Кэмерон Макконвилл: Австралийский гонщик и медийная личность

Введение

Австралийский гонщик Кэмерон Эрик "Конкерс" Макконвилл (родился 22 января 1974 года) – австралийский автогонщик и известная личность в мире автоспорта. Хотя он завершил карьеру профессионального гонщика, Макконвилл продолжает участвовать в гонках время от времени и пользуется спросом как пилот-партнер в гонках на выносливость. Макконвилл 14 лет был профессиональным гонщиком, десять из которых – в высшей австралийской гоночной серии, Чемпионате Supercars. Он также писал статьи для нескольких журналов и вел несколько телевизионных программ, а до конца сезона 2009 года был комментатором-экспертом при трансляциях Формулы-1 на австралийском канале Network Ten. Макконвилл объявил о завершении карьеры в конце сезона 2009 года. Существует также версия, что он является Стигом в австралийской версии Top Gear. В настоящее время Макконвилл работает в Porsche Centre Melbourne коммерческим менеджером по автоспорту.

Ранние годы

Макконвилл начал свою карьеру в автоспорте в возрасте восьми лет, участвуя в гонках на картинге сначала в местных, а затем в национальных чемпионатах, что привело к завоеванию нескольких титулов штата Виктория. В пятнадцать лет он стал самым молодым обладателем гоночной лицензии CAMS, после чего ненадолго попробовал себя в гонках Формулы Vee, прежде чем в 1991 году перейти в высококонкурентную категорию Формулы Ford. В 1992 году он был выбран в качестве "заводского" пилота Van Diemen и выиграл престижную серию Motorcraft Formula Ford Driver to Europe, опередив будущих чемпионов, таких как Крейг Лоундс и Стивен Ричардс. Эта победа (он стал самым молодым победителем серии) привлекла всеобщее внимание и возможность участвовать в тестах команды Dick Johnson's Shell Ultra-hi Racing. Макконвилл произвел впечатление на Джонсона и был включен в состав пилотов для гонки Tooheys 1000 1992 года на втором Ford Sierra RS500 команды. Макконвилл без труда прошел квалификацию, но из-за дождливых условий, осложнивших гонку, было решено доверить управление сложным, но мощным, турбированным автомобилем более опытным пилотам Терри Шилу и Грегу Крику. Его уверенное выступление на практике в Батерсте привело к приглашению вернуться в DJR для участия в Tooheys 1000 1993 года, где он выступал в паре с Полом Радишичем на втором Ford EB Falcon V8 команды Shell. К сожалению, находясь на третьей позиции и испытывая давление со стороны Томаса Мезеры из команды Holden Racing Team VP Commodore, Макконвилл допустил ошибку на подъеме Skyline, занесло машину, и он врезался в стену, причинив Falcon в основном косметические повреждения. Однако автомобиль Shell №18 был поврежден, и в итоге Радишич/Макконвилл финишировали восьмыми, на 10 кругов позади победителей Ларри Перкинса и Грегга Хансфорда на Commodore. Авария Макконвилла на горе Панорама оказалась дорогостоящей для его развивающейся карьеры. После нескольких лет выступлений за менее именитые команды его настойчивость окупилась, когда он объединился с известным мельбурнским бизнесменом Томом Уорвиком для участия в чемпионате Австралии GTP в сезоне 1996 года на Porsche 993 RSCS. Он выиграл серию в последней гонке года, опередив фаворита чемпионата Джима Ричардса. В 1997 году он был выбран на замену Грегу Мерфи в качестве "заводского" пилота Audi Australia (в основном благодаря успеху в предыдущем году), где занял третье место в Австралийском чемпионате Super Touring. В 1998 году он лишь немного уступил чемпионский титул владельцу команды Брэду Джонсу при весьма спорных обстоятельствах.

