Введение

Первое сражение Франко-индейской войны

Битва при Форте Необходимости, также известная как Битва на Больших лугах, произошла 3 июля 1754 года в современном Фармингтоне, округ Файетт, штат Пенсильвания. Это сражение, наряду со стычкой 28 мая, известной как Битва в ущелье Джумонвилл, стало первым боевым опытом для Джорджа Вашингтона, который впоследствии был избран командующим Континентальной армией во время Американской революционной войны Вторым Континентальным конгрессом в Филадельфии. Битва при Форте Необходимости положила начало Франко-индейской войне, которая впоследствии переросла в глобальный конфликт, известный как Семилетняя война. Вашингтон построил Форт Необходимости на альпийской луговине к западу от вершины перевала в горах Лорел-Хайлендс, в хребте Аллегеньи. Другой проход поблизости ведет к Конфлюенсу, штат Пенсильвания; к западу оттуда тропа Немаколина начинает спуск к Юнионтауну, штат Пенсильвания, и другим частям округа Файетт вдоль относительно низких возвышенностей плато Аллегеньи.

Предыстория

Французская империя, несмотря на колонизацию Северной Америки в XVI веке, насчитывала лишь от 75 000 до 90 000 колонистов, проживавших в Новой Франции в середине 1700-х годов. Однако Франция смогла контролировать обширные колонии Новой Франции (современная Канада), Акадию и Французскую Луизиану, имея относительно небольшое количество людей, благодаря контролю над водными путями (особенно рекой Святого Лаврентия, Великими озерами, рекой Огайо и рекой Миссисипи) и развитию прочных политических и экономических связей с влиятельными коренными американскими народами. Огайо, территория, расположенная примерно между озером Эри и рекой Огайо, становилась все более важной для французов в течение XVIII века. По мере того, как все больше поселенцев перемещались из Монреаля, Квебека и других французских поселений вдоль реки Святого Лаврентия в новую колонию Луизиана, Огайо превратилось в важную связь между Новой Францией и Луизианой. В это же время британские поселенцы также расширялись в Огайо. Британские колонии были значительно более густонаселены, чем французские (в 1754 году в Северной Америке проживало около 1,5 миллиона британских подданных, то есть британцев было почти в двадцать раз больше, чем французов), и поселенцы стремились переселиться за Аппалачи в Огайо и другие западные земли. Поэтому французы стремились удержать британцев как можно дальше от территории Огайо. Власти Новой Франции стали более активно изгонять британских торговцев и колонистов из этого региона, и в 1753 году приступили к строительству серии укреплений в этом районе. В предыдущих войнах квебекцы успешно противостояли английским колонистам. Действия французов привлекли внимание не только британцев, но и индейских племен этого региона. Несмотря на хорошие франко-индейские отношения, британским торговцам удалось убедить индейцев торговать с ними, предпочитая французских канадцев, и запланированное крупномасштабное наступление не встретило всеобщего одобрения. Причина заключалась в том, что им приходилось предлагать товары, которые ранее поставляли англо-американские торговцы по аналогичным ценам, что оказалось крайне затруднительно. За исключением одного-двух торговцев из Монреаля, канадцы проявляли нежелание отправляться в страну Огайо. В частности, Танахарисон, вождь Минго, также известный как "Полукороль", стал антифранцузски настроен. На встрече с Полем Марином де ла Мальг, командиром канадского строительного отряда, де ла Мальг, как сообщается, вышел из себя и закричал на индейского вождя: "Я говорю вам, я пойду вниз по реке. Если река будет заблокирована, у меня есть силы, чтобы прорвать ее и попирать ногами всех, кто мне противится. Я презираю всю ту глупость, которую ты сказал". Марин вскоре после этого скончался, и командование операцией было передано Жаку Легардуру де Сен-Пьеру. Вирджинцы считали, что их колониальная хартия, старейшая из британских колоний, давала им право на территорию Огайо, несмотря на конкурирующие претензии коренных американцев, французов и других британских колоний. В 1748 году богатые вирджинцы основали Огайоскую компанию с целью укрепления претензий Вирджинии и получения прибыли от спекуляций западными землями. Сен-Пьер вежливо сообщил Вашингтону, что он действует по приказу и что письмо Вашингтона следует адресовать его командованию в Канаде. Вашингтон вернулся в Уильямсбург и сообщил Динвидди, что французы отказались уходить. Динвидди приказал Вашингтону начать формирование полка ополченцев для удержания Форков Огайо, на месте нынешнего Питтсбурга, который Вашингтон определил как подходящее место для крепости. Однако, в отличие от французов, Вашингтон и его вирджинский полк не могли легко добраться до Форков по реке. Поэтому губернатор также выдал капитанский патент служащему Огайоской компании Уильяму Тренту с инструкциями собрать небольшой отряд, способный быстро перемещаться по дикой местности и нетронутым лесам между Уильямсбургом и Форками. По прибытии они должны были немедленно начать строительство укрепления на реке Огайо. Динвидди отдал эти распоряжения по собственной инициативе, даже не запросив финансирование от Палаты Бюргеров Вирджинии до этого момента. В ответ французские канадцы отправили отряд численностью около 500 человек, состоящий из канадцев, французов и индейцев под командованием Клода Пьера Пекоди де Контрекёра (слухи, дошедшие до людей Трента, оценивали его численность в 1000 человек). 16 апреля они прибыли к Форкам; на следующий день отряд Трента в 36 человек, возглавляемый лейтенантом Эдвардом Уордом в отсутствие Трента, согласился покинуть это место. Канадцы разрушили британские сооружения и начали строительство форта, который они назвали Форт Дюкен.

