Чинуа Ачебе: Жизнь и творчество нигерийского писателя

Чинуа Ачебе: биография нигерийского писателя, критика и автора романа «Все рушится». Ключевая фигура африканской литературы, "Африканская трилогия".

41 мин чтения

100%

Источник: Chinua Achebe — Wikipedia

Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.

Содержание

Введение

Нигерийский писатель и литературный критик (1930–2013)

Чинуа Ачебе (род. Альберт Чинуалумогу Ачебе; 16 ноября 1930 года – 21 марта 2013 года) – нигерийский писатель, поэт и критик, считающийся центральной фигурой современной африканской литературы. Его первый роман и magnum opus, «Все рушится» (1958), занимает ключевое место в африканской литературе и остаётся самым широко изучаемым, переводимым и читаемым африканским романом. Вместе с «Все рушится» его романы «Больше не в своей тарелке» (1960) и «Стрела Бога» (1964) составляют «Африканскую трилогию». Поздние романы включают «Человек народа» (1966) и «Анхиллы саванны» (1987). На Западе Ачебе часто называют «отцом африканской литературы», хотя он решительно отвергал это определение. Рождённый в Огиди, в Колониальной Нигерии, детство Ачебе было сформировано как традиционной культурой игбо, так и постколониальным христианством. Он преуспел в учёбе и поступил в нынешний Университет Ибадана, где стал остро критиковать то, как западная литература изображала Африку. После окончания университета переехал в Лагос, где работал на Нигерийской радиовещательной службе (NBS) и привлёк международное внимание своим романом «Все рушится» (1958). Менее чем за 10 лет он опубликовал ещё четыре романа через издательство Heinemann, с которым он начал серию «Африканские писатели» Heinemann и способствовал развитию карьеры африканских писателей, таких как Нгуги ва Тхионго и Флора Нвапа. Ачебе стремился избежать колониальной перспективы, которая в то время определяла африканскую литературу, и черпал вдохновение в традициях народа игбо, христианском влиянии и столкновении западных и африканских ценностей, чтобы создать уникальный африканский голос. Он писал на английском языке и защищал его использование, считая его средством охватить широкую аудиторию, особенно читателей в колониальных странах. В 1975 году он выступил с вызывающей дискуссии лекцией «Образ Африки: расизм в «Сердце тьмы» Конрада», которая стала важной вехой в постколониальном дискурсе. Опубликованная в журнале The Massachusetts Review, она содержала критику Альберта Швейцера и Джозефа Конрада, которых Ачебе назвал «вопиющими расистами». Когда в 1967 году регион Биафра отделился от Нигерии, Ачебе поддержал независимость Биафры и стал послом движения. Последовавшая Нигерийская гражданская война разорила население, и он обратился к народам Европы и Америки с призывом о помощи. Когда нигерийское правительство вернуло регион в 1970 году, он участвовал в политических партиях, но вскоре разочаровался из-за непрекращающейся коррупции и элитарности, свидетелем которой он стал. В 1970-х годах он несколько лет жил в Соединённых Штатах, а в 1990 году вернулся в США после автомобильной аварии, в результате которой он частично парализовался. Он оставался в США на протяжении девятнадцати лет, работая профессором языков и литературы в колледже Барда. Получив Международную Букеровскую премию в 2007 году, с 2009 года до своей смерти он был профессором африканских исследований в Университете Брауна. Творчество Ачебе было тщательно проанализировано, и появилось огромное количество научных работ, посвящённых его изучению. Помимо его основополагающих романов, творческое наследие Ачебе включает в себя многочисленные рассказы, стихи, эссе и детские книги. Сам являясь титулованным вождём игбо, его стиль в значительной степени опирается на устную традицию игбо и сочетает в себе прямое повествование с элементами народных сказок, пословиц и ораторского искусства. Среди множества тем, которые затрагивают его произведения, – культура и колониализм, мужественность и женственность, политика и история. Его наследие ежегодно отмечается на Литературном фестивале Чинуа Ачебе.

Chinua Achebe ('/tʃ//ɪ//n//w//ɑː// //ə/'/tʃ//ɛ//b//eɪ//audio=Ig Chinua Achebe. ogg/; born Albert Chinụalụmọgụ Achebe;16 November 1930 – 21 March 2013) was a Nigerian novelist, poet, and critic who is regarded as a central figure of modern African literature. His first novel and magnum opus, Things Fall Apart (1958), occupies a pivotal place in African literature and remains the most widely studied, translated, and read African novel. Along with Things Fall Apart, his No Longer at Ease (1960) and Arrow of God (1964) complete the "African Trilogy". Later novels include A Man of the People (1966) and Anthills of the Savannah (1987). In the West, Achebe is often referred to as the "father of African literature", although he vigorously rejected the characterization. Born in Ogidi, Colonial Nigeria, Achebe's childhood was influenced by both Igbo traditional culture and postcolonial Christianity. He excelled in school and attended what is now the University of Ibadan, where he became fiercely critical of how Western literature depicted Africa. Moving to Lagos after graduation, he worked for the Nigerian Broadcasting Service (NBS) and garnered international attention for his 1958 novel Things Fall Apart. In less than 10 years he would publish four further novels through the publisher Heinemann, with whom he began the Heinemann African Writers Series and galvanized the careers of African writers, such as Ngũgĩ wa Thiong'o and Flora Nwapa. Achebe sought to escape the colonial perspective that framed African literature at the time, and drew from the traditions of the Igbo people, Christian influences, and the clash of Western and African values to create a uniquely African voice. He wrote in and defended the use of English, describing it as a means to reach a broad audience, particularly readers of colonial nations. In 1975 he gave a controversial lecture, "An Image of Africa: Racism in Conrad's Heart of Darkness", which was a landmark in postcolonial discourse. Published in The Massachusetts Review, it featured criticism of Albert Schweitzer and Joseph Conrad, whom Achebe described as "a thoroughgoing racist." When the region of Biafra broke away from Nigeria in 1967, Achebe supported Biafran independence and acted as ambassador for the people of the movement. The subsequent Nigerian Civil War ravaged the populace, and he appealed to the people of Europe and the Americas for aid. When the Nigerian government retook the region in 1970, he involved himself in political parties but soon became disillusioned by his frustration over the continuous corruption and elitism he witnessed. He lived in the United States for several years in the 1970s, and returned to the US in 1990 after a car crash left him partially paralyzed. He stayed in the US in a nineteen year tenure at Bard College as a professor of languages and literature. Winning the 2007 Man Booker International Prize, from 2009 until his death he was Professor of African Studies at Brown University. Achebe's work has been extensively analyzed and a vast body of scholarly work discussing it has arisen. In addition to his seminal novels, Achebe's oeuvre includes numerous short stories, poetry, essays and children's books. A titled Igbo chief himself, his style relies heavily on the Igbo oral tradition, and combines straightforward narration with representations of folk stories, proverbs, and oratory. Among the many themes his works cover are culture and colonialism, masculinity and femininity, politics, and history. His legacy is celebrated annually at the Chinua Achebe Literary Festival.

Юность и прошлое (19301947)

Чинуа Ачебе родился 16 ноября 1930 года и был крещен Альбертом Чинуалумогу Ачебе. Его отец, Исайя Окафо Ачебе, был учителем и евангелистом, а его мать, Джанет Анаенечи Илоегбунам, была дочерью кузнеца из Авки, лидера среди церковных женщин и фермера, выращивавшего овощи. Его местом рождения была церковь Святого Симона в Ннеоби, расположенная недалеко от деревни игбо Огиди; в то время эта местность входила в состав британской колонии Нигерия. Исайя был племянником Удоха Осиньи, влиятельного человека в Огиди, известного своей терпимостью; осиротев в юном возрасте, Исайя был одним из первых жителей Огиди, обратившихся в христианство. И Исайя, и Джанет находились на стыке традиционной культуры и христианского влияния, что оказало значительное влияние на их детей, особенно на Чинуа. Его родители стали приверженцами Протестантского миссионерского общества (CMS) в Нигерии. В связи с этим Исайя прекратил практиковать Одинани, религиозные обряды своих предков, но продолжал уважать их традиции. В семье Ачебе было еще пятеро выживших детей, чьи имена были составлены из сочетания традиционных слов, связанных с их новой верой: Фрэнк Оквуофу, Джон Чукумека Ифэаниичукву, Зинобия Узома, Августин Ндубиси и Грейс Нваннека. После рождения младшей дочери семья переехала в родной город Исайи Ачебе, Огиди, который сейчас находится в штате Анамбра. Рассказывание историй было краеугольным камнем традиции игбо и неотъемлемой частью общинной жизни. Мать Ачебе и его сестра Зинобия рассказывали ему множество историй в детстве, которые он просил повторять снова и снова. Его образование дополнили коллажи, которые отец развешивал на стенах их дома, а также альманахи и многочисленные книги, включая прозаическую адаптацию пьесы Шекспира «Сон в летнюю ночь» (ок. 1590 г.) и версию «Путешествия паломника» Буньяна на языке игбо (1678 г.). Ачебе с нетерпением ждал традиционных деревенских мероприятий, таких как частые церемонии с масками, которые он впоследствии воссоздал в своих романах и рассказах. В 1936 году Ачебе поступил в Центральную школу Святого Филиппа в районе Акпакаогве в Огиди для получения начального образования. Несмотря на его протесты, он провел неделю на занятиях по религии для маленьких детей, но вскоре был переведен в старший класс, когда школьный капеллан заметил его умственные способности. Один из учителей описал его как ученика с самым красивым почерком и лучшими навыками чтения в классе. Среднее образование Ачебе получил в престижном Правительственном колледже Умуахиа, в современном штате Абия в Нигерии. Он посещал воскресную школу каждую неделю и специальные службы, проводимые ежемесячно, часто неся портфель отца. На одном из таких собраний возник спор, когда отступники из новой церкви оспорили у катехиста основные положения христианства. В 1942 году Ачебе поступил в Центральную школу Некеде, расположенную недалеко от Оверри; он был особенно усердным и успешно сдал вступительные экзамены в два колледжа.

