Введение

Американский биолог

Ли Ван Вален (12 августа 1935 – 16 октября 2010) – американский эволюционный биолог. На момент смерти он являлся профессором-эмеритом кафедры экологии и эволюции Чикагского университета.

Исследования и интересы

Среди других работ, предложенный Ван Валеном «Закон вымирания», известный как закон Ван Валена, основывался на кажущейся постоянной вероятности (а не скорости) вымирания в группах родственных организмов, что было установлено на основе данных, собранных из опубликованных исследований о продолжительности существования десятков тысяч родов в палеонтологической летописи. Ван Вален предложил гипотезу «Красной королевы» (1973) как дополнительное объяснение к Закону вымирания. Гипотеза «Красной королевы» отражает идею о непрерывной «гонке вооружений» между совместно эволюционирующими видами. Название гипотезы отсылает к гонке Красной королевы в книге Льюиса Кэрролла «Сквозь зеркало», где шахматная доска движется таким образом, что Алисе необходимо постоянно бежать, чтобы оставаться на месте. Он был редактором журнала «Эволюционная теория», который издавал на простой бумаге под девизом «Содержание важнее формы». Ван Валена также интересовали области знания, выходящие за рамки биологии, такие как теория меры, теория вероятностей, логика, термодинамика, эпистемология и философия науки. Как биолог, Ван Вален считал, что роль зоологических и ботанических садов в мире с ухудшающейся природной средой крайне важна для сохранения исчезающих видов флоры и фауны.

Биография

Ван Вален родился 12 августа 1935 года в Олбани, штат Нью-Йорк, и уже в первом классе был признан "самым прилежным учеником". В 1955 году, в возрасте 20 лет, он получил степень бакалавра в области зоологии и ботаники в Университете Майами (Огайо). В качестве аспиранта Колумбийского университета он учился у Джорджа Гейлорда Симпсона и Теодосия Добжанского – выдающихся ученых, внесших значительный вклад в развитие синтетической теории эволюции, объединившей идеи Дарвина об эволюции и открытия Менделя в области генетики. В Колумбийском университете, будучи аспирантами-биологами, Ван Вален познакомился и женился на Фебе Мэй Хофф. У них родились две дочери, Катрина и Диана, но в 1984 году они развелись. Затем Ван Вален женился на Вирджинии Майоране, но и этот брак со временем распался. К моменту смерти он был помолвлен с Товако Кацуно, японским профессором гериатрического сестринского дела, с которой познакомился, когда она приехала в Чикаго для получения докторской степени. Ван Вален скончался 16 октября 2010 года от пневмонии в больнице Святой Марии из Назарета в Чикаго, штат Иллинойс. Более трех месяцев он находился в больнице из-за редкой формы грибковой пневмонии, осложненной хронической, но медленно прогрессирующей формой лейкемии.