Прелюдия

В марте 1754 года губернатор Динвидди отправил Вашингтона обратно к границе с приказом "действовать в оборонительных целях, но в случае любых попыток воспрепятствовать работам или нарушить наши поселения любыми лицами, вы должны сдерживать всех таких нарушителей, а в случае сопротивления – брать их в плен или убивать и уничтожать". Историк Фред Андерсон описывает инструкции Динвидди, выданные без ведома или указаний британского правительства в Лондоне, как "приглашение начать войну". Вашингтону было приказано собрать по пути как можно больше припасов и наемных добровольцев. К моменту его отъезда к границе 2 апреля он собрал 186 человек. Контрекёр действовал по приказу, запрещавшему его войскам нападать, если их не спровоцируют. 23 мая он послал Жозефа Кулона де Вильяра де Жумонвиля с 35 людьми, чтобы выяснить, вторгся ли Вашингтон на французскую территорию, и вручить ему требование вывести свои войска; это требование было аналогично тому, которое Вашингтон передал французам четыре месяца назад. Источники расходятся во мнениях относительно точного состава отряда Жумонвиля, в который могли входить французские морские пехотинцы (troupes de la marine), канадские ополченцы и индейцы. Во время марша по лесам границы Вашингтон получил подкрепление из другого полка, с которым они встретились в Винчестере. Солдаты Вирджинского полка строили дорогу через дикую местность, "достаточно широкую для прохода всей нашей артиллерии и багажа". Эта дорога была необходима не только для того, чтобы Вашингтон и его люди могли быстро добраться до форта Дюкен, но и для открытия территории Огайо для вирджинских войск и поселенцев в будущем. Вашингтон и Огайоская компания первоначально надеялись использовать реку Потомак для путешествий между приливной зоной и территорией Огайо; однако, Великий водопад делал такое путешествие невозможным до завершения Патомакского канала в 1803 году.

Джумонвилл Глен

Вашингтон отправил капитана Хога с 75 людьми преследовать французские войска, которые угрожали разрушить его дом и имущество. Однако вскоре после отъезда Хога Вашингтон собрал молодых индейцев и сообщил им, что французы пришли убить Танахарисона, после чего индейцы также отправились на поиски французов. Тем вечером Вашингтон получил сообщение от Танахарисона, который доложил, что обнаружил французский лагерь. Вашингтон решил сам возглавить атаку и взял с собой 40 солдат в направлении лагеря Танахарисона. Утром они встретились с 12 индейскими воинами Танахарисона, и Вашингтон с Танахарисоном договорились атаковать лагерь. Вашингтон устроил засаду французам, убив от 10 до 12 человек, ранив 2 и взяв в плен 21. Среди убитых был Жюмонвиль; обстоятельства его смерти точно не установлены, но по некоторым данным Танахарисон хладнокровно казнил Жюмонвиля, раздробив ему голову томагавком и омыв руки в его мозгах.

Сильная необходимость

После отступления из Джумонвиля Вашингтон ожидал нападения. Танахарисон попытался убедить индейцев ленапе, шоуни и минго присоединиться к вирджинцам в Грейт-Медоус. С примерно 150 вирджинцами в Грейт-Медоус они начали строить форт, который Вашингтон назвал Форт Необходимости. Форт был завершен 3 июня. Вашингтон занял должность полковника. Через несколько дней прибыло 100 британских регулярных войск под командованием Джеймса Маккея, но вместо того, чтобы расположиться лагерем вместе с вирджинцами, они разбили лагерь отдельно, за пределами форта. 28 июня, после военного совета, Вашингтон приказал отступить в Грейт-Медоус. В тот же день 600 французов и 100 индейцев покинули Форт-Дюкен во главе со старшим братом убитого Джумонвиля, Луи Кулоном де Вильером. Чтобы не отстать от французско-канадских сил, вирджинцам пришлось оставить большую часть своих припасов. 1 июля они достигли Форта Необходимости.

Последствия

4 июля Вашингтон и его войска покинули Форт Несесити. Гарнизон ушел с барабанной дробью и развевающимися флагами, но индейцы и французы начали грабить багаж гарнизона во время отступления. Вашингтон, опасаясь кровопролития, не стал пытаться остановить мародерство. 17-го числа Вашингтон доложил губернатору Динвидди о сражениях, ожидая выговора, но вместо этого получил благодарность от Палаты Бюргессов, а Динвидди возложил вину за поражение не на Вашингтона, а на плохое снабжение и отказ других колоний оказывать помощь. Генерал-майор Эдвард Брэддок был назначен руководить экспедицией. Его экспедиция закончилась катастрофой, и французы удерживали контроль над фортом Дюкесн до ноября 1758 года, когда экспедиция под командованием генерала Джона Форбса наконец смогла захватить форт. Информация о британских военных планах просочилась во Францию задолго до отъезда Брэддока в Северную Америку, и король Людовик XV отправил гораздо более крупный контингент войск в Канаду в 1755 году. Хотя они прибыли слишком поздно, чтобы принять участие в поражении Брэддока, присутствие французских войск привело к серии французских побед в последующие годы. В качестве второго акта агрессии британцев адмирал Эдвард Боскавен открыл огонь по французскому кораблю «Alcide» в морском бою 8 июня 1755 года, захватив его и два транспорта, перевозивших часть этих войск. Военные действия обострились как на североамериканской земле, так и на море, пока Франция и Великобритания не объявили друг другу войну весной 1756 года, что ознаменовало официальное начало Семилетней войны. Поле битвы сохранилось на территории Национального поля битвы Форт Несесити.