Пелам Гренвилл Вудхаус: Жизнь и творчество английского юмориста

Введение

Английский писатель (1881–1975)

Сэр Пелхэм Гренвилл Вудхаус (англ. Sir Pelham Grenville Wodehouse, /ˈwʊdɑːh/aʊs/ WOODhowss; 15 октября 1881 – 14 февраля 1975) был английским писателем и одним из самых читаемых юмористов XX века. Среди его персонажей – легкомысленный Берти Вустер и его рассудительный камердинер Дживс; безупречный и острословный Псмит; лорд Эмсворт и обитатели замка Бландингс; Старейший член, рассказывающий истории о гольфе; и мистер Маллинер, повествующий невероятные истории о самых разных людях – от пьющих епископов до киномагнатов-маньяков. Родился в Гилдфорде, он был третьим сыном британского магистра, служившего в Гонконге. Вудхаус провёл счастливые юношеские годы в Далвичском колледже, которому оставался верен всю жизнь. После окончания школы он работал в банке, но не любил эту работу и начал писать в свободное время. Его ранние романы были преимущественно школьными, но позже он переключился на комедийную прозу. Действие большинства произведений Вудхауса разворачивается в его родной Великобритании, хотя большую часть жизни он прожил в США и использовал Нью-Йорк и Голливуд в качестве декораций для некоторых своих романов и рассказов. Вместе с Гаем Болтоном и Джеромом Керном он написал ряд бродвейских музыкальных комедий во время и после Первой мировой войны, которые внесли значительный вклад в развитие американского мюзикла. В 1930-х годах Вудхаус работал сценаристом на студии MGM в Голливуде. В 1931 году его наивные откровения о некомпетентности и расточительстве в студии вызвали скандал. В том же десятилетии его литературная карьера достигла своего зенита. В 1934 году Вудхаус переехал во Францию по налоговым соображениям. В 1940 году он был захвачен в плен немецкими войсками в Ле-Туке и провёл почти год в интернировании. После освобождения он сделал шесть радиопередач из Берлина для американской аудитории, которая ещё не вступила в войну. Передачи носили комедийный и аполитичный характер, однако его выступления на вражеском радио вызвали гнев и ожесточённые споры в Великобритании, а также угрозу судебного преследования. Вудхаус больше никогда не возвращался в Англию. С 1947 года до своей смерти он жил в США, получив двойное гражданство – британское и американское – в 1955 году. Он умер в 1975 году в Саутгемптоне, штат Нью-Йорк, через месяц после получения рыцарского звания Ордена Британской империи (KBE). Вудхаус был чрезвычайно плодовитым писателем, опубликовав более девяноста книг, сорок пьес, двести рассказов и другие произведения в период с 1902 по 1974 год. Он тщательно работал над своими книгами, часто одновременно разрабатывая сюжеты для двух или более произведений. На создание сюжета и написание сценария объёмом около тридцати тысяч слов у него могло уйти до двух лет. После завершения сценария он приступал к написанию самой истории. В начале своей карьеры Вудхаус писал роман примерно за три месяца, но с возрастом этот процесс замедлился до шести месяцев. Он использовал смесь эдуардианского сленга, цитаты и аллюзии на многочисленных поэтов, а также различные литературные приёмы, чтобы создать прозаический стиль, который сравнивают с комической поэзией и музыкальной комедией. Некоторые критики считают творчество Вудхауса легкомысленным, однако среди его поклонников – бывшие британские премьер-министры и многие его коллеги-писатели.

Sir Pelham Grenville Wodehouse, ('/w//ʊ//d//h//aʊ//s/ WOODhowss; 15 October 1881 – 14 February 1975) was an English writer and one of the most widely read humorists of the 20th century. His creations include the feather brained Bertie Wooster and his sagacious valet, Jeeves; the immaculate and loquacious Psmith; Lord Emsworth and the Blandings Castle set; the Oldest Member, with stories about golf; and Mr Mulliner, with tall tales on subjects ranging from bibulous bishops to megalomaniac movie moguls. Born in Guildford, the third son of a British magistrate based in Hong Kong, Wodehouse spent happy teenage years at Dulwich College, to which he remained devoted all his life. After leaving school he was employed by a bank but disliked the work and turned to writing in his spare time. His early novels were mostly school stories, but he later switched to comic fiction. Most of Wodehouse's fiction is set in his native United Kingdom, although he spent much of his life in the US and used New York and Hollywood as settings for some of his novels and short stories. He wrote a series of Broadway musical comedies during and after the First World War, together with Guy Bolton and Jerome Kern, that played an important part in the development of the American musical. He began the 1930s writing for MGM in Hollywood. In a 1931 interview, his naive revelations of incompetence and extravagance in the studios caused a furore. In the same decade, his literary career reached a new peak. In 1934 Wodehouse moved to France for tax reasons; in 1940 he was taken prisoner at Le Touquet by the invading Germans and interned for nearly a year. After his release he made six broadcasts from German radio in Berlin to the US, which had not yet entered the war. The talks were comic and apolitical, but his broadcasting over enemy radio prompted anger and strident controversy in Britain, and a threat of prosecution. Wodehouse never returned to England. From 1947 until his death he lived in the US, taking dual British American citizenship in 1955. He died in 1975, at the age of 93, in Southampton, New York, one month after he was awarded a knighthood of the Order of the British Empire (KBE). Wodehouse was a prolific writer throughout his life, publishing more than ninety books, forty plays, two hundred short stories and other writings between 1902 and 1974. He worked extensively on his books, sometimes having two or more in preparation simultaneously. He would take up to two years to build a plot and write a scenario of about thirty thousand words. After the scenario was complete he would write the story. Early in his career Wodehouse would produce a novel in about three months, but he slowed in old age to around six months. He used a mixture of Edwardian slang, quotations from and allusions to numerous poets, and several literary techniques to produce a prose style that has been compared to comic poetry and musical comedy. Some critics of Wodehouse have considered his work flippant, but among his fans are former British prime ministers and many of his fellow writers.

