Виртуальные доски объявлений: история VBBS и Virtual Advanced

Введение

VBBS – это аббревиатура от Virtual Bulletin Board System. Это была shareware-система электронных досок объявлений (BBS) для DOS (а позже OS/2), разработанная Роландом Де Графом в 1990 году. Написанная с нуля на QuickBASIC, она завоевала преданных пользователей. Изначально это была дверь в WWIV, но быстро превратилась в самостоятельную концепцию BBS. К 1993 году тысячи компьютеров по всему миру работали под управлением VBBS. VirtualNET, крупнейшая сеть обмена сообщениями VBBS, насчитывала около 1500 участников к версии 6.14 в 1993 году. До этого времени VBBS оставалась shareware, но в 1994 году Роланд выпустил версию 7.0 как коммерческий продукт. Пожизненные регистрации предыдущих версий не распространялись на эту версию, и для её использования требовалась оплата. Некоторые решили снова заплатить за обновление, в то время как другие остались недовольны и начали искать альтернативы. Новых релизов VBBS больше не было. Вместо этого в 1995 году Роланд снова сменил направление и выпустил Virtual Advanced (VADV) в качестве преемника VBBS. VADV содержала множество улучшений по сравнению со старой системой. Одной из заметных особенностей был гораздо более мощный язык скриптов. Это был шаг вперед для программного обеспечения, но операторам систем (SysOps) снова требовалось приобретать новое ПО. Virtual Advanced в конечном итоге достигла версии 2.10. Эта версия вместе со своим дополнением, Virtual Internet Survivor Kit (VISK) v1.30, продемонстрировала, что она действительно была "продвинутой" для своего времени. С ростом популярности Интернета VADV теперь поддерживала такие функции, как POP3, SMTP, NNTP, WWW и Finger. В конечном итоге, с развитием Интернета, затратами на обновления и напряженностью в сети поддержки, Virtual Advanced практически исчезла. В 1998 году у Роланда, страдавшего слабовидением, произошел отрыв сетчатки в единственном здоровом глазу, потребовавший немедленной операции. Ему потребовались годы на восстановление, и он больше не вернулся в мир BBS. Virtual Advanced была заморожена в текущем состоянии. Лишь несколько систем пережили исчезновение своего создателя. VirtualNET не пережила его. В конце 1999 года Стив Винн, преданный сторонник VBBS и автор скриптов, начал помогать возродить умирающее программное обеспечение. Он и другие преданные пользователи начали вновь пробуждать интерес к программе. Был создан сайт поддержки, из которого выросла AspectNet – сеть поддержки. В 2002 году Стив создал проект VADV PHP, веб-интерфейс для Virtual Advanced. Пользователи могли получать доступ к функциям BBS через привычный веб-интерфейс. В 2003 году Джоном Типтоном был разработан telnet-сервер под названием VADV32. Версия 2.0 была выпущена в 2005 году. VirtualNET возродилась в начале 2005 года. Шестилетняя сеть поддержки AspectNet прекратила свое существование, чтобы дать возможность возрождению.

VBBS is an acronym for Virtual Bulletin Board System. It was a shareware bulletin board system (BBS) for DOS (and later OS/2) that was conceived by Roland De Graaf in 1990. Written from scratch in QuickBASIC, it developed a loyal following. Originally it was a door for WWIV, but quickly grew into an original BBS concept on its own. By 1993, there were thousands of computers running VBBS around the world. VirtualNET, the largest VBBS message network, had close to 1500 members by version 6.14 in 1993. Up to this time, VBBS remained shareware, but in 1994 Roland released version 7.0 as a commercial product. The lifetime registrations of prior versions were not honored for this version and required anyone who wished to use this version to pay. While some did decide to pay again for the upgrade, others became unsatisfied and began looking for other alternatives. There would not be another release of VBBS. Instead, Roland switched gears again in 1995. He released Virtual Advanced (VADV) as the successor to VBBS. VADV contained many improvements to the old system. One notable feature was a much more powerful scripting language. It was a step forward for the software but once again SysOps were required to purchase the new software. Virtual Advanced would finally reach version 2.10. This version along with its companion, the Virtual Internet Survivor Kit (VISK) v1.30, would show that it indeed was "advanced" for its time. With the growing trend of the Internet, VADV now supported features such as POP3, SMTP, NNTP, WWW and Finger. Ultimately, with the rise of the Internet, costs of upgrades and tensions within the support network, Virtual Advanced all but faded away. In 1998, Roland, who was legally blind, suffered a detached retina in his good eye and had to have immediate surgery to repair it. It would take years for him to recover and he never returned to the BBS scene. Virtual Advanced was frozen in its current state. Only a handful of systems survived with the disappearance of its creator. VirtualNET did not survive. In late 1999, Steve Winn, a loyal VBBS supporter and script writer, began to help revive the dying software. He and other loyal supporters began to rekindle interest in the software. A support site was born and from it grew AspectNet, a support network. In 2002, Steve created the VADV PHP project. This was a web front end for Virtual Advanced. Users could access the BBS functions using a familiar web interface. In 2003, a telnet server was developed by John Tipton called VADV32. A version 2.0 was released in 2005,. VirtualNET was reborn in early 2005. The six year old support network AspectNet would surrender its existence to allow the rebirth.