Шепсескаф: Последний фараон IV династии Древнего Египта

Введение

Последний египетский фараон IV династии

Шепсескаф (что означает «Его Ка благороден») был фараоном Древнего Египта, шестым и, вероятно, последним правителем Четвертой династии в период Старого царства. Он правил, скорее всего, четыре, но возможно, до семи лет в конце XXVI — середине XXV века до нашей эры. Родство Шепсескафа с его предшественником Менкаурой не вполне ясно; он мог быть его сыном или, возможно, его братом. Личность его матери весьма неопределенна, так как ею могла быть одна из наложниц Менкауры, или царица Кенткаусь I, или Неферhetepes. Аналогично, родство Шепсескафа с его вероятным преемником на троне, Усеркафом, неизвестно, хотя в отсутствие явных признаков борьбы при переходе между Четвертой и Пятой династиями, Усеркаф вполне мог быть его сыном или братом. Если Шепсескаф был непосредственно преемником Усеркафа, а не Тамптиса, как утверждают некоторые исторические источники, то его смерть знаменует конец Четвертой династии. Переход к Пятой династии, по-видимому, не был резким разрывом, а скорее непрерывным процессом эволюции власти и роли царя в египетском государстве. Примерно в это время некоторые из высших государственных должностей, такие как должность визиря, которые до этого были прерогативой царской семьи, стали доступны для знати не царского происхождения. Единственными событиями, которые можно точно датировать коротким правлением Шепсескафа, являются завершение до сих пор незавершенного погребального комплекса пирамиды Менкауры с использованием сырцового кирпича и строительство его собственной гробницы в Южной Саккаре, ныне известной как Мастаба аль-Фираун. Решение Шепсескафа отказаться от некрополя в Гизе и построить мастабу, то есть прямоугольное сооружение с плоской крышей, а не пирамиду для себя, имеет важное значение и продолжает обсуждаться. Некоторые египтологи рассматривают эти решения как симптомы борьбы за власть между царем и жречеством Ра, в то время как другие полагают, что причиной послужили чисто практические соображения, возможно, включая экономический спад. В качестве альтернативы, возможно, Шепсескаф изначально планировал построить пирамиду для своей гробницы, но после его смерти она была достроена как мастаба. Вероятно, из-за этого, а также из-за небольших размеров его гробницы по сравнению с гробницами его предшественников и его короткого правления, Шепсескаф стал объектом относительно незначительного государственного погребального культа, который исчез во второй половине Пятой династии. Этот культ был возрожден в поздний период Среднего царства как частный, прибыльный культ, направленный на обеспечение царского заступничества за приношения, сделанные представителями низших слоев общества для их умерших.

Родители

Отношения между Шепсескафом и его предшественником Менкауре не вполне ясны. Преобладающая точка зрения в современной египтологии, впервые сформулированная Джорджем Эндрю Рейснером, заключается в том, что Шепсескаф был сыном Менкауре. Рейзнер основывал свою гипотезу на указе, свидетельствующем о том, что Шепсескаф завершил строительство погребального храма Менкауре. Эту гипотезу разделяют многие египтологи, в том числе Эйдан Додсон и Дайан Хилтон, Райнер Штадельманн и Питер Клейтон. Однако Петр Яноси отмечает, что указ не является неопровержимым доказательством родства, поскольку он не описывает отношения между этими двумя царями напрямую. В частности, завершение гробницы умершего фараона его преемником не обязательно предполагает прямое отцовско-сыновнее отношение между ними. Мирослав Вернер предложил альтернативную версию, согласно которой Менкауре и Шепсескаф могли быть братьями, а значительный возраст последнего при восшествии на престол мог объяснить его короткое правление. В отличие от этих гипотез, египтологи Людвиг Борхардт и Уильям К. Хейс предположили, что Шепсескаф мог быть не из царского рода и занял трон лишь благодаря женитьбе на царице Хенткауси I. Личность матери Шепсескафа еще более неопределенна, чем его отца. Если отцом был Менкауре, то матерью Шепсескафа могла быть одна из его царских жен – Хамерернебти II, Рехетре или вторичная супруга. В качестве альтернативы Мирослав Барта полагает, что Хенткауси I могла быть матерью Шепсескафа, а также матерью его преемника Усеркафа. Действительно, тесная связь между Шепсескафом и Хенткауси I была установлена египтологом Селимом Хасаном на основании «огромного сходства» их гробниц, что является широко распространенным мнением, однако характер этих отношений остается неясным. Хенткауси I могла быть женой или дочерью Шепсескафа. Еще одна возможность была предложена Ариэль Козлофф, которая предположила, что матерью Шепсескафа была Неферхетепс, дочь Джедефре. Однако египтолог Вивьенн Гей Каллендер не находит доказательств в поддержку этой гипотезы.