Ранние годы

Вудхаус родился в Гилдфорде, Суррей, третьим сыном Генри Эрнеста Вудхауса (1845–1929), магистра, проживавшего в британской колонии Гонконг, и его жены Элеоноры (1861–1941), дочери преподобного Джона Батерста Дина. Предки Вудхаусов прослеживались до XIII века, и они принадлежали к младшей ветви семьи графов Кимберли. Элеонора Вудхаус также происходила из древнего аристократического рода. Она навещала свою сестру в Гилдфорде, когда Вудхаус родился там преждевременно. Мальчика крестили в церкви Святого Николая в Гилдфорде и назвали в честь своего крестного отца, Пелхэма фон Донопа. Вудхаус писал в 1957 году: «Если вы попросите меня откровенно сказать, нравится ли мне имя Пелхэм Гренвилл Вудхаус, я должен признаться, что нет. Меня назвали в честь крестного отца, и это все, что я за это получил – небольшая серебряная кружка, которую я потерял в 1897 году». Крестный отец, Г. фон Доноп, носил имя Джордж. Неясно, почему для Вудхауса был выбран именно Гренвилл. Академик Софи Рэтклифф предполагает, что Элеонора Вудхаус выбрала его из-за своей симпатии к литературным героям. Сэр Ричард Гренвилл – герой «Мести» Теннисона; среди имен, которые Элеонора дала своим другим сыновьям, были Певерил из «Певерил Пик» Скотта и Ланселот из «Идиллий короля» Теннисона. Мать и сын отплыли в Гонконг, где в течение первых двух лет жизни Вудхауса воспитывала китайская няня (ама), вместе со старшими братьями Певерилом (1877–1951) и Армином (1879–1936). Когда ему исполнилось два года, братьев привезли в Англию, где их поместили под опеку английской няни в доме, примыкающем к дому отца и матери Элеоноры. Отсутствие родительского контакта и суровый режим некоторых из тех, кто исполнял родительские обязанности, оставили глубокие эмоциональные шрамы у многих детей из подобных семей, включая писателей Теккерея, Саки, Киплинга и Уолпола. Вудхаусу повезло больше; его няня, Эмма Ропер, была строгой, но не жестокой, и как с ней, так и позже в разных школах у Вудхауса было в целом счастливое детство. Он вспоминал, что «все шло как по маслу, и все, кого я встречал, прекрасно меня понимали». Другой биограф, Фрэнсис Дональдсон, пишет: «Лишенный так рано не только материнской любви, но и домашнего уюта и даже стабильного окружения, Вудхаус с самого раннего возраста находил утешение в своем собственном воображаемом мире». Ему прописали морской воздух, и троих мальчиков перевели в колледж Элизабет на острове Гернси. В 1891 году Вудхаус поступил в подготовительную школу Малверн-Хаус в Кенте, которая специализировалась на подготовке учеников к поступлению в Королевский флот. Его отец планировал морскую карьеру для него, но зрение мальчика оказалось слишком слабым для этого. Его не впечатлила узкая учебная программа школы и чрезмерная дисциплина; позже он высмеял ее в своих романах, где Берти Вустер вспоминал свои ранние годы как ученик в «тюрьме, замаскированной под подготовительную школу» под названием Малверн-Хаус. Чейни-Корт, Диттеридж, большой дом XVII века недалеко от Бокса в Уилтшире, был одним из домов Вудхауса, пока его родители жили в Гонконге. Его бабушка умерла в 1892 году, после чего его в основном воспитывали тети, в том числе писательница Мэри Батерст Дин, прототип вымышленной тети Агаты Берти Вустера. В 1955 году Вудхаус написал: «Тетя Агата – это определенно моя тетя Мэри, которая была бичом моего детства». На протяжении всех школьных лет братьев отправляли на каникулы к различным дядям и тетям с обеих сторон семьи. В Оксфордском словаре национальной биографии Иэн Спроат насчитал двадцать теток и считает, что они сыграли важную роль не только в ранней жизни Вудхауса, но и в его зрелых романах, в образе грозных теть, которые доминируют в сюжете историй о Вустере, Бландингсе и других. У мальчиков было пятнадцать дядей, четверо из которых были священниками. Спроат пишет, что они вдохновили «благочестивых, но несовершенных викариев, пасторов и епископов» Вудхауса, о которых он писал с дружелюбным неуважением, но без насмешек. В возрасте двенадцати лет, в 1894 году, к его великой радости, Вудхаус смог последовать за своим братом Армином в Дулуичский колледж. Он чувствовал себя там как дома; Дональдсон отмечает, что Дулуич впервые дал ему «некоторую преемственность и стабильную, упорядоченную жизнь». Ему нравилось общение, он преуспел в крикете, регби и боксе и был хорошим, хотя и не всегда прилежным, учеником. Директором в то время был А. Г. Гилкс, уважаемый классик, который оказал сильное влияние на Вудхауса. Usborne приводит в качестве примера предложение из романа «Деньги в банке» (1942): «С чувством, которое было его постоянным спутником в последнее время, поскольку свадьба была назначена на пятого июля, а уже десятое июня, что если кто-нибудь захочет описать его как дикое животное, пойманное в ловушку, которое видит охотника, идущего через лес, он не будет возражать, он бросил с мрачным видом банановую кожуру в самую громкую из воробьев и вернулся в комнату». Помимо спортивных достижений, он хорошо пел и любил участвовать в школьных концертах; его литературные наклонности нашли выход в редактировании школьного журнала «The Alleynian». На протяжении всей своей жизни он оставался преданным школе. Биограф Барри Фелпс пишет, что Вудхаус «любил колледж так же сильно, как любил что-либо или кого-либо».

