляет выпустить ее на волю, чтобы она немного размялась. Пройдя мимо бдительной охраны Моники Симмонс, он обнаруживает, что Императрица страдает от похмелья, так как Уилфред Аллсоп накануне уронил флягу с виски в ее корыто; она кусает его за палец, и опасения Эмсуорта по поводу возможного заражения оказываются бесценными для его собственного счастья.