Эфуру: Роман нигерийской писательницы Флоры Нвапы

Введение

Эфуру – роман Флоры Нвапа, опубликованный в 1966 году под номером 26 в серии «Африканские писатели» издательства Heinemann, что делает его первой книгой, написанной нигерийской женщиной, а точнее, любой африканской женщиной, изданной на международном уровне. Книга рассказывает об Эфуру, женщине из народа игбо, живущей в небольшой деревне в колониальной Западной Африке. На протяжении всего повествования Эфуру мечтает о материнстве, хотя она независима и пользуется уважением благодаря своим торговым навыкам. Роман богат описаниями культуры игбо и различных ситуаций, благодаря чему он приобрел статус важного феминистского и культурного произведения.

Краткое содержание сюжета

Действие разворачивается в западноафриканской сельской общине игбо. Главная героиня, Эфуру, – сильная и красивая женщина. Она дочь Нвашике Огене, героя и вождя своего племени. Она влюбляется в бедного фермера по имени Адизуа и убегает с ним, вызывая недовольство соплеменников, так как он не совершил традиционного подношения вина и не выплатил калым за нее. Она материально поддерживает мужа и очень предана ему, что вызывает расположение ее свекрови и тети по браку. Вскоре она соглашается взять на помощь в хозяйство юную Огеа, чтобы поддержать ее родителей, оказавшихся в стесненных обстоятельствах. Однако Адизуа вскоре бросает Эфуру и их дочь Огоним, как когда-то поступил его собственный отец. После смерти дочери Эфуру узнает, что он женился на другой женщине и у них родился ребенок. Ее свекровь пытается уговорить ее остаться с ним, то есть остаться ждать его в их брачном доме. Эфуру пытается найти его, но безуспешно, и возвращается в дом своего отца, который рад ее принять, поскольку она заботится о нем лучше других. Там Эфуру знакомится с Гильбертом, образованным мужчиной ее возраста. Он просит ее руки и, следуя традиции, обращается за благословением к ее отцу, на что она соглашается. Первый год их брака проходит счастливо. Однако Эфуру не может забеременеть, что становится причиной разногласий. Вскоре она избирается богиней озера Ухамири в число своих почитательниц, ведь Ухамири известна тем, что дарует своим последователям богатство и красоту, но мало детей. Второй брак Эфуру также распадается, поскольку муж плохо обращается с ней, отдавая предпочтение своим второй и третьей женам.