Wodehouse was born in Guildford, Surrey, the third son of Henry Ernest Wodehouse (1845–1929), a magistrate resident in the British colony of Hong Kong, and his wife, Eleanor (1861–1941), daughter of the Rev John Bathurst Deane. The Wodehouses, who traced their ancestry back to the 13th century, belonged to a cadet branch of the family of the earls of Kimberley. Eleanor Wodehouse was also of ancient aristocratic ancestry. She was visiting her sister in Guildford when Wodehouse was born there prematurely. The boy was baptised at the Church of St Nicolas, Guildford, and was named after his godfather, Pelham von Donop. Wodehouse wrote in 1957, "If you ask me to tell you frankly if I like the name Pelham Grenville Wodehouse, I must confess that I do not I was named after a godfather, and not a thing to show for it but a small silver mug which I lost in 1897."refn|P. G. von Donop's middle name was George. It is unclear why Grenville was chosen for Wodehouse. The academic Sophie Ratcliffe speculates that Eleanor Wodehouse chose it because of her liking for literary heroes. Sir Richard Grenville is the hero of Tennyson's The Revenge; among the names Eleanor gave her other sons were Peveril from Scott's Peveril of the Peak and Lancelot from Tennyson's Idylls of the King. Mother and son sailed for Hong Kong, where for his first two years Wodehouse was raised by a Chinese amah (nurse), alongside his elder brothers Peveril (1877–1951) and Armine (1879–1936). When he was two, the brothers were brought to England, where they were placed under the care of an English nanny in a house adjoining that of Eleanor's father and mother. The lack of parental contact, and the harsh regime of some of those in loco parentis, left permanent emotional scars on many children from similar backgrounds, including the writers Thackeray, Saki, Kipling and Walpole. Wodehouse was more fortunate; his nanny, Emma Roper, was strict but not unkind, and both with her and later at his different schools Wodehouse had a generally happy childhood. His recollection was that "it went like a breeze from start to finish, with everybody I met understanding me perfectly". Another biographer, Frances Donaldson, writes, "Deprived so early, not merely of maternal love, but of home life and even a stable background, Wodehouse consoled himself from the youngest age in an imaginary world of his own." sea air was prescribed, and the three boys were moved to Elizabeth College on the island of Guernsey. In 1891 Wodehouse went on to Malvern House Preparatory School in Kent, which concentrated on preparing its pupils for entry to the Royal Navy. His father had planned a naval career for him, but the boy's eyesight was found to be too poor for it. He was unimpressed by the school's narrow curriculum and zealous discipline; he later parodied it in his novels, with Bertie Wooster recalling his early years as a pupil at a "penitentiary with the outward guise of a prep school" called Malvern House. Cheney Court, Ditteridge, a large 17th century house near Box in Wiltshire, was one of Wodehouse's homes while his parents were living in Hong Kong. His grandmother died in 1892, after which he was largely brought up by his aunts, including the writer Mary Bathurst Deane,
the original of Bertie Wooster's fictional Aunt Agatha. In 1955, Wodehouse wrote "Aunt Agatha is definitely my Aunt Mary, who was the scourge of my childhood." Throughout their school years the brothers were sent to stay during the holidays with various uncles and aunts from both sides of the family. In the Oxford Dictionary of National Biography, Iain Sproat counts twenty aunts and considers that they played an important part not only in Wodehouse's early life, but, thinly disguised, in his mature novels, as the formidable aunts who dominate the action in the Wooster, Blandings, and other stories. The boys had fifteen uncles, four of whom were clergymen. Sproat writes that they inspired Wodehouse's "pious but fallible curates, vicars, and bishops, of which he wrote with friendly irreverence but without mockery". At the age of twelve in 1894, to his great joy, Wodehouse was able to follow his brother Armine to Dulwich College. He was entirely at home there; Donaldson comments that Dulwich gave him, for the first time, "some continuity and a stable and ordered life". He loved the camaraderie, distinguished himself at cricket, rugby and boxing, and was a good, if not consistently diligent, student. The headmaster at the time was A. H. Gilkes, a respected classicist, who was a strong influence on Wodehouse. refn|Usborne cites as an example a sentence from Money in the Bank (1942): "With the feeling, which was his constant companion nowadays, for the wedding was fixed for the fifth of July and it was already the tenth of June, that if anybody cared to describe him as some wild thing taken in a trap, which sees the trapper coming through the woods, it would be all right with him, he threw a moody banana skin at the loudest of the sparrows, and went back into the room." In addition to his sporting achievements he was a good singer and enjoyed taking part in school concerts; his literary leanings found an outlet in editing the school magazine, The Alleynian. For the rest of his life he remained devoted to the school. The biographer Barry Phelps writes that Wodehouse "loved the college as much as he loved anything or anybody".

Нежелательный банкир; начинающий писатель: 19001908

Вудхаус рассчитывал поступить в Оксфордский университет вслед за Армином, но в решающий момент финансовое положение семьи резко ухудшилось. Эрнест Водхаус вышел на пенсию в 1895 году, и его пенсия выплачивалась в рупиях; колебания курса фунта стерлингов снизили ее стоимость в Великобритании. Вудхаус вспоминал: «Волк, в сущности, не выл у двери, и на булочника с бакалейщиком всегда находилось немного денег, но финансы не позволяли себе каких-либо излишеств». Вместо университетской карьеры в сентябре 1900 года Вудхаус получил младшую должность в лондонском офисе Гонконгского и Шанхайского банка. Работа ему не подходила, и он находил ее запутанной и неприятной. Позже он написал юмористический очерк о своем опыте работы в банке, но в то время мечтал о конце каждого рабочего дня, когда он мог вернуться в арендованное жилье в Челси и писать. Сначала он сосредоточился, с переменным успехом, на серьезных статьях о школьном спорте для журнала Public School Magazine. В ноябре 1900 года его первый комический рассказ «Мужчины, пропустившие собственные свадьбы» был принят к публикации в Tit Bits. Новый журнал для мальчиков The Captain предоставил дополнительные хорошо оплачиваемые возможности, и за два года работы в банке Вудхаус опубликовал восемьдесят произведений в девяти журналах. В 1901 году, при помощи бывшего преподавателя Дулича Уильяма Бича Томаса, Вудхаус получил назначение – сначала временное, а затем постоянное – писать для популярной колонки «Кстати» в The Globe. Он занимал эту должность до 1909 года. Примерно в то же время был опубликован его первый роман – школьная история под названием «Охотники за сокровищами», которая публиковалась по частям в Public School Magazine в начале 1902 года, а в сентябре вышла в полном объеме в твердом переплете. В том же месяце он уволился из банка, чтобы полностью посвятить себя писательству. Между публикацией «Охотников за сокровищами» в 1902 году и «Майка» в 1909 году Вудхаус написал восемь романов и был соавтором еще двух. Критик Р. Д. Б. Френч пишет, что из произведений Вудхауса этого периода почти все, что заслуживает того, чтобы сохраниться, – это школьная проза. Оглядываясь назад в 1950-е годы, Вудхаус рассматривал эти годы как годы ученичества: «Я был практически завернут в пеленки, и мне очень повезло, что я вообще смог писать». С детства Вудхаус был очарован Америкой, которую он представлял себе как «страну романтики»; он «стремился» посетить эту страну, и к 1904 году заработал достаточно средств, чтобы это сделать. В апреле он отплыл в Нью-Йорк, который ему очень понравился. Он записал в своем дневнике: «В Нью-Йорке набираюсь опыта. В будущем это будет стоить многих гиней, но сейчас – ни одного». Это предсказание оправдалось: мало британских писателей имели личный опыт пребывания в США, и его статьи о жизни в Нью-Йорке приносили ему более высокие, чем обычно, гонорары. Позже он вспоминал, что «в 1904 году любой из лондонских литераторов, побывавший в Америке, вызывал восхищение и считался авторитетом в этой terra incognita. После этой поездки в Нью-Йорк я стал человеком, который кое-что значит. Мой доход рос как взлетающий фазан». Другим новым начинанием Вудхауса в 1904 году стало написание для сцены. К концу года либреттист Оуэн Холл пригласил его написать дополнительную лирику для музыкальной комедии «Сержант Брю». Вудхаус любил театр с первого посещения в тринадцать лет, когда «Терпение» Гилберта и Салливана привело его в «экстатическое опьянение». Его лирика для Холла «Поместите меня в мою маленькую келью» была гильбертовским номером для трио комических мошенников, с музыкой Фредерика Росса; она была хорошо принята и открыла Вудхаусу карьеру театрального писателя, которая охватила три десятилетия. Хотя роман «Любовь среди куриц» 1906 года не имел большого успеха при первой публикации, он содержал то, что Френч называет первым оригинальным комическим персонажем автора: Стэнли Федерстоунхоуг Укридж. Этот персонаж, аморальный, неуклюжий оппортунист, частично основан на коллеге Вудхауса по The Globe, Герберте Уэстбруке. Они сотрудничали между 1907 и 1913 годами над двумя книгами, двумя эскизами для мюзик-холла и пьесой «Брат Альфред». Эти две книги – «Не Джордж Вашингтон» (1907) и «Глобус по пути» (1908). В начале 1906 года актер и менеджер Сеймур Хикс пригласил Вудхауса стать штатным лириком в театре «Алдвич», чтобы добавлять актуальные стихи в недавно импортированные или долгоиграющие шоу. Хикс уже нанял молодого Джерома Керна для написания музыки к таким песням. Первое сотрудничество Керна и Вудхауса, комический номер для The Beauty of Bath под названием «Мистер [Джозеф] Чемберлен», имел оглушительный успех и на короткое время стал самой популярной песней в Лондоне.