Chinua Achebe was born on 16 November 1930 and baptised Albert Chinụalụmọgụ Achebe. His father, Isaiah Okafo Achebe, was a teacher and evangelist, and his mother, Janet Anaenechi Iloegbunam, was the daughter of a blacksmith from Awka, a leader among church women, and a vegetable farmer. His birthplace was Saint Simon's Church, Nneobi, which was near the Igbo village of Ogidi; the area was part of the British colony of Nigeria at the time. Isaiah was the nephew of Udoh Osinyi, a leader in Ogidi with a "reputation for tolerance"; orphaned as a young man, Isaiah was an early Ogidi convert to Christianity. Both Isaiah and Janet stood at a crossroads of traditional culture and Christian influence, which made a significant impact on the children, especially Chinua. His parents were converts to the Protestant Church Mission Society (CMS) in Nigeria. As such, Isaiah stopped practising Odinani, the religious practices of his ancestors, but continued to respect its traditions. The Achebe family had five other surviving children, named in a fusion of traditional words relating to their new religion: Frank Okwuofu, John Chukwuemeka Ifeanyichukwu, Zinobia Uzoma, Augustine Ndubisi, and Grace Nwanneka. After the youngest daughter was born, the family moved to Isaiah Achebe's ancestral town of Ogidi, in what is now the state of Anambra. Storytelling was a mainstay of the Igbo tradition and an integral part of the community. Achebe's mother and his sister Zinobia told him many stories as a child, which he repeatedly requested. His education was furthered by the collages his father hung on the walls of their home, as well as almanacs and numerous books—including a prose adaptation of Shakespeare's A Midsummer Night's Dream (c. 1590) and an Igbo version of Bunyan's The Pilgrim's Progress (1678). Achebe eagerly anticipated traditional village events, like the frequent masquerade ceremonies, which he would later recreate in his novels and stories. In 1936, Achebe entered St Philips' Central School in the Akpakaogwe region of Ogidi for his primary education. Despite his protests, he spent a week in the religious class for young children, but was quickly moved to a higher class when the school's chaplain took note of his intelligence. One teacher described him as the student with the best handwriting and the best reading skills in his class. Achebe had his secondary education at the prestigious Government College Umuahia, in Nigeria's present day Abia State. He attended Sunday school every week and the special services held monthly, often carrying his father's bag. A controversy erupted at one such session, when apostates from the new church challenged the catechist about the tenets of Christianity. Achebe enrolled in Nekede Central School, outside of Owerri, in 1942; he was particularly studious and passed the entrance examinations for two colleges.

Университет (19481953)

В 1948 году в Нигерии открылся первый университет в преддверии обретения страной независимости. Известный как Университетский колледж (ныне Университет Ибадана), он являлся филиалом Лондонского университета. Ачебе был зачислен в качестве первого потока студентов и получил стипендию для изучения медицины. Во время учебы Ачебе стал критически относиться к западной литературе об Африке, особенно к роману Джозефа Конрада «Сердце тьмы». Он решил стать писателем после прочтения книги Джойс Кэри «Мистер Джонсон» из-за изображения в ней нигерийских персонажей либо как дикарей, либо как клоунов. Ачебе увидел в своей неприязни к африканскому протагонисту признак культурной необразованности автора. Он оставил медицину, чтобы изучать английский язык, историю и теологию, что привело к потере стипендии и необходимости оплачивать обучение дополнительно. Чтобы компенсировать это, правительство предоставило стипендию, а семья пожертвовала деньги — его старший брат Августин отказался от средств, предназначенных для поездки домой с работы госслужащим, чтобы Ачебе мог продолжить учебу. Литературный дебют Ачебе состоялся в 1950 году, когда он опубликовал статью «Полярный студент» в «Университетском вестнике» — университетском журнале. В ней он использовал иронию и юмор, чтобы отметить интеллектуальную живость своих сокурсников. За ней последовали другие эссе и письма о философии и академической свободе, некоторые из которых были опубликованы в другом студенческом журнале под названием «The Bug». В 1951–52 учебном году он был редактором «Университетского вестника». В том же году он написал свой первый рассказ «В деревенской церкви» (1951) — остроумный взгляд на синтез культуры игбо между жизнью в сельской Нигерии и христианскими институтами и иконами. Другие рассказы, написанные им во время учебы в Ибадане, включая «Старый порядок в конфликте с новым» (1952) и «Дорога мертвых» (1953), исследуют конфликты между традицией и современностью, стремясь к диалогу и взаимопониманию с обеих сторон. Когда в университет приехал профессор Джеффри Парриндер для преподавания сравнительного религиоведения, Ачебе начал изучать историю христианства и традиционные африканские религии. После итоговых экзаменов в Ибадане в 1953 году Ачебе был удостоен степени второго класса. Разочарованный тем, что не получил высший балл, он не знал, чем заняться после окончания университета, и вернулся в свой родной город Огиди. Пока он размышлял о возможных карьерных путях, его навестил друг из университета, который убедил его подать заявку на должность преподавателя английского языка в школе «Торговцы Света» в Оба. Это было ветхое заведение с разрушающейся инфраструктурой и скудной библиотекой; школа была построена на том месте, которое местные жители называли «плохим кустом» — участке земли, считавшимся оскверненным недоброжелательными духами.

In 1948, Nigeria's first university opened in preparation for the country's independence. Known as University College (now the University of Ibadan), it was an associate college of the University of London. Achebe was admitted as the university's first intake and given a bursary to study medicine. During his studies, Achebe became critical of Western literature about Africa, particularly Joseph Conrad's Heart of Darkness. He decided to become a writer after reading Mister Johnson by Joyce Cary because of the book's portrayal of its Nigerian characters as either savages or buffoons. Achebe recognised his dislike for the African protagonist as a sign of the author's cultural ignorance. He abandoned medicine to study English, history, and theology, a switch which lost him his scholarship and required extra tuition fees. To compensate, the government provided a bursary, and his family donated money—his older brother Augustine gave up money for a trip home from his job as a civil servant so Achebe could continue his studies. Achebe's debut as an author was in 1950 when he wrote a piece for the University Herald, the university's magazine, entitled "Polar Undergraduate". It used irony and humour to celebrate the intellectual vigour of his classmates. He followed with other essays and letters about philosophy and freedom in academia, some of which were published in another campus magazine called The Bug. He served as the Herald editor during the 1951–52 school year. He wrote his first short story that year, "In a Village Church" (1951), an amusing look at the Igbo synthesis between life in rural Nigeria with Christian institutions and icons. Other short stories he wrote during his time at Ibadan—including "The Old Order in Conflict with the New" (1952) and "Dead Men's Path" (1953)—examine conflicts between tradition and modernity, with an eye toward dialogue and understanding on both sides. When the professor Geoffrey Parrinder arrived at the university to teach comparative religion, Achebe began to explore the fields of Christian history and African traditional religions. After the final examinations at Ibadan in 1953, Achebe was awarded a second class degree. Rattled by not receiving the highest level, he was uncertain how to proceed after graduation and returned to his hometown of Ogidi. While pondering possible career paths, Achebe was visited by a friend from the university, who convinced him to apply for an English teaching position at the Merchants of Light school at Oba. It was a ramshackle institution with a crumbling infrastructure and a meagre library; the school was built on what the residents called "bad bush"—a section of land thought to be tainted by unfriendly spirits.

Преподавание и производство (19531956)

Как учитель, он призывал своих учеников много читать и проявлять оригинальность в своих работах. У студентов не было доступа к газетам, которые он читал будучи студентом, поэтому Ачебе предоставил свои собственные экземпляры для чтения в классе. Он преподавал в Обе четыре месяца. В 1954 году он покинул учебное заведение и переехал в Лагос, чтобы работать в Нигерийской радиовещательной службе (NBS) – радиосети, основанной в 1933 году колониальным правительством. Его назначили в отдел речей для подготовки текстов для устного выступления. Это помогло ему овладеть тонкими нюансами между письменной и устной речью, навыком, который впоследствии помог ему создавать реалистичные диалоги. Лагос произвел на него глубокое впечатление. Огромный мегаполис, город был полон недавних переселенцев из сельской местности. Ачебе наслаждался окружающей его общественной и политической жизнью и начал работу над романом. Это было непросто, поскольку африканская художественная литература на английском языке была представлена очень скудно, хотя "Пьяница пальмового вина" Амоса Тутуолы и "Люди города" Киприана Эквенси были заметными исключениями. Визит королевы Елизаветы II в Нигерию в 1956 году высветил проблемы колониализма и политики и стал важным моментом для Ачебе. Также в 1956 году Ачебе был отобран для прохождения обучения на курсах повышения квалификации сотрудников BBC. Его первая поездка за границу стала возможностью усовершенствовать свои технические навыки и получить отзывы о его романе (который впоследствии был разделен на две книги). В Лондоне он встретил писателя Гилберта Фелпса, которому предложил рукопись. Фелпс отреагировал с большим энтузиазмом, спросив, может ли он показать ее своему редактору и издателю. Ачебе отказался, настаивая на том, что рукопись требует дальнейшей доработки.

Все распадается (19571960)

Вернувшись в Нигерию, Ачебе приступил к пересмотру и редактированию своего романа; он назвал его «Все распадается», по мотивам строки из стихотворения У. Б. Йейтса «Второе пришествие». Он исключил вторую и третью части книги, оставив лишь историю ямного фермера по имени Оконкво, живущего во время колонизации Нигерии и борющегося с долговым наследием своего отца. Он добавил новые разделы, улучшил отдельные главы и переработал прозу. В 1957 году он отправил единственный экземпляр рукописи (вместе с платой в 22 фунта стерлингов) в лондонское бюро машинописи, о котором прочитал объявление в журнале The Spectator. Не получив ответа, он попросил своего начальника в NBS, Анжелу Бити, посетить компанию во время ее поездки в Лондон. Она так и сделала и гневно потребовала объяснить, почему рукопись пылится в углу офиса. Компания оперативно прислала Ачебе машинописную копию. Вмешательство Бити оказалось решающим для его возможности продолжать писать. «Если бы роман был потерян, – говорил он позже, – я был бы настолько подавлен, что, вероятно, полностью отказался бы от этой затеи». В следующем году Ачебе отправил свой роман литературному агенту, рекомендованному Гилбертом Фелпсом в Лондоне. Рукопись была разослана в несколько издательств; некоторые отклонили ее немедленно, полагая, что художественная литература африканских авторов не имеет коммерческого потенциала. Руководители издательства Heinemann прочитали рукопись и колебались с решением о ее публикации. Образовательный консультант Дональд МакРей прочитал книгу и доложил компании: «Это лучший роман, который я читал со времен войны». 17 июня 1958 года Heinemann издала 2000 экземпляров книги «Все распадается». По словам Алана Хилла, сотрудника издательства в то время, компания «не изменила ни единого слова» при подготовке к выпуску. Книга была хорошо принята британской прессой и получила положительные отзывы от критика Уолтера Аллена и писателя Ангуса Уилсона. Через три дня после публикации в журнале The Times Literary Supplement написали, что книга «действительно успешно передает жизнь племени изнутри». «Обсервер» назвал ее «превосходным романом», а литературный журнал Time and Tide отметил, что «стиль Ачебе – образец для подражания начинающим писателям». Первоначальная реакция в Нигерии была неоднозначной. Когда Хилл попытался продвигать книгу в Западной Африке, он столкнулся со скептицизмом и насмешками. Преподаватели Университета Ибадана были удивлены, узнав, что достойный роман написал их выпускник. Другие были более поддерживающими; в одной из рецензий в журнале Black Orpheus говорилось: «В целом книга создает у читателя настолько яркую картину жизни игбо, что сюжет и персонажи – это лишь символы, представляющие образ жизни, безвозвратно утраченный в памяти современников». В 1958 году, после публикации «Все распадается», Ачебе был повышен в NBS и назначен ответственным за освещение восточного региона. В том же году Ачебе начал встречаться с Кристианой Чинве (Кристи) Околи, женщиной, выросшей в этом районе и присоединившейся к штату NBS после его приезда. Пара переехала в Энугу и приступила к его административным обязанностям.

