Герберт Хаслер: морской пехотинец, коммандос и пионер парусного спорта.

Введение

Герберт Джордж "Блонди" Хаслер (27 февраля 1914 – 5 мая 1987) – подполковник Королевской морской пехоты. Вскоре после поступления в морскую пехоту он отрастил роскошные светлые усы, благодаря которым и получил прозвище "Блонди". В декабре 1942 года, во время Второй мировой войны, Хаслер возглавил небольшой рейд коммандос против судов Оси в Бордо. Он разработал многие концепции, которые в конечном итоге привели к созданию Специальной лодочной службы после войны. После войны он стал известным яхтсменом, внесшим значительный вклад в развитие одиночных парусных гонок.

Ранние годы

Хаслер родился в Дублине 27 февраля 1914 года, младшим сыном лейтенанта Артура Томаса Хаслера (квартирмейстера Королевского армейского медицинского корпуса) и его жены, Энни Георгины (урождённой Эндрюс). Его отец погиб после того, как 4 мая 1917 года транспортное судно "Трансильвания" было торпедировано. Хаслер был отправлен в Веллингтонский колледж, где он активно занимался спортом. 1 сентября 1932 года он получил офицерский чин в Королевской морской пехоте.

Вторая мировая война

В 1940 году Хаслер служил офицером десантной флотилии в Скапа-Флоу, а затем был отправлен в Нарвик для поддержки Французского иностранного легиона в ходе Норвежской кампании, за что был награжден офицерским знаком ордена Британской империи (OBE), упомянут в донесениях и удостоен французского Военного креста. В 1942 году, в возрасте 28 лет, майор Хаслер спланировал и лично возглавил операцию "Франктон", за что впоследствии был награжден орденом "За выдающиеся заслуги" (DSO). Его также рекомендовали к кресту Виктории, но он не соответствовал требованиям, поскольку его действия не происходили "в непосредственной близости от противника", что необходимо для этой награды. Существуют различные мнения о влиянии этой дорогостоящей операции на ход войны, однако мужество и отвага участников не подвергаются сомнению. В память о вкладе Герберта Хаслера в операцию "Франктон" британская серия марафонских гонок на байдарках носит название "Серия Хаслера".

Парусный спорт

Хаслер известен как отец одиночного парусного спорта благодаря изобретению первого практичного авторулевого устройства для яхт: многие парусные суда до сих пор используют системы, существенно основанные на разработках Хаслера. В 1947 году он принял участие в гонке Royal Ocean Racing Club Dinard Race – Cowes to Dinard, на яхте Tre sang, выиграв чемпионат в своем классе. В 1960 году Хаслер участвовал в первой одиночной трансатлантической гонке (OSTAR) из Плимута в Нью-Йорк. Гонка, организованная исключительно Хаслером, не включала в себя пари в "половину кроны", как утверждает миф, а сэр Фрэнсис Чичестер был четвертым из пяти участников, заявившихся на гонку. Из пятидесяти яхтсменов, приславших письма о намерении участвовать, стартовали лишь пятеро. Сам Хаслер вышел в море на одной из самых маленьких лодок в гонке, его сильно модифицированной Nordic Folkboat Jester, и финишировал вторым через 48 дней после гораздо более крупной Gipsy Moth III Чичестера. На "Джестере" была установлена система авторулевого управления Хаслера. Дэвид Льюис занял третье место на яхте Cardinal Vertue, спроектированной Лораном Джайлсом. Хаслер заказал постройку "Джестера" за несколько лет до первой трансатлантической гонки, потребовав, чтобы на стандартном корпусе была построена полностью закрытая палуба с двумя круглыми люками в крыше каюты вместо обычной открытой кабины. Он использовал лодку в качестве плавучей лаборатории для разработки своей системы авторулевого управления, а также стал пионером в использовании китайской джонковой оснастки на западной яхте, чтобы избежать физических усилий и потенциально опасных работ на палубе, необходимых для управления традиционной оснасткой в одиночку. Джонковая оснастка позволяла управлять всеми парусами из безопасного центрального люка управления, и Хаслер утверждал, что может пересечь Атлантику на "Джестере", не покидая каюты. Хаслер и "Джестер" вернулись на OSTAR в 1964 году, финишировав пятыми за 37 дней и 22 часа. По возвращении Хаслер, разочарованный тем, что он считал коммерциализацией гонки и увеличением размеров, сложности и стоимости яхт из-за спонсорства, продал "Джестера" Майку Ричи. Ричи продолжал участвовать в гонках на этой лодке, пока она не пропала во время атлантического шторма на OSTAR в 1988 году.

Hasler is known as the father of single handed sailing, owing to his invention of the first practical self steering gear for yachts: many sailing vessels continue to rely on systems substantially based on Hasler's work. In 1947 he took part in the Royal Ocean Racing Club Dinard Race – Cowes to Dinard, sailing the yacht Tre sang, winning his class championship. In 1960, Hasler competed in the first Observer Single handed Transatlantic Race (OSTAR), from Plymouth to New York. The race, originated solely by Hasler, did not include any "half a crown" bet as the myth suggests with Sir Francis Chichester the fourth of the five competitors to enter the race. Of the fifty yachtsmen who sent letters of intent to compete, only five eventually started. Hasler himself sailed one of the smallest boats in the race, his heavily modified Nordic Folkboat Jester, and finished second in 48 days to Chichester's much larger Gipsy Moth III. Jester was equipped with Hasler's self steering system. David Lewis sailed Cardinal Vertue – a design of Laurent Giles – to the third place; see also the book: The Ship Would Not Travel Due West. Hasler had Jester built some years prior to the first trans Atlantic race, specifying that a fully enclosed deck, with two circular hatches in the cabin top rather than a conventional cockpit, be built on the standard hull. He used the boat as a floating laboratory to develop his self steering system, and also pioneered the use of a Chinese style junk rig on a western yacht, to avoid the physical effort and potentially dangerous deck work, required to handle a conventional rig single handed. The junk rig allowed all sail handling to be done from the safety of the central control hatch, and Hasler claimed he could sail Jester across the Atlantic without ever leaving the cabin. Hasler and Jester returned for the 1964 OSTAR, finishing fifth in 37 days, 22 hours. On his return Hasler, who was becoming disenchanted with what he perceived as the race's commercialisation, and the increasing size, complexity and expense of the yachts brought about by sponsorship, sold Jester to Mike Richey. Richey continued to race the boat until she was lost in an Atlantic storm during the 1988 OSTAR.