Wodehouse expected to follow Armine to the University of Oxford, but the family's finances took a turn for the worse at the crucial moment. Ernest Wodehouse had retired in 1895, and his pension was paid in rupees; fluctuation against the pound reduced its value in Britain. Wodehouse recalled, "The wolf was not actually whining at the door and there was always a little something in the kitty for the butcher and the grocer, but the finances would not run to anything in the nature of a splash". Instead of a university career, in September 1900 Wodehouse was engaged in a junior position in the London office of the Hongkong and Shanghai Bank. He was unsuited to it and found the work baffling and uncongenial. He later wrote a humorous account of his experiences at the bank, but at the time he longed for the end of each working day, when he could return to his rented lodgings in Chelsea and write. At first he concentrated, with some success, on serious articles about school sports for Public School Magazine. In November 1900 his first comic piece, "Men Who Missed Their Own Weddings", was accepted by Tit Bits. A new magazine for boys, The Captain, provided further well paid opportunities, and during his two years at the bank, Wodehouse had eighty pieces published in a total of nine magazines. In 1901, with the help of a former Dulwich master, William Beach Thomas, Wodehouse secured an appointment—at first temporary and later permanent—writing for The Globes popular "By the Way" column. He held the post until 1909. At around the same time his first novel was published—a school story called The Pothunters, serialised incomplete in Public School Magazine in early 1902, and issued in full in hardback in September. He resigned from the bank that month to devote himself to writing full time. Between the publication of The Pothunters 1902 and that of Mike in 1909, Wodehouse wrote eight novels and co wrote another two. The critic R. D. B. French writes that, of Wodehouse's work from this period, almost all that deserves to survive is the school fiction. Looking back in the 1950s Wodehouse viewed these as his apprentice years: "I was practically in swaddling clothes and it is extremely creditable to me that I was able to write at all." From his boyhood Wodehouse had been fascinated by America, which he conceived of as "a land of romance"; he "yearned" to visit the country, and by 1904 he had earned enough to do so. In April he sailed to New York, which he found greatly to his liking. He noted in his diary: "In New York gathering experience. Worth many guineas in the future but none for the moment." This prediction proved correct: few British writers had first hand experience of the US, and his articles about life in New York brought him higher than usual fees. He later recalled that "in 1904 anyone in the London writing world who had been to America was regarded with awe and looked upon as an authority on that terra incognita After that trip to New York I was a man who counted My income rose like a rocketing pheasant." Wodehouse's other new venture in 1904 was writing for the stage. Towards the end of the year the librettist Owen Hall invited him to contribute an additional lyric for a musical comedy Sergeant Brue. Wodehouse had loved theatre since his first visit, aged thirteen, when Gilbert and Sullivan's Patience had made him "drunk with ecstasy". His lyric for Hall, "Put Me in My Little Cell", was a Gilbertian number for a trio of comic crooks, with music by Frederick Rosse; it was well received and launched Wodehouse on a career as a theatre writer that spanned three decades. Although it made little impact on its first publication, the 1906 novel Love Among the Chickens contained what French calls the author's first original comic creation: Stanley Featherstonehaugh Ukridge. The character, an amoral, bungling opportunist, is partly based on Wodehouse's Globe colleague Herbert Westbrook. The two collaborated between 1907 and 1913 on two books, two music hall sketches, and a play, Brother Alfred. refn|The two books were Not George Washington (1907) and The Globe By the Way Book (1908). In early 1906 the actor manager Seymour Hicks invited Wodehouse to become resident lyricist at the Aldwych Theatre, to add topical verses to newly imported or long running shows. Hicks had already recruited the young Jerome Kern to write the music for such songs. The first Kern Wodehouse collaboration, a comic number for The Beauty of Bath titled "Mr [Joseph] Chamberlain", was a show stopper and was briefly the most popular song in London.

