Введение

Капитан Сэр Уильям Хосте, 1-й баронет ККБ (26 августа 1780 – 6 декабря 1828) – офицер Королевского флота. Наиболее известен как один из протеже лорда Нельсона, Хосте был одним из выдающихся капитанов фрегатов Наполеоновских войн, участвуя в шести крупных сражениях, включая захват сильно укрепленного порта Котор в ходе Адриатической кампании 1807–1814 годов. Однако он не принимал участия в битве при Трафальгаре, поскольку был отправлен с подарками к дею Алжира.

Детство и образование

Он был вторым из восьми детей преподобного Диксона Хосте (1750–1805) и Маргарет Стэнфорт. В момент его рождения его отец был викарием Годвика и Титтлхолла в Норфолке. Он родился в Ингольдсторпе, а семья позже переехала в Годвик-Холл, к востоку от Титтлхолла, который был арендован у Томаса Кока, впоследствии ставшего 1-м графом Лестера из Холкхэм-Холла. Его следующий брат, Джордж Чарльз Хост, стал офицером Королевских инженеров. Хосте некоторое время учился в Кингс-Линне, а затем в школе Пастон в Норт-Уолшеме, где несколько лет ранее учился сам Горацио Нельсон. Диксон Хосте добился внесения имени Хосте в списки как юнга капитана, когда тому было всего 5 лет, хотя он и не вышел в море, пока не достиг возраста 12 или 13 лет. Это совпало с началом войны с Францией в феврале 1793 года. Не имея ни связей, ни знакомств в военно-морской среде, Диксон Хосте попросил своего арендодателя, Томаса Кока, о содействии и был представлен Нельсону, который в то время жил неподалеку в Бернхэм-Торпе и недавно был назначен капитаном 64-пушечного корабля третьего ранга, который оснащался на Чатемской верфи. «Капитан» начал сражение в тылу британской линии. Вместо того чтобы продолжать следовать по линии, Нельсон ослушался приказа и совершил поворот, направившись к испанскому авангарду, состоявшему из 112-пушечного «Сан-Хосефа», 80-пушечного «Сан-Николаса» и 130-пушечной «Сантисима-Тринидад». «Капитан» вступил в бой со всеми тремя кораблями, получив помощь от «Куллодена», пришедшего ему на поддержку. После часа обмена бортовыми залпами, в результате которого «Капитан» и «Куллоден» получили серьезные повреждения, Нельсон оказался рядом с «Сан-Николасом», на который он высадился и заставил его сдаться. В июле «Тесей» участвовал в битве при Санта-Крус-де-Тенерифе, однако Хосте оставался на борту и не принимал участия в штурме. Тем не менее, битва стала решительной победой для британцев. После битвы Нельсон отправил свой отчет в Лондон, предприняв предосторожность и отправив дубликат на бриге под командованием лейтенанта Томаса Капеля. В Неаполе Капель должен был продолжить доставку депеши, передав командование «Мютином» Хосте. Получив командование, Хосте стал исполняющим обязанности капитана в возрасте 18 лет. Хосте, доставивший известие о победе, сначала отплыл в Гибралтар, а затем присоединился к флоту под командованием Сент-Винсента у Кадиса. Он писал своему отцу: «Не быть в битве достаточно, чтобы свести с ума, но потерять такого друга, кроме того, действительно достаточно, чтобы почти сломить меня» (письма Хосте). Ряд успехов, достигнутых в течение последующих 18 месяцев во время активной службы в Средиземном море, привлекли внимание лорда Коллингвуда, который отправил его в Адриатическое море. Там он в одиночку проводил агрессивную кампанию против вражеского судоходства и береговых укреплений, практически парализовав прибрежную торговлю с противником.