Back in Nigeria, Achebe set to work revising and editing his novel; he titled it Things Fall Apart, after a line in the poem "The Second Coming" by W. B. Yeats. He cut away the second and third sections of the book, leaving only the story of a yam farmer named Okonkwo who lives during the colonization of Nigeria and struggles with his father's debtor legacy. He added sections, improved various chapters, and restructured the prose. In 1957 he sent his only copy of his handwritten manuscript (along with the £22 fee) to a London manuscript typing service he had seen an advertisement for in The Spectator. He did not receive a reply from the typing service, so he asked his boss at the NBS, Angela Beattie, to visit the company during her travels to London. She did, and angrily demanded to know why the manuscript was lying ignored in the corner of the office. The company quickly sent a typed copy to Achebe. Beattie's intervention was crucial for his ability to continue as a writer. Had the novel been lost, he later said, "I would have been so discouraged that I would probably have given up altogether." The next year Achebe sent his novel to the agent recommended by Gilbert Phelps in London. It was sent to several publishing houses; some rejected it immediately, claiming that fiction from African writers had no market potential. The executives at Heinemann read the manuscript and hesitated in their decision to publish the book. An educational adviser, Donald MacRae, read the book and reported to the company that: "This is the best novel I have read since the war." Heinemann published 2,000 hardcover copies of Things Fall Apart on 17 June 1958. According to Alan Hill, employed by the publisher at the time, the company did not "touch a word of it" in preparation for release. The book was received well by the British press, and received positive reviews from critic Walter Allen and novelist Angus Wilson. Three days after publication, The Times Literary Supplement wrote that the book "genuinely succeeds in presenting tribal life from the inside". The Observer called it "an excellent novel", and the literary magazine Time and Tide said that "Mr. Achebe's style is a model for aspirants". Initial reception in Nigeria was mixed. When Hill tried to promote the book in West Africa, he was met with scepticism and ridicule. The faculty at the University of Ibadan was amused at the thought of a worthwhile novel being written by an alumnus. Others were more supportive; one review in the magazine Black Orpheus said: "The book as a whole creates for the reader such a vivid picture of Igbo life that the plot and characters are little more than symbols representing a way of life lost irrevocably within living memory." When Things Fall Apart was published in 1958, Achebe was promoted at the NBS and put in charge of the network's Eastern region coverage. That same year Achebe began dating Christiana Chinwe (Christie) Okoli, a woman who had grown up in the area and joined the NBS staff when he arrived. The couple moved to Enugu and began to work on his administrative duties.

"Не спокойно" и путешествия в товариществе (19601961)

В 1960 году Ачебе опубликовал роман «Больше не в покое», о государственном служащем по имени Оби, внуке главного героя романа «Все рушится», вовлеченном в коррупцию Лагоса. Оби испытывает те же смятения, что и многие нигерийские молодые люди того времени: столкновение между традиционной культурой его клана, семьи и родной деревни и его работой в правительстве и современным обществом. Позже в том же году Ачебе был удостоен стипендии Рокфеллера на шесть месяцев путешествий, которую он назвал «первым значительным бонусом моей писательской карьеры». Ачебе использовал эту стипендию для поездки по Восточной Африке. Он начал с Кении, где ему потребовалось заполнить иммиграционную форму, выбрав один из вариантов этнической принадлежности: европеец, азиат, араб или другой. Потрясенный и возмущенный тем, что его вынудили идентифицировать себя как «другой», он посчитал ситуацию «почти забавной» и взял дополнительную форму на память. Продолжив путь в Танганьику и Занзибар (ныне объединенные в Танзанию), он был разочарован снисходительным отношением, которое наблюдал у неафриканских служащих гостиниц и представителей социальной элиты. В своих путешествиях Ачебе обнаружил, что суахили приобретает все большее значение как один из основных африканских языков. Радиопередачи велись на суахили, и язык широко использовался в странах, которые он посетил. Тем не менее, он заметил «апатию» людей к литературе, написанной на суахили. Он встретился с поэтом шейхом Шаабаном Робертом, который жаловался на трудности, с которыми он столкнулся при попытке опубликовать свои произведения на суахили. В Северной Родезии (ныне Замбия) Ачебе оказался в автобусе, следовавшем к водопаду Виктория, в секции, предназначенной только для белых. Кондуктор спросил его, почему он сидит в передней части автобуса, на что он ответил: «Если вам интересно, я из Нигерии, и там мы сидим, где нам нравится». По прибытии к водопаду его приветствовали чернокожие пассажиры из автобуса, но он был огорчен тем, что они не смогли противостоять политике сегрегации в то время. Два года спустя Ачебе отправился в Соединенные Штаты и Бразилию в рамках стипендии для творческих деятелей, присужденной ЮНЕСКО. Он встретился с рядом американских писателей, включая романистов Ральфа Эллисона и Артура Миллера. В Бразилии он обсудил с другими авторами сложности написания на португальском языке. Ачебе беспокоился, что яркая литература страны может быть утрачена, если ее не перевести на более распространенный язык.

In 1960 Achebe published No Longer at Ease, a novel about a civil servant named Obi, grandson of Things Fall Aparts main character, who is embroiled in the corruption of Lagos. Obi undergoes the same turmoil as much of the Nigerian youth of his time; the clash between the traditional culture of his clan, family, and home village against his government job and modern society. Later that year, Achebe was awarded a Rockefeller Fellowship for six months of travel, which he called "the first important perk of my writing career". Achebe used the fellowship to tour East Africa. He first travelled to Kenya, where he was required to complete an immigration form by checking a box indicating his ethnicity: European, Asiatic, Arab, or Other. Shocked and dismayed at being forced into an "Other" identity, he found the situation "almost funny" and took an extra form as a souvenir. Continuing to Tanganyika and Zanzibar (now united in Tanzania), he was frustrated by the paternalistic attitude he observed among non African hotel clerks and social elites. Achebe found in his travels that Swahili was gaining prominence as a major African language. Radio programs were broadcast in Swahili, and its use was widespread in the countries he visited. Nevertheless, he found an "apathy" among the people toward literature written in Swahili. He met the poet Sheikh Shaaban Robert, who complained of the difficulty he had faced in trying to publish his Swahili language work. In Northern Rhodesia (now called Zambia), Achebe found himself sitting in a whites only section of a bus to Victoria Falls. Interrogated by the ticket taker as to why he was sitting in the front, he replied, "if you must know I come from Nigeria, and there we sit where we like in the bus." Upon reaching the waterfall, he was cheered by the black travellers from the bus, but he was saddened by their being unable to resist the policy of segregation at the time. Two years later, Achebe travelled to the United States and Brazil as part of a Fellowship for Creative Artists awarded by UNESCO. He met with a number of writers from the US, including novelists Ralph Ellison and Arthur Miller. In Brazil, he discussed the complications of writing in Portuguese with other authors. Achebe worried that the vibrant literature of the nation would be lost if left untranslated into a more widely spoken language.

Серия "Голос Нигерии и африканских писателей" (19611964)

По возвращении в Нигерию в 1961 году Ачебе был повышен в NBS до должности директора внешних вещаний. Одной из его основных обязанностей было содействие в создании сети «Голос Нигерии» (VON), которая впервые вышла в эфир в новогодний день 1962 года. VON испытывал трудности с поддержанием нейтралитета, когда премьер-министр Нигерии Абубакар Тафава Балева объявил чрезвычайное положение в Западном регионе в ответ на серию конфликтов между представителями различных партий. Ачебе особенно огорчило проявление коррупции и подавление политической оппозиции. В том же году он посетил конференцию африканских писателей, пишущих на английском языке, в Университетском колледже Макерере в Кампале, Уганда. Он встретился с такими литераторами, как ганский поэт Кофи Авунор, нигерийский драматург и романист Воле Сойинка и американский поэт Лэнгстон Хьюз. Среди обсуждаемых вопросов была попытка определить, следует ли к африканской литературе относить произведения авторов диаспоры или только те, что созданы людьми, живущими на самом континенте. Ачебе отметил, что это не был «очень существенный вопрос», и что ученым лучше подождать, пока не накопится достаточное количество произведений для оценки. Писав о конференции в нескольких журналах, Ачебе назвал ее важной вехой в истории африканской литературы и подчеркнул важность единства среди разрозненных голосов на континенте и за его пределами. Находясь в Макерере, Ачебе попросили прочитать роман студента по имени Джеймс Нгуги (впоследствии известный как Нгуги ва Тхионго) под названием «Не плачь, дитя». Произведение произвело на него впечатление, и он отправил его Алану Хиллу в издательство Heinemann, которое опубликовало его два года спустя вместе с серией книг в мягкой обложке от африканских писателей. Ачебе также рекомендовал произведения Флоры Нвапы. Ачебе стал главным редактором серии «Африканские писатели» — сборника постколониальной литературы африканских авторов. По мере того как эти произведения становились более доступными, рецензии и эссе об африканской литературе, особенно из Европы, начали активно появляться. В декабрьском выпуске журнала Nigeria Magazine за 1962 год Ачебе опубликовал эссе под названием «Туда, куда не ступают ангелы» в ответ на критику, которую африканские произведения получали от зарубежных авторов. В эссе проводилось различие между враждебным критиком (полностью негативным), восторженным критиком (полностью позитивным) и вдумчивым критиком (стремящимся к балансу). Он резко критиковал тех, кто оценивал творчество африканских писателей со стороны, заявив: «Никто не может понять другого, не зная его языка (и под «языком» здесь подразумевается не только слова, но и все мировоззрение человека)». В сентябре 1964 года он принял участие в конференции по литературе Содружества в Университете Лидса, где представил свое эссе «Романист как учитель».