Смит, Блэндингс, Вустер и Дживс: 19081915

Ранний период творчества Вудхауса завершился в 1908 году публикацией романа «Потерянные ягнята» в виде фельетона, а в следующем году он вышел в книжном издании как вторая половина романа «Майк». И Эвелин Во, и Джордж Оруэлл считали создание этого произведения переломным моментом в развитии Вудхауса. Сам Вудхаус говорил, что образ Псмита основан на владельце отеля и импресарио Руперте Д’Ойли Карте — «единственное, что в моей литературной карьере было преподнесено мне на серебряной тарелке с кресс-салатом». Псмит появляется еще в трех романах: «Псмит в городе» (1910) — бурлеск на тему банковского дела; «Псмит, журналист» (1915), действие которого происходит в Нью-Йорке; и «Предоставьте все Псмиту» (1923), разворачивающийся в замке Бландингс. В мае 1909 года Вудхаус вторично посетил Нью-Йорк, где продал два рассказа журналам Cosmopolitan и Collier’s за 500 долларов, что было значительно выше, чем его прежние гонорары. Он уволился из «Глоб» и остался в Нью-Йорке почти на год. Он продал еще множество рассказов, но ни одно из американских изданий не предложило ему постоянного сотрудничества и гарантированного дохода. Вудхаус находился в Нью-Йорке, когда началась война. Из-за плохого зрения он не подлежал военной службе и оставался в США на протяжении всей войны, оторванный от европейского конфликта и полностью погруженный в театральные и литературные заботы. В эти годы Вудхаус экспериментировал с различными жанрами; роман «Псмит, журналист», сочетающий комедию с социальной критикой в отношении домовладельцев трущоб и рэкетиров, был опубликован в 1915 году. В том же году журнал The Saturday Evening Post заплатил 3500 долларов за публикацию романа «Что-то новое» в виде фельетона — первого из серии романов, действие которых происходит в замке Бландингс. В том же году книга вышла в твердом переплете в США и Великобритании (британское издание было переименовано в Something Fresh). Это был первый фарс Вудхауса, а также его первый бестселлер, и хотя в его более поздних книгах появлялись более мягкие и слегка сентиментальные истории, именно как мастер фарса он приобрел известность. Позже в том же году был опубликован рассказ «Спасение молодого Гасси», первая история о Берти и Дживсе. Эти рассказы представили двух персонажей, о которых Вудхаус писал до конца своей жизни. Истории о замке Бландингс, разворачивающиеся в английской усадьбе, изображают попытки спокойного лорда Эмсворта избежать многочисленных отвлекающих факторов, среди которых — сменяющие друг друга пары влюбленных, интриги его эксцентричного брата Галахада, требования его властных сестер и сверхэффективных секретарей, а также все, что может навредить его любимой свинье, императрице Бландингс. Истории о Берти и Дживсе повествуют о благодушном молодом денди, которого его камердинер регулярно выручает из последствий его глупости своим благосклонным вмешательством.

Wodehouse's early period as a writer came to an end in 1908 with the serialisation of The Lost Lambs, published the following year in book form as the second half of the novel Mike. whose creation both Evelyn Waugh and George Orwell regarded as a watershed in Wodehouse's development. Wodehouse said that he based Psmith on the hotelier and impresario Rupert D'Oyly Carte—"the only thing in my literary career which was handed to me on a silver plate with watercress around it". Psmith featured in three more novels: Psmith in the City (1910), a burlesque of banking; Psmith, Journalist (1915) set in New York; and Leave It to Psmith (1923), set at Blandings Castle. In May 1909 Wodehouse made his second visit to New York, where he sold two short stories to Cosmopolitan and Collier's for a total of $500, a much higher fee than he had commanded previously. He resigned from The Globe and stayed in New York for nearly a year. He sold many more stories, but none of the American publications offered a permanent relationship and guaranteed income. Wodehouse was in New York when the war began. Ineligible for military service because of his poor eyesight, he remained in the US throughout the war, detached from the conflict in Europe and absorbed in his theatrical and literary concerns. Wodehouse experimented with different genres of fiction in these years; Psmith, Journalist, mixing comedy with social comment on slum landlords and racketeers, was published in 1915. In the same year The Saturday Evening Post paid $3,500 to serialise Something New, the first of what became a series of novels set at Blandings Castle. It was published in hardback in the US and the UK in the same year (the British edition being retitled Something Fresh). It was Wodehouse's first farcical novel; it was also his first best seller, and although his later books included some gentler, lightly sentimental stories, it was as a farceur that he became known. Later in the same year "Extricating Young Gussie", the first story about Bertie and Jeeves, was published. These stories introduced two sets of characters about whom Wodehouse wrote for the rest of his life. The Blandings Castle stories, set in an English stately home, depict the attempts of the placid Lord Emsworth to evade the many distractions around him, which include successive pairs of young lovers, the machinations of his exuberant brother Galahad, the demands of his domineering sisters and super efficient secretaries, and anything detrimental to his prize sow, the Empress of Blandings. The Bertie and Jeeves stories feature an amiable young man about town, regularly rescued from the consequences of his idiocy by the benign interference of his valet.

Бродвей: 19151919

Третья важная веха в жизни Водхауза наступила к концу 1915 года: его старый соавтор по песням Джером Керн познакомил его с писателем Гаем Болтоном, который стал самым близким другом Водхауза и его постоянным соавтором. Болтон и Керн ставили мюзикл «Очень даже неплохо, Эдди» в Принцесс-Театре в Нью-Йорке. Постановка имела успех, но они посчитали тексты песен слабыми и пригласили Водхауса присоединиться к ним при создании следующего мюзикла. Так появилась «Мисс Весна» (1916), которая выдержала 227 представлений – хороший результат по меркам того времени. Команда добилась еще нескольких успехов, включая «Оставь это Джейн» (1917), «О, парень!» (1917–18) и «О, леди! Леди!!» (1918), а Водхаус и Болтон написали еще несколько постановок с другими композиторами. В этих мюзиклах тексты Водхауса получили высокую оценку как критиков, так и других авторов текстов, таких как Айра Гершвин. В отличие от своего предшественника, Гилберта, Водхаус предпочитал, чтобы музыка была написана первой, а он подстраивал свои слова под мелодию. Дональдсон предполагает, что именно поэтому его тексты в последние годы часто оставались незамеченными: они идеально сочетались с музыкой, но не могли существовать самостоятельно в стихотворной форме, как тексты Гилберта. Тем не менее, добавляет Дональдсон, либретто и тексты для постановок в Принцесс-Театре принесли соавторам огромное состояние и сыграли важную роль в развитии американского мюзикла. В «Гроувском словаре американской музыки» Ларри Стемпель пишет: «Представляя натуралистические истории и персонажей и стремясь интегрировать песни и тексты в действие либретто, эти работы привнесли новый уровень интимности, цельности и изысканности в американскую музыкальную комедию». Театральный критик Джеральд Бордман называет Водхауса «самым наблюдательным, эрудированным и остроумным лириком своего времени». Композитор Ричард Роджерс писал: «До Ларри Харта только П. Г. Водхаус по-настоящему бросил вызов интеллекту слушателей песен».

20-е годы

В послевоенные годы Водхаус неуклонно увеличивал продажи, оттачивал уже существующих персонажей и создавал новых. Берти и Дживс, лорд Эмсворт и его окружение, а также Укридж появлялись в романах и рассказах; Псмит предстал перед читателями в четвертый и последний раз; два новых персонажа – Старейший член, повествующий серию историй о гольфе, и мистер Муллинер, рассказывающий невероятные байки завсегдатаям бара в трактире «Angler’s Rest». В рассказах о членах Клуба Дронов появлялись и другие молодые люди из высшего общества. Водхаусы вернулись в Англию, где несколько лет жили в Лондоне, но Водхаус продолжал часто ездить через Атлантику, проводя значительное время в Нью-Йорке. Он также писал драматические произведения, не предназначенные для музыкального сопровождения, в том числе «Игра есть игра» (1926), поставленную по пьесе Ференца Мольнара, и «Девушка в затруднительном положении» (1928), драматизацию его романа 1919 года. Хотя Водхаус не был от природы общительным человеком, в 1920-е годы он был более коммуникабелен, чем в другие периоды. Дональдсон упоминает, что в дружеских отношениях с ним состояли писатели, такие как А. А. Милн, Иан Хей, Фредерик Лонсдейл и Э. Филлипс Оппенхайм, а также актеры, такие как Джордж Гроссмит-младший, Хитер Тэтчер и Дороти Диксон.

