Пилотный эпизод сериала «Уилл и Грейс»

Введение

Пилотный эпизод "Уилл и Грейс" (также известный как "Любовь и брак") – это пилотный эпизод и одновременно первый эпизод первого сезона американского телевизионного ситкома "Уилл и Грейс". Сценарий написали Дэвид Кохан и Макс Мутчник, а режиссером выступил Джеймс Берроуз. Впервые эпизод был показан на канале NBC в США 21 сентября 1998 года. В эпизоде Грейс Адлер получает неожиданное предложение руки и сердца от своего бойфренда. Ее лучший друг Уилл Труман, гей, пытается ее поддержать, но в итоге говорит, что она совершает большую ошибку, рискуя при этом их дружбой. Ситуация осложняется вмешательством ассистентки Грейс, Карен Уокер, и эксцентричного друга Уилла, Джека Макфарланда. Кохан и Мутчник основали сериал на собственной жизни; например, Мутчник, открыто говорящий о своей гомосексуальности, построил отношения между Уиллом и Грейс на основе своих реальных отношений с женщиной по имени Джанет. Когда пилот был предложен NBC, телеканал отнесся к проекту положительно. Однако сохранялись опасения, что гомосексуальная тематика может вызвать негативную реакцию, поскольку ситком "Элен" был закрыт из-за резкого падения рейтингов после того, как шоу стало "слишком гомосексуальным". С момента выхода в эфир пилотный эпизод "Уилла и Грейс" получил преимущественно положительные отзывы от телекритиков. Он получил рейтинг Nielsen 8.6, что соответствует примерно 8.4 миллионам теледомов.

Сюжет

Эпизод начинается с того, как адвокат-гей Уилл Трумэн (Эрик МакКормак) разговаривает по телефону со своей лучшей подругой, гетеросексуальной еврейской дизайнером интерьера Грейс Адлер (Дебра Мессинг), об их жизни. На следующий день Уилл устраивает покерный вечер в своей квартире с друзьями, когда приезжает Грейс и сообщает Уиллу, что у нее только что произошла ссора с ее давним бойфрендом Дэнни. После окончания игры Уилл настаивает на том, чтобы Грейс осталась у него на ночь, что вызывает недовольство его эксцентричного друга-гея Джека Макфарленда (Шон Хейс), который планировал временно переехать к Уиллу. Позже, в своем офисе Grace Adler Designs, Грейс рассказывает своей ассистентке, светской львице Карен Уокер (Меган Муллалли) о ссоре с Дэнни. Карен советует Грейс помириться с ним, объясняя, что Дэнни – "выгодная партия". Проведя еще одну ночь у Уилла, Грейс решает разорвать отношения с Дэнни. Однако, когда она пытается это сделать, Дэнни неожиданно делает ей предложение руки и сердца, которое она принимает. После предложения Грейс идет к Уиллу и просит его благословения. Уилл пытается поддержать ее решение, но в конце концов говорит, что Дэнни ей не подходит. Грейс заявляет Уиллу, что его благословение ей не нужно, и она все равно выйдет замуж за Дэнни. На следующий день Уилл приходит в Grace Adler Designs, чтобы извиниться. Карен рассказывает Уиллу, что Грейс отправилась в мэрию, чтобы пожениться. Однако, Грейс появляется в офисе и сообщает Уиллу, что оставила Дэнни у алтаря. Уилл приглашает Грейс выпить и успокаивает ее, говоря, что она обязательно найдет кого-то.