On his return to Nigeria in 1961, Achebe was promoted at the NBS to the position of Director of External Broadcasting. One of his primary duties was to help create the Voice of Nigeria (VON) network, which broadcast its first transmission on New Year's Day 1962. VON struggled to maintain neutrality when Nigerian Prime Minister Abubakar Tafawa Balewa declared a state of emergency in the Western Region, responding to a series of conflicts between officials of varying parties. Achebe became particularly saddened by the evidence of corruption and silencing of political opposition. The same year he attended an executive conference of African writers in English at the Makerere University College in Kampala, Uganda. He met with literary figures including Ghanaian poet Kofi Awoonor, Nigerian playwright and novelist Wole Soyinka, and American poet Langston Hughes. Among the topics of discussion was an attempt to determine whether the term African literature ought to include work from the diaspora, or solely that writing composed by people living within the continent itself. Achebe indicated that it was not "a very significant question", and that scholars would do well to wait until a body of work was large enough to judge. Writing about the conference in several journals, Achebe hailed it as a milestone for the literature of Africa, and highlighted the importance of community among isolated voices on the continent and beyond. While at Makerere, Achebe was asked to read a novel written by a student named James Ngugi (later known as Ngũgĩ wa Thiong'o) called Weep Not, Child. Impressed, he sent it to Alan Hill at Heinemann, which published it two years later to coincide with its paperback line of books from African writers. Achebe also recommended works by Flora Nwapa. Achebe became the General Editor of the African Writers Series, a collection of postcolonial literature from African writers. As these works became more widely available, reviews and essays about African literature—especially from Europe—began to flourish. Achebe published an essay entitled "Where Angels Fear to Tread" in the December 1962 issue of Nigeria Magazine in reaction to critiques African work was receiving from international authors. The essay distinguished between the hostile critic (entirely negative), the amazed critic (entirely positive), and the conscious critic (who seeks a balance). He lashed out at those who critiqued African writers from the outside, saying: "no man can understand another whose language he does not speak (and 'language' here does not mean simply words, but a man's entire worldview)." In September 1964 he attended the Commonwealth Literature conference at the University of Leeds, presenting his essay "The Novelist as Teacher".

Личная жизнь

Ачебе и Кристи поженились 10 сентября 1961 года, и церемония состоялась в часовне Воскресения на территории кампуса Университета Ибадана. Их первый ребенок, дочь по имени Чинело, родилась 11 июля 1962 года. У них родился сын Икечукву 3 декабря 1964 года, а затем еще один мальчик, Чиди, 24 мая 1967 года. Их последний ребенок, дочь по имени Нвандо, родилась 7 марта 1970 года. Когда дети начали ходить в школу в Лагосе, родители забеспокоились о взглядах на мир, которые прививались там – особенно в отношении расы, пола и изображения африканцев, – что проявлялось в основном через белых учителей и учебники, представлявшие предвзятое представление об африканской жизни. В 1966 году Ачебе опубликовал свою первую детскую книгу «Чайк и река», чтобы ответить на некоторые из этих проблем.

Стрела Бога (19641966)

Третья книга Ачебе, "Стрела Бога", была опубликована в 1964 году. Идея романа возникла в 1959 году, когда Ачебе услышал историю о том, как верховный жрец был заключен в тюрьму окружным офицером. Годом позже он получил дополнительное вдохновение, увидев коллекцию предметов культуры игбо, раскопанных в этом районе археологом Турстаном Шоу; Ачебе поразила культурная сложность этих артефактов. Когда знакомый показал ему серию документов из колониальных архивов, Ачебе объединил эти исторические фрагменты и приступил к работе над "Стрелой Бога". Как и предыдущие произведения Ачебе, "Стрела" получила широкое признание критиков. В 1974 году было опубликовано исправленное издание, призванное устранить, по словам Ачебе, "определенные структурные слабости". Подобно своим предшественникам, это произведение исследует взаимодействие традиций игбо и европейского христианства. Действие романа разворачивается в деревне Умуаро в начале двадцатого века и рассказывает историю Эзеулу, верховного жреца бога Улу. Потрясенный мощью британского империализма в регионе, он приказывает своему сыну изучить секреты чужеземцев. Эзеулу охватывает трагедия, последовавшая за этим. В письме Ачебе американский писатель Джон Апдайк выразил свое удивление и восхищение внезапным падением главного героя "Стрелы Бога" и похвалил смелость автора, решившегося на "финал, который мало кто из западных романистов смог бы придумать". Ачебе ответил, что индивидуалистический герой встречается редко в африканской литературе, учитывая ее корни в коллективистском образе жизни и степень, в которой персонажи "подвержены нечеловеческим силам, действующим во вселенной".

Человек из народа (19661967)

Четвертый роман Ачебе, «Человек народа», был опубликован в 1966 году. Эта мрачная сатира, действие которой разворачивается в неназванном африканском государстве, недавно получившем независимость, рассказывает о учителе по имени Одили Самалу из деревни Аната, который выступает против коррумпированного министра культуры по имени Нанга за его место в парламенте. Прочитав предварительный экземпляр романа, друг Ачебе Джон Пеппер Кларк воскликнул: «Чинуа, я знаю, что ты пророк. Все, что описано в этой книге, уже произошло, кроме военного переворота!» Вскоре после этого офицер нигерийской армии Чукума Кадуна Нзеогву захватил контроль над северным регионом страны в ходе нигерийского государственного переворота 1966 года. Попытки переворота в других районах провалились, и за этим последовало военное подавление. Вскоре после этого произошла резня трех тысяч человек из восточного региона, проживавших на севере, и в Лагос начали поступать сообщения о других нападениях на нигерийцев игбо. Концовка его романа привлекла внимание Нигерийских вооруженных сил, которые заподозрили его в предвидении переворота. Получив известие о преследовании, он отправил свою беременную жену и детей на ветхой лодке по сети скрытых проток в восточный оплот Порт-Харкорт. Они благополучно добрались до места назначения, но Кристи потеряла ребенка в конце путешествия. Чинуа вскоре присоединился к ним в Огиди. Эти города были в безопасности от военного вторжения, поскольку находились на юго-востоке, в части региона, которая впоследствии отделилась. После того, как семья обосновалась в Энугу, Ачебе и его друг Кристофер Окигбо основали издательство «Citadel Press», чтобы улучшить качество и увеличить количество литературы, доступной для юных читателей. Одной из первых представленных рукописей была история под названием «Как собака была приручена», которую Ачебе переработал и переписал, превратив ее в сложную аллегорию политических потрясений в стране. Окончательное название произведения – «Как леопард обрёл когти». Годы спустя сотрудник нигерийской разведки сказал Ачебе: «Из всего, что вышло из Биафры, эта книга была самой важной».

Achebe's fourth novel, A Man of the People, was published in 1966. A bleak satire set in an unnamed African state which has just attained independence, the novel follows a teacher named Odili Samalu from the village of Anata who opposes a corrupt Minister of Culture named Nanga for his Parliament seat. Upon reading an advance copy of the novel, Achebe's friend John Pepper Clark declared: "Chinua, I know you are a prophet. Everything in this book has happened except a military coup!" Soon afterwards, Nigerian Army officer Chukwuma Kaduna Nzeogwu seized control of the northern region of the country as part of the 1966 Nigerian coup d'état. Commanders in other areas failed, and the coup was followed by a military crackdown. A massacre of three thousand people from the eastern region living in the north occurred soon afterwards, and stories of other attacks on Igbo Nigerians began to filter into Lagos. The ending of his novel had brought Achebe to the attention of the Nigerian Armed Forces, who suspected him of having foreknowledge of the coup. When he received word of the pursuit, he sent his wife (who was pregnant) and children on a squalid boat through a series of unseen creeks to the Eastern stronghold of Port Harcourt. They arrived safely, but Christie suffered a miscarriage at the journey's end. Chinua rejoined them soon afterwards in Ogidi. These cities were safe from military incursion because they were in the southeast, a part of the region that would later secede. Once the family had resettled in Enugu, Achebe and his friend Christopher Okigbo started a publishing house called Citadel Press to improve the quality and increase the quantity of literature available to younger readers. One of its first submissions was a story called How the Dog was Domesticated, which Achebe revised and rewrote, turning it into a complex allegory for the country's political tumult. Its final title was How the Leopard Got His Claws. Years later a Nigerian intelligence officer told Achebe, "of all the things that came out of Biafra, that book was most important."

