Введение

Битва при Медвежьей лапе (также иногда называемая Битвой у Медвежьих лап или Битвой в Медвежьих горах) была последним сражением в войне Нез-Перс 1877 года. После 1200 миль (1931 км) непрерывных боев, продолжавшихся четыре месяца с северо-центральной территории Айдахо, армия США в начале октября 1877 года смогла окружить большую часть Нез-Перс во главе с вождем Джозефом в северной части территории Монтана, всего в 68 км к югу от границы с Канадой, где Нез-Перс надеялись найти убежище от преследований правительства США. Хотя некоторым Нез-Перс удалось бежать в Канаду, вождь Джозеф был вынужден 5 октября сдать большинство своих последователей бригадному генералу Оливеру Говарду и полковнику Нельсону А. Майлзу. В настоящее время поле битвы входит в состав Национального исторического парка Нез-Перс и является частью Национальной исторической тропы Нез-Перс.

Предыстория

В июне 1877 года несколько отрядов незперсов, сопротивлявшихся переселению с их традиционных земель в гораздо меньший резерват в северо-центральной части территории Айдахо, предприняли попытку бегства на восток, следуя маршрутом через территории Айдахо, Монтаны и Вайоминга через Скалистые горы и на Великие равнины. Незперсы начали свой путь с ошибочным убеждением, что после пересечения следующего горного хребта или победы над последней армией, посланной против них, они найдут мирный новый дом. Однако они вскоре поняли, что единственным убежищем для них является Саскачеван в Канаде, рядом с лакота во главе с Сидящим Быком, который нашел там убежище после Великой войны сиу 1876 года. Пройдя через Йеллоустонский национальный парк, незперсы двинулись на север через территорию Монтаны в направлении Канады. К концу сентября незперсы, числом около 800 человек, включая менее 200 воинов, преодолели более тысячи миль и сразились в нескольких битвах, в которых они разгромили или отбили атаки преследовавших их войск армии США. В последней из этих битв, 13 сентября, незперсы ускользнули от попытки полковника Сэмюэля Д. Стерджиса захватить их в битве при Каньон-Крик недалеко от современного Биллингса. Однако разведчики Стерджиса из племен кроу и баннок захватили около 400 лошадей незперсов, что замедлило их продвижение к канадской границе. Встретившись со Стерджисом после битвы, генерал Говард продолжил преследование, следуя по следам незперсов на север. 12 сентября Говард отправил сообщение полковнику Нельсону А. Майлзу, дислоцированному в форте Кио (тогда называвшемся Катонтоном реки Тунг), с просьбой о помощи. 17 сентября Майлз получил сообщение и ответил, что выдвинется на северо-запад от реки Йеллоустон со своими солдатами, чтобы перехватить незперсов и предотвратить то, чего опасались оба офицера: союз между незперсами и лакота Сидящего Быка. Чтобы дать Майлзу время занять позицию между незперсами и канадской границей, Говард замедлил преследование. Незперсы, измученные долгим переходом, также снизили темп, полагая, что находятся на безопасном расстоянии от сил Говарда. Они не подозревали о приближении Майлза. Во время своего пути на север от Каньон-Крик и через бассейн Джудит, недалеко от современного города Льюистаун, штат Монтана, незперсы совершили набеги на несколько ранчо в поисках лошадей и продовольствия и, по сообщениям, убили одного пастуха. Бегство незперсов вызвало сочувствие среди значительной части американской общественности и даже в армии США. После битвы при Каньон-Крик один армейский хирург сказал о незперсах: «Я начинаю восхищаться их храбростью и выносливостью перед лицом стольких хорошо вооруженных противников». Тем не менее, несмотря на положительные отзывы о незперсах, армейские командиры Уильям Текумсе Шерман и Филипп Шеридан были полны решимости сурово наказать их, чтобы удержать другие племена от восстания против власти Соединенных Штатов.