Концепция

Создатели «Уилл и Грейс» Макс Мутчик и Дэвид Кохан основали сериал на своей собственной жизни. Мутчик, открыто заявляющий о своей гомосексуальности, вдохновился своими отношениями с женщиной по имени Джанет при создании отношений между Уиллом и Грейс. Изначально Мутчик и Кохан обратились в Национальную вещательную компанию (NBC), которая попросила их разработать телевизионный сериал о новой истории любви, так как сериал «Безумно о тебе» завершал свой показ. Персонаж Уилла был частью ситкома, который Мутчик и Кохан впервые представили руководителям NBC в 1997 году. Первоначальная концепция представляла собой комедийный сериал с несколькими сюжетными линиями, в котором рассказывалось о трех парах, одной из которых был гей, живущий со своей гетеросексуальной подругой. Уоррен Литтлфилд, в то время исполнительный вице-президент NBC, не был особо впечатлен первыми двумя парами, но выразил заинтересованность в паре, состоящей из гея и гетеросексуалки, и Мутчик и Кохан получили задание написать пилотный сценарий, сосредоточенный на этих двух персонажах. NBC положительно отреагировала на проект, но все еще существовали опасения, что тема гомосексуальности может вызвать негативную реакцию. Ситком «Эллен» с Эллен ДеДженерес в главной роли, который транслировался на ABC, был закрыт за год до премьеры «Уилл и Грейс», поскольку рейтинги резко упали после того, как шоу стало «слишком гейским». Несмотря на критику, обрушившуюся на ABC после эпизода «Эпизод со щенком», в котором Эллен ДеДженерес призналась в своей гомосексуальности, «нет никаких сомнений, что это шоу облегчило выход в эфир «Уилл и Грейс», — сказал Кохан. Он добавил: «У «Уилл и Грейс» было больше шансов на успех, чем у «Эллен», потому что Уилл знал о своей гомосексуальности на протяжении двадцати лет. Он не впервые исследует эту сложную тему, как это делала Эллен. Процесс самопознания и боль, через которую проходят многие геи, увлекательны, но среднестатистическому американцу это может быть неприятно». Кохан также отметил, что вместо того, чтобы сосредотачиваться на сексуальности Уилла, «Уилл и Грейс» используют ее как прием: «Это похоже на фразу из фильма «Когда Гарри встретил Салли», когда Билли Кристал говорит: «Мужчина и женщина не могут быть просто друзьями, потому что секс всегда встает на пути». Мы хотим исследовать, что происходит между мужчиной и женщиной, когда секс не является препятствием».

Will & Grace creators Max Mutchnick and David Kohan based the show on their own lives. Mutchnick, who is openly gay, based the relationship between Will and Grace on his real life relationship with a woman named Janet. Originally, Mutchnick and Kohan first went to the National Broadcasting Company (NBC), who told them to create a television series about a new young love story, as Mad About You was going off the air. The character of Will was part of a sitcom Mutchnick and Kohan first pitched to NBC executives in 1997. The original concept was an ensemble comedy featuring three couples, one of which was a gay man living with a straight woman. Warren Littlefield, the executive vice president of NBC at the time, was not excited about the first two couples, but wanted to learn more about the gay and straight couple, so Mutchnick and Kohan was sent to create a pilot script centering on those two characters. NBC were positive about the project, but there was still some concern that the homosexual subject matter would cause alarm. Ellen DeGeneres' sitcom Ellen that aired on ABC was canceled the year before Will & Grace premiered because ratings had plummeted after the show became "too gay". Despite the criticism ABC received for DeGeneres' coming out episode, "The Puppy Episode", "there's no question that show made it easier for Will & Grace to make it on the air," said Kohan. He added, "Will & Grace had a better shot at succeeding where Ellen failed, however, because Will has known about his homosexuality for twenty years. He's not exploring that awkward territory for the first time as Ellen did. The process of self discovery and the pain most gay men go through is fascinating, but the average American is put off by it." Kohan also commented that rather than concentrating on Will's sexuality, Will & Grace is using it as a device: "It's like that When Harry Met Sally line when Billy Crystal says, 'A man and woman can never be friends, because sex always gets in the way.' What we want to explore is what happens between a man and a woman when sex doesn't get in the way."