Нигерийско-биафранская война (1967-1970)

В мае 1967 года юго-восточный регион Нигерии отделился, образовав Республику Биафра; в июле нигерийские военные предприняли атаку, чтобы подавить то, что они считали незаконным восстанием. Семья Ачебе несколько раз едва избежала гибели во время войны, включая бомбардировку их дома. В августе 1967 года Окигбо погиб в бою. Ачебе был глубоко потрясен этой утратой; в 1971 году он написал «Dirge for Okigbo», первоначально на языке игбо, но позже переведенный на английский. По мере эскалации войны семья Ачебе была вынуждена покинуть Энугу и переехать в столицу Биафры, Абу. Он продолжал писать на протяжении всей войны, однако большая часть его творчества в этот период приобрела форму поэзии. Более короткий формат был обусловлен жизнью в зоне боевых действий. «Я могу писать стихи, — говорил он, — что-то короткое, интенсивное, больше соответствующее моему настроению [ ] Все это создается в контексте нашей борьбы». Многие из этих стихотворений вошли в его сборник 1971 года «Beware, Soul Brother». Одно из самых известных его стихотворений, «Мать и дитя беженцев», отражало страдания и потери, окружавшие его. Преданный идее Биафры, он принял предложение занять должность иностранного посла, отказавшись от приглашения из Программы африканских исследований Северо-Западного университета в США. Тем временем их современник Воле Сойинка был заключен в тюрьму за встречу с представителями Биафры и провел два года в заключении. Выступая в 1968 году, Ачебе заявил: «Я считаю ситуацию в Нигерии невыносимой. Если бы я был нигерийцем, думаю, я оказался бы в той же ситуации, что и Воле Сойинка, — в тюрьме». В качестве посла Ачебе посетил города Европы и Северной Америки, чтобы продвигать дело Биафры. Условия в Биафре ухудшались по мере продолжения войны. В сентябре 1968 года город Аба пал под натиском нигерийских военных, и Ачебе вновь перевез свою семью, на этот раз в Умуахию, куда переехало правительство Биафры. Он был избран председателем новообразованного Национального руководящего комитета, которому была поставлена задача разработки принципов и идей для послевоенного периода. В 1969 году группа завершила документ под названием «Принципы Биафранской революции», который позже был опубликован как «Декларация Ахиары». В октябре того же года Ачебе присоединился к писателям Сиприану Экуэнси и Габриэлю Окаре в турне по Соединенным Штатам с целью повышения осведомленности о тяжелом положении в Биафре. Они посетили тридцать университетских кампусов и провели множество интервью. Хотя группа была тепло встречена студентами и преподавателями, Ачебе был шокирован проявлением грубого расизма по отношению к Африке, с которым он столкнулся в США. В конце тура он сказал, что «мировая политика абсолютно безжалостна и бесчувственна». Начало 1970 года ознаменовало конец государства Биафра. 12 января военные сдались Нигерии, и Ачебе вместе с семьей вернулся в Огиди, где их дом был разрушен. Он устроился на работу в Университет Нигерии в Нсукке и вновь погрузился в академическую деятельность. Однако он не смог принять приглашения из других стран, поскольку правительство Нигерии отозвало его паспорт из-за его поддержки Биафры. 7 марта 1970 года у семьи Ачебе родилась дочь, которую назвали Нвандо.

In May 1967, the southeastern region of Nigeria broke away to form the Republic of Biafra; in July the Nigerian military attacked to suppress what it considered an unlawful rebellion. The Achebe family narrowly escaped disaster several times during the war, including a bombing of their house. In August 1967, Okigbo was killed fighting in the war. Achebe was shaken considerably by the loss; in 1971 he wrote "Dirge for Okigbo", originally in the Igbo language but later translated to English. As the war intensified, the Achebe family was forced to leave Enugu for the Biafran capital of Aba. He continued to write throughout the war, but most of his creative work during this time took the form of poetry. The shorter format was a consequence of living in a war zone. "I can write poetry," he said, "something short, intense more in keeping with my mood [ ] All this is creating in the context of our struggle." Many of these poems were collected in his 1971 book Beware, Soul Brother. One of his most famous, "Refugee Mother and Child", spoke to the suffering and loss that surrounded him. Dedicated to the promise of Biafra, he accepted a request to serve as foreign ambassador, refusing an invitation from the Program of African Studies at Northwestern University in the US. Meanwhile, their contemporary Wole Soyinka was imprisoned for meeting with Biafran officials and spent two years in jail. Speaking in 1968, Achebe said: "I find the Nigerian situation untenable. If I had been a Nigerian, I think I would have been in the same situation as Wole Soyinka is—in prison." In his ambassador role, Achebe travelled to European and North American cities to promote the Biafra cause. Conditions in Biafra worsened as the war continued. In September 1968, the city of Aba fell to the Nigerian military and Achebe once again moved his family, this time to Umuahia, where the Biafran government had relocated. He was chosen to chair the newly formed National Guidance Committee, charged with the task of drafting principles and ideas for the post war era. In 1969, the group completed a document entitled The Principles of the Biafran Revolution, later released as The Ahiara Declaration. In October of the same year, Achebe joined writers Cyprian Ekwensi and Gabriel Okara for a tour of the United States to raise awareness about the dire situation in Biafra. They visited thirty college campuses and conducted numerous interviews. Although the group was well received by students and faculty, Achebe was shocked by the harsh racist attitude toward Africa he saw in the US. At the end of the tour, he said that "world policy is absolutely ruthless and unfeeling". The beginning of 1970 saw the end of the state of Biafra. On 12 January, the military surrendered to Nigeria, and Achebe returned with his family to Ogidi, where their home had been destroyed. He took a job at the University of Nigeria in Nsukka and immersed himself once again in academia. He was unable to accept invitations to other countries, however, because the Nigerian government revoked his passport due to his support for Biafra. The Achebe family had another daughter on 7 March 1970, named Nwando.

Послевоенная академия (1971-1975)

После войны Ачебе помог основать два журнала в 1971 году: литературный журнал Okike, площадка для африканского искусства, прозы и поэзии; и Nsukkascope, внутреннюю публикацию университета. Ачебе и комитет Okike позже основали еще один культурный журнал, Uwa Ndi Igbo, чтобы представить истории и устные традиции народа игбо. Ачебе передал редакторство Okike Онуоре Осмонду Энекве, которому впоследствии помогал Амечи Акуанья. В феврале 1972 года Чинуа Ачебе опубликовал сборник рассказов «Девочки на войне», охватывающий период от его студенческих лет до недавних кровопролитий. Это была сотая книга в серии «Африканские писатели» издательства Heinemann. В сентябре 1972 года Массачусетский университет в Амхерсте предложил Ачебе должность профессора, и семья переехала в Соединенные Штаты. Их младшая дочь осталась недовольна детским садом, и семья вскоре поняла, что ее разочарование связано с языковым барьером. Ачебе помог ей справиться с тем, что он назвал «чуждым опытом», рассказывая ей истории во время поездок в школу и обратно. Преподавая своим многочисленным студентам (он вел только один курс, но для большой аудитории), он начал изучать представления об Африке в западной науке: «Африка не похожа ни на одно другое место, которое они знают; в Темном континенте нет настоящих людей, только действующие силы; и люди не говорят на понятном языке, они просто мычат, слишком занятые прыжками и безумным возбуждением».

Дальнейшая критика (1975)

Ачебе расширил эту критику, когда представил лекцию канцлера в Амхерсте 18 февраля 1975 года под названием «Образ Африки: расизм в «Сердце тьмы» Конрада». Осуждая Джозефа Конрада как «бесстыдного расиста», Ачебе утверждал, что роман Конрада «Сердце тьмы» дегуманизирует африканцев, представляя Африку как «метафизическое поле битвы, лишенное всякого узнаваемого человечества, в которое странствующий европеец входит на свой страх и риск». Ачебе также процитировал высказывание Альберта Швейцера, лауреата Нобелевской премии мира 1952 года: «Этот выдающийся миссионер, Альберт Швейцер, который пожертвовал блестящей карьерой в музыке и теологии в Европе ради служения африканцам в той же местности, о которой пишет Конрад, воплощает в себе двойственность. В комментарии, который часто цитируют, Швейцер говорит: «Африканец, безусловно, мой брат, но младший брат». И, следовательно, он приступил к строительству больницы, соответствующей потребностям «младших братьев», с нормами гигиены, напоминающими медицинскую практику до открытия теории микробов». Лекция сразу же вызвала споры. Многие профессора английского языка, присутствовавшие на ней, были возмущены его замечаниями; один пожилой профессор, как сообщается, подошел к нему и воскликнул: «Как вы смеете!» и ушел. Другой предположил, что у Ачебе «нет чувства юмора», но через несколько дней к нему подошел третий профессор и сказал: «Теперь я понимаю, что никогда по-настоящему не читал «Сердце тьмы», хотя преподавал его годами». Критика Ачебе стала общепринятой точкой зрения на творчество Конрада. Эссе было включено в критическое издание романа Конрада, выпущенное Norton в 1988 году. Редактор Роберт Кимбро назвал его одним из «трех самых важных событий в критике «Сердца тьмы» со времени выхода второго издания его книги». Критик Николас Тределл разделяет критику Конрада «на две эпохальные фазы: до и после Ачебе». На многочисленные вопросы об этом эссе Ачебе однажды объяснил, что не имел в виду, чтобы от него отказывались: «Мне несвойственно говорить о запрете книг. Я говорю: читайте его — с пониманием и знаниями, о которых я говорю. И читайте его вместе с произведениями африканских авторов». В интервью на Национальном общественном радио с Робертом Сигелем в октябре 2009 года Ачебе заявил, что по-прежнему критически относится к «Сердцу тьмы». Он несколько смягчил эту критику в дискуссии под названием ««Сердце тьмы» неуместно», заявив: «Конрад был соблазнительным писателем. Он умел вовлечь читателя в происходящее. И если бы не то, что он сказал обо мне и моем народе, я, вероятно, думал бы только об этом соблазне».

Achebe expanded this criticism when he presented a Chancellor's Lecture at Amherst on 18 February 1975, "An Image of Africa: Racism in Conrad's Heart of Darkness". Decrying Joseph Conrad as "a bloody racist", Achebe asserted that Conrad's novel Heart of Darkness dehumanises Africans, rendering Africa as "a metaphysical battlefield devoid of all recognisable humanity, into which the wandering European enters at his peril." Achebe also discussed a quotation from Albert Schweitzer, a 1952 Nobel Peace Prize laureate: "That extraordinary missionary, Albert Schweitzer, who sacrificed brilliant careers in music and theology in Europe for a life of service to Africans in much the same area as Conrad writes about, epitomizes the ambivalence. In a comment which has often been quoted Schweitzer says: 'The African is indeed my brother but my junior brother.' And so he proceeded to build a hospital appropriate to the needs of junior brothers with standards of hygiene reminiscent of medical practice in the days before the germ theory of disease came into being." The lecture was controversial immediately following his talk. Many English professors in attendance were upset by his remarks; one elderly professor reportedly approached him, said: "How dare you! ", and stormed away. Another suggested that Achebe had "no sense of humour", but several days later Achebe was approached by a third professor, who told him: "I now realize that I had never really read Heart of Darkness although I have taught it for years." Achebe's criticism has become a mainstream perspective on Conrad's work. The essay was included in the 1988 Norton critical edition of Conrad's novel. Editor Robert Kimbrough called it one of "the three most important events in Heart of Darkness criticism since the second edition of his book." Critic Nicolas Tredell divides Conrad's criticism "into two epochal phases: before and after Achebe." Asked frequently about his essay, Achebe once explained that he never meant for the work to be abandoned: "It's not in my nature to talk about banning books. I am saying, read it—with the kind of understanding and with the knowledge I talk about. And read it beside African works." Interviewed on National Public Radio with Robert Siegel in October 2009, Achebe stated that he was still critical of Heart of Darkness. He tempered this criticism in a discussion entitled "'Heart of Darkness' is inappropriate", stating: "Conrad was a seductive writer. He could pull his reader into the fray. And if it were not for what he said about me and my people, I would probably be thinking only of that seduction."