Королевы и дети

Надписи в гробнице царицы Бунэфер в Гизе свидетельствуют о её родстве с Шепсескафом: она, в частности, носила титул «Великой в похвале, жрицы царя Шепсескафа, супруги царя, великого украшения, великой любимицы». Египтолог Лана Трой делает вывод из этого титула, что, хотя она и вышла замуж за фараона, она служила жрицей в погребальном культе своего отца и, следовательно, должна была быть дочерью Шепсескафа и супругой другого, неустановленного царя. Действительно, все жрицы, служившие в погребальном культе царя, были принцессами, дочерьми или внучками этого царя. Если эта гипотеза верна, то Бунэфер – единственная известная королева из Древнего Египта, служившая в погребальном культе. Исключительные обстоятельства могли бы объяснить это, например, отсутствие других подходящих женщин из рода для отправления культа Шепсескафа после его смерти. Матерью Бунэфер могла быть Кхенткаус I, чья гробница расположена рядом с гробницей Бунэфер, что позволяет предположить, что Кхенткаус I могла быть супругой Шепсескафа. Супругом Бунэфер мог быть фараон Тамфтис, существование которого, однако, остаётся под вопросом, поскольку он не подтверждён археологически (см. ниже обсуждение). Хасан, проводивший раскопки гробницы Бунэфер, отвергает мнение о том, что Бунэфер была дочерью Шепсескафа. Он отмечает, что большинство титулов Бунэфер – титулы супруги, и подчеркивает, что «тот факт, что имя Шепсескафа встречается в её гробнице, говорит в пользу предположения, что он был её мужем». В любом случае, у Бунэфер был по крайней мере один сын, чьё имя утеряно, и отец которого, судя по титулам сына, не был царём. Возможно, он был сыном от второго, не царского брака Бунэфер. Принцесса Хамаат, вышедшая замуж за верховного жреца Птаха, Птахшепсеса, известна по своим титулам как дочь царя. Долгое время считалось, что она была дочерью Шепсескафа, согласно гипотезе египтолога XIX века Эммануэля де Руже. По этому вопросу было достигнуто соглашение, но в 2002 году египтолог Питер Ф. Дорман опубликовал надписи из гробницы Птахшепсеса, показывающие, что она была дочерью Усеркафа. Наконец, Марк Лехнер предполагает, что Шепсескаф был отцом фараона Усеркафа от царицы Хенткаус I, что разделяет Козлофф, но отвергает Барта, считающий их братьями. В качестве альтернативы, высказывалось предположение, что Кхенткаус I была дочерью Шепсескафа.

Правление

Дату правления Шепсескафа трудно точно определить в абсолютных значениях. Абсолютная хронология, относящаяся к датам в современном западном календаре, оценивается египтологами, работающими в обратном направлении, путем добавления длины правления, которая сама по себе неопределенна и вытекает из исторических источников и археологических свидетельств, а в некоторых случаях используя древние астрономические наблюдения и радиоуглеродные даты. Эти методологии не согласуются в полной мере, и остается некоторая неопределенность. В результате правление Шепсескафа датируется временем с конца 26-го по середину 25-го века до н. э.