Персонажи Эфуру

Эфуру – Главная героиня. Родившись в очень уважаемой семье Нвашике, Эфуру воспитывается исключительно отцом, Нвашике Огене. В романе она изображена как красивая, добросердечная, волевая, понимающая, умная и относительно более свободолюбивая женщина по сравнению с другими женскими персонажами. В определенных ситуациях Эфуру не следует традициям своего народа, например, она выходит замуж за Адизуа, хотя он не может заплатить ей приданое. Однако она проходит обычный обряд обрезания, несмотря на то, что он опасен и болезнен. В целом, Эфуру не стремится полностью восстать против устоев и менталитета своего общества, но постепенно отходит от идей, которые читатель этого века сочтет "антифеминистскими". Нвашике Огене – отец Эфуру. Он пользуется большим уважением в их обществе благодаря своему отцу, который сражался против народа Аро, а также благодаря тому, что в молодости он был отличным рыбаком и фермером – навыкам, ценимым его соплеменниками. Его хвалят за мудрость и понимание, но удивляет снисходительностью к дочери, когда она не следует традициям. Он перестает уговаривать Эфуру вернуться домой, узнав, что она счастлива с Адизуа, и даже после распада брака позволяет ей вернуться. Адизуа – первый муж Эфуру. Он изображен как ленивый и безответственный человек, в отличие от Эфуру, которая готова продолжить свою торговлю уже через месяц после "праздника", то есть периода питания для восстановления после обрезания, из-за их стесненных обстоятельств. Он считается недостойным руки Эфуру из-за неизвестного отца, который не принес семье никакой чести. В этом контексте он становится еще менее достойным, когда в конечном итоге сбегает с другой женщиной и даже не приходит на похороны дочери. Эфуру в конечном итоге покидает его, хотя по обычаю следовало ждать возвращения неверного мужа. Аджанапу – тетя Адизуа и тетя по мужу Эфуру. Чувствительная, сильная и разговорчивая мать семерых детей, которая играет роль матери для Эфуру. На протяжении всей истории Аджанапу не стесняется давать советы, и большую часть времени ее советы оказываются полезными для Эфуру. Автор отмечает, что она могла бы быть повитухой, что вполне вероятно, учитывая ее явную компетентность, когда приходит время Эфуру рожать. Оссаи – мать Адизуа и свекровь Эфуру. Ее тихий и сдержанный характер особенно заметен в общении с сестрой, Аджанапу, что подчеркивает контраст между ними. Несмотря на то, что ее сын не соблюдает предбрачные обычаи, она хорошо относится к Эфуру. Нвосу – двоюродный брат Оссаи. Он известен как отличный фермер, но наводнение уничтожает его урожай, в результате чего он впадает в долги и умоляет Эфуру взять его дочь Огею в качестве служанки и одолжить десять фунтов. Он и его жена с трудом выплачивают долг, но терпеливый характер Эфуру предотвращает возникновение напряженности между ними. Нвабата – мать Огеа. Она необразованная, трудолюбивая женщина, которая вместе с мужем работает на арендованном участке земли. Ее любовь к мужу и невежество становятся очевидными, когда она плачет, узнав, что мужу нужна операция. Огеа – служанка Эфуру, дочь Нвабата и Нвосу. Она начинает жить и работать в доме Эфуру в возрасте десяти лет. Огеа помогает Эфуру заботиться об Огоними, что приводит к глубокой привязанности между ними, поэтому реакция Огеи на смерть Огоними оправдана, несмотря на то, что присутствующие на похоронах уговаривали ее успокоиться. Огоним – первенчанная дочь Эфуру. Здоровая девочка до двух лет, после чего она заболевает и умирает. Гилберт – друг детства Эфуру, а позже – ее второй муж. Его имя на языке игбо – Энербери, но после крещения оно было изменено на Гилберт. Он один из немногих персонажей, получивших образование, хотя ему пришлось бросить учебу на пятом классе из-за нехватки средств. Амеде – мать Гилберта. Спокойный и нейтральный персонаж, который с радостью принимает Эфуру в качестве невестки. Омирима – одна из женщин, критикующих проявления привязанности Гилберта и Эфуру, указывая на них Амеде. Фактически, она, кажется, является основным источником сплетен в романе. Доктор Узару – Эфуру жила с доктором Узару и его матерью до пятнадцати лет. Он лечит Нвосу и Ннону по просьбе Эфуру. Нкояни – сестра друга Гилберта, которую он знает с детства. Позже она становится его второй женой и рожает сына. Ннона – привратница с инфицированной ногой. Эфуру помогает ей, организуя прием у доктора Узару. Позже ей делают операцию, и она полностью выздоравливает.

