Введение

Род растений, названный в честь этого рода, – это род вечнозелёных деревьев или кустарников, произрастающих в тропической Азии, Австралии, на Мадагаскаре и различных островах Индийского и Тихого океанов. Три вида этого рода являются мангровыми деревьями: Cerbera floribunda, Cerbera manghas и Cerbera odollam.

Описание

Это многолетние деревья или кустарники, растущие на значительной высоте, с ветвями, имеющими хорошо заметные листовые рубцы. Листья расположены спирально и скучены к концам ветвей. У каждого листа до 30 боковых жилок, которые могут быть прямыми или изогнутыми вверх под углом от 50 до 90 градусов к центральной жилке. Все части растения выделяют белый липкий латекс. Соцветия верхушечные, на длинных цветоножках, с цветками на коротких цветоножках. Чашелистики в основном свободные и обычно бледно-зеленые, венчик белый, с красным, розовым, желтым или белым центром. Цветки пятичленные и актиноморфные, то есть симметричные и могут быть разделены на равные части по любому диаметру. Плоды – эллипсовидные костянки, содержащие одно или два семени, окрашенные в зеленый, красный, фиолетовый или синий цвет.

Таксономия

Впервые цёрбера была описана Карлом Линнеем в 1753 году в его работе Species Plantarum, где он описал три вида — C. manghas, C. thevetia и C. ahouai. Из этих видов только C. manghas до сих пор относится к роду Cerbera (остальные два были отнесены к другим родам) и считается лектотипом. Род наиболее тесно родственно связан с Cerberiopsis, Thevetia и Cascabela.

Этимология

Род получил своё название в честь Цербера, трёхголового пса из греческой мифологии, поскольку все виды ядовиты — они содержат церберин, сердечный гликозид, вещество, блокирующее электрические импульсы в организме (включая сокращения сердца). Поэтому рекомендуется избегать использования древесины видов Cerbera из-за их токсичности, а также из-за того, что их дым может вызвать смертельное отравление.