Относительная хронология

Относительное хронологическое положение Шепсескафа в рамках четвертой династии не совсем точно. Почти современные королевские летописи пятой династии, известные сейчас как Палермский камень, однозначно указывают, что он сменил Менкауре на троне и был коронован 11-го дня четвертого месяца. Личность его преемника менее ясна. Археологические данные, похоже, указывают на то, что Шепсескаф был непосредственно наследником Усеркафа. В частности, ни один из входящих в это время королей не упоминается на могилах чиновников, которые служили в то время. Например, надпись в гробнице придворного Нетерпунесута дает следующую последовательность царей, под которыми он служил: Джедефре → Хафре → Менкауре → Шепсескаф → Усеркаф → Сахуре → Нефериркаре. Аналогичным образом, в своей гробнице в Гизе принц Сехемкаре сообщает о своей карьере при королях Хафре, Менкаура, Шепсескаф, Усеркаф и Сахуре, в то время как первосвященник Птахшепсес описывает, что родился под Менкауром, вырос под Шепсескафом и начал свою карьеру под Усеркафом. Кроме того, египтолог Патрик О'Мара подчеркивает, что "ни в названиях земельных владений того периода, которые сочетаются с царскими именами, не упоминаются другие цари, кроме этих, как и в названиях [] царских внуков, которые часто носили имя царского предка в качестве составной части своего [имя]". Эта реконструкция конца четвертой до начала пятой династии также согласуется с данными в списке королей Абидоса, написанном во время правления Сети I (1292-1279 гг. до н.э.), где картуш Шепсескафа находится на 25-й записи между картушами Менкауре и Усеркафа. Три исторических источника прямо или косвенно противоречат этому порядку наследования. Источник, прямо противоречащий этому, - это "Аегиптика" (Αἰγυπτιακά), история Египта, написанная в III веке до н.э. во время правления Птолемея II (283246 до н.э.) Манетоном. Никаких копий "Аегиптиаки" не сохранилось, и теперь она известна только благодаря более поздним записям Секста Юлия Африканского и Евсевия. Согласно византийскому ученому Георгу Синцелу, Африкан писал, что в "Агиптиаке" упоминается преемственность "Бихерис → Себерхерэс → Тамфсис" в конце четвертой династии, в то время как "Усерхерэс" указан как первый король пятой династии. Считается, что Sebercherês (на греческом языке, Σεβερχέρης) и Usercherês являются эллинизированными формами Shepeseskaf и Userkaf соответственно, в то время как идентичность Bicheris и Thampthis неизвестна. Они могли относиться к теневым фигурам, возможно, князь четвертой династии Бака в случае Бихерис и Тамптис мог произойти от египетского имени Джедефпта, или они могли быть оба вымышленными правителями. То, что король мог править между Шепсескафом и Усеркафом, также косвенно подтверждается туринским каноном, список королей, написанный во время 19-й династии в начале эпохи Рамсеса (12921189 до н. э.). Канон, написанный на папирусе, поврежден в нескольких местах, и поэтому многие королевские имена либо фрагментарны, либо полностью потеряны в пробелах сегодня. В столбце III в строке 15 указана король Шепсескаф, строка 16 полностью пробелена, а конец имени Усеркаф читаем в строке 17. Недостающая строка 16 должна была первоначально содержать королевское имя неизвестного преемника Шепсескафа. На табличке Саккара, написанной при Рамзесе II, также, похоже, упоминается неизвестный преемник Шепсескафа, поскольку в ней первоначально перечислены девять картюшей, соответствующих королям четвертой династии, тогда как из археологических свидетельств известно только шесть (Снеферу, Хуфу, Джедефре, Хафра, Менкауре и Шепсескаф). Пять патронов между Кафре и Усеркаф теперь нечитаемы. Для египтолога Найджела Струдвика неопределенность относительно преемника Шепсескафа и присутствие дальнейших теневых правителей в исторических источниках в конце четвертой династии указывают на некоторую нестабильность семьи в то время.

Продолжительность

Продолжительность правления Шепсескафа неопределенна, но, как правило, считается, что она длилась, вероятно, четыре года, но, возможно, до семи лет. Явные археологические свидетельства по этому вопросу сокращены до шести документов. Четыре из них датируются годом его вступления на престол, три найдены в гробницах некрополя в Гизе, а одна - на камне Палермо. Две последние современные надписи упоминают его второй год правления, одна из которых находится на указе Шепсескафа о пирамидном городе Менкауре. Два исторических источника сообщают о продолжительности правления Шепсескафа. Туринский канон приписывает ему царствование в течение четырех лет, в то время как "Аегиптика" Манетона дает ему семь лет на троне. Хотя эта цифра совместима с Палермским камнем, который, возможно, имел до семи отсеков, относящихся к правлению Шепсескафа, согласно Жоржу Даресси, это считается завышенной оценкой в соответствии с современным консенсусом. Вернер указывает, в частности, на незавершенное состояние его мастабы, чтобы сделать вывод, что правление Шепсескафа не превышало четырех лет, приписываемых ему туринским каноном. Переоценка камня Палермо Юргеном фон Беккератом ограничивает доступное пространство для правила Шепсескафа до пяти или шести отсеков, что соответствует этому количеству лет. Счет Манетона может быть объяснен сочетанием четырех полных лет, приписываемых Шепсескафу в туринском королевском списке, плюс два полных года и значительная ежемесячная доля, приписываемая его анонимному преемнику в этом списке. Этот преемник мог бы соответствовать Тамфтису Манетона, которому Манетон дает девять лет правления, хотя, как отмечает Вернер, археологические свидетельства этого правителя ничтожны.

