Висконсинский фонд исследований выпускников: История и деятельность

Введение

Патентно-холдинговая организация

Wisconsin Alumni Research Foundation – независимая некоммерческая организация по передаче технологий, обслуживающая Университет Висконсина – Мэдисон и Институт исследований Моргриджа. Она оказывает значительную поддержку научным исследованиям, ежегодно выделяя университету десятки миллионов долларов и внося вклад в обеспечение "преимущества университета".

История

WARF была основана в 1925 году для управления открытием, сделанным Гарри Стинбоком, который изобрел процесс использования ультрафиолетового излучения для обогащения молока и других продуктов витамином D. Вместо того, чтобы оставить изобретение без патента – что тогда было обычной практикой для университетских разработок – Стинбок потратил 300 долларов из собственных средств на подачу патентной заявки. Он получил коммерческий интерес от компании Quaker Oats, но отклонил их первоначальное предложение. Вместо этого Стинбок стремился найти способ защиты открытий, сделанных преподавателями UW-Madison, обеспечить использование этих идей на благо общества и направить любые финансовые поступления обратно в университет. Его концепция нашла поддержку у Гарри Л. Рассела, декана Колледжа сельского хозяйства, и Чарльза Самнера Слихтера, декана Школы выпускников. Слихтер начал привлекать финансовую поддержку от состоятельных выпускников UW-Madison, проживающих в Чикаго и Нью-Йорке. Ему удалось получить значительные устные обещания от ряда выпускников, девять из которых впоследствии внесли по 100 долларов каждый. Совет регентов университета одобрил этот план 22 июня 1925 года, а устав организации был зарегистрирован в Секретариате штата Висконсин 14 ноября того же года. Организация получила название Исследовательский фонд выпускников Висконсина, чтобы отразить как состав ее управляющего совета – пять выпускников UW-Madison, так и ее миссию по продвижению, стимулированию и поддержке научных исследований в UW-Madison. С момента основания WARF способствует управлению циклом исследований, открытий, коммерциализации и инвестиций для UW-Madison. Благодаря своей патентной и лицензионной деятельности WARF обеспечивает выход университетских инноваций из лаборатории на рынок. Ежегодно WARF выделяет более 70 миллионов долларов на финансирование дополнительных исследований в UW-Madison. Университет называет эти ежегодные взносы WARF фондом "превосходства". В настоящее время WARF лицензирует около 100 технологий UW-Madison каждый год. По состоянию на 2014 год активы WARF составляли 2,6 миллиарда долларов. WARF также сотрудничает с рядом других организаций, включая WiSys Technology Foundation, WiCell Research Institute и Morgridge Institute for Research.

WARF was founded in 1925 to manage a discovery by Harry Steenbock, who invented the process for using ultraviolet radiation to add vitamin D to milk and other foods. Rather than leaving the invention unpatented—then the standard practice for university inventions—Steenbock used $300 of his own money to file for a patent. He received commercial interest from Quaker Oats but declined the company's initial offer. Instead, Steenbock sought a way to protect discoveries made by UW Madison faculty, ensure use of the ideas for public benefit and bring any financial gains back to the university. His concept gained support from Harry L. Russell, dean of the College of Agriculture, and Charles Sumner Slichter, dean of the Graduate School. Slichter began soliciting the interest and financial support of wealthy UW Madison alumni acquaintances in Chicago and New York. He gained a substantial sum in verbal pledges from a number of alumni, nine of whom would eventually contribute $100 each. The UW Board of Regents approved the plan on June 22, 1925, and the organization's charter was filed with the Secretary of State of Wisconsin on November 14 that same year. The organization was named the Wisconsin Alumni Research Foundation to reflect both its governing body of five UW–Madison alumni and its mission to promote, encourage and aid scientific investigation and research at UW Madison. Since its founding, WARF has helped steward the cycle of research, discovery, commercialization and investment for UW–Madison. Through its patenting and licensing efforts, WARF enables university innovations to advance from the lab to the marketplace. Each year, WARF contributes more than $70 million to fund additional UW–Madison research. The university refers to WARF's annual gifts as its "margin of excellence" funding. WARF currently licenses nearly 100 UW–Madison technologies each year. As of 2014, WARF had an endowment of $2.6 billion. WARF also works in partnership with a variety of other entities including WiSys Technology Foundation, WiCell Research Institute and the Morgridge Institute for Research.

