Введение
Социальная категория или корпоративная социальная группа
В антропологии возрастный набор — это социальная категория или корпоративная социальная группа, состоящая из людей примерно одного возраста, обладающих общей идентичностью, поддерживающих тесные связи на протяжении длительного времени и совместно проходящих через ряд возрастных статусов. Это отличается от возрастного класса, через который люди проходят индивидуально с течением времени. Хотя группа или класс в школе можно рассматривать как простой пример возрастного набора (например, «выпуск 2004 года»), этот термин чаще всего используется для обозначения систем в племенных обществах. Это явление наиболее распространено в Восточной Африке, центральной Бразилии и частях Новой Гвинеи, где во многих обществах значимость социальных объединений, основанных на возрасте, превосходит значимость социальных объединений, основанных на родстве и происхождении. Возрастные наборы в этих обществах формируются путем периодического объединения молодых людей — обычно мужчин — в корпоративную единицу с названием и коллективной идентичностью. По мере взросления членов набора он сохраняется и повышает свой статус, по мере того как старые наборы угасают, а под ними формируются новые. Возрастные наборы и системы, в которых они существуют, могут рассматриваться как циклические или прогрессивные. В циклической системе существует конечное число наборов, и каждый из них повторяется на протяжении нескольких поколений с новым наполнением. В прогрессивной системе возрастной набор появляется однажды, и после смерти его членов он перестает существовать. Часто культуры с циклическими или прогрессивными системами имеют схожие представления о космологии и природе времени.
Типичный пример
Системы Юго-Восточной Африки предоставляют классические примеры, такие как система импи зулусов, основанная на возрастных группах боевых полков. Кисинг (1981) приводит пример народа каримоджонг из Уганды, среди которого одновременно активно существует около шести возрастных групп, в которые молодые мужчины посвящаются в самую младшую, которая закрывается через пятьдесят или шестьдесят лет, а новая группа официально открывается. В соответствии со сложным характером многих восточноафриканских систем, возрастные группы каримоджонг сами группируются в поколения, состоящие из пяти последовательных возрастных групп. Всего существует четыре таких поколения; каждое имеет постоянное название и циклически повторяется примерно раз в столетие. В определенный момент времени два поколения находятся в активном состоянии: одно младшее и одно старшее. Поколения формируют пары поочередно: две группы, члены которых носят латунные украшения и символически считаются желтыми, чередуются с двумя группами, члены которых носят медные украшения и символически считаются красными. Названия отдельных возрастных групп выбираются из запаса, связанного с каждой парой поколений, но не имеют фиксированной последовательности. Когда большинство членов поколения умирает, оставшиеся возрастные группы выходят на пенсию, а младшее поколение становится старшим. В этот момент новые посвящаемые становятся первыми членами следующего поколения в последовательности. Старшее поколение отвечает за посвящение новых членов в самую младшую возрастную группу младшего поколения, и каждая возрастная группа формально подчинена вышестоящей. Хотя члены одной возрастной группы живут со своими ближайшими семьями и местными родственными группами, и возрастные группы не имеют жесткой внутренней организации, они служат для распределения ролей и статуса в более широких социальных ситуациях, например, старшие возрастные группы выполняют судебные функции. Народ оромо и его система Гадаа также являются хорошим примером общества, социальная организация которого строится вокруг возрастных групп.