Деятельность

Известно очень мало о деятельности Шепсескафа. На палермском камне сообщается, что в год его вступления на престол он участвовал в "окружении двух земель" и "фестивале диадемы", во время которого были сделаны два изображения бога Вэпвавета, и боги, которые объединяют две земли, как говорят, следовали за королем. Эти события произошли в день коронации царя или вскоре после этого. Место захоронения Шепсескафа, которое, как говорят, было пирамидой, было выбрано в том же году. В то время, возможно, для ограждения той части некрополя в Саккаре, где должна была быть построена гробница, было установлено ограждение из ливанской древесины. Наконец, Шепсескаф, вероятно, постановил ежедневно приносить 20 мер чего-либо (то, что было принесено, теряется в пробеле камня) в храм сенути. В течение второго года правления Шепсескаф записал самый ранний сохранившийся указ периода Старого царства. Написанный на известняковой плите, обнаруженной в погребальном храме Менкауре, указ касается завершения этого храма, записей о приношениях, которые должны быть сделаны там, и защищает имущество и персонал пирамиды Менкауре, освобождая их от налогообложения: раскопки погребального храма Менкауре подтверждают, что он, вероятно, был оставлен незавершенным после смерти этого фараона. Первоначально планировалось, что храм будет сделан из гранита, затем его изменили, чтобы завершить из белого известняка Тура, все каменное строительство прекратилось, и храм был поспешно закончен из грубого кирпича во время правления Шепсескафа. Этот материал позволяет быстро строить. Работы Шепсескафа касались мостовой и входных коридоров храма, его большого открытого двора, кладовых и внутреннего храма, а также внешних стен. Все кирпичные сооружения были покрыты желтой грязью, затем обмазаны белым и оставлены простыми, за исключением стен большого открытого двора, которые были превращены в систему нишей. Завершенные дверные проемы были оборудованы деревянными дверями, а полы храма были избитыми грязью на упакованных известняковых плитах, в то время как большой двор получил каменный пол. В повествовании Геродота о конце четвертой династии сообщается о дальнейших действиях. Согласно Геродоту, после Менкауре сменил царь, которого он называет Асухисом, который построил внешний двор храма Гефеста (Птаха), издал новый закон о заимствовании, чтобы устранить недостаток денег в обращении во время его правления, и построил кирпичную пирамиду. Сведения Геродота не могут быть легко согласованы с исторической реальностью и, похоже, проистекают из путаницы между правителями четвертой и 24-й династий, искаженными ссылками на легенды о царе второй династии в качестве законодателя и кирпичных пирамидах 12-й династии Дашшура, таких как Аменемхат III. Поскольку Диодор Сицилийский совершает подобные ошибки в сообщении истории четвертой династии, в частности, он и Геродот ошибочно полагали, что четвертая династия появилась после 20-го века, возможно, что их источники в Египте были неправы.

Дворцовая жизнь

Некоторые из чиновников, служивших при Шепсескафе, известны по погребальным надписям, оставленным ими в их гробницах, в которых упоминается царь. Большинство из них обнаружены в Гизе и Саккаре. Тот факт, что многие из этих надписей упоминают лишь Шепсескафа, не вдаваясь в подробности, позволяет предположить, что его правление было недолгим. Среди придворных чиновников, упомянувших Шепсескафа, – Бабаеф II, визирь при Шепсескафе и, возможно, его двоюродный брат; Сехемкаре, сын Хафре, жрец царских погребальных культов; Нисутпунетджер, также жрец царских погребальных культов; Птахшепсес I, воспитанный среди царских детей во дворце и гареме Шепсескафа, впоследствии назначенный Усеркафом жрецом Птаха и ставший зятем этого фараона; и Каунисут, придворный чиновник, жрец и начальник парикмахеров.