McConville began his motor racing career at the age of eight racing go karts in first local then national championships, culminating in several Victorian titles. At the age of fifteen, he became the youngest ever holder of a CAMS racing licence with a brief foray into Formula Vee racing before moving onto the highly competitive Formula Ford racing category in 1991. In 1992 he was chosen to be the 'works' Van Diemen driver and he won the prestigious Motorcraft Formula Ford Driver to Europe Series beating future champions such as Craig Lowndes and Steven Richards. This victory (he was the youngest ever winner of the series) drew national attention and a testing role with Dick Johnson's Shell Ultra hi Racing. McConville impressed Johnson and was included in the driver line up for the 1992 Tooheys 1000 in the team's second Ford Sierra RS500. McConville easily qualified the car, but in the wet conditions that marred the race it was decided to let the more experienced pair of Terry Shiel and Greg Crick handle the driving of the tricky, but powerful, turbocharged car. His solid performance in practice at Bathurst meant he was invited back to DJR for the 1993 Tooheys 1000, where he paired with Paul Radisich in Shell team's second Ford EB Falcon V8. Unfortunately, whilst in third position, and under pressure from Tomas Mezera in the Holden Racing Team VP Commodore, McConville miscued going over Skyline, got the car sideways and clouted the wall, causing what turned out to be mostly cosmetic damage to the Falcon. However, the damage the #18 Shell car was done and Radisich/McConville would ultimately finish in 8th position, 10 laps behind the winning Larry Perkins/Gregg Hansford Commodore. McConville's crash at Mount Panorama proved to be costly to his rising career. After several years of driving for lesser teams, his persistence finally paid off when he teamed up with prominent Melbourne businessman Tom Warwick to drive a Porsche 993 RSCS in the Australian GTP championship during the 1996 season. He won the series in the last race of the year beating championship favourite Jim Richards. In 1997 he was chosen to replace Greg Murphy as the Audi Australia 'works' driver (largely due to his success the previous year) where he finished third in the Australian Super Touring Championship. In 1998 he was narrowly beaten to the championship by team owner Brad Jones in somewhat controversial circumstances.

Карьера в суперкарах

Впечатляющее выступление в качестве пилота на неполный рабочий день в чемпионате V8 Supercar 1999 года привело к тому, что команда Holden Racing Team предложила Макконвиллу участие в гонках на выносливость в качестве второго пилота, в паре с тогдашним лидером чемпионата Крейгом Лоундесом. Вместе они финишировали вторыми в гонке Bathurst 1000. Этот результат принес ему полноценный контракт с недавно расширенной командой Rod Nash Racing на 2000 год. В 2001 году он перешел в сиднейскую команду Lansvale Racing, где продолжал демонстрировать впечатляющие результаты на недостаточно финансируемой и менее подготовленной технике. Он оставался в команде до тех пор, пока в 2004 году ему не предложили контракт с командой Garry Rogers Motorsport после победы в 24-часовой гонке Bathurst 2002 года на автомобиле Holden Monaro, представлявшем ту же команду. Переход в команду Гарри Роджерса оказался успешным для Макконвилла, когда он одержал свою первую победу в гонке чемпионата на трассе Уинтон в 2004 году. В 2005 году он стал лидером команды GRM после перехода Гарта Тандера в дилерскую команду HSV. В следующем году Макконвилла переманили в команду Supercheap Auto Racing, принадлежащую Кису и Полу Уилу, чтобы выступать в паре с Грегом Мерфи после завершения карьеры Пола Уила в 2005 году. В 2007 году Кэмерон начал новую карьеру в качестве спортивного репортера на Channel Ten, включая совместное ведение трансляций Формулы-1. В 2008 году он присоединился к своему бывшему боссу Брэду Джонсу, чтобы управлять автомобилем №14 Commodore после перехода команды с Ford на Holden при поддержке Walkinshaw Performance в стремлении к лучшим результатам. Вскоре после этого WOW Sight and Sound стали главным спонсором Макконвилла в чемпионате 2008 года. Макконвилл сразу же отметил новые отношения отличным третьим местом на Adelaide 500. После двух неоднозначных сезонов Макконвилл объявил о своем решении завершить карьеру в гонках в конце сезона, вскоре после серьезной аварии на Phillip Island 500K. В межсезонье также было объявлено, что Макконвилл не вернется к своей работе на Channel 10, и он открыл франшизу по продаже шин. Изменение правил гонок на выносливость в V8 Supercar сделало Макконвилла востребованным в качестве второго пилота в 2010 году, и он был быстро объявлен вторым пилотом команды Holden Racing Team. Макконвилл вернулся в гоночный автомобиль на 12-часовом забеге Bathurst 2010 года и стал вторым пилотом HSV R8 Tourer, заняв третье место. Впоследствии Макконвилл принял участие в серии Fujitsu V8 Supercar Series 2010 года на автомобиле Eggleston Motorsport Commodore, который также получал поддержку от материнской организации Holden Racing Team Walkinshaw Performance, стремясь предоставить Макконвиллу больше гоночного опыта перед гонками на выносливость 2010 года. В преддверии Sucrogen Townsville 400 2010 года Lucas Dumbrell Motorsport объявила, что Макконвилл временно заменит Дэниела Гонта в команде. Макконвилл стал участником в последнюю минуту для Team BOC на Falken Tasmania Challenge чемпионата V8 Supercars 2011 года. Он заменил Джейсона Брайта в гонке №24, который снялся с гонки после квалификации из-за травмы ребра. Макконвилл стартовал с задней линии и финишировал 19-м.