Голливуд: 1929 - 1931

С 1915 года снимались фильмы по мотивам рассказов Вудхауза, начиная с "Джентльмена в досуге", основанного на его одноименном романе 1910 года. До 1927 года были сделаны и другие экранизации его книг, но только в 1929 году Вудхаус отправился в Голливуд, где Болтон работал высокооплачиваемым сценаристом в Metro Goldwyn Mayer (MGM). Этель была очарована как финансовыми, так и социальными сторонами голливудской жизни и договорилась о контракте с MGM от имени мужа, по которому ему полагалось 2000 долларов в неделю. Эта крупная зарплата была особенно кстати, поскольку супруги потеряли значительные суммы во время краха Уолл-стрит в 1929 году. После падения Франции семья и друзья Вудхауза не имели никаких сведений о его местонахождении, но статья репортера Associated Press, посетившего Тост в декабре 1940 года, вызвала давление на немецкие власти с требованием освободить писателя. В частности, была представлена петиция от влиятельных лиц в США, которую сенатор У. Уоррен Барбур передал немецкому послу. Хотя его охранники отказались его освободить, Вудхаусу предоставили пишущую машинку, и, чтобы скоротать время, он написал "Деньги в банке". Находясь в Тосте, он отправлял открытки своему американскому литературному агенту с просьбой переслать по 5 долларов различным людям в Канаде, упоминая его имя. Это были семьи канадских военнопленных, и известия от Вудхауза стали первым подтверждением того, что их сыновья живы и здоровы. Вудхаус рисковал серьезным наказанием за это общение, но сумел избежать немецкой цензуры. 21 июня 1941 года, во время игры в крикет, Вудхауса посетили двое сотрудников гестапо. Ему дали десять минут на сборы, после чего его доставили в отель "Адлон" – роскошный отель в Берлине. Он оставался там за свой счет: роялти от немецких изданий его книг были помещены на специальный замороженный банковский счет в начале войны, и Вудхаусу разрешили использовать эти заработанные средства во время пребывания в Берлине. Таким образом, он был освобожден из-под стражи за несколько месяцев до своего шестидесятилетия – возраста, в котором нацисты освобождали гражданских интернированных. Вскоре после этого, по словам Фелпса, Вудхаус "хитроугодился" на создание пяти радиопередач для США через немецкое радио, совместно с берлинским корреспондентом Columbia Broadcasting System. Передачи, вышедшие в эфир 28 июня, 9, 23 и 30 июля и 6 августа, назывались "Как быть интернированным без предварительной подготовки" и состояли из юмористических рассказов об опыте Вудхауса в качестве узника, включая легкую насмешку над его охранниками. Немецкое министерство пропаганды организовало трансляцию этих записей в Великобританию в августе. На следующий день после записи последней программы Этель присоединилась к нему в Берлине, продав большую часть своих драгоценностей, чтобы оплатить поездку.

There had been films of Wodehouse stories since 1915, when A Gentleman of Leisure was based on his 1910 novel of the same name. Further screen adaptations of his books were made between then and 1927, but it was not until 1929 that Wodehouse went to Hollywood where Bolton was working as a highly paid writer for Metro Goldwyn Mayer (MGM). Ethel was taken with both the financial and social aspects of Hollywood life, and she negotiated a contract with MGM on her husband's behalf under which he would be paid $2,000 a week. This large salary was particularly welcome because the couple had lost considerable sums in the Wall Street Crash of 1929. Wodehouse's family and friends had not had any news of his location after the fall of France, but an article from an Associated Press reporter who had visited Tost in December 1940 led to pressure on the German authorities to release the novelist. This included a petition from influential people in the US; Senator W. Warren Barbour presented it to the German ambassador. Although his captors refused to release him, Wodehouse was provided with a typewriter and, to pass the time, he wrote Money in the Bank. Throughout his time in Tost, he sent postcards to his US literary agent asking for $5 to be sent to various people in Canada, mentioning his name. These were the families of Canadian prisoners of war, and the news from Wodehouse was the first indication that their sons were alive and well. Wodehouse risked severe punishment for the communication, but managed to evade the German censor. On 21 June 1941, while he was in the middle of playing a game of cricket, Wodehouse received a visit from two members of the Gestapo. He was given ten minutes to pack his things before he was taken to the Hotel Adlon, a top luxury hotel in Berlin. He stayed there at his own expense; royalties from the German editions of his books had been put into a special frozen bank account at the outset of the war, and Wodehouse was permitted to draw upon this money he had earned while staying in Berlin. He was thus released from internment a few months before his sixtieth birthday—the age at which civilian internees were released by the Nazis. Shortly afterwards Wodehouse was, in the words of Phelps, "cleverly trapped" into making five broadcasts to the US via German radio, with the Berlin based correspondent of the Columbia Broadcasting System. The broadcasts—aired on 28 June, 9, 23 and 30 July and 6 August—were titled How to be an Internee Without Previous Training, and comprised humorous anecdotes about Wodehouse's experiences as a prisoner, including some gentle mocking of his captors. The German propaganda ministry arranged for the recordings to be broadcast to Britain in August. The day after Wodehouse recorded his final programme, Ethel joined him in Berlin, having sold most of her jewellery to pay for the journey.

