Давис Систерз: История американской госпел-группы из Филадельфии.

Введение

The Davis Sisters of Philadelphia, PA – американская кантри-госпел группа, основанная Рут ("Baby Sis") Дэвис и включающая её сестер Тельму, Одри, Альфреду и Эдну. Имоджин Грин присоединилась к группе в 1950 году, а позже была заменена Джеки Верделл после ухода Грин в группу The Caravans.

Ранние годы

Воспитанные в церкви «Святость, крещенная в огне» в Филадельфии, сестры Дэвис стали одной из первых женских групп, исполнявших энергичное госпел-музыку, подобную той, которую популяризировали Dixie Hummingbirds и другие мужские квартеты того времени. Они добились мощного звучания, создавая эффект хора, поддерживающего солистку, для чего располагались в нескольких шагах позади микрофона, поскольку голос Рут был настолько сильным, что требовал такого пространства для лучшей акустики.

Происхождение

Знаменитые сестры Дэвис из Филадельфии были основаны Рут Дэвис в 1945 году в Филадельфии, штат Пенсильвания. Рут поступила на службу в Женский авиационный корпус во время Второй мировой войны, стремясь исполнить свой патриотический долг. В это время ее музыкальные и творческие порывы вышли на первый план, а развитие ее художественных способностей вступало в противоречие со строгой военной дисциплиной, предъявляемой к участницам WAC. Хотя она хотела внести свой вклад в освобождение мира от зла Оси и уменьшить число жертв Холокоста, в 1945 году она была уволена из армии в Филадельфию, незадолго до кончины президента Франклина Делано Рузвельта и капитуляции Германии. Конец войны был уже близок, но Рут предстояло найти свое место в мире как молодой афроамериканке в мире, где доминировали мужчины. Рут постоянно вдохновлялась музыкой: она слушала хор Wings Over Jordan Choir во время службы, старинные мужские квартеты в южном стиле по радио и новые госпел-звучания в церквях и на радиопередачах. Однажды в Филадельфии шел дождь, видимость была плохой, и, переходя мощеную улицу, она поскользнулась на трамвайных рельсах перед приближающимся трамваем. Она почувствовала, как кто-то поднял ее и помог добраться до тротуара под навесом магазина. Когда она обернулась, чтобы поблагодарить, никого не было. Этот опыт сначала ошеломил ее, ей казалось, что она спит или находится в оцепенении, как будто пьяна, но затем на нее сошел Святой Дух и открыл ей, что это ответ на ее молитву – обрести новую цель в жизни: распространять благую весть спасения через Иисуса Христа в песне. Позже она поняла, какое благословение было в ее увольнении со службы, поскольку ей дали возможность начать новую карьеру, и она не знала, что вскоре сотни тысяч, а возможно, и миллионы военнослужащих будут уволены и возвращены домой в поисках новой работы. Она чувствовала, что Бог действительно положил на нее Свою руку. Рут рассказала своей семье, что ее двумя музыкальными вдохновителями, побудившими ее стать певицей, были Айра Такер и Дина Вашингтон. В 1945 году, сразу после инцидента с дождем, Рут поспешила домой и объединила всех своих сестер в религиозную вокальную группу, сама играя на пианино. Альфреде было всего 10 лет! Рут была духовным лидером группы, обладала твердыми религиозными убеждениями, и ее вера зажигала веру ее сестер даже в юном возрасте. Девочки использовали старый баптистский сборник гимнов, ноты и песни из радио и усердно репетировали. Сестры Дэвис впервые выступили в доме своих родителей в Филадельфии, штат Пенсильвания, в 1946 году. В Филадельфии сестры Дэвис много лет жили по адресу 2227 