Efuru – The protagonist. Born into the highly respected Nwashike Family, Efuru is raised solely by her father, Nwashike Ogene. The novel portrays her as a beautiful, kind hearted, strong willed, understanding, clever, and relatively more free spirited female character compared to the other female characters. In certain scenarios, Efuru does not follow the traditions of her people, for example, she marries Adizua although he cannot pay her dowry. However, she undergoes the customary circumcision although it is unsafe and painful. Overall, Efuru does not completely try to rebel against her society's constructs and mentality but slowly breaks away from what a reader of this century would deem as "anti feminist" ideas. Nwashike Ogene – Efuru's father. He is a highly respected member of their society because of his own father, who fought against the Aro people, and also due to the fact that he was an excellent fisher and farmer, abilities valued among his people, when he was younger. He is praised for being wise and understanding but surprises people with how lenient he is with his daughter when she does not follow traditions. He gives up on trying to bring Efuru home after he is told that she is happy with Adizua and after the marriage falls apart, Nwashike Ogene still lets his daughter return home. Adizua – Efuru's first husband. He is portrayed as a lazy, irresponsible character unlike Efuru who is willing to continue her trade after only one month of “feasting”, i. e. eating in order to heal after her circumcision, because of the little money they had. He is deemed unworthy to marry Efuru because of his unknown father who did not achieve anything to bring honor to the family. Within this context, he becomes even less worthy when he eventually elopes with another woman. He does not even return for their daughter's funeral. Efuru eventually leaves him although it is customary to wait for the return of the wrongdoing husband. Ajanapu – Adizua's aunt and Efuru's aunt in law. A sensitive, strong, and talkative mother of seven who acts as a mother figure to Efuru. Throughout the story, Ajanupu does not hesitate to give advice and a majority of the time her advice is helpful to Efuru. The author comments on how she could be a midwife, which is convincing, because of the clear expertise she shows when it is Efuru's time to deliver her baby. Ossai – Adizua's mother and Efuru's mother in law. Her quiet and reserved persona is most noticeable when she is with her sister, Ajanupu, showing readers the contrast between the two. Although her son does not follow pre marital customs, she treats Efuru well. Nwosu – Ossai's cousin. He is known as a great farmer but the flood ruins his harvest, causing him to fall into debt and to beg Efuru to take his daughter, Ogea as a maid and borrow ten pounds. He and his wife have trouble paying back the ten pounds but Efuru's patient character prevents any tension to form among them. Nwabata – Ogea's mother. She is an uneducated, hardworking farmer who works with her husband on their rented plot of land. Her love for her husband and ignorance become apparent when she cried after she heard that her husband needed surgery. Ogea – Efuru's maid, Nwabata and Nwosu's daughter. She started living and working at Efuru's house at the age of ten. Ogea helps Efuru take care of Ogonimy, resulting in a deep bond between the characters, which is why Ogea's reaction to Ogonim's passing is justified despite how present side characters at the funeral told her to stop. Ogonim – Efuru's firstborn daughter. A healthy baby girl until the age of two, when she becomes ill and dies. Gilbert – He is Efuru's childhood friend and, later on, her second husband. His Igbo name is Enerberi but it changed to Gilbert after he was baptized. He is one of the few characters to receive an education, although he had to stop at standard five due to a lack of funds Amede – Gilbert's mother. A neutral and quiet character who happily accepts Efuru as her daughter in law. Omirima – One of the women who criticizes Gilbert and Efuru's public displays of affection, pointing them out to Amede. In fact, she seems to be the main source of gossip in the novel. Dr Uzaru – Efuru lived with Dr. Uzaru and his mother until the age of fifteen. He treats Nwosu and Nnona under Efuru's request. Nkoyeni – She is Gilbert friend's sister whom he knows since childhood. She later becomes his second wife and has a baby boy. Nnona – The gate woman with an infected leg. Efuru helps her by arranging an appointment with Dr. Uzaru. Later, she receives surgery and made a full recovery.