Последующие события: реакция и расследование

Реакция в Великобритании на радиопередачи Вудхауса была враждебной, и его "ругали как предателя, коллаборациониста, нацистского пропагандиста и труса". В Палате общин Энтони Иден, министр иностранных дел, выразил сожаление по поводу действий Вудхауса. Несколько библиотек сняли романы Вудхауса со своих полок. Биограф Вудхауса, Джозеф Коннолли, считает передачи "неточными, злобными и клеветническими"; Фелпс называет их "вероятно, самой язвительной атакой на человека, когда-либо звучавшей на британском радио". Передача была сделана по прямому указанию Даффа Купера, министра информации, который отклонил резкие протесты, высказанные BBC против решения о ее трансляции. Вудхаусы оставались в Германии до сентября 1943 года, когда, из-за бомбардировок союзников, им разрешили вернуться в Париж. Они жили там, когда город был освобожден 25 августа 1944 года; на следующий день Вудхаус сообщил американским властям, попросив их уведомить британцев о его местонахождении. Его посетил Малкольм Маггеридж, недавно прибывший в Париж в качестве сотрудника разведки MI6. Молодой офицер быстро проникся симпатией к Вудхаусу и посчитал вопрос о предательском поведении "абсурдным"; он охарактеризовал писателя как "плохо приспособленного к жизни в эпоху идеологических конфликтов". 9 сентября Вудхауса посетил сотрудник MI5 и бывший адвокат, майор Эдвард Кассен, который провел его официальное расследование, продолжавшееся четыре дня. 28 сентября Кассен представил свой отчет, в котором отмечалось, что в отношении передач поведение Вудхауса "было опрометчивым", но рекомендовал не предпринимать дальнейших действий. 23 ноября Теобальд Мэтью, директор прокуратуры, решил, что нет оснований для привлечения Вудхауса к ответственности. Он продолжал лелеять надежду на возрождение своей театральной карьеры. Постановка 1917 года "Leave It to Jane" Болтона, Вудхауса и Керна, возобновленная в 1959 году на Офф-Бродвее, имела неожиданный успех, выдержав 928 представлений, но его немногочисленные послевоенные пьесы, некоторые в сотрудничестве с Болтоном, не произвели особого впечатления. Хотя Этель вернулась в Англию в 1948 году, чтобы совершить покупки и навестить родственников и друзей, Вудхаус после своего прибытия в 1947 году больше никогда не покидал Америку. Только в 1965 году британское правительство конфиденциально сообщило ему, что он может вернуться без опасения судебного преследования, но к тому времени он почувствовал себя слишком старым для путешествия. Биографы Бенни Грин и Роберт МакКрум сходятся во мнении, что эта ссылка пошла на пользу творчеству Вудхауса, помогая ему продолжать изображать идеализированную Англию, которую он видел в своем воображении, а не такой, какой она была на самом деле в послевоенные десятилетия. В годы, проведенные на Лонг-Айленде, супруги часто приющали бездомных животных и делали значительные пожертвования местному приюту для животных. Вудхаусы пожертвовали 35 000 долларов приюту "Bide a Wee", и он получил бы 300 000 долларов по завещанию Вудхаусов, если бы не изменение в руководстве, которое не понравилось Вудхаусам. Хотя он оставался британским подданным и, следовательно, все еще имел право на британские государственные награды. Трижды, начиная с 1967 года, рассматривался вопрос о присвоении ему рыцарского звания, но дважды британские чиновники блокировали эту награду. В 1974 году премьер-министр Великобритании Гарольд Уилсон вмешался, чтобы обеспечить присвоение Вудхаусу рыцарского звания (KBE), которое было объявлено в январском списке наград за заслуги в 1975 году. В следующем месяце Вудхаус поступил в больницу Саутгемптона на Лонг-Айленде для лечения кожной болезни. Там он перенес сердечный приступ и умер 14 февраля 1975 года в возрасте 93 лет. Четыре дня спустя его похоронили в пресвитерианской церкви Ремзенбурга. Этель пережила его более чем на девять лет; Леонора умерла раньше него, внезапно в 1944 году.

The reaction in Britain to Wodehouse's broadcasts was hostile, and he was "reviled as a traitor, collaborator, Nazi propagandist, and a coward", In the House of Commons Anthony Eden, the Foreign Secretary, regretted Wodehouse's actions. Several libraries removed Wodehouse novels from their shelves. Wodehouse's biographer, Joseph Connolly, thinks the broadcast "inaccurate, spiteful and slanderous"; Phelps calls it "probably the most vituperative attack on an individual ever heard on British radio". The broadcast was made at the direct instruction of Duff Cooper, the Minister of Information, who overruled strong protests made by the BBC against the decision to air the programme. The Wodehouses remained in Germany until September 1943, when, because of the Allied bombings, they were allowed to move back to Paris. They were living there when the city was liberated on 25 August 1944; Wodehouse reported to the American authorities the following day, asking them to inform the British of his whereabouts. He was subsequently visited by Malcolm Muggeridge, recently arrived in Paris as an intelligence officer with MI6. The young officer quickly came to like Wodehouse and considered the question of treasonable behaviour as "ludicrous"; he summed up the writer as "ill fitted to live in an age of ideological conflict". On 9 September Wodehouse was visited by an MI5 officer and former barrister, Major Edward Cussen, who formally investigated him, a process that stretched over four days. On 28 September Cussen filed his report, which states that in regard to the broadcasts, Wodehouse's behaviour "has been unwise", but advised against further action. On 23 November Theobald Matthew, the Director of Public Prosecutions, decided there was no evidence to justify prosecuting Wodehouse. He continued to hanker after a revival of his theatrical career. A 1959 off Broadway revival of the 1917 Bolton Wodehouse Kern Leave It to Jane was a surprise hit, running for 928 performances, but his few post war stage works, some in collaboration with Bolton, made little impression. Although Ethel made a return visit to England in 1948 to shop and visit family and friends, Wodehouse never left America after his arrival in 1947. It was not until 1965 that the British government indicated privately that he could return without fear of legal proceedings, and by then he felt too old to make the journey. The biographers Benny Green and Robert McCrum both take the view that this exile benefited Wodehouse's writing, helping him to go on depicting an idealised England seen in his mind's eye, rather than as it actually was in the post war decades. During their years in Long Island, the couple often took in stray animals and contributed substantial funds to a local animal shelter. refn|The Wodehouses contributed $35,000 to the "Bide a Wee" shelter, and it would have received $300,000 in Wodehouse's will had it not been for a change in its managerial regime of which the Wodehouses disapproved. though he remained a British subject, and was therefore still eligible for UK state honours. He was considered for the award of a knighthood three times from 1967, but the honour was twice blocked by British officials. In 1974 the British prime minister, Harold Wilson, intervened to secure a knighthood (KBE) for Wodehouse, which was announced in the January 1975 New Year Honours list. The following month Wodehouse entered Southampton Hospital, Long Island, for treatment of a skin complaint. While there, he suffered a heart attack and died on 14 February 1975 at the age of 93. He was buried at Remsenburg Presbyterian Church four days later. Ethel outlived him by more than nine years; Leonora had predeceased him, dying suddenly in 1944.