Конец династии

Разделение древнеегипетских царей на династии — это изобретение Манетона, изложенное в его «Aegyptiaca», и было призвано соответствовать ожиданиям его покровителей, греческих правителей Птолемеевского Египта. Историческую реальность этих династий трудно оценить, и они могут не соответствовать современному пониманию этого термина: например, Джосер, первый царь Третьей династии, был сыном Хасехемви, последнего царя Второй династии. Стадельманн и Барта отмечают, что Шепсескаф (имя которого означает «Его Ка благороден») и Усеркаф имеют много общего, например, их царские имена построены по одному образцу, возвышая Ка Ра как «благородный» для первого и «сильный» для второго, и они, вероятно, происходили из одной семьи, причём Усеркаф мог быть сыном или братом Шепсескафа. Кроме того, биографии чиновников того времени не показывают разрыва в карьере на рубеже Четвертой и Пятой династий и не содержат свидетельств религиозных, политических или экономических потрясений. Тем не менее, древние египтяне могли осознавать некоторое различие между Четвертой и Пятой династиями, что отражено в традиции, более древней, чем у Манетона, и зафиксировано в «Повести о папирусе Весткара». В этой повести царю Хуфу предсказывается гибель его рода и восхождение новой династии с приходом к власти трех сыновей Ра. В современной египтологии не признается какого-либо резкого разрыва между Четвертой и Пятой династиями. Однако некоторая трансформация между ними прослеживается в эволюции египетского государства, в переходе от системы, где вся власть и престижные должности принадлежали царской семье, к системе, где государственная администрация стала доступна людям не царского происхождения. Именно в период между правлением Менкауре и Усеркафа царская семья начала отходить от высших должностей, в частности, должности визиря. Шепсескаф, Усеркаф и их преемники из Пятой династии отреагировали на эти изменения, разработав новые способы утверждения своего превосходства и религиозного влияния посредством культа Ра, создания новых государственных должностей и изменения роли царя. Возвышение Ра над остальными богами египетского пантеона и возросшее царское почитание сделали Ра своего рода государственным богом, что было ново по сравнению с более ранней Четвертой династией, где большее внимание уделялось царским погребениям.

Похороны

Гробница Шепсескафа – великая мастаба в Южной Саккаре. В древнеегипетском языке она называлась Qbḥ Špss k3. f ("Qebeh Shepseskaf"), и это имя переводится по-разному: «Шепсескаф чист», «Шепсескаф очищен», «Прохлада царя Шепсескафа» и «Прохладное место Шепсескафа». В настоящее время она известна как Мастабат аль-Фираун, что на египетском арабском означает «скамья фараона». Ричард Лепсиус первым определил эту структуру как мастабу, включив её под номером XLIII в свой новаторский список пирамид. Впервые раскопки провел Огюст Мариетт в 1858 году, однако тщательное исследование мастабы было осуществлено Густавом Жекье лишь в 1924–1925 годах.

Местоположение

Решение Шепсескафа быть похороненным в Южной Саккаре представляет собой отход от некрополя в Гизе, используемого его предшественниками. Причина такого выбора является предметом споров. Вернер отмечает, что этот выбор имел политическую символику, поскольку позволил Шепсескафу приблизиться к красным и изогнутым пирамидам основателя династии Снеферу в Дахшуре, возможно, подчеркивая его принадлежность к династической линии. Для Барты Шепсескаф просто решил вернуться на традиционные могилы в Саккаре и Абусире, что не должно рассматриваться как признак религиозных конфликтов в королевской семье, как это было предложено Хасаном. Однако главная причина могла быть экономической или практической, а не политической или религиозной. В Гизе просто не хватало места для другого большого пирамидного комплекса, и близость известняковых карьеров к Южной Саккаре могла сыграть роль. Египетский египтолог Адольф Эрман предположил, что выбор места для гробницы фараона в основном диктовался близостью его дворца, которая могла меняться в связи с экономическими, политическими и военными интересами. Это остается не подтвержденным, поскольку до сих пор не было найдено дворца короля Старого царства, и, возможно, это был центр администрации и королевского дома, который следовал за погребальным комплексом, а не наоборот.