N 6th Street, на пересечении с Susquehanna. Позже они переехали на Cambrian Street, недалеко от 13-й улицы. Они начали выступать в церквях и на различных мероприятиях и быстро стали популярными. Рут разработала их сценическое расположение вокруг центрального микрофона, чтобы добиться глубины и гармонии их голосов. Их первый контракт на запись был подписан в 1947 году. Многие местные концерты проходили в театре "Met" в Филадельфии. Сестры всегда собирали полный зал и неизменно опаздывали. Люди ждали их у дверей. Они искали Альфреду, потому что она всегда вела их на сцену, чтобы начать петь. Их живые выступления были потрясающими, они буквально "срывали крышу". У Рут Дэвис был такой мощный голос, что она могла начать песню без какого-либо вступления или ухищрений. Она раскрывала всю славу своего инструмента – огромного, широкого диапазона металлического контральто, отличающегося великой красотой и необычайной силой и мощью. Когда она пела "Shine On Me", она бросала в воздух свой платок: толпа приходила в восторг, и многие падали под действием Святого Духа. Когда Тельма пела "Иисус", толпа реагировала с большим энтузиазмом. Наряды сестер Дэвис обычно были простыми хорными рясами, а в первые годы их сопровождал только пианист Кертис Даблин. Знаменитые сестры Дэвис внесли вклад в переход звучания вокальных квартетов а капелла к женским группам с инструментальным сопровождением. Утрата Кертиса Даблина стала для группы тяжелым ударом, но они проявили духовную стойкость и продолжили свою миссию по распространению Евангелия Христа в песне. Никто не мог играть так, как Кертис, с его уникальным стилем, скоростью и ритмом. Орган Hammond B 3 все чаще использовался на госпел-мероприятиях и помогал заполнить пробелы, даже когда группу сопровождал другой талантливый пианист. Одна за другой, на протяжении многих лет, сестры уходили к своей высшей награде, но тот же Дух, который начал путь сестер Дэвис, поддерживал их на протяжении четырех десятилетий. Их решительный дух отражался в названии одного из их альбомов на лейбле Savoy: "Undaunted" (Неустрашимые). Знаменитые сестры Дэвис из Филадельфии несправедливо характеризуются как неудачливая группа, поскольку некоторые из их звездных участниц умерли во время существования группы. На самом деле, их судьба была примерно такой же, как и у других госпел-групп. Очень немногие госпел-звезды 1950-х годов дожили до 60 лет, в том числе Махалия Джексон. Сестры Дэвис начали свою деятельность во время Второй мировой войны и сохранили свой оригинальный звук на протяжении четырех десятилетий, оставаясь на пике популярности на госпел-сцене. В 1970-х годах, после кончины Рут, которую ласково называли Baby Sis, их агент забронировал группу для выступления в Washington Temple COGIC в Бруклине, штат Нью-Йорк. Это был церковный дом знаменитого госпел-пионера мадам Эрнестин Вашингтон. Они, как обычно, опоздали, и водитель превышал скорость на New Jersey Turnpike, направляясь в Нью-Йорк. Их машина была остановлена сотрудником дорожной полиции штата Нью-Джерси. Водитель объяснил полицейскому, что везет Знаменитых сестер Дэвис на концерт и они опаздывают. Других оправданий или объяснений не было. Затем произошло чудесное вмешательство: их не только не оштрафовали, но и сотрудники дорожной полиции сопроводили их машину в Нью-Йорк, к месту проведения концерта в Бруклине! Они все еще немного опоздали, но все прошло хорошо. Все присутствующие чувствовали, что Baby Sis по-прежнему заботится о своей группе из загробного мира!

