Введение

Категория полетов, требующая от пилотов ориентироваться по приборам, а не визуально.

В авиации приборовые метеорологические условия (IMC) – это погодные условия, при которых пилотам необходимо осуществлять полет, полагаясь главным образом на показания приборов, и, следовательно, по правилам полета по приборам (IFR), в отличие от полета по визуальным ориентирам по правилам визуальных полетов (VFR). Как правило, это означает полет в облаках или при неблагоприятных погодных условиях, когда видимость из кабины ограничена или отсутствует. Для тренировки имитация IMC достигается с помощью устройств, ограничивающих видимость, которые сужают поле зрения и вынуждают обучающегося полагаться исключительно на показания приборов.

Различие от визуальных метеорологических условий

Погодные условия, необходимые для полетов по правилам визуальных полетов (VFR), известны как визуальные метеорологические условия (VMC). Граничные значения, разделяющие VMC и IMC, называются VMC минимумами. IMC и VMC взаимоисключающие. Фактически, инструментальные метеорологические условия (IMC) определяются как условия, не соответствующие минимальным требованиям для VMC. Условия, превышающие VMC минимумы, но близкие к одному или нескольким из них, иногда называют пограничными VMC, а полет в таких условиях – пограничным VFR. ИКАО устанавливает VMC минимумы на международном уровне; они определяются и обеспечиваются национальными нормами, которые редко значительно отличаются от рекомендаций ИКАО. Типичные различия касаются единиц измерения, поскольку различные регулирующие органы используют разные единицы в авиации. VMC минимумы, как правило, более строгие в контролируемом воздушном пространстве, где интенсивность воздушного движения выше, поэтому требуется лучшая видимость и большая высота нижней границы облаков. Степень эшелонирования, обеспечиваемая органами управления воздушным движением, также играет роль. Например, в строго контролируемом воздушном пространстве классов A и B, где всем воздушным судам обеспечивается гарантированное эшелонирование, VMC минимумы ограничиваются только видимостью, в то время как в воздушном пространстве классов C–G, где некоторые или все воздушные суда не разделяются органами управления воздушным движением, VMC минимумы также включают критерии по высоте нижней границы облаков.

Видимость и отделение от облаков

При хорошей видимости пилоты могут определять ориентацию самолета, используя визуальные ориентиры за пределами самолета, наиболее важным из которых является горизонт. Без таких внешних визуальных ориентиров пилоты могут подвергаться сенсорным иллюзиям и должны использовать альтернативный источник информации об ориентации, который обычно предоставляется гироскопическими приборами, такими как указатель положения ("искусственный горизонт"). Наличие четкого горизонта зависит от метеорологической видимости, поэтому минимальные значения видимости включены в требования VMC. Поскольку основной принцип предотвращения столкновений при полетах по правилам визуальных полетов (VFR) – "увидеть и избежать", следует, что расстояние до облаков является важным фактором в требованиях VMC: поскольку самолеты, летящие в облаках, не видны, зона безопасности вокруг облаков, установленная минимальными требованиями к разделению, обеспечивает время для реагирования на самолет, внезапно выходящий из облаков, особенно в случаях, когда управление воздушным движением не обеспечивает разделение воздушных судов (как в классах воздушного пространства C и G).

Использование летательных приборов в рамках VMC

IMC не следует путать с IFR (правилами полета по приборам). IMC описывает фактические погодные условия, а IFR – правила, по которым выполняется полет. Воздушные суда могут (и часто летают) по IFR даже в ясную погоду, по оперативным причинам или при полете в воздушном пространстве, где полеты по VFR запрещены; например, в Соединенных Штатах полеты по VFR в воздушном пространстве класса А запрещены, за исключением аварийных ситуаций. Фактически, подавляющее большинство коммерческих рейсов выполняются исключительно по IFR. Возможно лететь по VFR в условиях, которые юридически считаются VMC, но при этом быть вынужденным полагаться на приборы для контроля ориентации, поскольку отсутствует четкий внешний горизонт; например, ночью над водой, что может создать так называемый эффект "черной дыры", если небо и поверхность воды одинаково темны, или когда огни на воде невозможно отличить от звезд.

Непреднамеренное вхождение в метеорологические условия по приборам

Если во время полета погодные условия ухудшаются или самолет попадает в облака, полет, начатый по правилам VFR, может перейти в полет по правилам IMC. Это называется непреднамеренным входом в приборо-метеорологические условия (IIMC), или, кратко, VFR в IMC. IIMC – это потенциально опасная ситуация, ставшая причиной многих авиационных происшествий, поскольку пилоты могут потерять ориентацию в пространстве, что приводит к потере управления или управляемому полету в землю. Другая статистика показывает, что 4% авиационных происшествий в общей авиации были вызваны погодными условиями; из этих происшествий, связанных с погодой, 50% были вызваны VFR в IMC, а 72% происшествий VFR в IMC оказались смертельными. В эксперименте с разворотом на 180 градусов, проведенном в 1954 году Университетом Иллинойса, двадцать студентов-пилотов выполняли полет из условий VFR в имитируемые условия IMC; после входа в них все они в конечном итоге достигли опасного состояния или режима полета. Авторы определили опасное состояние или режим полета как одну из следующих четырех ситуаций: Среднее время достижения опасного состояния составило 178 секунд, что отражено в названии статьи «178 секунд до гибели», распространенной Федеральным авиационным управлением в 1993 году; однако оригинальное исследование 1954 года отличалось тем, что имитировало самолет, с которым испытуемые имели мало или совсем не имели опыта, и предоставляло лишь частичную приборную панель. Кроме того, среднее время в «178 секунд» было получено в ходе предварительной оценки; после обучения стандартизированной процедуре выхода из IMC каждый студент-пилот был испытан трижды, и 59 из 60 имитированных полетов успешно завершились контролируемым снижением из облачного слоя без достижения опасного состояния.