Техника и подход

Перед началом работы над книгой Вудхаус мог писать до четырехсот страниц заметок, объединяющих наброски сюжета; он признавался, что "Сюжеты даются мне сложнее всего. Требуется очень много времени, чтобы его продумать". Он всегда завершал работу над сюжетом, прежде чем приступать к описанию конкретных действий персонажей. Написание заметок для романа могло занимать до двух лет, и он обычно одновременно работал над двумя или более романами. После завершения заметок он составлял более подробный сценарий объемом около тридцати тысяч слов, что позволяло избежать сюжетных дыр и начать разрабатывать диалоги. В интервью 1975 года он отметил: "Для юмористического романа необходим сценарий, и его нужно проверить, чтобы понять, где будет комедия, где возникнут ситуации – разбить его на сцены (практически из чего угодно можно сделать сцену) и свести к минимуму все, что между ними". Он предпочитал работать с 4 до 7 вечера, но никогда после ужина, и трудился семь дней в неделю. В молодости он писал примерно по две-три тысячи слов в день, но с возрастом замедлился, так что в девяностые годы ему удавалось написать тысячу слов. Снижение скорости письма замедлило его продуктивность: в молодости он писал роман примерно за три месяца, тогда как "Анонимные холостяки", опубликованный в 1973 году, занял около шести месяцев. Хотя исследования языковой продукции в процессе нормального старения показывают заметное снижение после 70 лет, изучение произведений Вудхауса не выявило никаких признаков ухудшения лингвистических способностей с возрастом. Вудхаус считал, что одним из факторов, делающих его истории юмористическими, является его взгляд на жизнь, и утверждал: "Если относиться к жизни легко, то и относишься к вещам с юмором. Вероятно, потому что таким родился". Литературный критик Эдвард Л. Галлиган полагает, что рассказы Вудхауса демонстрируют его мастерство в адаптации формы американской музыкальной комедии для своих произведений. Критик Энтони Лежюн описывает места действия романов Вудхауса, такие как Клуб Дронов и Замок Бландингс, как "страну сказок". Хотя некоторые критики считали, что вымышленный мир Вудхауса никогда не существовал, сам Вудхаус утверждал: "Он существовал. Он процветал в межвоенный период". Романы изображали в основном неизменный мир, независимо от времени их написания.

Before starting a book Wodehouse would write up to four hundred pages of notes bringing together an outline of the plot; he acknowledged that "It's the plots that I find so hard to work out. It takes such a long time to work one out." He always completed the plot before working on specific character actions. For a novel the note writing process could take up to two years, and he would usually have two or more novels in preparation simultaneously. After he had completed his notes, he would draw up a fuller scenario of about thirty thousand words, which ensured plot holes were avoided, and allowed for the dialogue to begin to develop. When interviewed in 1975 he revealed that "For a humorous novel you've got to have a scenario, and you've got to test it so that you know where the comedy comes in, where the situations come in splitting it up into scenes (you can make a scene of almost anything) and have as little stuff in between as possible." He preferred working between 4 and 7 pm—but never after dinner—and would work seven days a week. In his younger years, he would write around two to three thousand words a day, although he slowed as he aged, so that in his nineties he would produce a thousand. The reduced speed in writing slowed his production of books: when younger he would produce a novel in about three months, while Bachelors Anonymous, published in 1973, took around six months. Although studies of language production in normal healthy ageing show a marked decline from the mid 70s on, a study of Wodehouse's works did not find any evidence of a decline in linguistic ability with age. Wodehouse believed that one of the factors that made his stories humorous was his view of life, and he stated that "If you take life fairly easily, then you take a humorous view of things. It's probably because you were born that way." The literary critic Edward L. Galligan considers Wodehouse's stories to show his mastery in adapting the form of the American musical comedy for his writings. The critic Anthony Lejeune describes the settings of Wodehouse's novels, such as the Drones Club and Blandings Castle, as "a fairyland". Although some critics thought Wodehouse's fiction was based on a world that had never existed, Wodehouse affirmed that "it did. It was going strong between the wars", The novels showed a largely unchanging world, regardless of when they were written,

При работе над диалогами в своих романах Вудхаус рассматривал персонажей как актеров в пьесе, следя за тем, чтобы основные роли были заняты на протяжении всего сюжета, который должен быть сильным: "Если персонажи не оказываются в интересных ситуациях, они не могут быть главными героями, даже если все остальные говорят о них без умолку". Многие персонажи Вудхауса были стереотипами, и он признавал, что "реальный персонаж в одной из моих книг выделяется как заноза". Значительная часть использования Вудхаусом сленга отражает влияние его школьных лет в Дальше и частично отражает эдвардианский сленг. В молодости он любил произведения Артура Конан Дойла и Джерома К. Джерома, а также оперы Гилберта и Салливана. Вудхаус цитирует и ссылается на многочисленных поэтов в своих работах. Ученый Кларк Олни перечисляет цитируемых, включая Мильтона, Байрона, Лонгфелло, Колриджа, Суинберна, Теннисона, Вордсворта и Шекспира. Другим любимым источником была Библия короля Иакова.

Почёт и влияние

Предложенные кандидатуры Вудхауса на рыцарское звание в 1967 и 1971 годах были отклонены из-за опасений, что такая награда "возобновит споры вокруг его поведения во время войны и придаст популярность образу британского персонажа Берти Вустера, от которого посольство всеми силами пыталось избавиться". После его смерти, через шесть недель, журналист Майкл Дэви, опубликовавший статью в той же газете, отметил, что "многие считали [Вудхауса], как он сам считал Бичкомбера, 'одним из величайших людей Англии, если не более'", а по мнению автора некролога в The Times, Вудхаус "был комическим гением, признанным при жизни классиком и старым мастером фарса". В сентябре 2019 года Вудхаусу был установлен мемориальный камень в Вестминстерском аббатстве; церемония освящения состоялась через два дня после установки камня. После смерти Вудхауса было создано множество экранизаций и драматических постановок по его произведениям; сам Вудхаус неоднократно появлялся в радио- и телепередачах. Существует несколько литературных обществ, посвященных Вудхаусу. Общество П. Г. Вудхауса (Великобритания) было основано в 1997 году и по состоянию на 2015 год насчитывало более 1000 членов. Президентом общества по состоянию на 2017 год является Александр Армстронг; в число предыдущих президентов входили Терри Воган и Ричард Брайерс. Также существуют группы поклонников Вудхауса в Австралии, Бельгии, Франции, Финляндии, Индии, Италии, России, Швеции и США. Ворхис, признавая, что литературные корни Вудхауса восходят к Бену Джонсону и Оскару Уайльду, пишет: "Сейчас совершенно очевидно, что Вудхаус – один из самых остроумных и плодовитых писателей, когда-либо писавших на английском языке. Он далеко не просто автор анекдотов: он настоящий мастер своего дела, блестящий юморист, изобретатель прозаического стиля, который можно назвать комической поэзией."