Каст и персонажи

Мутчик сказал, что изначально Уилла собирались назвать Уиллом Германом ("her man"), потому что команда хотела использовать имена, которые "точно отражали бы суть" персонажей. Однако они изменили его на Трумана ("true man"), посчитав это более точным, так как Уилл "действительно живет честно". Джон Барроуман был одним из последних претендентов на роль Уилла, но его отклонили, потому что он "был недостаточно геем". Вместо него роль досталась Эрику МакКормаку, который признался, что согласиться на роль было легко, потому что ему понравилась идея гей-шоу, которое не фокусируется на "проблемах" гомосексуальности. МакКормак, неоднократно игравший геев в своей карьере, не испытывал проблем и считал, что его персонаж может стать "знаковой фигурой для гей-движения", как ДеДженерес стала лицом своего персонажа. Он объяснил, что когда впервые прочитал сценарий, "меня сразу поразило, что это я. То есть, неважно, какая у меня сексуальная ориентация, Уилл очень похож на меня. Он отличный ведущий, довольно забавный, у него прекрасные друзья, и он хороший друг для них – вопрос гомосексуальности просто не был чем-то важным". Мутчик, говоря о персонаже Дебры Мессинг, сказал: "Грейс не вписывается ни в один из стереотипов о еврейских женщинах. Она сильная, красивая и гордится тем, что она еврейка". Мутчик рассказал, что Николетт Шеридан изначально пригласили на прослушивание на роль Грейс, но, несмотря на то, что она "отлично справилась", ее игра была "слишком навязчивой". После первой встречи с ними Мессинг не была уверена, что хочет эту роль. Мессинг рассказала, что Мутчик и Кохан пришли к ней домой с бутылкой водки; "Они налили мне несколько рюмок, мы несколько часов разговаривали, и они предложили мне шоу. Я легкомысленный человек. Мне не нужно много, чтобы немного повеселиться. К концу вечера они спросили: 'Ты согласна?' Я ответила: 'Давайте обсудим это завтра'". Шон Хейс был утвержден на роль Джека. Когда представитель NBC по кастингу увидел игру Хейса в независимом гей-романтическом фильме "Поцелуй Билли в Голливуде", он отправил ему сценарий, когда Хейс посещал кинофестиваль Sundance в 1997 году в Юте. Хотя Хейсу понравился сценарий, он выбросил его, не желая тратить деньги на авиабилет в Лос-Анджелес для прослушивания. Однако через несколько недель, когда Хейс был в Лос-Анджелесе, ему снова прислали сценарий, и он решил попробовать свои силы. На вопрос, сожалеет ли он о принятии роли, Хейс ответил: "Если ты настоящий актер, в конечном итоге… я не знаю, сделал бы я это или нет. Я думаю обо всем том, что я еще хочу сделать, и не знаю, смогу ли я этого добиться". Однако он признается, что ему "нравится" идея, что люди считают его геем или гетеросексуалом. До того, как Меган Маллалли получила роль Карен, она уже была утверждена на постоянную роль в ситкомах, таких как "Шоу Эллен Берстин", "Моя жизнь и времена" и "Рэйчел Ганн". Маллалли часто появлялась в качестве гостя во многих других шоу, включая "Ned & Stacey", где она впервые работала с Мессинг. Маллалли сообщила своему агенту, что больше не хочет сниматься в ситкомах или проходить прослушивания для них, когда появился "Уилл и Грейс". "Потому что я чувствовала, что я уже это сделала. Не сработало. Это не для меня. Но он [ее агент] всегда утверждал, что подходящая