Пенсия и политика (19761986)

После службы в UMass Amherst и работы в качестве приглашенного профессора в Университете Коннектикута, Ачебе вернулся в Университет Нигерии в 1976 году, где возглавлял кафедру английского языка до выхода на пенсию в 1981 году. Вернувшись в Университет Нигерии, он поставил перед собой три цели: завершить роман, над которым работал, возобновить издание журнала Okike и продолжить изучение культуры игбо. В августовском интервью 1976 года он резко раскритиковал типичного нигерийского интеллектуала, заявив, что тот оторван от интеллекта, «за исключением двух вещей: статуса и материального благополучия. И если существует риск навлечь на себя официальное недовольство или потерять работу, он предпочтет закрыть глаза на происходящее вокруг». В октябре 1979 года Ачебе был удостоен первой Национальной премии Нигерии за заслуги. После выхода на пенсию в 1981 году он посвятил больше времени редактированию Okike и активно включился в деятельность левой партии «Народное искупление» (PRP). В 1983 году он стал заместителем национального вице-президента партии. К предстоящим выборам он опубликовал книгу под названием «Проблемы Нигерии». На первой странице Ачебе пишет: «Проблема Нигерии заключается в нежелании или неспособности ее лидеров проявить ответственность и соответствовать высоким стандартам личного примера, которые являются отличительной чертой истинного лидерства». Выборы, последовавшие за этим, были отмечены насилием и обвинениями в фальсификациях. На вопрос, считает ли он, что нигерийская политика изменилась с тех пор, как он написал «Человек народа», Ачебе ответил: «Я думаю, что нигерийский политик, если что, еще больше деградировал». После выборов он вступил в ожесточенную перепалку, едва не переросшую драку, с Сабо Бакин Зуво, новоизбранным губернатором штата Кано. Он покинул PRP и держался в стороне от политических партий, выражая сожаление по поводу своей оценки нечестности и слабости людей, вовлеченных в политику. Большую часть 1980-х годов он посвятил выступлениям с речами, участию в конференциях и работе над своим шестым романом. В 1986 году он был избран генеральным президентом Объединения города Огиди; он неохотно согласился и приступил к выполнению трехлетнего срока. В том же году он ушел с поста редактора Okike.

After his service at UMass Amherst and a visiting professorship at the University of Connecticut, Achebe returned to the University of Nigeria in 1976, where he held a chair in English until his retirement in 1981. When he returned to the University of Nigeria, he hoped to accomplish three goals: finish the novel he had been writing, renew the native publication of Okike, and further his study of Igbo culture. In an August 1976 interview, he lashed out at the archetypal Nigerian intellectual, stating that the archetype was divorced from the intellect "but for two things: status and stomach. And if there's any danger that he might suffer official displeasure or lose his job, he would prefer to turn a blind eye to what is happening around him." In October 1979, Achebe was awarded the first ever Nigerian National Merit Award. After his 1981 retirement, he devoted more time to editing Okike and became active with the left leaning People's Redemption Party (PRP). In 1983, he became the party's deputy national vice president. He published a book called The Trouble with Nigeria to coincide with the upcoming elections. On the first page, Achebe says: "the Nigerian problem is the unwillingness or inability of its leaders to rise to the responsibility and to the challenge of personal example which are the hallmarks of true leadership." The elections that followed were marked by violence and charges of fraud. Asked whether he thought Nigerian politics had changed since A Man of the People, Achebe replied: "I think, if anything, the Nigerian politician has deteriorated." After the elections, he engaged in a heated argument—which almost became a fistfight—with Sabo Bakin Zuwo, the newly elected governor of Kano State. He left the PRP and kept his distance from political parties, expressing sadness with his perception of the dishonesty and weakness of the people involved. He spent most of the 1980s delivering speeches, attending conferences, and working on his sixth novel. In 1986 he was elected president general of the Ogidi Town Union; he reluctantly accepted and began a three year term. In the same year, he stepped down as editor of Okike.

Антиль и паралич (19871999)

В 1987 году Ачебе опубликовал свой пятый роман, «Холмы саванны», о военном перевороте в вымышленной западноафриканской стране Канган. Роман стал финалистом Букеровской премии и был высоко оценен в Financial Times: «В мощном сочетании мифа, легенды и современных стилей Ачебе создал мудрую, захватывающую и значимую книгу – мощное противоядие циничным комментаторам из-за границы, которые не видят ничего нового в Африке». В редакционной статье журнала West Africa говорилось, что книга заслуживает Букеровской премии, и что Ачебе – «писатель, который давно заслужил признание, которое уже подтверждается его высокими тиражами». Однако премию в итоге получила Пенелопа Лайвли за роман «Лунный тигр». 22 марта 1990 года, когда Ачебе ехал на машине в Лагос, сломалась ось, и автомобиль перевернулся. Его сын Икечукву и водитель получили незначительные травмы, но на Ачебе упал вес машины, что привело к серьезному повреждению позвоночника. Его доставили в больницу Пэддокс в Букингемшире, Англия, где ему оказали лечение. В июле врачи сообщили, что, несмотря на успешное восстановление, он парализован ниже пояса и на всю оставшуюся жизнь будет вынужден пользоваться инвалидной коляской. Вскоре после этого Ачебе стал профессором языков и литературы имени Чарльза П. Стивенсона в Бард-колледже в Аннандейле-он-Гудзоне, штат Нью-Йорк, и занимал эту должность более пятнадцати лет. На протяжении 1990-х годов Ачебе проводил немного времени в Нигерии, но оставался активно вовлеченным в политическую жизнь страны, осуждая узурпацию власти генералом Сани Абачей.

Поздние годы и смерть (20002013)

В 2000 году Ачебе опубликовал книгу «Дом и изгнание» – полубиографический сборник, содержащий его размышления о жизни вдали от Нигерии, а также обсуждение формирующейся школы литературы коренных народов Америки. В октябре 2005 года лондонская Financial Times сообщила, что Ачебе планирует написать новеллу для серии «Мифы Канонгейт» – серии коротких романов, в которых современные авторы переосмысливают и переписывают древние мифы различных культур. В июне 2007 года Ачебе был удостоен Международной премии имени Мэна Букера. В состав жюри входили американский критик Элейн Шоуолтер, которая отметила, что он «осветил путь для писателей по всему миру, ищущих новые слова и формы для выражения новых реалий и общественных отношений», и южноафриканская писательница Надин Гордимер, которая заявила, что «ранние работы Ачебе сделали его отцом современной африканской литературы, неотъемлемой частью мировой литературы». Эта награда помогла исправить то, что многие считали несправедливостью по отношению к африканской литературе – отсутствие ключевых международных премий у ее основоположника. Ачебе ненадолго вернулся в Нигерию, чтобы выступить с лекцией Ахаджиоку на Международном фестивале культуры игбо. Позднее в том же году он опубликовал сборник эссе «Образование британского подданного». Осенью он присоединился к преподавательскому составу Университета Брауна в качестве университетского профессора африканистики имени Дэвида и Марианны Фишер. В 2010 году Ачебе была присуждена премия Дороти и Лилиан Гиш в размере 300 000 долларов, одна из самых престижных премий в области искусства. В 2012 году Ачебе опубликовал книгу «Была страна: личная история Биафры», которая вновь открыла дискуссию о гражданской войне в Нигерии. Эта работа стала его последней при жизни. Ачебе скончался 21 марта 2013 года в Бостоне (США) после непродолжительной болезни. Источник, близкий к семье, сообщил, что он заболел и был госпитализирован. В некрологе The New York Times он был назван «одним из наиболее читаемых романистов Африки и одним из выдающихся интеллектуалов континента». BBC писала, что его «почитали во всем мире за изображение жизни в Африке». Он был похоронен в родном городе Огиди.

In 2000 Achebe published Home and Exile, a semi biographical collection of both his thoughts on life away from Nigeria, as well as discussion of the emerging school of Native American literature. In October 2005, the London Financial Times reported that Achebe was planning to write a novella for the Canongate Myth Series, a series of short novels in which ancient myths from myriad cultures are reimagined and rewritten by contemporary authors. Achebe was awarded the Man Booker International Prize in June 2007. The judging panel included American critic Elaine Showalter, who said he "illuminated the path for writers around the world seeking new words and forms for new realities and societies"; and South African writer Nadine Gordimer, who said Achebe's "early work made him the father of modern African literature as an integral part of world literature." The award helped correct what "many perceived as a great injustice to African literature, that the founding father of African literature had not won some of the key international prizes." For the International Festival of Igbo culture, Achebe briefly returned to Nigeria to give the Ahajioku Lecture. Later that year he published The Education of A British Protected Child, a collection of essays. In autumn he joined the Brown University faculty as the David and Marianna Fisher University Professor of Africana Studies. In 2010, Achebe was awarded The Dorothy and Lillian Gish Prize for $300,000, one of the richest prizes for the arts. In 2012, Achebe published There Was a Country: A Personal History of Biafra. The work re opened the discussion about the Nigerian Civil War. It would be his last publication during his lifetime; Achebe died after a short illness on 21 March 2013 in Boston, United States. An unidentified source close to the family said that he was ill and was hospitalised in the city. The New York Times described him in his obituary as "one of Africa's most widely read novelists and one of the continent's towering men of letters." The BBC wrote that he was "revered throughout the world for his depiction of life in Africa". He was buried in his hometown of Ogidi.