Высадка на Коровьем острове

23 сентября не-персе пересекли реку Миссури в районе Коровьего острова. Пароходы, следовавшие в Форт-Бентон, местную базу управления судоходством на реке Миссури, разгружали товары в Коровьем острове в конце года, когда уровень воды в реке снижался, и пароходы не могли подняться выше к Форт-Бентону. Небольшой отряд, состоящий примерно из дюжины солдат под командованием сержанта, был размещен у пристани для охраны складированных товаров до тех пор, пока их не смогут доставить в Форт-Бентон по суше. С приближением не-персе немногочисленные солдаты вместе с двумя гражданскими лицами отступили в свой лагерь, который был укреплен невысоким земляным валом для защиты от дождя. Переправившись через реку на некотором расстоянии от лагеря солдат, основная часть не-персе поднялась вверх по Коу-Крик на два мили и расположилась лагерем. Небольшая делегация мирно подошла к небольшому отряду солдат и попросила часть складированных запасов продовольствия. Получив отказ, ограничившись куском бекона и сухарями, не-персе дождались темноты и открыли огонь из винтовок по солдатам с возвышенности, с которой просматривался их лагерь. Затем они разграбили запасы провизии, находившиеся на некотором расстоянии от лагеря солдат, и подожгли их. Периодическая перестрелка ранила двоих гражданских лиц. Однако, хотя они и захватили большое количество припасов, они потеряли день пути, и историки предполагают, что эта задержка могла оказаться решающей, позволив армии США нагнать их.

Кризис в руководстве

Нез-персе никогда не имели единого командования во время своего долгого отступления. Глазное Зеркало было самым важным военным лидером и стратегом, а вождь Джозеф, по-видимому, в основном отвечал за управление лагерем. Полукровка нез-персе французского происхождения, говорящий по-английски, по имени Покер Джо или Легкий Олень, стал заметной фигурой в качестве проводника и переводчика во время марша. Покер Джо, вероятно, лучше других лидеров понимал решимость армии США преследовать и разгромить нез-персе. После битвы при Каньон-Крик, когда войска генерала Говарда остались далеко позади, Глазное Зеркало выступало за более медленный темп, чтобы дать измученным путникам и их лошадям возможность отдохнуть. Покер Джо возражал. Разногласия между лидерами достигли кульминации на совете 24 сентября. Покер Джо уступил Глазному Зеркалу, по сообщениям сказав: «Глядящее Зеркало, веди. Я пытаюсь спасти людей, делаю все возможное, чтобы пересечь границу с Канадой, пока нас не нашли солдаты. Ты можешь взять на себя командование, но я думаю, что нас поймают и убьют». Глазное Зеркало настояло на своем и приняло командование маршем. Следующие четыре дня нез-персе медленно продвигались к Канаде. Они внимательно следили за южным направлением, за Говардом и его солдатами, но не подозревали, что Майлз быстро приближается к ним с юго-востока.

Майлз ловит незперсов

Полковник Майлз покинул Форт-Кёг 18 сентября с отрядом из 520 солдат, гражданских служащих и разведчиков, включая около 30 индейских разведчиков, преимущественно шайен, но также и несколько лакота. Некоторые из этих индейских разведчиков сражались против Джорджа Армстронга Кастера в битве при Литтл-Биг-Хорне всего 15 месяцев назад, но затем сдались Майлзу. Майлз стремился как можно скорее включиться в преследование нез-персе и быстро двинулся на северо-запад. Он надеялся обнаружить нез-персе к югу от реки Миссури. Его первой целью было устье реки Массельшелл, откуда он планировал двигаться вверх по южному берегу Миссури. У Миссури к Майлзу присоединился разведчик Лютер "Желтокаменный" Келли. 25 сентября Майлз получил донесение, сообщающее о сражении при Коу-Крик и о том, что нез-персе переправились через Миссури, направляясь на север. Он изменил свои планы, перешел Миссури и направился к северному склону гор Медвежья Лапа, минуя восточную сторону Малых Скалистых гор. Майлз приложил все усилия, чтобы его присутствие осталось незамеченным для нез-персе, которые, по его мнению, находились всего в нескольких милях к западу от него.