The Famous Davis Sisters of Philadelphia was founded by Ruth Davis in 1945 in Philadelphia, Pennsylvania. Ruth had enlisted in the Women's Air Corp during World War II to fulfill her patriotic aspirations. During this time her musical and creative instincts came to the forefront of her personality and the nurturing of her artistic side conflicted with the strict military discipline required of WAC's. While she wanted to do her part to rid the world of the Axis evil and minimize Holocaust casualties, she was discharged by the military to Philadelphia in 1945 before the untimely demise of President Franklin Delano Roosevelt and Germany's capitulation. The end of the war was definitely in sight but Ruth was left with the task of carving out her place in the world as a young African American woman in a world dominated by men. Ruth had been continually inspired by music and had heard the Wings Over Jordan Choir in the military, the old Southern style male quartets on the radio, and heard the newly developing gospel sound in churches and on programs. One day in Philadelphia it was raining, visibility was poor and as she was crossing a cobblestone street, she slipped on a trolley track in front of an oncoming trolley. She felt someone lift her up and assist her to the sidewalk underneath a store awning. When she turned around to thank them, no one was there. This experience initially startled her as she thought she was dreaming or in a daze like someone intoxicated, but then the Holy Spirit fell on her and made her realize that this was the answer to her prayer—to have a new purpose in life: to spread the Good News of salvation through Jesus Christ in song. She later realized what a blessing her discharge had been as she was given a headstart on her new career and unknown to her at the time, soon hundreds of thousands, possibly millions of military people would be discharged and sent home looking for new careers. She felt God had really laid His hand on her. Ruth stated to her family that her two musical inspirations, that encouraged her to become a singer, were Ira Tucker and Dinah Washington. In 1945, immediately after the rain incident, Ruth rushed home and formed all her sisters into a religious singing group with her playing the piano. Alfreda was only 10 years old! Ruth was the spiritual motivator behind the group and had strong religious convictions and her faith fired the faith of her sisters even at their young ages. The girls used the old Baptist Hymnal, sheet music, and songs from the radio and practiced, practiced and practiced. The Davis Sisters finally made their debut at their parents' home in Philadelphia, PA. in 1946. In Philadelphia the Davis Sisters lived on 2227 N 6th Street at Susquehanna for many years. Later they moved to Cambrian Street near 13th street. They started singing in churches and on programs and became popular. Ruth developed their stage positions around a central microphone to achieve a depth to their combined voices. Their first recording contract was signed in 1947. Many local concerts were given at the "Met" Theater in Philadelphia. The Sisters always packed the house and were always late arriving. People would wait at the door for them to arrive. They would look for Alfreda because she always led them in their march to the stage to begin singing. Their live performances were awesome and they would "tear the house down". Ruth Davis had such a powerful voice that she could just start up a song without any introduction or gimmicks. Disclose the glory of her instrument, a huge, wide ranging metallic Contralto of great beauty and extraordinary power and force in squalling. When she would sing "Shine On Me", she would throw her handkerchief in the air: the crowd would be ecstatic and many people were slain under the Spirit. When Thelma would sing "Jesus", the crowd really responded enthusiastically. The Davis Sisters' attire was usually plain choir robes and in the early days they were only accompanied by piano played by Curtis Dublin. The Famous Davis Sisters were involved in the movement of the Capella quartet sound into female group singing with instrumental accompaniment. The loss of Curtis Dublin was a crushing blow to the group but they were spiritually resilient and continued their mission to spread the gospel of Christ in song. No one could play like Curtis, with his unique style, speed and timing. The Hammond B 3 organ was more in use in gospel venues and helped fill in the gaps, even when another talented pianist accompanied the group. One by one, over the years, the Sisters themselves passed on to their Greater Reward, but the same Spirit that started the Davis Sisters also kept them going for four decades. Their determined spirit was typified by the title of one of their albums on the Savoy label: "Undaunted". The Famous Davis Sisters of Philadelphia have been unfairly characterized as being an unlucky group because some of their star members died during the group's tenure. The truth of the matter is they have fared about the same as other gospel groups. Very few of the gospel singing stars from the 1950s lived to be 60 years old, including Mahalia Jackson. The Davis Sisters started out during World War II and kept their group together with its original sound and recorded for four decades while maintaining the highest level of popularity on the gospel circuit. In the 1970s, after Ruth, who was affectionately called Baby Sis, had passed, their agent booked the group into Washington Temple COGIC in Brooklyn, New York for a concert. This is the church home of the famed gospel pioneer Madame Ernestine Washington. They were late as usual and the driver was speeding on the New Jersey Turnpike heading towards NYC. Their car was stopped by a New Jersey State Trooper. The driver explained to the trooper that she was driving the Famous Davis Sisters to a concert and they were late. No other excuses or explanations were given. Then a miraculous intervention occurred: not only were they not ticketed, but the State Troopers escorted their car into New York City to the concert location in Brooklyn! They were still a little late but everything worked out fine. Everyone present felt that Baby Sis was still looking out after her group from beyond the grave!