Устная традиция

Стиль прозы Ачебе в значительной степени основан на устной традиции народа игбо. Он включает в свои произведения народные сказки, раскрывая общественные ценности как в содержании, так и в форме повествования. Например, рассказ о Земле и Небе в романе «Все распадается» подчеркивает взаимозависимость мужского и женского начал. Хотя Нвойе любит слушать, как рассказывает его мать, неприязнь Оконкво к этой истории свидетельствует о его внутренней дисгармонии. Ачебе использовал пословицы для описания ценностей сельской традиции игбо, включая их в свои произведения и повторяя высказанные ранее мысли. Критик Анджали Гера отмечает, что использование пословиц в романе «Стрела Бога» «служит для создания, посредством эффекта эха, общественного осуждения индивидуального проступка». Повторение такого рода менее выражено в городских романах Ачебе – «Неспокойный дух» и «Человек народа». Рассказы Ачебе изучаются не так широко, как его романы, и сам Ачебе не считал их значительной частью своего творчества. В предисловии к сборнику «Девушки на войне и другие рассказы» он пишет: «Дюжина произведений за двадцать лет – это, по любому счету, весьма скромный урожай». Как и его романы, рассказы находятся под сильным влиянием устной традиции, часто содержат мораль, подчеркивающую важность культурных традиций, сформированных под влиянием народных сказок.

Использование английского языка

Во время деколонизации в 1950-х годах разгорелась дискуссия о выборе языка, которая не давала покоя писателям по всему миру. Работы Ачебе тщательно анализируются с точки зрения их тематики, настойчивости на неколониальном повествовании и использования английского языка. В своем эссе «Английский язык и африканский писатель» Ачебе рассуждает о том, как процесс колониализма – несмотря на все свои пороки – предоставил колонизированным народам с различным языковым опытом «язык, на котором они могли общаться друг с другом». Поскольку его целью является общение с читателями по всей Нигерии, он использует «единственный общенациональный язык, находящийся в обращении». Использование английского языка также позволило его книгам быть прочитанными в странах, осуществлявших колониальное правление. Ачебе признает недостатки того, что Одри Лорд назвала «орудиями господина». В другом эссе он отмечает:

В другом эссе он ссылается на борьбу Джеймса Болдуина за то, чтобы использовать английский язык для точного отражения своего опыта, и на его осознание необходимости взять язык под контроль и расширить его возможности. Романы Ачебе стали основой для этого процесса: изменяя синтаксис, употребление слов и идиоматику, он превратил язык в самобытный африканский стиль. В некоторых случаях это проявляется в повторении идеи игбо на стандартном английском языке; в других – в виде повествовательных отступлений, встроенных в описательные предложения.

Темы

В его ранних произведениях изображение культуры игбо имеет первостепенное значение. Критик Нахем Юсуф подчеркивает важность этих изображений: «Вокруг трагических историй Оконкво и Эзеулу Ачебе приступает к текстовому оформлению идентичности культуры игбо». Он добавляет, что изображение жизни коренных народов – это не просто литературная основа: «Ачебе стремится создать эффект доколониальной реальности как ответ, ориентированный на игбо, на имперскую "реальность", сконструированную европоцентрично». Определенные элементы изображения жизни игбо в романе «Things Fall Apart» совпадают с теми, что встречаются в автобиографическом повествовании Олауда Эквиано. В ответ на обвинения в том, что Эквиано на самом деле не родился в Африке, Ачебе писал в 1975 году: «Я считаю, что Эквиано был игбо, родом из деревни Исеке в районе Орлу, Нигерия».

Традиции и колониализм

Главной темой романов Ачебе является пересечение африканской традиции (особенно традиций игбо) и современности, особенно в воплощении европейского колониализма. Например, деревня Умуофия в романе «Все рушится» оказывается расколотой внутренними противоречиями с приходом белых христианских миссионеров. Нигерийский профессор английского языка Эрнест Н. Эмениону описывает колониальный опыт, изображенный в романе, как «систематическое лишение культуры ее жизненной силы». Позже Ачебе воплотил это напряжение между африканской традицией и западным влиянием в образе Сэма Околи, президента Кангана в романе «Холмы Саванны». Оторванный от мифов и преданий общины благодаря своему западному образованию, он не обладает способностью к восстановлению связи, продемонстрированной Беатрис. Колониальное влияние на игбо в романах Ачебе часто проявляется через отдельных представителей Европы, но институты и городские должности нередко служат той же цели. Персонаж Оби в романе «Не дольше в покое» поддается коррупции колониальной эпохи в городе; искушения, связанные с его положением, подавляют его личность и стойкость. Проявив свой талант в изображении традиционной культуры игбо в романе «Все рушится», Ачебе продемонстрировал в романе «Не дольше в покое» способность изображать современную нигерийскую жизнь. Типичная для Ачебе концовка приводит к гибели отдельной личности, что влечет за собой падение общины. Например, падение Одили в роскошь коррупции и гедонизма в романе «Человек народа» символизирует постколониальный кризис в Нигерии и других странах. Даже при акценте на колониализме, трагические концовки Ачебе воплощают традиционное сочетание судьбы, личности и общества, как это представлено у Софокла и Шекспира. Ачебе стремится изобразить не моральные абсолюты и не фаталистическую неизбежность. В 1972 году он сказал: «Я никогда не займу позицию, что старое должно победить или что новое должно победить. Суть в том, что ни одна истина меня не удовлетворила, и это глубоко укоренено в мировоззрении игбо. Ни один человек не может быть прав всегда, ни одна идея не может быть абсолютно верной». Его точка зрения отражена в словах Икема, персонажа из романа «Холмы Саванны»: «Кем бы ты ни был, этого всегда недостаточно; ты должен найти способ принять что-то, пусть даже незначительное, от другого, чтобы стать целостным и избежать смертного греха самоправедности и экстремизма». В интервью 1996 года Ачебе сказал: «Вера в радикализм или ортодоксальность – это слишком упрощенный взгляд на вещи. Зло никогда не бывает абсолютно злым, а добро, с другой стороны, часто запятнано эгоизмом».

A prevalent theme in Achebe's novels is the intersection of African tradition (particularly Igbo varieties) and modernity, especially as embodied by European colonialism. For example, the village of Umuofia in Things Fall Apart is violently shaken with internal divisions when the white Christian missionaries arrive. Nigerian English professor Ernest N. Emenyonu describes the colonial experience in the novel as "the systematic emasculation of the entire culture". Achebe later embodied this tension between African tradition and Western influence in the figure of Sam Okoli, the president of Kangan in Anthills of the Savannah. Distanced from the myths and tales of the community by his Westernised education, he does not have the capacity for reconnection shown by the character Beatrice. The colonial impact on the Igbo in Achebe's novels is often affected by individuals from Europe, but institutions and urban offices frequently serve a similar purpose. The character of Obi in No Longer at Ease succumbs to colonial era corruption in the city; the temptations of his position overwhelm his identity and fortitude. Having shown his acumen for portraying traditional Igbo culture in Things Fall Apart, Achebe demonstrated in No Longer at Ease an ability to depict modern Nigerian life. The standard Achebean ending results in the destruction of an individual, which leads to the downfall of the community. Odili's descent into the luxury of corruption and hedonism in A Man of the People, for example, is symbolic of the post colonial crisis in Nigeria and elsewhere. Even with the emphasis on colonialism, Achebe's tragic endings embody the traditional confluence of fate, individual and society, as represented by Sophocles and Shakespeare. Achebe seeks to portray neither moral absolutes nor a fatalistic inevitability. In 1972, he said: "I never will take the stand that the Old must win or that the New must win. The point is that no single truth satisfied me—and this is well founded in the Igbo worldview. No single man can be correct all the time, no single idea can be totally correct." His perspective is reflected in the words of Ikem, a character in Anthills of the Savannah: "whatever you are is never enough; you must find a way to accept something, however small, from the other to make you whole and to save you from the mortal sin of righteousness and extremism." In a 1996 interview, Achebe said: "Belief in either radicalism or orthodoxy is too simplified a way of viewing things Evil is never all evil; goodness on the other hand is often tainted with selfishness."

Мужественность и женственность

Гендерные роли мужчин и женщин, а также общественные представления о связанных с ними понятиях, – частые темы в творчестве Ачебе. Его критиковали за сексизм в связи с тем, что многие считают некритическим изображением традиционно патриархального общества игбо, где самые влиятельные мужчины берут множество жен, а женщин регулярно избивают. Парадоксально, но общество игбо высоко ценит личные достижения, но при этом рассматривает владение или приобретение женщин как признак успеха. Исследователь африканских исследований Роуз Уре Мезу предполагает, что Ачебе передает ограниченное гендерное видение персонажей или намеренно создал преувеличенные гендерные оппозиции, чтобы сделать историю игбо понятной для международной аудитории. В свою очередь, исследователь Ажоке Мимико Бестман утверждает, что прочтение Ачебе через призму «женственности» – это «афроцентричная концепция, возникшая из глобального феминизма для анализа положения чернокожих африканских женщин», признающая патриархальное угнетение женщин и подчеркивающая их сопротивление и достоинство, что позволяет понять игбо представления о гендерном взаимодополнении. По словам Бестман, в романе «Все рушится» яростная мужественность Оконкво подавляет все «женское» в его жизни, включая его собственную совесть, а изображение *чи* (личного бога) Ачебе называют «внутренней матерью». Отец Оконкво считался *агбала* – словом, обозначающим мужчину без титула, но также являющимся синонимом слова «женщина». Оконкво приписывает своему отцу женские черты – лень и трусость, что типично для взгляда игбо на любого мужчину, которого считают неудачником. Его одержимость мужественностью подпитывается сильным страхом перед женственностью, который он проявляет через физическое и словесное насилие над женами, жестокость по отношению к общине, постоянное беспокойство о том, что его сын Нвойе недостаточно мужественен, и желание, чтобы его дочь Эзинма родилась мальчиком. Женщины в романе послушны, молчаливы и не занимают руководящих должностей, несмотря на то, что женщины игбо традиционно участвовали в управлении деревней. Стремление к женскому равновесию подчеркивается Ани, богиней земли, и развернутым обсуждением «Ннека» («Мать превыше всего») в четырнадцатой главе. Преданность и любовь второй жены Оконкво, Эквефи, к Эзинме, несмотря на многочисленные выкидыши, рассматриваются как дань уважения женщине-игбо, которая обычно определяется материнством. Поражение Оконкво, по мнению Мезу и литературоведа Нахема Юсафа, является подтверждением необходимости сбалансированного женского начала. Бестман утверждает, что неудачи Оконкво связаны с его презрением и страхом перед женщинами и его неспособностью строить качественные личные отношения с ними. Ачебе выражал разочарование тем, что его часто неправильно понимают в этом вопросе, говоря: «Я хочу как бы закричать, что «Все рушится» на стороне женщин [ ] и что Оконкво расплачивается за свое отношение к ним; что все его проблемы, все его ошибки можно рассматривать как оскорбления женственности». В связи с этим Бестман отмечает, что насильственная и яростная антиженская позиция Оконкво – это исключение, а не норма в его общине Умуофия и в более широком обществе игбо.

