Введение

Фактор стресса – это химический или биологический агент, условие окружающей среды, внешний стимул или событие, вызывающее стресс в организме. С психологической точки зрения, стрессорами могут быть события или обстоятельства, которые человек воспринимает как сложные, требующие усилий и/или угрожающие его безопасности. События или объекты, способные спровоцировать стрессовую реакцию, включают:
факторы стресса окружающей среды (пониженные или повышенные температуры, высокий уровень шума, чрезмерное освещение, перенаселенность);
повседневные стрессовые события (например, пробки на дорогах, потеря ключей, финансовые трудности, качество и количество физической активности);
изменения в жизни (например, развод, утрата близкого человека);
факторы стресса на рабочем месте (например, высокая рабочая нагрузка при низком уровне контроля, повторяющиеся или продолжительные напряжения, значительные физические усилия, неудобные позы, беспорядок в офисе);
химические факторы стресса (например, табак, алкоголь, наркотики);
социальные факторы стресса (например, общественные и семейные обязанности).

Факторы стресса могут вызывать физиологические, химические и психические реакции в организме. Физические факторы стресса создают механическое напряжение в коже, костях, связках, сухожилиях, мышцах и нервах, что приводит к деформации тканей и (в крайних случаях) к их повреждению. Химические факторы стресса также вызывают биомеханические реакции, связанные с метаболизмом и восстановлением тканей. Физические факторы стресса могут вызывать боль и снижать работоспособность. Хроническая боль и нарушения, требующие медицинского вмешательства, могут быть следствием экстремальных физических нагрузок или недостаточного времени для восстановления между ними. Факторы стресса также могут влиять на умственные функции и работоспособность. Психические и социальные факторы стресса могут влиять на поведение и реакцию человека на физические и химические факторы стресса. Социальные и экологические факторы стресса и связанные с ними события могут варьироваться от незначительных до травматических. Травматические события связаны с крайне истощающими факторами стресса, которые часто невозможно контролировать. Травматические события могут истощить ресурсы человека, необходимые для преодоления трудностей, до такой степени, что у него может развиться острое стрессовое расстройство или даже посттравматическое стрессовое расстройство. Люди, подвергшиеся насилию, ставшие жертвами или испытывавшие террор, часто более восприимчивы к стрессовым расстройствам. Взаимосвязь между факторами стресса и стрессом можно оценить и определить как самим человеком, так и психологом. Часто применяются терапевтические методы для восстановления и укрепления ресурсов человека, помогающих справляться со стрессом, а также для помощи в преодолении текущих стрессовых ситуаций.

Психологические стрессоры

Стрессоры возникают, когда человек не может справиться с требованиями окружающей среды (например, с непосильными долгами и отсутствием ясного пути их решения). К инструментам оценки стресса относятся шкала воспринимаемого стресса (PSS), разработанная американским психологом Шелдоном Коэном, и шкала оценки социальной адаптации (SRRS), также известная как шкала стресса Холмса-Раэ. В то время как PSS представляет собой традиционную шкалу Лайкерта, SRRS присваивает стрессорам конкретные, заранее определенные числовые значения.

Биологические реакции на стрессоры

Травматические события или любой вид шока для организма могут вызвать острое расстройство стрессовой реакции (ОРСР). Степень выраженности ОРСР зависит от силы шока. Если воздействие шока превышает определенный предел в течение определенного периода времени, ОРСР может перерасти в то, что обычно называют посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР). Существует два способа, которыми организм биологически реагирует, чтобы уменьшить уровень стресса, испытываемого человеком. Один из способов борьбы организма со стрессорами – выработка гормонов стресса, которые, в свою очередь, создают энергетические резервы на случай возникновения стрессовой ситуации. Второй способ, которым наши биологические компоненты реагируют, связан с клетками организма. В зависимости от ситуации, клетки получают больше энергии для противодействия негативным стрессорам и приостанавливают любую другую деятельность, в которой они участвуют. Один из возможных механизмов влияния стрессоров на биологические пути включает стимуляцию гипоталамуса, высвобождение CRF (кортикотропин-рилизинг фактора), что вызывает высвобождение гипофизом АКТГ (адренокортикотропного гормона), который, в свою очередь, стимулирует кору надпочечников к секреции различных гормонов стресса (например, кортизола). Гормоны стресса распространяются по кровотоку к соответствующим органам, таким как железы, сердце, кишечник, вызывая реакцию «бей или беги». Помимо этого пути, существует альтернативный, который активируется после передачи стрессора в гипоталамус и ведет к симпатической нервной системе, после чего надпочечники выделяют адреналин. Например, человеку предпочтительнее заранее знать о приближающемся сроке сдачи, чтобы подготовиться к нему, чем узнать о нем в день сдачи. Знание о сроке заранее снижает интенсивность стрессора для человека, в отличие от того, кто узнал о нем в последний момент. При проведении исследований психологи обнаружили, что при наличии выбора люди предпочитают предсказуемые стрессоры непредсказуемым. Кроме того, степень контроля над стрессором влияет на то, как человек воспринимает стресс. Например, представьте человека, который терпеть не может ванны в Средние века, принимающего ванну. Если его заставляют принять ванну без возможности контролировать температуру воды (один из параметров), его тревожность и уровень стресса будут выше, чем если бы ему предоставили некоторый контроль над ситуацией (например, возможность регулировать температуру воды). Основываясь на этих двух принципах (предсказуемость и контроль), существуют две гипотезы, объясняющие эти предпочтения: гипотеза подготовительной реакции и гипотеза безопасности.

Гипотеза о готовящемся ответе

Идея, лежащая в основе этой гипотезы, состоит в том, что организм может лучше подготовиться к событию, если он получит предварительную информацию о нем, поскольку это позволяет ему биологически подготовиться. Зная, когда может возникнуть потенциальный стрессор (например, экзамен), индивидуум, теоретически, может подготовиться заранее, тем самым снижая стресс, который может быть вызван этим событием.

Гипотеза безопасности

В этой гипотезе рассматриваются два временных периода: безопасный, в котором отсутствует стрессор, и небезопасный, в котором стрессор присутствует. Это похоже на прокрастинацию и подготовку в последний момент; в безопасные периоды (за недели до экзамена) человек расслаблен и не испытывает тревоги, а в небезопасные периоды (день или ночь перед экзаменом) он, скорее всего, чувствует тревогу.