Битва

Майлз поспешил с атакой на лагерь незперсе, опасаясь, что индейцы сбегут. В 9:15 утра, когда он находился примерно в 10 км от лагеря, он развернул кавалерию в троте, организовав её следующим образом: впереди шли тридцать разведчиков шайен и лакота, за ними следовал 2-й кавалерийский батальон, состоящий примерно из 160 солдат. 2-му кавалерийскому батальону было приказано атаковать лагерь незперсе. 7-й кавалерийский батальон из 110 солдат следовал за 2-м в качестве поддержки при штурме лагеря. 5-я пехота, примерно из 145 солдат, верхом на лошадях, следовала в качестве резерва с орудием Хочкисса и обозом. Майлз ехал с 7-м кавалерийским батальоном. Обход Тайлера к конному стаду отстранил его от авангарда наступающих солдат и от основного сражения. Он отделил одну роту для преследования незперсе, направлявшихся в Канаду. Рота преследовала незперсе около пяти миль, а затем отступила, когда незперсе организовали контратаку. Как только женщины и дети оказались в безопасности, вне досягаемости солдат, некоторые воины незперсе вернулись, чтобы присоединиться к своим основным силам. Пока шайены, Тайлер и 2-й кавалерийский батальон преследовали лошадей, 7-я кавалерия под командованием капитана Оуэна Хейла следовала плану Майлза, продолжая быстрое наступление на деревню. Когда они приблизились, группа незперсе поднялась из оврага и открыла огонь, убив и ранив нескольких солдат. Солдаты отступили. Майлз приказал двум из трех рот 7-й кавалерии спешиться и быстро выдвинул впереди пехоту 5-го полка, чтобы присоединиться к ним в линию огня. Тем временем рота K отделилась от основных сил и также несла потери. К 15:00 Майлз организовал все свои силы на поле боя и занял господствующую высоту. Незперсе были окружены и потеряли всех своих лошадей. Майлз приказал 7-й кавалерии и одной роте пехоты атаковать позиции незперсе, но атака была отбита с большими потерями. К наступлению ночи 30 сентября потери Майлза составили 18 убитых и 48 раненых, включая двух раненых индейских разведчиков. 7-я кавалерия понесла самые тяжелые потери. Из 110 человек 16 были убиты и 29 ранены, двое из них смертельно. Незперсе потеряли 22 человека убитыми, включая трех вождей: брата Джозефа Олкота, Тухулхулзута и Покера Джо — последнего убил снайпер незперсе, приняв его за шайенна. Также были убиты несколько женщин и детей незперсе. Позже Майлз сказал об этом сражении: «Эта битва была самой ожесточенной из всех индейских столкновений, в которых я когда-либо участвовал. Все движение незперсе не имеет себе равных в истории индейских войн».

Осада

В холодную и снежную ночь после первого сражения и незперсы, и солдаты США укрепили свои позиции. Некоторые незперсы пробирались между линиями, чтобы собирать боеприпасы у раненых и убитых солдат. По словам одного солдата, "атаковать их было бы безумием". Главный страх Майлза и главная надежда незперсов заключались в том, что Сидячий Бык мог отправить воинов лакота с севера из Канады на помощь незперсам. На следующее утро солдаты увидели на горизонте то, что им показалось колоннами индейцев, но оказалось, что это стада бизонов. Лук смотрящий в стекло был убит в какой-то момент во время осады, когда ему показалось, что он видит приближающегося лакота, и он поднял голову над камнем, чтобы лучше рассмотреть, и был мгновенно убит пулей снайпера. Однако нарушение перемирия Майлзом было предотвращено незперсами. Молодой лейтенант Ловелл Х. Джером "по собственной неосторожности" забрел в лагерь незперсов во время перемирия. Незперсы взяли Джерома в плен, и на следующий день, 2 октября, состоялся обмен: вождя Джозефа на Джерома.

Сдаться .