The gender roles of men and women, as well as society's conceptions of the associated concepts, are frequent themes in Achebe's writing. He has been criticised as a sexist author, in response to what many call the uncritical depiction of traditionally patriarchal Igbo society, where the most masculine men take numerous wives, and women are beaten regularly. Paradoxically, Igbo society immensely values individual achievement but also sees the ownership over or acquisition of women as a signifier of success. The African studies scholar Rose Ure Mezu suggests that Achebe is representing the limited gendered vision of the characters, or that he purposefully created exaggerated gender binaries to render Igbo history recognizable to international readers. Conversely, the scholar Ajoke Mimiko Bestman has stated that reading Achebe through the lens of womanism is "an afrocentric concept forged out of global feminism to analyze the condition of Black African women" which acknowledges the patriarchal oppression of women and highlights the resistance and dignity of African women, which enables an understanding of Igbo conceptions of gender complementarity. According to Bestman, in Things Fall Apart Okonkwo's furious manhood overpowers everything "feminine" in his life, including his own conscience, while Achebe's depiction of the chi, or personal god, has been called the "mother within". Okonkwo's father was considered an agbala—a word that refers to a man without title, but is also synonymous with 'woman'. Okonkwo's feminization of his father's laziness and cowardice is typical of the Igbo perspective on any man seen as unsuccessful. His obsession with maleness is fueled by an intense fear of femaleness, which he expresses through the physical and verbal abuse of his wives, his violence towards his community, his constant worry that his son Nwoye is not manly enough, and his wish that his daughter Ezinma had been born a boy. The women in the novel are obedient, quiet, and absent from positions of authority—despite the fact that Igbo women were traditionally involved in village leadership. The desire for feminine balance is highlighted by Ani, the earth goddess, and the extended discussion of "Nneka" ("Mother is supreme") in chapter fourteen. The perseverance and love from Okonkwo's second wife Ekwefi towards Ezinma, despite her many miscarriages, is seen as a tribute to Igbo womanhood, which is typically defined by motherhood. Okonkwo's defeat is seen by Mezu and literature scholar Nahem Yousaf as a vindication of the need for a balancing feminine ethos. Bestman argued that Okonkwo's failures are tied to his contempt for and fear of women and his inability to form quality personal relationships with the women in his life. Achebe expressed frustration at frequently being misunderstood on this point, saying that "I want to sort of scream that Things Fall Apart is on the side of women [ ] And that Okonkwo is paying the penalty for his treatment of women; that all his problems, all the things he did wrong, can be seen as offenses against the feminine." On this, Bestman states that Okonkwo's violent and vehement anti women position is the exception, not the norm, within his community of Umuofia and the wider Igbo society.

Обзор

Ачебе считается самым значительным и влиятельным писателем современной африканской литературы, его называют «отцом африканской литературы», «основоположником африканской литературы» и «отцом африканского романа на английском языке». Ачебе отвергал подобные определения как снисходительные и евроцентричные – именно эти качества его творчество стремилось критиковать в первую очередь. Он опровергал европейские представления о себе, заявляя, что «образования не хватает большинству тех, кто рассуждает назидательно». Роман «Все рушится» называют самой важной книгой в современной африканской литературе, а критик Дуайт Гарнер окрестил его шедевром. Проданный тиражом более 20 миллионов экземпляров по всему миру, он переведен на 57 языков, что делает Ачебе самым переводимым, изучаемым и читаемым африканским автором. Его литературное наследие уникально тем, что оказало существенное влияние не только на африканскую, но и на западную литературу. На церемонии вручения ему почетной степени Университета Кента профессор Роберт Гибсон сказал, что нигерийский писатель «теперь почитается молодым поколением африканских писателей как Мастер, и именно к нему они регулярно обращаются за советом и вдохновением». В ноябре 2015 года темой 22-го Международного дня африканских писателей и трехдневной конференции Панафриканской ассоциации писателей было «Празднование жизни и творчества Чинуа Ачебе: Взросление африканской литературы?». Исследователь Саймон Гиканди, вспоминая школьные годы себя и своих одноклассников в Кении, сказал, что роман «Все рушится» «изменил жизнь многих из нас». Антиапартеидный активист Нельсон Мандела заметил: «Был писатель по имени Чинуа Ачебе, в обществе которого рушились тюремные стены». За пределами Африки влияние Ачебе ощутимо в литературных кругах. Романистка Маргарет Этвуд назвала его «волшебным писателем – одним из величайших писателей двадцатого века». Поэтесса Майя Энджело высоко оценила роман «Все рушится» как книгу, в которой «все читатели встречают своих братьев, сестер, родителей и друзей, а также самих себя на нигерийских дорогах». Лауреат Нобелевской премии Тони Моррисон отметила, что творчество Ачебе вдохновило ее стать писательницей и «пробудило ее любовь к африканской литературе».

Achebe is regarded as the most dominant and influential writer of modern African literature, and has been called the "father of African literature", the "founding father of African literature", and the "'father of the African novel in English". Achebe rejected such descriptions as patronising and eurocentric, which were qualities his work sought to critique in the first place. He countered white descriptions of himself as such by claiming that "education is lacking in most of those who pontificate". Things Fall Apart has been described as the most important book in modern African literature and was described as his masterpiece by critic Dwight Garner. Selling over 20 million copies worldwide, it has been translated into 57 languages, making Achebe the most translated, studied, and read African author. His legacy as a writer is particularly unique in regard to its substantial impact on not only African literature but Western literature as well. At the ceremony for his honorary degree from the University of Kent, professor Robert Gibson said that the Nigerian writer "is now revered as Master by the younger generation of African writers and it is to him they regularly turn for counsel and inspiration." In November 2015 the theme of the Pan African Writers' Association's 22nd International African Writers' Day and three day conference was "Celebrating the Life and Works of Chinua Achebe: The Coming of Age of African Literature?" The scholar Simon Gikandi, recalling the schooling of himself and his classmates in Kenya, said Things Fall Apart "changed the lives of many of us". The anti apartheid activist Nelson Mandela remarked that "There was a writer named Chinua Achebe [ ] in whose company the prison walls fell down". Outside of Africa, Achebe's impact resonates strongly in literary circles. Novelist Margaret Atwood called him "a magical writer—one of the greatest of the twentieth century". Poet Maya Angelou lauded Things Fall Apart as a book wherein "all readers meet their brothers, sisters, parents and friends and themselves along Nigerian roads". Nobel laureate Toni Morrison noted that Achebe's work inspired her to become a writer and "sparked her love affair with African literature".

Награды и почести

Ачебе получил более 30 почетных степеней в университетах Нигерии, Канады, Южной Африки, Соединенного Королевства и Соединенных Штатов, включая Дартмутский колледж, Гарвард и Браун. Среди других его наград – первая премия Содружества по поэзии (1972 год); Нигерийский национальный орден «За заслуги», орден Федеративной Республики (1979 год); почетное членство в Американской академии искусств и литературы (1982 год); Литературная премия Сент-Луиса (1999 год); Премия мира немецкой книжной торговли (2002 год); Международная премия «Букер» (2007 год); и премия Дороти и Лилиан Гиш (2010 год). В 1992 году он стал первым живущим писателем, чьи произведения были включены в коллекцию Everyman's Library (переиздания классической литературы), изданную Alfred A. Knopf. В 1999 году он был назначен послом доброй воли Фонда ООН по народонаселению. Несмотря на то, что он принимал многочисленные награды от нигерийского правительства, Ачебе отказался от ордена «Командующий Федеративной Республикой» в 2004 году. Ссылаясь на свое разочарование политической ситуацией, он объяснил:

В 2011 году Ачебе вновь предложили орден «Командующий Федеративной Республикой», но он отклонил его, заявив: «Причины, по которым я отказался от этого предложения, когда оно было сделано впервые, не только не были устранены, но и не решены. Неуместно предлагать его мне снова». Тогдашний президент Гудлак Джонатан выразил сожаление по поводу отказа Ачебе и предположил, что на него могла повлиять дезинформация, но подчеркнул, что по-прежнему высоко ценит его. Несмотря на свою международную известность, Ачебе так и не получил Нобелевскую премию по литературе, что некоторые – особенно нигерийцы – считали несправедливым. В 1988 году журналист Quality Weekly спросил Ачебе, что он думает о том, что никогда не был удостоен Нобелевской премии; он ответил: «Я считаю Нобелевскую премию важной. Но это европейская премия. Это не африканская премия. Литература – это не чемпионат по боксу в тяжелом весе. Нигерийцы могут подумать, что его «нокаутировали». Но это не имеет к этому никакого отношения». Несмотря на собственное безразличие, Сойинка сообщает, что сразу после смерти Ачебе он получил множество писем с просьбой посмертно выдвинуть его кандидатуру на Нобелевскую премию. Сойинка отклонил эти просьбы, объяснив, что Ачебе «заслуживает лучшей участи, чем быть провожаемым в могилу с этой монотонной, лицемерной арией о лишениях, исполняемой теми, кто, как говорят в моей стране, «красит свои траурные одежды в более темный индиго, чем у тех, кто действительно скорбит». Он заслужил покой. И я тоже! И сейчас, а не посмертно».

Мемориалы и признание

В 2005 году Bard College основал Центр имени Чинуа Ачебе с целью "создать динамичные проекты для наиболее талантливых представителей нового поколения писателей и художников африканского происхождения". Bard также учредил стипендию имени Чинуа Ачебе в области глобальных африканских исследований. В 2013 году народ его родного города Огиди присвоил Ачебе титул "Угонабо" – нигерийского вождя. В культуре игбо получение такого титула является высшей честью, которой может быть удостоен мужчина. В день 86-летия Ачебе в 2016 году молодые писатели штата Анамбра инициировали Литературный фестиваль имени Чинуа Ачебе. В декабре 2019 года в Университете Нигерии в Нсукка был открыт мемориальный бюст Ачебе и торжественно открыт Литературный двор имени Чинуа Ачебе. Ачебе был удостоен Гран-при де ла Мемори (Гран-при памяти) в рамках премии Гран-при литературных ассоциаций в 2019 году.

Первичный

Этот список определяет местонахождение каждого элемента в произведениях Ачебе.