Решение о строительстве мастабы

Поскольку Шепсескаф решил построить для себя мастабу, он нарушил традицию строительства пирамид Четвертой династии. Для объяснения этого выбора было выдвинуто несколько теорий. Во-первых, Вернер предполагает, что Шепсескаф мог спроектировать мастабу как временную меру, поскольку столкнулся с трудной задачей завершения пирамидального комплекса Менкауре в Гизе, одновременно приступая к строительству своей собственной гробницы. Согласно этой теории, Шепсескаф, возможно, намеревался превратить мастабу в пирамиду на более позднем этапе. В поддержку этой теории свидетельствует то, что архитектура и планировка подземных сооружений мастабы точно соответствуют стандартному плану царских пирамид. Шепсескаф мог быть вынужден принять это решение, если Египет испытывал экономические трудности в то время, как полагает Вернер, или, возможно, неудача Менкауре в завершении его погребального храма могла заставить Шепсескафа быть более осторожным в отношении собственной гробницы. В противоположность этому, египтолог Стивен Квирк считает, что гробница Шепсескафа представляет собой первый шаг к запланированной ступенчатой пирамиде, которая осталась незавершенной из-за ранней смерти ее владельца, и должна была быть завершена его преемником или его супругой в форме мастабы. Эта теория находит некоторое подтверждение в Палермском камне, который указывает на то, что местоположение и название гробницы Шепсескафа были выбраны в течение его первого года правления. В этом тексте название гробницы написано с детерминативом пирамиды, а не мастабы, но в гробнице Никаухора, работавшего надзирателем над гробницей Шепсескафа, оно появляется с детерминативом мастабы. В качестве альтернативы, Хассан выдвинул идею о том, что Шепсескаф, возможно, сознательно выбрал строительство мастабы по религиозно-политическим причинам, поскольку форма пирамиды тесно связана с культом солнца. Таким образом, он попытался бы подорвать растущее влияние жречества Ра. Эта гипотеза также может объяснить отсутствие прямой теофорической ссылки на Ра в его имени, а также в имени его вероятного непосредственного преемника Усеркафа. Хассан, полагающий, что Кхенткаус I была супругой Шепсескафа, далее предполагает, что Кхенткаус была вынуждена выйти замуж за Усеркафа, верховного жреца Ра, после смерти Шепсескафа. Этот брак закрепил бы несомненное господство культа Солнца на протяжении всей Пятой династии. Египтолог Яромир Малек частично согласен с этой гипотезой, рассматривая решение Шепсескафа как симптом возможного религиозного кризиса. Археолог Джойс Тайлдсли отмечает, что если Шепсескаф действительно намеревался сделать свою гробницу мастабой, и независимо от его мотивов, это указывает на то, что, хотя пирамида может быть желательной, она не была абсолютной необходимостью для фараона, чтобы достичь загробной жизни. В качестве четвертого мнения, Барта, подчеркивая, что причины выбора Шепсескафа в значительной степени остаются неясными, тем не менее, предполагает, что у царя, возможно, не хватало полной легитимности после восхождения на престол с позиции высокопоставленного чиновника через брак. Согласно этой гипотезе, Шепсескаф был бы сыном Кхенткаус I. Хотя, вероятнее всего, он был связан с царской семьей Четвертой династии, он, возможно, не обладал той легитимностью, которой пользовался принц Хуенре, первенец Менкауре и царицы Хамерернебти II, до своей смерти. Возможно, столкнувшись с оппозицией и государственной администрацией, все чаще состоящей из людей, не принадлежащих к царской семье, он мог выбрать нетипичную гробницу, соответствующую его особому статусу.