Прием и противоречия

Роман «Эфуру» признан значительным шагом в нигерийской литературе и в феминистском движении в Нигерии, поскольку он стал «первым романом, опубликованным нигерийской женщиной на английском языке». В результате Нуапа была удостоена титула «Огбуефи», что переводится как «убийца коровы». Этот титул имеет большое значение, поскольку обычно его удостаиваются мужчины. Кроме того, Нуапа получила еще большее признание за свою работу, так как правительство Нигерии наградило ее несколькими престижными премиями после выхода «Эфуру». После первой публикации роман получил неоднозначные отзывы. Например, кенийская писательница Грейс Огот положительно отозвалась о романе в рецензии, опубликованной в журнале East Africa Journal в 1966 году, заявив, что «из множества романов, выходящих из Нигерии, «Эфуру» – один из немногих, который ярко изображает мир женщины, уделяя лишь периферийное внимание делам мужчин». Однако коллеги-мужчины Нуапы не были столь благосклонны к книге. Литературный критик Элдред Джонс и писатель Юстас Палмер выражали мнение некоторых нигерийских писателей того времени, большинство из которых критиковали Нуапу за сосредоточенность на женских вопросах. Однако более поздние критики «Эфуру» хвалят Нуапу за создание образа женских героинь, отличного от того, что создавали нигерийские писатели-мужчины. Писательница Роуз Ахолону описывает Нуапу и некоторых других африканских писательниц как «первопроходцев», которые смогли «разрушить печать молчания и невидимости женских героинь, наложенную ранними традиционалистскими писателями-мужчинами». Кристин Н. Охейл, профессор кафедры английского языка, коммуникаций, медиаискусства и театра Чикагского государственного университета, отмечает, что «усилия Нуапы по представлению совершенно новых, решительных и индивидуалистических женщин помогли исправить однобокий образ, созданный писателями-мужчинами», который в основном сводится к пассивности. Кроме того, критики, такие как Наана Баньиве Хорн, высоко оценивают использование диалога как стилистического элемента романа; обсуждая «Эфуру», Баньиве Хорн утверждает: «Постоянные перебранки между женщинами раскрывают характер не меньше, чем создают всеобъемлющую и достоверную социальную картину, на фоне которой можно оценить жизнь Эфуру». Многие рецензенты романа согласны с тем, что «диалогический стиль, установленный в «Эфуру», является еще более важным для тематических проблем романа». Благодаря диалогу, который использует Нуапа, ей удается создать точную картину жизни женщин игбо. Критики, такие как Кристин Лофлин, отмечают, что использование диалога в «Эфуру» позволяет проявиться африканскому феминизму, свободному от западных навязанных ценностей. Однако другие критики упрекают в чрезмерном использовании диалога, считая роман слишком «болтливым».

The novel Efuru is recognized as a substantial stepping stone in Nigerian literature and in the feminist movement in Nigeria, for it was “the first novel published by a Nigerian woman in English.” As a result, Nwapa was awarded the title “Ogbuefi”, which translates into “killer of cow”. This title is of high importance, for it is usually acquired by men. Furthermore, Nwapa gained even more recognition for her work, as the Nigerian government granted her several prestigious awards after Efuru was released. After Efuru’s first publication, it received mixed reviews. For instance, Kenyan author Grace Ogot spoke positively of the novel in a review which appeared in the East Africa Journal in 1966, stating that “of the many novels that are coming out of Nigeria, Efuru is one of the few that portrays vividly the woman's world, giving only peripheral treatment to the affairs of men.” Nwapa's male counterparts, however, were not as fond of the book. Literary critic Eldred Jones and author Eustace Palmer both represent the opinion of some Nigerian male writers at the time, most of whom criticize Nwapa for focusing on the affairs of women. Later critics of Efuru, however, commend Nwapa for creating an image of female protagonists unlike that created by Nigerian male writers. Author Rose Acholonu describes Nwapa and certain other African female writers as "pathfinders", who were able to "break the seals of silence and invisibility on the female protagonist by the early traditionalist male writers." Christine N. Ohale, a professor at the department of English, Communications, Media Arts and Theater in Chicago State University, mentions that Nwapa's "efforts to present brand new, assertive and individualistic females have helped to salvage the lop sided image that male writers have created", which is mainly one of passiveness. Furthermore, critics such as Naana Banyiwe Horne praise the use of dialogue as a stylistic element of the novel; in discussing Efuru, Banyiwe Horne states: "The constant banter of women reveals character as much as it paints a comprehensive, credible, social canvas against which Efuru's life can be assessed." Many reviewers of the novel agree that the "dialogic style established in Efuru is even more central to the novel’s thematic concerns". Through the dialogue that Nwapa uses, she is able to paint an accurate picture of what life for Igbo women is like. Critics such as Christine Loflin point out that the use of dialogue in Efuru allows a sense of African feminism to emerge, free of Western imposed values. Other critics however, reprimand the excessive use of dialogue, considering the novel too "gossipy".