роль еще не появилась". Она изначально пробовалась на роль Грейс, но призналась, что не хотела прослушиваться на роль Карен. На вопрос о голосе Карен, Маллалли сказала, что это было "инстинктивное решение". Она также сказала: "Я думаю, что у меня было просто ощущение, что это лучше подойдет для темпа шоу и будет смешнее в каком-то смысле, но я не знала почему. Карен полна радости, даже когда у нее плохое настроение. Она довольна собой, и я думаю, что это здорово, потому что персонаж Карен мог быть очень неприятным, а она мне нравится, потому что она счастлива и может быть очень по-детски наивной". В оригинальном американском эфире пилотный эпизод разделил первое место в рейтингах с "Working" на неделю с 21 по 27 сентября 1998 года. С рейтингом Nielsen 8.6, эквивалентным примерно 8.4 миллионам теледомохозяйств, он был пятнадцатым по популярности шоу на NBC на неделе его выхода в эфир. С момента выхода эпизод получил в основном положительные отзывы от телевизионных критиков. Джойс Миллман из Salon Entertainment сказала, что в эпизоде есть "вспышки класса", а шутки "относительно изысканные". Джон Карман из San Francisco Chronicle отметил, что режиссура Берроуза была "как всегда острой", а сценарий – "выше среднего". Уильям Хорн из Gay & Lesbian Alliance Against Defamation (GLAAD) посчитал эпизод "прекрасным" изображением жизни гея "независимо от того, состоит он в отношениях в данный момент или нет. Я думаю, важно, чтобы американская аудитория понимала, что лесбиянки и геи – это не только сексуальные ситуации". Кей МакФадден из Seattle Times также похвалила МакКормака, Мессинг и актерский состав второго плана как "очень смешных". Роберт Лоуренс из The San Diego Union Tribune написал: "Мессинг и МакКормак прекрасно играют вместе, перебрасываясь репликами, как будто они делают это уже много лет, что делает их отношения очень правдоподобными. Шон Хейс, в роли экстравагантного Джека, добавляет изюминку. Джек легкомысленный, вспыльчивый, добродушный и очень симпатичный". Рецензент USA Today сказал, что ему бы хотелось увидеть, чтобы у Уилла была "полноценная жизнь", а не просто роль "советчика по любовным делам" для Грейс и Джека. "Я знаю, что это не произойдет скоро; NBC так боится стигмы "гей-шоу" Эллен, что приложила героические усилия, чтобы не упоминать сексуальную ориентацию Уилла. Но период благосклонности не может длиться вечно". Рецензент Los Angeles Times сказал: "В подходе этого шоу к гомосексуальности что-то не так. Все дело в отношении Уилла. Оно почти асексуальное, его гомосексуальность, кажется, существует только как средство, чтобы дать ему моральное право неоднократно высмеивать манерного друга в бандане Джека, не будучи названным гомофобом". Хана Льюис из Suite101.com посчитала "жалостным", что шутки в пилотном эпизоде вращаются "исключительно вокруг гей-стереотипов и сексуальных намеков". Некоторые рецензенты также сомневались в будущем шоу. В одном из обзоров говорилось: "Если "Уилл и Грейс" как-то переживут жестокий период конкуренции с футболом и "Элли МакБил", оно может вырасти в довольно забавную аномалию – то есть, сериал о мужчине и женщине, которые не испытывают друг к другу сексуального влечения. Но не стоит на это рассчитывать. Если зрителям нужны обреченные отношения, они, вероятно, выберут "Элли".