Архитектура

Мастаба, ориентированная по оси север-юг, имеет прямоугольную форму с основанием и высотой. Внешний уклон ее стен составляет 65° или 70°, и она могла быть возведена в два этапа. Вернер считает размеры гробницы очень небольшими и скромными по сравнению с великими пирамидами предшественников Шепсескафа из четвертой династии. Действительно, общий объем каменной кладки мастабы составляет не более трети объема пирамиды Менкауре. Для Вернера и египтолога Абира Эль Шахави это можно объяснить снижением экономического благосостояния Египта в то время, а также ослаблением власти царя. Однако, по мнению Штадельмана, нельзя заключать, что политическая нестабильность или экономические трудности помешали Менкауре, Шепсескафу и их преемникам строить пирамиды, подобные пирамидам их предков. Вместо этого он предполагает, что основной причиной строительства меньшей пирамиды Менкауре и решения Шепсескафа возвести для себя мастабу стало изменение в культе, при котором пирамида уступила место храму-могильнику как центру погребального ритуала и проявления значимости. Несмотря на уменьшенные размеры, гробница и погребальный комплекс Шепсескафа, вероятно, остались незавершенными к моменту смерти царя, что подтверждает короткий срок его правления. Раскопки показали, что части связанного с ней храма-могильника, а также вся дорога, ведущая к нему из долины Нила, были "спешно" достроены из сырцового кирпича, вероятно, одним из его преемников. В отличие от традиционной практики, узкие концы мастабы были намеренно приподняты, придавая гробнице вид огромного саркофага или иероглифического детерминатива, обозначающего святилище. Изначально мастаба была облицована белым известняком из Туры, за исключением нижнего ряда, который был облицован красным гранитом. Вход в подземные сооружения находится на северной стороне мастабы, откуда почти длинный проход, высеченный в скале, спускается под углом 23°30' к преддверию, доступ к которому должен был охранять три опускные решетки. К юго-востоку от преддверия расположена комната с шестью нишами, возможно, кладовыми, а к западу от преддверия – погребальная камера. Ее размеры составляют , она облицована гранитом и имеет высокий арочный потолок, высеченный в форме ложного свода. Там были обнаружены остатки украшенного саркофага из темного базальта, хотя погребальная камера так и не была достроена и, скорее всего, никогда не использовалась. Мастаба была окружена двойной ограждающей стеной из сырцового кирпича. На восточной стороне гробницы располагался храм-могильник с залом для приношений, ложной дверью и пятью кладовыми, планировка которого впоследствии послужила образцом для храма Нефериркаре Какая. Ниш, предназначенных для размещения статуй царя, не было найдено, однако в храме были обнаружены фрагменты статуи Шепсескафа в стиле статуй Хафре и Менкауре. К востоку располагался небольшой внутренний двор и более крупный внешний. Обнаружены остатки дороги, которая, предположительно, вела к долинному храму, местонахождение которого еще не установлено.

Старое царство

Как и другие фараоны четвертой и пятой династий, Шепсескаф стал объектом официального погребального культа после смерти. Этот культ, по-видимому, был относительно скромным по сравнению с культами, оказанными его предшественникам. Известно лишь о трех жрецах, служивших в этом культе, включая, вероятно, дочь Шепсескафа, царицу Бунэфер. Это резко контрастирует с по меньшей мере 73 и 21 жрецами, служившими в культах Хуфу и Менкауре соответственно. Более того, никаких свидетельств о культе Шепсескафа не обнаружено после середины пятой династии, в то время как культы некоторых его ближайших преемников продолжались даже после окончания Старого царства. Обеспечение этих официальных погребальных культов осуществлялось за счет сельскохозяйственных поместий, созданных при жизни правителя. Вероятно, из-за непродолжительности его правления, для Шепсескафа известно лишь два таких поместья, в то время как для Хуфу – по крайней мере шестьдесят. Наряду с официальным культом, имя и память Шепсескафа, по-видимому, пользовались особым почитанием, по крайней мере, до второй половины пятой династии, о чем свидетельствует по меньшей мере семь высших чиновников, носящих имя Шепсескафанх, означающее «Да здравствует Шепсескаф» или «Шепсескаф жив», вплоть до правления Нюсерра Ини. Среди них – королевский врач, управляющий царским имением, придворный, жрец и судебный чиновник.

Среднее царство

Хотя никаких следов государственного культа Шепсескафа не обнаружено в конце периода Старого царства и Первого переходного периода, Жакье обнаружил стелу Среднего царства во время раскопок в погребальном храме Шепсескафа. К тому времени окрестности мастабы превратились в некрополь, где располагались гробницы представителей низших слоев общества. Стела, найденная Жакье, вероятно, происходила из близлежащей гробницы и позднее была использована повторно в качестве мощения для пола храма. Стела свидетельствует о возрождении некоторой формы народного культа при 12-й династии на территории храма. Посвященная мяснику по имени Птаххотеп, стела изображает Птаххотепа и его семью, по-видимому, осуществляющими обряд полноценного культа, с его жрецами, писцами и слугами. В отличие от государственного культа Старого царства, посвященного Шепсескафу, главным объектом этого культа были не сам Шепсескаф, а умершие из окружающего некрополя, для которых люди приносили подношения, которые боги могли даровать усопшим после принятия их благодаря заступничеству Шепсескафа. Жакье полагал, что этот культ превратился для семьи Птаххотепа в источник дохода.

Новое Царство

Наряду с другими царскими памятниками в Саккаре и Абусире, пришедшими в упадок, мастаба Шепсескафа подверглась реставрационным работам по инициативе принца Хаемвасета, сына Рамсеса II. Вероятно, это было связано с изъятием камня для строительных проектов его отца, при этом осуществлялось минимальное восстановление для нужд культа.