An impressive part time drive in the 1999 V8 Supercar championship saw the Holden Racing Team offer McConville an endurance co drive, pairing up with the then championship leader Craig Lowndes. Together they finished in second place at the Bathurst 1000 race. This performance earned him a full time contract with the newly expanded Rod Nash Racing for 2000. In 2001 he moved to the Sydney based Lansvale racing team where he continued to impress in under funded, less developed machinery. He remained with the team until he was offered a contract with the Garry Rogers Motorsport outfit in 2004 after he was the outright winner of the Bathurst 24 hour race in 2002 in a Holden Monaro driving for the same team. The move to the Garry Rogers team proved fruitful for McConville when he took his first championship race win at Winton Raceway in 2004. In 2005 he took on team leader status at GRM with the departure of Garth Tander to the HSV dealer team. The following year, McConville was lured to Kees and Paul Weel's Supercheap Auto Racing outfit to pair with Greg Murphy after the retirement of Paul Weel in 2005. In 2007, Cameron began a new motorsport reporting role with Channel Ten, including co hosting the Formula One coverage. In 2008, he joined up with his former boss Brad Jones to drive the number 14 Commodore after the team made the switch from Ford to Holden with the support of Walkinshaw Performance in the pursuit of better results. WOW Sight and Sound soon signed on as McConville's major sponsor for the 2008 championship. McConville immediately highlighted the new relationship with an excellent third at the Adelaide 500. After two mixed seasons McConville announced his decision to step down from full time racing at the end of the season, the announcement came soon after a nasty crash at the Phillip Island 500K. During the off season it was also announced that McConville would not be returning to his on screen role with Channel 10 and McConville set up a business franchise in tyre retailing. A change in V8 Supercar endurance race regulations made McConville hot property as a co driver in 2010 and he was quickly announced as a co driver for the Holden Racing Team. McConville stepped back into a race car at the 2010 Bathurst 12 Hour and co drove a HSV R8 Tourer to third place. Subsequently, McConville picked up a drive in the 2010 Fujitsu V8 Supercar Series driving the Eggleston Motorsport Commodore which also enjoyed support from Holden Racing Team's parent organisation Walkinshaw Performance eager to get McConville additional racing prior to the 2010 endurance races. In the lead up to the 2010 Sucrogen Townsville 400, Lucas Dumbrell Motorsport announced that McConville would be replacing Daniel Gaunt in the team in the short term. McConville was a last minute entrant for Team BOC at the Falken Tasmania Challenge of the 2011 V8 Supercars Championship. He replaced Jason Bright in Race 24, who withdrew after qualifying due to a rib injury. McConville started at the rear of the field and finished 19th.