Введение

Армянский агроном и растениевод Жан Батист Джоаннис Алтен, более известный просто как Жан Алтен (Ованес Алтунян; 1709–1774), был армянским агрономом из Сафавидского Ирана, который развил выращивание корня марены в Франции. Хотя это растение уже присутствовало в регионе до его приезда, именно Жан Батист Алтен разработал технологию его культивирования, превратив её в промышленность.

Биография

Жан Батист родился в семье "Алтена и Екатерины Мадрехи" в Сафавидской империи, в деревне, которую он называл "Чауч". Жан-Батист вырос в период больших потрясений, поскольку Сафавидская империя, тогда управляемая шахом Султаном Хусейном (1694–1722), находилась в глубоком упадке. Во время афганского вторжения его родители были убиты, а сам он был захвачен в рабство и доставлен в Кайсери в Османской империи. Согласно Сибилле Шустер Уолсер / Encyclopædia Iranica, в Кайсери он "научился выращивать и красить хлопок". Около 1736 года Жан Батист сумел бежать и переехал во Францию. Во Франции он получил разрешение от правящего короля Людовика XV (1715–1774) "учредить хлопковые поля, финансируемые государством". Когда стало очевидно, что его попытки выращивать хлопок не увенчались успехом, Жан Батист начал культивировать "восточный марена" в Авиньоне в 1754 году, с большим успехом. В сотрудничестве с местным землевладельцем, Клодо Аине, он собрал урожай в 2500 кг в 1769 году. Сибилла Шустер Уолсер отмечает, что марена "вскоре стала основной культурой региона". Жан Батист умер в нищете в 1774 году. В 1846 году, примерно через 70 лет после его смерти, Жан Батист был удостоен чести, и французы воздвигли ему памятник в Авиньоне. Французская коммуна Алтен-де-Палю названа в его честь, как и статуи и улицы в нескольких городах юга Франции. Род растений Althenia также назван в его честь.