Mutchnick said Will was originally going to be named Will Herman ("her man") because the staff wanted to use names that "speak exactly to the essence" of the characters. However, they changed it to Truman ("true man") since they thought it was more accurate, as Will "really lives his life in an honest way". John Barrowman was one of the final candidates for the role of Will, but was rejected because he "wasn't gay enough". The part instead went to Eric McCormack, who revealed that taking the role was not difficult because he liked the concept of a gay show not being about the "issues" of being gay. Having played gay characters several times in his career, McCormack did not have a problem with it and thought his character could become a "poster boy for some gay movement", like DeGeneres became a spokesperson with her character. He explained that when he first read the script, "what hit me immediately was that this was me. I mean, sexual orientation aside, Will was so much like me. He's a great host, he's relatively funny and he has great friends and he's a good friend to them the gay issue just wasn't really a big thing." Mutchnick, in regards of Debra Messing's character, said: "Grace doesn't fall into any of those categories that have stereotyped Jewish women. She's strong, she's pretty and she's a proud Jewish woman." Mutchnick revealed that Nicollette Sheridan was originally brought in to read the part of Grace, but even though she did a "great job", her performance was "too desperate". After her first meeting with them, Messing was not convinced she wanted the role. Messing revealed that Mutchnick and Kohan showed up at her home with a bottle of vodka; "They poured me several shots, we spoke for several hours and they pitched me the show. I'm a lightweight. I didn't need much to be a little giddy. By the end of the evening, they said, 'Will you do it?' I said, 'Let's talk tomorrow.'" Sean Hayes was cast in the role of Jack. When an NBC casting executive saw Hayes's role in the indie gay romance film Billy's Hollywood Screen Kiss, he sent the script to Hayes, who was attending the 1997 Sundance Film Festival in Utah. Even though Hayes enjoyed the script when he read it, he threw it away as he did not want to spend money on a plane ticket to Los Angeles for the audition. However, a few weeks later when Hayes was in Los Angeles, he was sent the script again and decided to try out for the audition. If asked if he regrets accepting the role, Hayes said: "If you're truly an actor, in the long run I don't know that I would have done it either. I think of all the things that I still want to do, and I don't know if I'll get to do them." However, he admits that he "love[s]" the idea that people assume that he is either gay or straight. Before Megan Mullally was given the role of Karen, she had previously been cast as a series regular on sitcoms such as The Ellen Burstyn Show, My Life and Times, and Rachel Gunn. Mullally guest starred on many other shows, including Ned & Stacey, on which she first worked with Messing. Mullally informed her agent that she did not want to do any more sitcoms or auditions for sitcoms, during the time that Will & Grace came around. "Because my feeling was, like, Look, I've done it. It's not clicking. It's not for me. But he [her agent] was always arguing the point that the right thing hadn't come along yet." She initially auditioned for the role of Grace, but admitted that she did not want to audition for the part of Karen. When asked about Karen's voice, Mullally revealed that the voice was an "instinctive thing". She also said, " I think it was just a feeling that I had that it would be better for the pace of the show and it would be funnier in some way, but I didn't know why. Karen has a lot of joy, even when she's in a bad mood. She's pretty much happy with who she is, and that is something I think is a great thing to play, because the character of Karen could have been very unlikeable, and I think she's likeable because she has joy and she can be very childlike." In its original American broadcast, the pilot tied with Working for forty first place in ratings for the week of September 21–27, 1998. With a Nielsen rating of 8.6, equivalent to approximately 8.4 million viewing households, it was the fifteenth highest rated show on NBC the week it aired. Since airing, the episode has received mostly positive reviews from television critics. Joyce Millman of Salon Entertainment said the episode has "glimmers of class" and the jokes are "relatively sophisticated". John Carman of the San Francisco Chronicle commented that Burrows's direction was "sharp as usual" and the writing was "above average". William Horn from the Gay & Lesbian Alliance Against Defamation (GLAAD) thought the episode was a "wonderful" representation of a gay man's life "regardless of whether he's in a relationship in that very moment. I think it's important that American audiences realize that lesbians and gay men are not simply all about sexual situations." Kay Mcfadden of the Seattle Times also praised McCormack, Messing and the supporting cast as "very funny". Robert Laurence of The San Diego Union Tribune wrote: "Messing and McCormack play wonderfully together, tossing lines back and forth as if they'd been at it for years, making their relationship quite believable. Sean Hayes, as the flamboyantly gay Jack, adds to the mix. Jack is flighty, temperamental, good humored and highly likable." A reviewer for USA Today said he thought it would be nice to see Will have a "full life of his own", and not just serve as a "love life adviser" to Grace and Jack. "I know it won't happen soon; NBC is so skittish about the so called Ellen 'gay show' stigma, it's gone to Herculean lengths to avoid mentioning Will's sexuality. But a grace period can only last so long." A reviewer for the Los Angeles Times said "there's something not quite right about this show's approach to homosexuality It has everything to do with Will's attitude. It approaches asexual, his gayness appearing to exist solely as a device to give him the moral authority to repeatedly ridicule the mincing manner of his bandanna wearing homosexual friend, Jack, without being labeled homophobic." Suite101. com's Hana Lewis thought it was "regrettable" that the pilot's jokes revolved "solely around gay stereotypes and sexual innuendo". Some reviewers were also skeptical about the future of the show. One such review said, "If Will & Grace can somehow survive a brutal time period opposite football and Ally McBeal, it could grow into a reasonably entertaining little anomaly — that is, a series about a man and a woman who have no sexual interest in one another. But don't bet on it. If it's a doomed relationships viewers want, they'll probably opt for Ally."