Изобретения WARF

От первых открытий, касающихся витамина D, и разработки антикоагулянта WARFarin до получения стволовых клеток и алгоритмов, ускоряющих вычислительные процессы, изобретения UW–Madison изменили жизни людей.

Витамин D

В 1923 году Гарри Стинбок и Джеймс Коквелл обнаружили, что облучение ультрафиолетовым светом повышает концентрацию витамина D в пищевых продуктах. После того, как было установлено, что облученный корм излечил крыс от рахита, Стинбок подал заявку на патент. Затем Стинбок передал патент недавно созданному Исследовательскому фонду выпускников Висконсина (WARF). WARF лицензировал эту технологию компании Quaker Oats для использования в их завтрашних хлопьях. Кроме того, WARF лицензировал технологию для производства фармацевтического препарата Виостерол. Коммерциализация витамина D фондом WARF завершилась обогащением молока этим витамином. К 1945 году, когда срок действия патента истек, рахит практически исчез. Благодаря дальнейшим разработкам Гектора ДеЛуки, витамин D по-прежнему является важной частью технологического портфеля WARF.

Варфарин

Варфарин, также известный как Кумадин, получил своё название в честь WARF, а история его открытия является ярким примером "идеи Висконсина" и взаимосвязи университета с жителями штата. В 1933 году фермер из города Дир-Парк без предупреждения приехал в сельскохозяйственную школу и вошёл в лабораторию профессора с бидоном, полным крови, которая не сворачивалась. В кузове грузовика он привёз также мёртвую тёлку и немного испорченного клевера. Он хотел узнать, что погубило его корову. В 1941 году Карлу Полу Линку удалось выделить антикоагулянтный фактор, который изначально нашёл коммерческое применение как средство для борьбы с грызунами. Варфарин – одно из самых часто назначаемых лекарств в мире, используемое при сосудистых и сердечных заболеваниях для профилактики инсульта и тромбоза.

Стволовые клетки

Совсем недавно WARF были переданы патенты на стволовые клетки нечеловеческих приматов и человеческие эмбриональные стволовые клетки. Эти стволовые клетки были впервые выделены и очищены Джеймсом Томсоном в 1998 году.

Стартап-компании

WARF также способствовала созданию более 60 стартап-компаний, включая Imago, Mirus Bio, Nimblegen, Tomotherapy, Deltanoid Pharmaceuticals, Quinntessence, Neoclone, Silatronix, Third Wave Technologies, Cambria Biosciences и OpGen, Inc.

Патентные споры

В Business Insider WARF назвали "патентным троллем" и включили в список "самых опасных" из них. В журнале отметили, что хотя многие университеты можно охарактеризовать как "патентных троллей", WARF была выделена из-за большого количества принадлежащих ей патентов и агрессивной практики подачи исков к компаниям, которые, как утверждается, используют запатентованную технологию, вместо того чтобы искать возможности для коммерциализации новых разработок. Представитель WARF опроверг утверждение о том, что организация действует как непрактикующая структура, заявив, что "наша основная цель – внедрение изобретений из университета в практическое применение". Тем не менее, некоторые журналисты отметили, что вместо реализации целей Закона Бэйха-Доула по коммерциализации неиспользованных университетских патентов, WARF зачастую вымогает лицензионные платежи с предприятий, которые использовали данную технологию, нередко задолго до подачи заявки на патент, но считают, что оплата вымогаемого лицензионного сбора обходится дешевле, чем судебные разбирательства. В 2014 году WARF подала иск против Apple Inc., обвинив последнюю в нарушении патента на "схему прогнозирования данных на основе таблиц для параллельной обработки", метод повышения эффективности интегральных схем в чипах Apple A7 и Apple A8, и потребовала выплатить 862 миллиона долларов США в качестве разумной роялти. В октябре 2015 года присяжные признали Apple виновной, однако нарушение было признано непреднамеренным, в связи с чем суд снизил сумму выплаты до 234 миллионов долларов. В июле 2017 года судья добавил к этой сумме проценты, увеличив ее до 506 миллионов долларов. По результатам апелляции, Апелляционный суд федерального округа отменил решение суда первой инстанции и пришел к выводу, что Apple не нарушила патенты WARF. Верховный суд США (SCOTUS) отклонил ходатайство WARF о пересмотре дела, тем самым подтвердив решение Апелляционного суда федерального округа (CAFC).