Говард предложил использовать капитана Джона и Старого Джорджа, двух мужчин из племени нез-персе, сопровождавших его, чтобы убедить Джозефа сдаться. У каждого из этих двух мужчин была дочь среди осажденных нез-персе. На следующее утро, 5 октября, в 8:00, огонь прекратился, и двое нез-персе перешли в ряды Джозефа. Они, по всей видимости, пообещали, что никого из нез-персе не казнят, им дадут одеяла и еду, и их вернут в резервацию Лапвай в Айдахо. С этими гарантиями Джозеф высказался за капитуляцию, и Белая Птица согласился с ним. Как ни странно, Артур "Ад" Чепмен, переводчик послания Джозефа, был также тем человеком, который стрелял по группе нез-персе, идущей на переговоры о перемирии, перед битвой в каньоне Белой Птицы почти четыре месяца назад, тем самым спровоцировав войну, которой, возможно, удалось бы избежать. После капитуляции Джозефа нез-персе начали выходить из окопов и сдавать оружие солдатам. Однако Белая Птица и около 50 его последователей ускользнули через армейские линии и продолжили путь в Канаду, присоединившись к другим нез-персе, которые ранее бежали во время битвы и осады. Генерал Говард расценил побег Белой Птицы как нарушение соглашения о капитуляции. Желтый Волк, воин нез-персе, позже ответил: «Капитуляция касалась лишь тех, кто больше не хотел сражаться. Джозеф говорил только за свою группу». Оценки числа нез-персе, бежавших в Канаду, различаются, но по одной из них их было 233 человека, включая 140 мужчин и мальчиков и 93 женщин и девочек, в том числе дочь Джозефа. Сообщалось, что 45 нез-персе были захвачены по пути в Канаду, и как минимум пять, а возможно, до 34 человек были убиты ассинибойнами и гро-вентрами, которых Майлз поощрял «сражаться» с любым нез-персе, пытающимся бежать. Напротив, некоторым нез-персе помогали кри, находившиеся в этом районе. Нез-персе, успешно добравшиеся до Канады, были радушно приняты Сидячим Быком, хотя канадские власти сообщили, что они находятся в жалком состоянии. Разведчик Чепмен доложил, что солдаты захватили 1531 лошадь в битве. Шайены и лакота взяли 300 лошадей в качестве оплаты за свои услуги. По приказу полковника Майлза около 700 лошадей должны были быть возвращены нез-персе следующей весной, но этого возвращения так и не произошло. Большая часть другого имущества нез-персе, по слухам, сгорела в пожаре на складе в форте Киог.

Последствия

Нез Персе совершили эпическое отступление протяженностью в 1170 миль (1883 км) через части четырех штатов, и были остановлены всего в 40 милях (64 км) от спасения в Канаде. Кампания Иосифа произвела впечатление на всю страну. Говард и Майлз хвалили нез персе, и даже генерал Уильям Т. Шерман отмечал их боевые качества и относительное отсутствие жестокостей. Майлз обещал Иосифу, что его народ вернется в резервации на своей родине, но Шерман отменил это обещание. Нез Персе были отправлены в Канзас и на индейские территории, несмотря на протесты Говарда и Майлза. В 1885 году нез персе разрешили вернуться в Вашингтон, но Иосифу отказали в разрешении жить на родине, в долине реки Уоллоа на северо-востоке Орегона. Иосиф был красноречивым представителем своего народа, хорошо известным и уважаемым его бывшими противниками в армии США и американской общественностью. Он умер 21 сентября 1904 года в индейской резервации Колвилл в штате Вашингтон; его врач сказал, что он умер от разбитого сердца. После битвы десять солдат были награждены Медалью Почета. Особенно примечательны первый лейтенант Генри Ромейн и первый сержант Генри Хоган. Хоган – один из 19 американских военнослужащих, удостоенных двух Медалей Почета. Он получил ее за вынос тяжелораненого лейтенанта Ромейна с поля боя, что также сделало Хогана одним из трех человек, получивших Медаль Почета за спасение другого кавалера этой награды. Медали были вручены спустя некоторое время, в 1884 году. Сегодня Поле битвы Медвежьей лапы находится под управлением Службы национальных парков как часть Национального исторического парка Нез Персе. Объект расположен в 26 км к югу от города Чинук, на окружной дороге 240 в округе Блейн, штат Монтана. В 1935 году его тщательно обследовала группа, в которую входили ветераны конфликта из числа нез персе. В 1970 году объект был включен в Национальный реестр исторических мест, а в 1988 году получил статус Национальной исторической достопримечательности. В Музее округа Блейн есть экспозиция, посвященная Полю битвы Медвежьей лапы. Музей расположен в Чинуке, штат Монтана, и предоставляет информацию о битве, а также демонстрирует предметы, найденные на поле боя. Публика может организовать совместные экскурсии в Музей округа Блейн и на Поле битвы Медвежьей лапы.